作者：不褪色的墨水
那是自由的吻，是蜕变的光。
北地，天霜之塔。
“所以……”
会议桌旁，一个男人举起手来：“我们的皇帝陛下如今生死未卜？”
“是必死无疑。”有人咧嘴笑道，“她的力量迟早会被源焰回收。”
“然后……伊沃拉殿下在逃走前，受到了陛下的攻击？”
“嗯。”
“也是必死无疑？”
“这倒有可能是生死未卜……”有人摩挲着下巴，“倘若伊沃拉殿下能在撑到陛下的力量被源焰回收，那应该还有救。”
座席中，有年轻的术士不屑说道：“源焰之于皇帝，跟皇帝之于大皇女有区别吗？都必定一触即死，我不认为这有什么值得讨论的。”
“可没有谁看到她们两个人确实死去了，你想在数年之后，被归来的神灵清算吗？”
本来讨论还算平和的会议室内，争吵声逐渐激烈，坐在主席位上的老人闭目养神，一直没有说话。
波吕妮亚，希塔娜曾经的导师，同时也是以“教授”为代号的革命军高层。她握紧拳头，在犹豫许久后，突然站起身来，大声道：
“各位，请听我说！”
“……”
争吵声逐渐平息，所有人都将视线投向站起来的女人。
波吕妮亚的心脏怦怦直跳，她努力让自己的声音变得平稳，开口道：
“这是帝国建立以来，最大的变革之时。”
“两位神灵种消亡沉寂，其传承也为之断绝……也就是说，帝国将不会再有六阶神灵种出现。”
“这是我们的机会，最好的机会。北地的民生资源最为匮乏，假如我们没有占到先机，未来将处处受到掣肘……叛，叛军的起势将越发迅猛，倘若不立刻作出决断，后果不堪设想。”
缓慢诉说着心中所想的波吕妮亚，声音越发坚定：
“神灵种的时代已经过去，我们必须将权柄握于自己手中。在这变革的巨浪之下，不前进，就毁灭。”
不前进，就毁灭。
听到这里的灰塔大公睁开眼，露出满意的笑容。
“女士们先生们。”
他微笑着看向在座的所有天霜之塔高层：“你们认为，波吕妮亚教授的意见如何？”
此刻，会议室内的所有窗户突然打开，凛冽寒风呼啸着倒灌入屋内，在座的学者们当然不会受到这严寒影响，但他们都在彼此眼中，看到了苍茫的大雪，袭来的风暴。
“附议。”
许久后，有一人举起手来。
“附议。”“附议。”“附议。”
二十席位中，十六人举手附议，两人否决，两人弃权。
当高居于头顶的神灵突然跌落神座，当那时刻能灭杀他们的伟力不复往昔……
野心膨胀，欲壑难填。
“那么，我宣布……”
灰塔大公摘下眼镜，那苍老浑浊的眼眸此刻竟如鹰隼般锋芒无匹，锐利万分。
“有关联合铁刃公爵独立北地一事的提案，正式通过。”
“接下来的事……交给我就好。”
他将手杖重重点地，苍老声音中的傲然和炽热盖过风雪。
帝国历1108年三月十一日，【劫火之日】后三十六天。
灰塔大公与铁刃大公，发表联合声明。
北地宣布脱离帝国，正式独立。
*
西国，荒龙山谷，龙语大公府邸。
“所以你的意思是，我们伟大的造物主弗拉梅尔阁下……就这么莫名其妙地失踪了。”
宽阔至极的阳台上，靠在躺椅上喝酒的龙语大公，漫不经心地抚摸着身旁趴卧着的幼龙：“不知是生是死？”
“如果那位海德拉仍存于世，绝不可能让安瑟阁下代替他去与皇帝战斗。”
他的身后，一个腰间生有肉翼，四肢呈鳞兽肢体，且浑身布满大片黑鳞的“龙人”低头回应：“虽然我们没有找到有关弗拉梅尔阁下的蛛丝马迹，但……他应该已经由于某种原因，完全消亡了。”
“所以，依然只是推论吗？”
龙语大公仰起头来，喃喃自语着：“这一个两个是死是活，都没有确切的消息啊。那个年轻的海德拉为什么没有继承弗拉梅尔阁下的力量，也是未知数。”
男人摇头说道：“他可是个……危险角色，再观望观望吧。”
“但根据情报，血尘大公已经蠢蠢欲动了。”
“只有布拉彻一个人？不应该吧。”
龙语大公站起身来，走到阳台的栏杆边靠着：
“布拉彻，罗莱恩，纳莫……”
他轻声念着西国另外三位大公的名字，神情逐渐阴冷：
“现在这个局面，倒挺符合他们的胃口。混乱，无序，没有高高在上的镇压者……哼。”
男人摇晃着杯中的酒液，棕黄色的龙类竖瞳中流转着不屑和鄙夷。
“他们很快就要像鬣狗一样，开始你争我抢了。”
“……大公，这是您的机会。”那黑鳞龙人诚恳谏言道，“没有了皇帝的管束，如果能够统一西国——”
“不。”
龙语大公洒然将酒杯扔下：“我还要再等等，现在……就让他们先把乱子掀起来吧。”
“还有位神灵种，在那丰饶的南境坐视天下。”
他轻声呢喃着：“我必须确保他的确不再留有后手才行，倘若都已经在你争我夺，互相拼杀之后得到了一切，头顶上却又要出来一个高高在上的神灵大人，我可不一定……”
吼——！！！
