作者：不褪色的墨水
“你……”
他在垂眸轻吐出这一个字的刹那间，另一只手的食指与中指并拢，瞬间直刺向安瑟的眉心。
在时间仿佛凝固的此刻，他的身上又探出一个虚影，摸出腰间的两把匕首左右双持，一记斩向安瑟的脖颈，一记刺向安瑟的心脏。
【裂时之刃】，以无与伦比的时间要素的造诣，从已经发生的过去，以及被凝固的当下，同时发起进攻的可怕技艺——这是丧钟在光阴会成就五阶，获取大师头衔时所创造的无解绝杀。
倘若对时间要素的理解不够深刻，绝无可能察觉到那来自“过去”的斩杀。而凝固的现在，则是由局部的时间定格，自身的时间加速，对方的时间滞缓三重叠加而成，是在刹那间将时间要素以三种不同的方式运转。
丧钟已经很久没有用过这一招了，显然，一语洞穿他秘密的浮士德，给他带来了极大的危险感。
而就在现在的他与过去的他，即将用指刃和双匕刺至安瑟的须臾间，单手托着侧脸，仿佛已经被完全静滞在这片时空之中的传奇冒险者，却在丧钟的震怖注视下，翕动了嘴唇。
“无聊。”
那漠然的声音在丧钟即将贯穿浮士德的头颅和心脏之前，传入了他的耳朵。
——不，是在更早之前，在他开口之前！
当丧钟反应过来这一点时，从他身上浮起的虚影，双手突然被绞成一蓬血雾。
而后，他现在的双手，也瞬间无声无息地变为了飘散在空气中的血红色气固混合体。
当静滞的时间再度流动，什么……都没有发生。
只是丧钟不再保持那强硬的威胁姿态，而是沉默不语地靠到沙发上，死死盯着安瑟的眼睛。
“你是……真货。”
在令人不安的沉默中，男人用低沉沙哑的嗓音，缓缓说出这句话。
丧钟刚才在凝滞的时间里倒流了自己的伤势，所以在时停解除后才看起来没有受到任何伤害。
可是他很清楚，刚才的浮士德……在比他裂解的时间更早的时间里，在他毫无觉察的情况下，斩碎了他的双手！
这绝对……绝对不可能是假货。
他是货真价实的浮士德！
而就在剑鱼和明芙萝都因这句话微愣的时刻，连姿势都没变过的安瑟，说出了让包括丧钟在内的三人都更加懵然的话：
“这个情报，你打算卖给谁？”
“……”
丧钟的手指微微颤了一下，他凝视着安瑟的眼神逐渐从忌惮和冰冷，转变为复杂和退让。
“真是危险的家伙。”
男人如此说着，将钉住戒指的匕首拔出，再次重复：“你就是真的浮士德。”
“我从来没说过我是假的。”
“但其实有不少人认为你是假的，理由很多。”
暗金匕首化为流光，烙印在丧钟的掌心，他收起了最开始那咄咄逼人的冰冷姿态，虽然还是算不上有什么好脸色，但勉强能称得上温和：“这个时间段突然冒头，自称浮士德的‘强者’，很难不让人浮想联翩。”
“所以在听到你的副会长传来那个消息的时候，你觉得是个机会。”
安瑟语气随意地说道：“一个试探我深浅的机会，一个能做笔生意的机会。”
“比起你的手下们贩卖的那点东西……处刑者会长亲自出手的关键情报，显然更具价值。”
听完安瑟的话后，剑鱼目瞪口呆地看着自己的老大。
不是，头，说好了帮我们解决麻烦的呢。
怎么合着你自己也想捞一笔啊！
而丧钟则语气复杂地回应：“我的确看到了……更有价值的东西。”
他将桌上的戒指推到安瑟身前，这次算是真真正正地表示了退让的诚意。
“但想来，你不会那么轻易地让我卖出去。”
“不，你可以。”
年轻的海德拉微抬着下巴，以居高临下的态度看着对方：“这笔生意，你能做。”
他总算是变了那懒散模样，跷起腿来，十指交错放在膝盖上，像是个审视者，支配者。
“但你口中的我是什么样的，而你的交易对象是谁，由我来决定。”
