作者：墨莺儿
卡莉试着活动了一下四肢，虽然还是很虚弱，但至少已经能够正常活动了。她于是便坐在床边，开始享用起瑞因端来的早餐。
两块热乎乎的吐司夹着培根与蛋，再搭上一杯草莓酸奶，虽然称不上丰盛，卡莉却是毫不顾形象地一顿狼吞虎咽——她太饿了，实在太饿了。
身体逐渐有些吃不消了...但还没到停下来休息的时间...
“......”
吃完吐司，将那杯草莓酸奶吞下肚后，卡莉又回想起了那场淡去的梦。
那场威尔金的雨夜，现在想起来已经过去很久了啊...
抱着小白花...一起缩在被窝里听着外面打雷刮风...时不时还偷笑两声...
如果还能有下次，再也不要松手了。
话说，小白花也很喜欢喝草莓酸奶啊...王国的告别宴上，她喝的就是草莓酸奶...那个不会喝酒的笨蛋...
啊，我现在也不能喝酒了，以后可以一起陪她喝草莓酸奶？
不要啊...好像小孩子...
“......”
眼眶热热的，泪水划过脸颊。卡莉用手轻轻擦了擦，又深深吸气。
她的心脏还是有些痛，隐隐的，如鞋底进了玻璃碎片，怎么甩也无法摆脱。
起来走走吧，是时候恢复一下体力了。
“......”
花了十几分钟，卡莉草草地整理了一下仪容，便推开车厢的门，来到了走廊。
她刚踏入走廊，就听见响亮的一声汽笛声，与此同时，火车开始缓缓地减速。
减速？为什么？不是说还有两个小时才到站吗？
抱着散散步的心理，卡莉决定去找格莱斯，询问一下停车的原因。
不论怎么样，总比待在房间里一个人伤心要好。
......
荒原之上，列车缓缓地停靠在了一个石制的火车站边，汽笛长鸣。
车门打开后，卡莉下了列车，一眼便看见了在不远处与几个大汉交流的格莱斯。
那些大汉身上穿着废土式的自制皮革半甲，外貌粗犷，其中几人在交谈间嘴里还会闪过金光。他们的腰间或是背上都背着颇具废土风格的自制武器，看着武德充沛。
那些人是拾荒者？王国的列车居然停靠在了拾荒者的站台？
卡莉四下打量着，发现有很多列车上的工作人员正把一袋又一袋的物资搬下列车，递给站台上的拾荒者。这些拾荒者井然有序地运送着这些物资，让卡莉感到十分意外。
都说拾荒者是混沌无序的存在，而他们居然在井然有序地合作？
对了...在我离开拉·瓦蒂诺之前，格莱斯说过要和拾荒者们搞好关系...这是他的成果吗？
在卡莉的注视下，格莱斯很快就与那名拾荒者头头完成了交谈。那大个子狠狠地拍了拍格莱斯的肩膀，将那文质彬彬的书生拍得一个激灵，旋即两人一起大笑了起来。
关系真好啊...卡莉如此想着时，格莱斯一转头，看见了她，便兴奋地朝着她挥了挥手：
“学姐，你身体没事了？”
格莱斯一边挥手一边朝着卡莉跑了过来，他身后的那几个拾荒者顿时又大笑了起来，嘴巴里还念叨着什么。
“我没事，”卡莉对着跑到自己面前的格莱斯淡淡一笑，“好学弟，真和拾荒者交上朋友了？”
“不是我和他们交朋友，是王国和他们交朋友，”格莱斯气喘吁吁地说道，“互惠互利嘛，如今已经有十几个部族在王国有了编制，剩余的那些已经远离砾土丘了，估计撑不住多久也会妥协。”
格莱斯如此说着，朝着卡莉露出一个略显期待的表情，似乎在等着她评价。
这副模样看得卡莉想笑，她便点了点头道：
“看来你一直有在做事喔，很棒。”
“哈哈...小进步...哈哈...”