趴在阳台上的幼龙突然咆哮起来，它振翅朝阳台外的山谷飞去，而同时，数十条巨龙扇动双翼翱翔天际，发出震碎云朵的吼声。
“……能再老老实实当一条，偏安一隅的狗。”
帝国历1108年，二月十七日，【劫火之日】后十二天。
血尘大公对天壤大公不宣而战，青金大公向两方输送雇佣兵与冒险者，又与提供巨龙租借的龙语大公产生摩擦。
最混乱的西国，彻底沦为真正的纷争之地。
*
东港，深蓝港城，迷途海岸。
“真的！我真的看到有一团火……从天上掉下来！我当然不敢骗您了大人！”
渔夫朝衣着光鲜的贵族点头哈腰：“咱们村子里的人都看见哩！”
“这样啊……”贵族笑眯眯地点了点头，“很好，你的情报很关键。”
皮肤黝黑的渔夫眼睛一亮，脸上的谄媚之色更多了几分。
在东港，大家都是讲规矩的生意人。
【付出者必有所得】
这是三位大公共同定下，不可逾越的规矩，也是东港能如此昌盛繁荣的原因。
即便是高高在上的贵族，在得到平民的付出后，不管是什么，都会给予回——
血液自脖颈的横截面冲天而起。
贵族踢开滚落在自己脚边的头颅，甩掉剑锋上的鲜血，神情冷厉道：
“同样一个不留，做好清理工作。”
他的身后的侍从微微点头，提起长剑，转身走向不远处的村庄里。
五分钟后，侍从归来，朝贵族恭敬低头：
“艾尔芬少爷，已经处理完毕了。”
“嗯，走吧。”
年轻贵族漫不经心地沿着乡间小道继续往前。
“可不能让兄长的成绩比我好。”
帝国历1108年，二月六日，【劫火之日】的后一天。
深蓝港城有六座渔村再次遭受海族血洗，无一人生还，东港的三位大公皆是震怒，东港舰队将驶入迷途海，以血还血。
而一团血焰曾划过天际，坠入迷途海中的消息，再也无人得知。
*
南境。
微风城，由灵湖伯爵携所有领民搬迁至海德拉领时所建立的其中一座领城。
干净整洁的街道上，报童挥舞报纸飞奔而过。
“安瑟阁下将在七天后回到海德拉领！安瑟阁下将在七天后回到海德拉领啦！”
正坐在露天咖啡厅外喝着咖啡的普通城政职工，朝报童招了招手：“来份报纸，孩子！”
“嘿嘿，两铜币，谢谢惠顾！”
报童欢欢喜喜地将报纸递给男人，接过铜币之后继续在大街上奔跑起来。
这个十分平凡的城政职工收起享受假期的悠闲心情，十分认真，逐字逐句地开始阅读起这份报纸来。
入眼的大标题，就是“安瑟阁下将于七天后回到他忠诚的海德拉领”，这一主题的内容占据了整张报纸全部版面，令男人失望的是，有关安瑟具体什么时候回来，又是从哪得到这个消息的内容很少，其中的绝大多数内容都只是赞颂安瑟。
他倒也不是反对赞颂安瑟，倒不如说，正是因为殷切万分地希望安瑟能快些回来，男人才急着想知道更多具体信息。
他将报纸翻面，这一部分，记载了有关【劫火之日】的消息……说是被那位消失的皇帝陛下拉上天空的土地，在诸多五阶超凡者的努力下，总算是平稳回到了地面上，但帝都的损伤恢复起来还需要一些时日，因为很多超凡者，都打算把设立在帝都的组织给撤走了。
帝都失去了皇帝，就失去了最主要的资源来源，诸多强者汇集于此，就是期望能从那位陛下的指尖，得到那么些微恩赐，而如今皇帝不知所踪，那留在帝都也没有任何意义了。
“哎……要我说，不如让安瑟阁下当皇帝。”
旁边座位上传来的讨论声吓了男人一跳，他转头看去，发现几个平民正坐在那讨论着。
“我倒不希望安瑟阁下去当皇帝……当皇帝就要管整个帝国，说不定就没那么多精力来管我们了。”
“说的也是，其他人关我们什么事，要是把安瑟阁下的精力分走了，我们的好日子怎么办？”
谈论政事好像是每个男人与生俱来的本能，听了一会儿的城政职工忍不住插嘴道：
“安瑟阁下，肯定不会对皇位有想法的。”
他的话语引来了那帮人的注意，他们也转头看了过来，颇为诧异道：“为什么这么说？”
“因为安瑟阁下现在是最被关注的那个人，假如……我是说假如，假如陛下真的……出事了，那皇位这种东西，其实根本就没有什么价值。”
被关注着的男人不禁侃侃而谈道：“陛下能成为陛下，是因为陛下够强，而不是皇位本身使其他大公和超凡者们屈服……要是安瑟阁下贸然夺取皇位的话，反而会引来所有大公和超凡者们的敌视，安瑟阁下是不会做这种事的。”
“……什么意思啊？你是觉得安瑟阁下打不过那帮废物吗？”
有人的眼神危险起来。
“不不不……怎么可能！”
男人立马摆手：“我的意思是，安瑟阁下肯定会避免这种不必要的麻烦，而且……而且他也不需要皇位，来证明自己的地位吧。”
他昂首挺胸，万分骄傲地说道：
“他现在，不就是帝国最厉害，最了不起的人吗！”
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