作者：不褪色的墨水
“……”
明芙萝的视线落在沃森领阵线中的一个狙击手上，显然她是知道这个人的存在的。
这个狙击手拿着的并不是巴别塔制造的枪械，而是在巴别塔向炼金协会开放枪械的构造原理后，其他炼金术士制造的改进版，自然也只能是沃森伯爵自己的藏品，而不是巴别塔给予的帮助。
“第二阶段。”
她转头看了眼亨德瑞克：“假如其他人都选择改进升级以太枪械，而不是做空无意义的创造尝试，我们现在应该能拿出更有杀伤力的东西。”
在那次的会议中，明芙萝并不能理解为什么亨德瑞克还有其他人觉得，以太枪械的上限会限制住它的力量。
没错，几乎不可能有人能制造出可以对五阶超凡者造成威胁的以太枪械，但这个世界上……又有多少五阶超凡者？
在巴别塔将枪械技术交给炼金协会后，这个武器究竟在全帝国各个炼金术士的改造下，发展到了什么恐怖的地步，就连明芙萝自己都不知晓。
倘若只是单纯的“杀死生命”——
枪械应该是最有效率的武器，没有之一。
“以太……枪械。”亨德瑞克的大脑一片空白，“什么时候……有这种杀伤力了？”
“它从一开始就有这样的潜质。”
明芙萝平静地回答，紫色的眼眸中倒映着战场的凄厉景象：“因为它不需要增添任何其他的功效和作用，只需要专注于杀伤，绝对纯粹。”
枪械可能不够全面，不够强大，但它绝对能够高效地……杀人。
“所以我才奇怪，你们为什么没有将重心放在改造或升级出一些特殊的枪械，而是自己制造什么武器平白浪费时间。”
“因为我们不是刽子手，明芙萝。这种只为杀戮而存在的东西……就不应该诞生。”
亨德瑞克的眼中满是无力与悲哀，他很想让自己的语气变得愤怒，变得强硬，但他知道……自己再怎么愤怒，也改变不了任何事。
“但武器本身就是为了杀戮，而且战场上只需要杀戮，不需要任何多余事物。”
明芙萝看了亨德瑞克一眼，语气没有丝毫波动：
“还是说，你觉得我是刽子手吗？我是为了享受屠杀的快乐才创造枪械的吗？”
她只是发明了枪械这个东西而已，她的目的也只是为了让巴别塔在大皇女眼中有足够的价值。至于枪械在这么短的时间内发展到这个地步，枪械的恐怖和威胁变得更加骇人……
这跟她有什么关系？
做出选择的，发展暴力的，追逐杀戮的，难道是她吗？
所以，明芙萝的理性，依然不会让她对眼下的凶残和暴力产生任何动摇。
她的人性，也就像这样，在这三年所经历的，与之类似的一点一滴中，逐渐泯灭殆尽。
“这就是以太枪械？”皇帝饶有兴趣地看着被安瑟放大的庞大狙击枪，“有趣，真是……够纯粹的武器。”
在超凡的世界里，武器往往能被赋予更多意义和价值，越强大的武器，其本质就越趋于某种持有特殊效果，发挥特殊能力的“工具”。
而像枪械这种没有任何特殊加持，又或者说，所有加持都只是为了杀戮而存在的武器，的的确确是最纯粹的武器。
回荡在战场上的声声轰鸣威胁着遥远阵地内的术士，而每当术士狼狈隐蔽，枪口就会对准正面的超凡者战士，他们显然有对抗枪械的经验，有些人能够勉强躲过，但没躲过的……就只能被一枪打成碎尸了。
沃森伯爵显然是做好了充足准备，不仅仅是这把杀伤力惊人的枪械，他给狙击手准备的子弹肯定也造价不菲，在眼下竟然隐隐有主宰战场的迹象。
毫无疑问，这间接证明了枪械在战场中的力量，神情一直十分糟糕的伊沃拉，脸色也稍微好了一点。
