作者：不褪色的墨水
“我知道，所以我没有感到非常生气，因为那是侮辱了他们的决心。”
“我只是……”希塔娜死死捏紧拳头，“有些难过，有些难过而已。”
直到这一刻，她也还是认为，这些为了自己而战的人，是死得其所的。
而操纵着这一切，又无可奈何地眼睁睁看着它失控的玛琳娜，唯有沉默。
她本该愧悔，面对着妹妹这份如此纯粹的正直和信赖，她本该产生吞没内心的愧悔。
但让玛琳娜觉得茫然的是……她没有。
即便从客观的角度，玛琳娜自己都能认清自己做了一件糟糕透顶的事情，但她的心中，却没有任何愧疚的情绪。
无论是对希塔娜，还是对死去的平民。
她只是觉得……遗憾而已，遗憾于自己没能做得更好。
而这份异样，开始让玛琳娜的心中滋生惊惶。
只是在她感到越发惶恐之前，一道冷漠的声音打断了她的思绪。
“玛琳娜·兰斯马尔洛斯。”
在驻地前，娇小学者的身形显现于希塔娜和玛琳娜眼前。
“你能告诉我，为什么下城区在我和安瑟离开后不到两天时间里……就变成这样吗？我给你的警报器，你到底把它放到哪去了？”
“小矮子，你别一上来就对琳娜凶巴巴的，下城区发生这种事她能怎么办，她都被人给抓走了！”
希塔娜对明芙萝的现身并不意外，并且十分强硬地护住了被诘问的玛琳娜。
“……还有，警报器是什么玩意？”她顺带问了一句。
明芙萝缓缓将视线移到希塔娜身上，声音变得更冷了：“我还没说你，笨狗。在知道要和安瑟决斗之后，你就什么都不管了吗？口口声声说着要保护好下城区的居民，这就是你说的保护？”
“我本来就不擅长那些事，全都交给琳娜不是很正常吗？难道你想看到我自己乱来把下城区弄得一团糟？”
希塔娜哼了一声：“到时候你又有理由来说我了对不对？”
“……”
听到希塔娜的话，明芙萝出现了明显的愣神，她捕捉到了希塔娜话语中，最关键的部分。
“你刚才说。”女人缓缓眯眼，“你把所有事情，都交给了玛琳娜处理。”
“对啊，不然呢？”
“……呵。”
明芙萝冷笑一声：“那你知不知道，就在你把所有事情都交给她处理之后，整个下城区反而变得更加混乱了？”
希塔娜也愣住了，不过她在回过神来后，第一反应不是去问玛琳娜，而是愤怒地质问明芙萝：“你是什么意思！你是想说玛琳娜把下城区变成这样的吗？”
“我什么也没说。”明芙萝面无表情地指了指驻地大门口的斑驳血迹，“事实已经说得够多了。”
不等希塔娜发怒，她便将冰冷锐利的视线投向了玛琳娜。
“你要给我们一个交代，玛琳娜。给我，给你的妹妹，还有……安瑟。”
海德拉的身影此刻终于显现出来，希塔娜一看到他，立刻又气急又委屈地拉住安瑟的手：“安瑟！小矮子怎么说我都行！但我不准她这么说琳娜！她怎么能这样！琳娜不知道在这里做了多少事，每天几乎都不睡觉，她怎么能……琳娜，你别怕，我和安瑟都会帮你的，琳娜，琳……”
看着微低下头，沉默不语的姐姐，希塔娜也已经觉察到了什么问题。
“你，你说话啊琳娜。”
希塔娜松开安瑟的手，用力晃了晃玛琳娜的肩膀：“你别怕她，你不能让她这样污蔑你啊，琳娜！”
我失败了，为安瑟先生惹下了很大的麻烦。
按照之前就考量好的结果——既然错了，那就是我自己的错误，与安瑟先生无关。
不能让希塔娜和明芙萝觉察到，安瑟先生有过操控下城区平民的想法，哪怕半点也不能有。
还好……这份错误，还有最后的价值。
在希塔娜越发慌张的问询中，玛琳娜的内心却一片平静，她已经做好了准备，从布下计划的最开始，她就做好了失败并承担错误的准备。
于是少女抬起头来，准备开口。
“我……”
她对上了那双海蓝色的眼眸。
那双眼睛在告诉她——
我没有让别人替我承担失败的习惯。
第五十章·歧途·起始（8K）
“嘿！这样就完工了！”
希塔娜身后的庞大魔影抓起废墟里最后一块巨大残骸，抬手一抛丢进深坑底部，簇拥着她的人群立刻爆发出掌声和欢呼。
“真厉害啊，不愧是芬里尔大人！”
听着赞颂声的高挑少女努力克制住露出过分得意的表情，为了让自己看起来足够沉稳，她轻咳一声，单手叉腰，背后恐怖的庞大狼影甩了甩能把一整个成年人全部攥住的硕大利爪。