“……”
丧钟再次沉默。
他摩挲着匕首许久，随后缓缓摇头。
“浮士德。”男人正色道，“我们这一行，脸面关系着生意，而诚信决定生意，我不可能因为你而向我的委托者提供假情报。”
安瑟没有正面回应这句话，而是开启了一个十分莫名其妙的话题。
“奥卡利安。”
“……什么？”
“奥卡利安·裴南德。光阴会有史以来成长速度最为迅猛的刺客，三阶御座，到如今已经触及五阶冠冕的门槛，仅用了半年左右的时间。”
安瑟看着丧钟眼瞳中逐渐失控的情绪，淡然道：“你认识他吗？”
丧钟当然认识这个人，他在十五年前就已经是五阶超凡者，因为理念与光阴会的信条不符而叛离，并来到西国，建立了处刑者。
在这十五年间，陆陆续续有光阴会的强者来刺杀他，但无一无功而返。
——一个月前，那个自称光阴会有史以来最强大天才的白痴，奥卡利安·裴南德，以四阶的实力，不知死活地来刺杀他，但却匪夷所思地全身而退了。
丧钟留意起了这个年轻人，并发现他的成长轨迹同样有些匪夷所思。
在差不多半年前，奥卡利安还只能算个正常的天才，晋升速度虽快，能力虽强，但好歹也还在正常的范围内。
可就在他从北地的一次普通任务归来之后，其实力和天赋却在以匪夷所思的速度疯狂增长。
在这短短半年时间里，已经从三阶末期，冲击到了四阶的最后阶段。
浮士德……为什么会突然问这个问题？
“丧钟，你背弃了光阴会，是因为不认可他们追寻杀力的方式，认为他们只通过单纯的暗杀来增长力量的途径太过狭隘，所以才来西国创立的处刑者。”
俯视着丧钟的浮士德，似乎缓缓变成了另一副模样，褪去了某种完美的伪装，而露出了他最真实的本相。
魔鬼的本相。
丧钟那倒映着浮士德身影的眼瞳，开始颤动起来。
“你接取委托，无所不用其极地换取一切资源，用这种更加直接且高效的方式提升自己的力量，可即便你已经不惜坠入深渊，却也依然找不到更进一步的可能。”
魔鬼的声音在他耳畔回荡：“所以这不代表你是失去动力的堕落者，你对杀力和强大，仍有着无比强烈的执着和渴求。”
“所以，你不好奇到底是什么让奥卡利安拥有了那种天赋，而假如那神秘的赐福能降临在你身上的话……”
那仿佛来自虚空的低语，震击着丧钟的灵魂。
“你是否可能会……看到全新的光景呢？”
刚才还说着什么诚信的丧钟摇摇晃晃地站起身来，他死死盯着安瑟，盯着那双……泛起漆黑色彩的眼眸。
就像凝视着正在布道的教者。
*
“……不可思议。”
离开处刑者公会后，明芙萝低声说道：“所以，你都已经算好了？算到这种地步？”
扭曲了青金大公对浮士德的认知，但这还是不够的。
那狡猾的生意人不会轻易完全做出定性，他一定还会想尽别的方法去试探浮士德的深浅，而会这么想的强者，绝不止青金大公一人。
在命运的推动下，这些试探究竟什么时候会出现，究竟会以什么样的形式出现，完全是个未知数，极难控制，也极有可能造成意外。
而安瑟则利用了丧钟这个处在西国“委托者”行业最顶峰的五阶超凡者，以他为媒介，最大程度的肆意塑造浮士德在其他强者眼中的形象。
要知道，在西国，算上大公，一共只有十二名五阶强者。
而丧钟作为这十二人里专攻杀力，且在西国耕耘十多年的老牌强者，不管是实力还是声望都无比扎实。
先不说这个浮士德的真假，就算他的确是真货，可在同为五阶超凡者的情况下，丧钟即便不是对手，可有谁会认为，这个老牌强者心甘情愿地向浮士德低头？
有没有搞错，他是浮士德，不是神灵种！
你把他当成谁了？龙王行走人间的化身？唤溟者的寄生躯壳？怎么，难不成还是那位年轻的海德拉闲着无聊跑西国来体验生活啊？