“呵呵呵呵……”艾菲桑徳撑着侧脸低笑起来，“看来，伊沃拉还真做出了一些有趣的小玩意。”
光幕上，灵湖领的超凡者集团已经显露颓势，虽然谁也不知道沃森伯爵到底是从哪搞来的这把恐怖凶器，但现在考虑这个也没什么用了。
只要超凡者尽数败北，那这场战争的结局就注定了。
灵湖领的阵线后方，康拉德·圣辉摇晃着酒杯，摇头轻笑道：“还真是相当有力的垂死挣扎。”
沃森领那方能使用枪械，灵湖领这边当然也行，灵湖伯爵其实一开始想得比对方更绝，他想要尽可能收拢以太枪械，直接对沃森领进行火力压制，但这个想法，被康拉德代表的以太院否决了。
他们怎么能在这场决定双方胜败的战争中，使用对方的武器呢？
更何况，这根本没有必要。
这所谓的枪械在真正的力量，真正的“超凡”面前，不过也只是蝼蚁罢了。
“剧情应该已经足够跌宕起伏，我们的陛下，也应该在期待最后的高潮了。”
他转头看向更后方，看向灵湖领所在的方向，遥遥举杯：
“该你登场了。”
“‘黑’骑士。”
于是，地平线的另一端开始闪烁起光芒。
空中的明芙萝和亨德瑞克同时往灵湖领那边看去，那里散发出的庞大以太波动任谁都无法忽视。
“最后阶段。”明芙萝凝视着自地面冲向天际的流光，“该决定胜负了。”
此刻，战场上所有彼此厮杀的超凡者，几乎在同一时间停了下来。
他们都下意识地抬起头，于是便看到了……那仿佛将天空都撕裂开来的两道流光。
自天际疾驰而来的钢铁骑士在众人的视野中越来越大，越来越大，那漆黑冰冷的装甲在肩后处展开的喷口，吐出如龙息般耀眼炽热的烈光。
冲锋到战场上空的它缓缓降落，在所有人呆滞的目光中，这个高达六十米的钢铁怪物，就这样矗立在战场中央。
它的头盔狰狞如龙首，厚重而精美的盔甲将本就坚硬万分的它保护得无懈可击，左臂覆着盾牌，右手手握铭刻着复杂纹路的长剑，所有超凡者在它面前，都如尘埃般渺小。
不仅仅只是体型，更多的是气势上的绝对压倒。
“这个罗拜厄……还算是能领会我的意思。”
皇帝的嘴角微微上扬：“骑士当然是要作为扭转战局的存在，上演一出合格的英雄救主戏码。”
她偏头看向王座下方的伊沃拉，苍老沙哑的声音中带着几分慈祥：“我亲爱的女儿，你的武器，又在哪里？”
“……你迟早会看见的。”伊沃拉冷笑一声，“而且我倒是很好奇，假如这东西输了，你又会做点什么。”
“不要谈论不可能发生的事，伊沃拉。”皇帝悠然道，“那没有意义，而且显得你实在愚蠢。”
光幕上，钢铁巨人双手握剑，缓缓将那把城墙般的巨剑插入地面，它竟然不选择发动进攻，反而如雕像般矗立于大地之上。
“哈哈哈哈，骑士高贵的骄傲和守则！”
艾菲桑徳愉快地大笑起来：“有趣！这才有戏剧的样子，高傲的骑士让孱弱的虫蚁尽情向他做出微不足道的攻击……我很喜欢这个创意！”
嘭！
死寂的战场上出现一声枪响，但除了这声响以外……好像就没有任何事发生了。
沃森领阵线里的狙击手呆了两秒，随后通过倍镜仔细看了眼自己刚才击中的部位，可黑骑士的装甲上别说有凹陷……就连一丝印痕都没有！
“啊！！！”
一个来自沃森领的战士超凡者咆哮起来，高举战锤向钢铁骑士发起冲锋，在明芙萝的视角来看，就像只冲向山峰的蚂蚁。
然后，黑骑士的盾牌上刹那间闪烁起炽烈耀眼的白光，那白光激射而出，直接把战士的整个脑袋当场蒸发了！