“好了好了，不要都围着我啦，我要去下一个地方了，大家都去干自己该干的事情！”
距离浮士德留给芬里尔的时间，只剩下最后一天了。
那场吸引了西国诸多超凡者视线的邀约，马上就要到来。
无论是能够碾压老牌四阶超凡者因陀忒，目前看起来最像浮士德的浮士德。还是即便如何深挖消息也一无所获，只能看出她虽然脑子不太正常，但潜力非凡，且背景深不可测，仿佛凭空出现的芬里尔……在某些人的刻意运作之下，声名如炉中熔铁，越发炽盛。
有看戏的人真期待着这场颇为奇怪的战斗，也有诸多窥视者，是在等待浮士德的再次登台。
而为这场大戏准备已久的希塔娜，现在却呼呼呼地在下城区跑来跑去，协助平民们进行重建，全然没有之前一天到晚都投入进打磨自我时的紧张和专注。
和平民们打完招呼之后，准备立刻去下一个地点的希塔娜双手插在口袋里，不过在她微微屈膝，准备直接一跃十数米跳到上一层街区的时候，突然又斜眼看向了街道的栏杆边缘。
少女先是左看右看，抽了抽鼻子，在确定没人盯着自己之后，轻咳一声，大大咧咧地走向空无一物的栏杆边。
她假意靠在栏杆上，伸着脑袋看向一片漆黑的矿坑底部，嘴上却压低声音说着：“你就这么看着？怎么不帮点忙？”
坐在栏杆上的明芙萝微微皱眉：“走远些，别暴露我，少给安瑟添麻烦。”
“哼。”希塔娜轻哼一声，指了指自己的鼻子，“我闻得到。”
“我不觉得你的鼻子有那么好用。”
“哈，那你被发现了，我是不是可以说，是你这偷偷摸摸的本事还不到家？”
狼嗤笑道，与学者小姐针锋相对。
“蠢狗……”明芙萝缓缓眯眼，“在明天被安瑟教训之前，需要我帮你把尾巴夹好吗？”
希塔娜缓缓转头，皮笑肉不笑地回敬：“我也不介意把你的屁股打肿一点，起码比你现在要丰满得多。”
两个似乎从相识开始就一直彼此不对付的女孩死死盯着对方的眼睛，仿佛生来就水火不容。
这焦灼的僵持持续了大约有半分钟，最后竟是明芙萝先做出退让，她冷哼一声，移开了自己的视线，漠然说道：
“在安瑟浮士德的身份完全坐实之前，我不能再随便出手了……频繁且凭空出现超越学界主流理解的炼金器具，会暴露他的身份。”
在希塔娜出言嘲讽之前，明芙萝便朝前伸出手，无数凡人不可观测，超凡者也无法觉察的铁灰色粒子向四面八方蔓延。
这些粒子帮助下城区的居民们更轻松地进行劳作，清理混乱街道，破碎的废墟，只是做些简单的托举，都能让他们事半功倍。
“我能做的，只有这些了。”明芙萝轻声道。
希塔娜这才知道，原来明芙萝一直在悄悄帮忙，一方面震惊于自己竟亦无所觉，一方面又因为刚才话语而颇为尴尬的她，咽下了差点说出口的嘲讽言语，有些不自然地挠了挠脑袋。
但仔细想想，又咽不下就这么缩头的气，就只能稍微嘴硬道：“你不是……只会用奇奇怪怪的小东西吗？怎么现在自己动手了？”
“你以前不还是个除了给安瑟惹祸以外一无是处的笨蛋？”明芙萝瞥了眼希塔娜，“人都是会变的，我也一样。”
“爷爷将一切寄希望于通用以太炉，是因为他认为超凡者终究不可能为凡人献出力量。”
她抬头看着筑于矿坑内部的下城区，呢喃道：“安瑟希望我走出自己的路，如果重新开始，不论如何，我一定会选择一切能发挥作用的力量。”
“至于什么时候碰壁……那是以后的事。而且我相信，有安瑟在，哪怕是再不可能的事，也有实现的可能。”
希塔娜愣了两秒，脸上最后想强撑的敌视和嘴硬也没了，只是哼唧两声：“哼，被安瑟教育之后，你……你也算是个不错的家伙嘛。”
“别把我当作你的同类，我没有你那特殊的正义洁癖。”
明芙萝倒是没有接下希塔娜这象征性的和解话语，声音依旧冷漠：“我期望的景象是超凡化为凡者所用，击碎这死寂世界的凝固。我对平等和公正并没有你那样的顽固追求，也不拒绝做出必要的牺牲。”
希塔娜眨眨眼睛，歪头看了明芙萝好一会儿，随后噗嗤笑道：
“说白了，不还是想让大伙的日子能过得更好嘛。”
“我说了，我跟你有本质——”
“啊行了行了我知道了，安瑟说你喜欢嘴硬真不是没道理的。”