不会有人去怀疑丧钟情报的真实性，就算命运也不会去推动这份怀疑，因为去怀疑这种事本身就不合理。
顶多只会怀疑这份情报的可靠性，而不是去怀疑丧钟已经跪倒在浮士德脚下，故意递出假情报了。
至此，西国顶层超凡者们对浮士德的认知，将会完全由安瑟掌控，而这甚至只是开始。
“不会从把纷争堡选为落脚点之前，你就已经做好计划了吧？”
明芙萝难以置信道：“利用选拔赛扬名，又利用在这里建立分会的处刑者钓出丧钟，进一步操控他人眼中的浮士德形象？”
“哪有这么夸张。”安瑟摇头笑了笑，“我都说了，我可没在整天做什么大计划。”
他有些无奈地微微耸肩：“你看，我这不是连委托都没得做了吗？”
“……你不会是想告诉我，这都是巧合吧。”
明芙萝用看傻子的眼神看着安瑟，一副你猜我信不信的样子。
不过几秒钟后，她似乎又反应过来了什么，
“我跟你的小狗不一样。”坐在安瑟肩头的学者小姐轻轻摸了摸他的脸颊，“我又不介意你做什么阴谋……况且那个丧钟，既然什么委托都接，也肯定不是好东西吧。”
明芙萝的关怀让安瑟微愣了下，随后他笑着摇摇头，轻轻蹭了蹭明芙萝柔软的身体。
“怎么会想到那去，我像是那种会有负罪感的人吗？”
“倒不是这么说，只是……”
明芙萝看着安瑟，犹豫片刻后，还是揉了揉他的眼角，轻声道：“换做平常，你完成这种算计之后，应该会很愉快的，可我看你好像，好像有点……”
明芙萝不知道该怎么形容，只是在安瑟眼眸升起那漆黑的深渊色彩时，她能感觉到，安瑟似乎……不太喜欢使用这份力量。
“安心，我没想那么多的。我的确有过与你描述大差不差的规划，但没想过在现在就实施。更没想过用这种方式让丧钟上钩……方法我多的是，但这种手段，我没怎么考虑过。”
“因为就像你说的那样，我想，我还真是挺喜欢做些委托的。”
年轻的海德拉轻声道：“所以这的确只是巧……不，准确点说，是我顺势而为吧。”
“顺势……而为？”
“是啊。”
安瑟微微歪头，颇为慨叹和欣然地说道：“你说这一切都是我规划好的，那么想想看，阿萝。”
“——让我和丧钟见面的源头事件，是什么呢？”
*
“坏了，坏了坏了坏了！坏了琳娜！”
希塔娜焦急至极地撞开门，朝办公室里的玛琳娜大喊大叫：“委托……委托！”
“……冷静点，芬里尔小姐。”
玛琳娜叹息着理了理文件，抬头看向猛冲到自己桌前的希塔娜：
“慢慢说，怎么了？”
“委托啊！”
狼小姐激动地挥舞起手臂，语无伦次道：“那个什么处刑者，他不接委托了！不接平民的委托了！”
玛琳娜微微歪头：“所以呢？”
“所以？”高挑窈窕的少女瞪大了眼睛，“没人帮忙了啊！上次委托他们解决掉下城区的混混们，明明那么有效果，也有越来越多的人去找他们帮忙了，结果他们突然不接了，这怎么办啊！”
等到希塔娜咋咋呼呼完，玛琳娜才十分耐心地说道：
“所以，没有他们帮忙，下城区的人自己就什么也做不了了吗？”
“呃……倒不是这么一回事吧。”
希塔娜显然被这个问题给问住了，她挠着头思考许久，随后有些不自然地回答：“有超凡者帮忙，不是能少很多麻烦嘛。琳娜你最开始的那个提议，就是找超凡者处理下城区混混们的提议，不也是这个意思吗？”
“芬里尔小姐。”玛琳娜叹了口气，“你觉得，我的那个提案，重点是在‘让下城区的所有居民联合’，还是‘在处刑者发布委托’呢？”
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