格莱斯很谦虚地挠了挠头，但是显然对学姐的夸赞很受用。
短暂的对话间，那些拾荒者完成了搬运，列车上的工作人员也逐渐开始回到列车。
这一切都显得像是一次常规物资运输一样，当然，卡莉知道这次运输的真正目的——
——这是为了掩盖卡莉的行踪。
王国方面对这次运输行为自然有着充分的解释权，如果联邦想用“运输逃犯”这个借口对王国进行刁难的话，这算是一道保险杠。
王国成长了啊...不，应该说只要脱离了独裁，智慧便会在人民群众间如春笋般冒出吧。
卡莉欣慰地点了点头，对一旁的格莱斯说道：
“那个大个子看起来和你关系非常好。”
“他是我死去老朋友的弟弟，”格莱斯笑了笑，但眼睛黯淡了那么一刹那，“【公牛】的弟弟，他给自己起名叫【蛮牛】，和他哥哥一个脾气...又凶狠又莽撞...”
“珀莉丝和我说过，那场剿灭是她作为主力的，”卡莉回想起了珀莉丝描述的故事（注1），“他和你没问题？”
“如果是和珀莉丝小姐的关系的话，他不在意，毕竟拾荒者一向以弱肉强食为价值观，这一点和底比忒人倒是很相近，”格莱斯说道，“而且...我和珀莉丝小姐也没有很熟悉啦...我和学姐更熟嘛...”
“有很熟吗？”卡莉轻轻笑了笑。
“有...有吧？应该？”
格莱斯慌了那么一刹那，卡莉看在眼里，轻轻一笑，便转身走向列车：
“走啦，不要耽误发车。”
“好...好的！来了！”
格莱斯慌慌张张地跟着卡莉上了车，嘴里还不断碎碎念着关于拾荒者部族的情况，似乎要把分别的这段时间发生的所有事情都告诉卡莉。
列车在停靠了一段时间之后再次喷出汽笛，旋即如巨龙一般在荒原上蠕动了起来，驶向那被哨兵塔围绕着的边缘之城：
拉·瓦蒂诺。
......
（注1：这段剿灭的剧情为卷一的番外《代价》）
4）余烬（Part.3）
“轰隆隆....”
被哨兵塔环绕着的墙壁上，石制拱门逐渐敞开，一条贯穿了整个拉·瓦蒂诺的铁轨道便呈现在了列车的面前。
早上十点半，荒原线列车抵达了拉·瓦蒂诺。
列车缓缓地上城区停了下来，透过车窗，卡莉看见了人声鼎沸的车站，四处奔波的商贩，还有无数身穿王国制服的卫兵。
这一切都井然有序，没了列昂·凯拉斯特统治下的纸醉金迷，没了那如收音机旋律一般回荡在街区间的枪声，显得一片祥和。
看起来，王国的一切都在向着好的地方发展啊...
抱着这样的想法，卡莉下了车，却发现自己立刻就迎来了第一个显然是“冒犯”的家伙——
——站台上，一众面色不善的家伙正在等着卡莉。
领头的是一名红头发的女人，她比卡莉高了一个头，一看到卡莉便眯起了眼睛，如审视囚犯一般打量着卡莉。
但这只是刹那间的事，等到格莱斯领着卡莉接近时，她马上换了一副献媚的笑：
“卡莉·菲洛斯小姐，欢迎来到拉·瓦蒂诺。”
女人的态度变化全都被卡莉看在了眼里，她没有多说什么，只是朝着女人礼貌地点了点头。
而一旁的格莱斯看到女人时也一愣，但很快就正了正神，为卡莉介绍道：
“学姐，介绍一下，这位是艾迪西·阿尔曼小姐，【决策会】的代表人之一。”
【决策会】是王政府在推翻【尖刀狮】家族后成立的民主议事机构，卡莉曾记得埃希莉娅在民间选出了很多党派的代表，在中城区的决策议会处共同商量政策。
这家伙...是决策会的代表，就意味着她有着自己背后的党派，显然是个无法随意忽视的人物。
如此想着时，那名叫艾迪西的女人朝着卡莉笑着伸出手，一副十分和蔼的模样：
“久闻大名了，菲洛斯博士，作为【联邦】最喜欢的信息战天才，来到这里还真是屈尊了呢。”
她将“联邦最喜欢”这几个字咬得很重，卡莉不易察觉地扬起了眉毛，大脑同时飞快地运作了起来：
明明知道我是从联邦逃出来的，还刻意对此进行强调，怎么想也不会是友好的问候...
拙劣的手段罢了...表面看似是想要激怒我，实际上不过是简单的PUA套路...