战士的无头尸体仍向前奔跑了两步，随后才扑通一声扑到在地，而矗立在大地上的钢铁骑士没有做出任何动作，依然只是站在这里。
沃森伯爵仰头看着那直入云霄的钢铁怪物，又看了看自己手腕上的小小手环，身体逐渐开始颤抖。
他想要揪住明芙萝的衣领质问她到底是怎么回事，想要一枪打死灵湖伯爵那个欺诈者，甚至想把王座上那个老疯子的脑袋给一刀剁下来……他想要发疯，甚至已经真的要发疯了，但依然必须逼迫自己冷静。
“……不是没有赢面，不是没有赢面。”
他的脑海中浮现起明芙萝安排的计划，在这一刻终于明白对方所说的“牺牲”究竟是怎么一回事。
青年领主的眼中闪过决绝与狠辣，他抓起脖颈上的项链，语气冰冷道：
“都上前，冲锋！”
这一刻，所有沃森领方的超凡者全僵住了。
“伯，伯爵阁下。”超凡者中的一些能跟沃森联络的人忍不住说道，“面对这个怪物……我们没有赢面的！”
“我说了，向前。”
沃森充满杀意的声音回荡在每个超凡者的心底：“我只给你们两个选择，第一，向前，死在挑战这个怪物的路上；第二，现在，立刻，被我杀死！”
“他妈的！”
沃森领内本就局势混乱，战场上有些超凡者，并不是沃森的死忠，他们是本着浑水摸鱼的态度来，试图混个功劳的。
毕竟这种战争，超凡者可没那么容易死，在这种混战场面下，有点实力的人假如一心只想保存性命，还真不难。
而这些人，尤其是本来就有实力的人，则完全没有听从沃森的意思了，有人不屑回应道：“白痴小鬼，你自己玩去吧！老子大不了跑东港去，谁还陪你送死啊，蠢——”
他的声音戛然而止。
而站在他身旁的超凡者，则无比惊恐地看到这人的心口处，有无数条漆黑的细线朝四面八方蔓延，紧接着，他整个人竟然开始了自我崩解，就如同高速腐烂的肉块，骨骼，肉身，甚至是流转在他体内的以太，都在崩塌，在……自我毁灭！
他的同伴，眼睁睁地看着他从一个完整的人，到失去人的形体，到骨骼血肉消融崩解，最后……彻底变成了一滩血水。
而那不知道从何而来的黑色线条，已经在空中形成了一蓬淡黑色的雾气团，但刚刚口出狂言之人的同伴却觉得，这团雾气……好像在盯着自己。
同伴的凄惨下场让他恐惧至极地惊叫起来，被迫冲向矗立不动的钢铁骑士，然后被盾牌上凝聚的光柱一击必杀。
但想来，怎么说也比那种恐怖至极的死法要好得多。
“……嗯？”
皇帝自然是第一时间觉察到了这异样，她半眯起眼凝视着光幕中的情景：“这个东西……”
“我再说一遍！”
沃森的语气里已经带上了几分歇斯底里的暴虐：“不死在那个怪物手里，就以更凄惨的方式，死在我手里！”
说话间，他又用尼德霍格杀死了几个超凡者，那血肉分离，肉体崩解，化为血水的凄厉下场，让沃森领一方的超凡者，没有选择。
他们不知道沃森到底是从哪得到的阴毒力量，但没有人不畏惧这种下场。
于是……这场战争中最滑稽，也最残酷的场景，发生了。
沃森领的两百多个超凡者，或坚定，或疯狂，或绝望地冲向那钢铁骑士，而黑骑士就只是矗立在那里，没有做任何动作，仅仅只依靠盾牌上闪烁的光芒就轻易击杀了一个又一个超凡者。
这些平日里高高在上，走到哪都要被以礼相待，奉若上宾的“强者们”，现在却死得没有任何意义与价值，向被收割的麦草一般一片片倒下。
亨德瑞克叹息一声，不再去看战场上的光景，而明芙萝则面无表情地将一切纳入眼底，镜片中掠过一道道流光。