狼小姐笑嘻嘻的样子十分可爱，但在某人看来就只是讨打了。
明芙萝眉头竖起：“你——”
“而且，我也没有什么正义，呃……正义洁癖是什么意思，反正没那么夸张啦。”
希塔娜转了个身，同样靠在栏杆上，语气十分随意：“我才没有什么特别了不起的想法呢，只是见不得别人被欺负而已。说是单纯为了让自己心里痛快点，好像也没什么问题。”
她的话语同样出乎明芙萝的意料，在学者小姐眼中，这条笨狗是决计不可能说出这么有反思意义的话来的。
“这可不像是你会说的话。”于是明芙萝便下意识地这么说了。
“人总是会变的嘛。”希塔娜哼笑一声，回敬了明芙萝，“我也一样。”
在谈论到这些话题的时候，她们之间的矛盾在无声无息之间便消弭了，并不是因为“看在安瑟的份上”这么肤浅脆弱的东西，而是某种更深层次的认可。
“好了，不跟你多说了，不然继续这么自言自语，真要被盯上了。”
希塔娜伸了个懒腰，精神饱满地说道：“那这边就交给你了，我去上面的街区看看，就这样。”
明芙萝本想点头以作回应，但在看到街道周边的废墟，还有在往矿坑底部抛尸的人群时，眸中闪过了一丝犹豫。
在希塔娜做出跳跃的动作，准备去往上方街区之时，她突然开口，语气也不是平日里的冷淡，而是相当认真，听起来像是一种颇为慎重的……商讨？
“希塔娜，等一等。”
明芙萝很少见地没用笨狗或蠢狗去称呼希塔娜，在微微顿了一秒之后，她声音微沉地说道：
“你能接受，玛琳娜的解释吗。”
“……”
希塔娜脸上的轻快笑容凝固了。
一旦涉及玛琳娜，她那让人难以接受的执拗恶劣脾气就立刻占据上风，少女满脸不悦，甚至隐隐有些怒容。
“你还想说什么？”她反问道，“安瑟都接受了琳娜的话……而且我都撞见了那个革命军了，怎么可能有问题？”
对于下城区的混乱和暴乱，玛琳娜给出的解释是……革命军作祟。
她说，革命军出于某种目的，刻意搅乱了下城区的秩序，而不希望因此干扰到希塔娜准备的她，打算独自应对，虽然已经在尽力控制下城区的混乱，但收效甚微。
警报器的事，是担心在布置后被革命军的人立刻拆除，他们这边也没有应对的手段，本来想迂回着慢慢布置，但没想到暴乱立刻就被引发了。
而骨刀的逃离，则进一步印证了这种说法，用希塔娜的话来讲就是“那家伙多少还有点良心”。
而这个说辞里的很多疑点，比如既然明知道是革命军在作祟，不想找希塔娜的话为什么不找呼啸军团的人处理；为什么革命军明知道希塔娜在下城区，却还敢搞小动作之类的问题，都被玛琳娜用及其精妙的理由解释了过去。
“不找呼啸军团的人，是我不想让一切全都由他们来控制，帮助下城区的居民，稳定下城区的秩序是为了让他们自立，而不是让他们更加依赖超凡者的恩赐。”
“至于革命军……或许他们还隐藏着更深的实力，那个被希塔娜小姐撞见的革命军，也许有着非同寻常的使命。”
前者虽然有些瑕疵，但以玛琳娜身为凡人的自尊而言也说得过去，她之前也不是没有做出过这种基于下城区居民自我意志考量的计划；后者虽然完全是无根据的揣测，但这个说法也不能够讲有什么问题。
明芙萝不相信这场暴乱就这么简单，但奈何玛琳娜的回答实在无懈可击，那娴静站立着，娓娓回答问题的少女，给她一种无从下手的艰涩感。
可能有些夸张，但这种感觉，明芙萝只在和安瑟博弈的时候体会到过。
玛琳娜给她带来的这种感觉虽然极少极淡，但竟匪夷所思的，已经隐隐有了那种气息。
明芙萝深深地呼出口气，让自己的语气和情绪尽量理性，无比认真地对希塔娜说：
“这场暴乱的安排痕迹太重了，你看看周围的街道，普通的械斗不可能让房屋建筑破损成这样，那些帮派分子隐藏着几个低阶超凡者，而且手上还有劣质的炼金枪械和爆破道具。”
“回答我，希塔娜，你觉得早已麻木的下城区平民，能在面对这些东西时不仅毫不溃败，反而将对方尽数歼灭吗？”
“……有什么不可能？”
短暂的沉默后，微低着头的希塔娜低声道：“在赤霜城，整个城的平民还敢去威胁安瑟呢。”
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