要是就此发怒，就会显得很没风度，艾迪西赌我不是这种人...
而要是装作什么都没听到而与她握手，就会落入她的陷阱：在冒犯人的前提下同时抛出“友好”的橄榄枝，某种程度上算是一种服从性测试，要是我接受了这种轻微的冒犯，这家伙就会不断加码，从而将自己在这段关系中塑造为“高位”，逐渐得到掌控权...
不论我做什么，在艾迪西的计划中都只有两种结果...要么被塑造为没礼貌的“联邦逃亡者”，要么被她初步影响潜意识...
这么做的目的暂且不清楚，先简单地试探一下吧。
仅仅是一瞬间，卡莉就完成了超长的推理过程，得到了结论。
于是，她没有伸手，反而云淡风轻地四下张望了一会儿，旋即开口说道：
“女皇殿下呢？我以为在这里迎接我的会是她。”
作为决策会的一员，对女皇的态度便能从某种层面上暴露出她的政治意图，这便是卡莉在反PUA的同时抛出的隐藏试探。
对方很难预读到她的测试，只会把这当成蛮横无理的摆架子行为，所以这个测试很安全...
不出所料，艾迪西的脸扭曲了那么一刹那，然后用明显降温了不少的语气说道：
“女皇殿下有她的事情要忙，没有时间接待一个...”
“啊！没关系！我很高兴见到您的，艾迪西阁下。”
还没等这位决策会代表说完话，卡莉就热情地伸出手，握住了艾迪西那骨瘦如柴的爪子，笑容可掬地摇了摇：
“我早就听说【决策会】的盛名了，您屈尊来接我，不胜荣幸。”
卡莉这一前一后的态度变化彻底给艾迪西整不会了，她的脸上半是困惑半是警惕，面具一般的笑容有些破碎的征兆。
而在此刻，卡莉已经完全掌握了艾迪西这个人的大概人格画像：
...善于操纵他人...自尊心强...具备一定的谋略...但不多...
从她听到“卡莉要见女皇”时骤降的态度，可以判断出她对女皇的态度并非忠诚...
她不属于高阶的人心操控者，大概属于那种拥有自己的党派，但并不得志的家伙...
所以，为了得到权力，她在决策会内部的倾向很可能与埃希莉娅相反，极有可能亲近敌对政权...或者至少有那个倾向...
仅仅是接触后的几句对话间，卡莉就大概掌握了这名“来接车的不速之客”的立场。
于是，她放开艾迪西的手，暗中操纵着几只【小小鸟】附着在了艾迪西的身上，作为监控手段。
这样很没礼貌，但是卡莉现在不是礼貌的淑女，她要用尽一切可能的手段，因为她没有任何容错率。
如果是小白花，会不会就被这个艾迪西给带歪了呢...哈哈...我也该多教教她这些小技巧呢...卡莉如此想道。
“......”
被卡莉狠狠地测试之后，艾迪西显然花费了一定的时间来解除内心的困惑，才重新摆出那副笑容开口说道：
“我们已经为您准备好了专用的旅馆，可以带您先去那边入寝，等女皇过几天闲下来对您进行召见之后，您便可以前去觐见女皇。”
前半段完全是用于遮掩的废话...重点在后半段，她想营造出一种“女皇在摆架子”的感觉，以此来达成挑拨离间的效果。
只是听到这句话的瞬间，卡莉便大概清楚了艾迪西的意图。
肯派瑞因进入联邦边界搭救我的埃希莉娅会摆架子不见人？这位艾迪西大姐似乎很害怕有新势力加入埃希莉娅的派别啊...
于是，卡莉轻轻一笑，转头对格莱斯问道：
“埃希莉娅现在在哪儿？”
她选择了直接用名字称呼女皇，嗯，这句话自带宣称态度，将自己和女皇放在了友人的位置。
这是对艾迪西无声的拒绝，如果她细细品味，大概还有一种藐视的态度在里面...
格莱斯显然也意识到了卡莉的意图，于是清了清嗓子便开口道：
“在国立大学，今天她应该有课？”
“哎呀，这么久没相见，她居然还当起了老师吗，”卡莉轻轻笑了笑，无视了一旁的艾迪西，“正好，作为联邦的学者，我也想参观一下你们的大学呢。”
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