“尼德霍格完整度百分之九十六，百分之九十三，百分之九十二……”
在她轻声呢喃着这莫名其妙的话语时，无比残酷的战场上，那一具具倒下的超凡者尸体上，肉眼无法觉察的细微黑点缓缓飘起，随后迅速融入下一具尸体当中，接着再度飘起，又往更接近黑骑士的尸体那边迅速飞去。
原本，明芙萝对这场战争有着必胜的把握。
假如这场战争是涉及两方整个领地，那么尼德霍格的隐蔽优势将得到最完美的发挥，只要有人戴上操控器，与尼德霍格完成连接，潜入灵湖领，他一个人就能在一夜间将关键力量屠杀殆尽。
而且，她对以太院和皇帝再了解不过，那帮为了向皇帝献媚的卑劣庸者，绝对不会在第一时间就让黑骑士直接降临到沃森领，他们会选择让这场“戏剧”变得足够精彩有趣，能够博得皇帝的欢心，就如同现在的装摸做样。
也就是说，黑骑士在战争前期大概率会处于待机状态，那就给了她绝好的机会，只要让尼德霍格侵入黑骑士，就能够直接废掉这台看似无懈可击，实则存在各种缺陷和局限，被安瑟很快淘汰掉的第一代械装。
但不知为何，对方竟然提出了正面对决来决定输赢，而沃森伯爵也要命得答应了下来，这让这场战争的胜率疯狂下跌，可即便如此，明芙萝也在第一时间找到了最好的选择。
那就是牺牲。
她并不能去赌，已经启动的黑骑士到底配备了多少法术，不能赌这台械装是否能侦测到尼德霍格，因此没有掩护直接袭向黑骑士是无谋之举，而化整为零，将尼德霍格的集群解散分开，单独操纵每一只虫子更是没有可能，因为沃森伯爵没有哪个能力。
那么，就让尼德霍格集群分裂到沃森的操纵极限，让他们分批藏匿在超凡者的身体中，以超凡者的尸体作为跳板，一步一步接近黑骑士，在接近黑骑士时……完成绝地反击！
这其实也是赌博，假如黑骑士的攻击会将超凡者整个摧毁，假如黑骑士没有这样为了戏剧效果而装模作样，沃森都不会有任何反抗的机会，但现在的明芙萝和沃森，也没有别的选择。
唯一的选择，就是让这些超凡者一个个送死。
明芙萝注视着他们惨死的样子，被光柱穿心，爆头，蒸发半个身子，拦腰轰断……这一幅幅惨状在最开始会让她心有波澜，但随着时间推移，她就不再有什么感觉了。
这是必要的牺牲，而且这样的牺牲存在价值，让他们越来越接近最后的胜利。
“……百分之八十四，还在接受范围内，最后十五米。”
黑骑士仍在进行自己的表演，它不再使用光柱，而是换着法术来击杀一个个妄图撼动山岳的蚂蚁，这对它，对以太院来说是个展现实力的好机会，一剑毁灭沃森的军队？一个高阶法术杀光所有超凡者？
那太无趣，太浪费了，他们花费了皇帝陛下那么多资源，耗费了那么多人力，造出了这么一个炼金学上的里程碑，怎么能不好好展示一番呢？
而这份傲慢，正是给明芙萝通往最后的胜利之路的关键钥匙。
“百分之八十二，最后八米……六米……”
明芙萝的呼吸开始有些急促，她感受着尼德霍格的运动轨迹，这几日来几乎一直冰冷的紫色眼眸中，泛起几缕炽烈的光。
巴别塔绝不能解散，我也……绝不能败给以太院那群侵蚀禁锢着这世界的庸者，恶毒无耻的卑劣之人！
当最后一个超凡者倒在黑骑士的脚下时，明芙萝几乎是低吼出声：
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