作者：渡鸦
西格尔终于看到预言的景象。
一团炽热的星云，一场在克洛诺斯扩区中可怕的亚空间风暴，随着他继续深入的探查，星云和风暴逐渐消散了。
露出一颗椭圆的宝石，在黑色太空下闪闪发光。
西格尔的内心中升起了对这颗宝石的渴望，至少在这个时间是的，因为她是让西格尔远离翻滚的灵魂风暴的避风港。
猛地，西格尔突然从预言的幻象中返回到现实，他尝试着平稳自己的呼吸，而身后的歌蕾蒂娅和让巴尔也都是冷汗涔涔，两人相互搀扶着，她们都看到了那颗宝石。
“那是什么……”让巴尔从自己急促的呼吸中挤出了这样一句话。
他很清楚这颗宝石的现实意义，包括在场的行商浪人们都清楚，这是埋藏在克洛诺斯扩区的一颗星球，一个世界。
一个即将不再被亚空间风暴所遮蔽的世界。
宝藏并不是埋藏在星球的某个地点，这颗星球就是宝藏。
他可以，或许是幻觉，感受到其他人炙热的目光，所有人都确信自己将是这颗星球的新主人。
西格尔相信，只要自己看上一眼星图，就会知道星球所在的位置。但理智又告诉他事情不会那么简单。
一些心急的人已经开始相互私语，讨论着星球的性质。
而就在众人消化着预言内容，准备离开时，七女巫说出了她们的最后一句话。
“这不是宝石，它是珍珠……漂亮的、迷人的、充满诱惑力的恐惧珍珠！”
……
西格尔让歌蕾蒂娅和身体不适的让巴尔先行回到驻地，而他则又一次找上了伊格赖因。
“如果灵族的出现在落脚港的原因和预言有关的话。”西格尔看着一旁的伊格赖因，“那么我们将要前往的地方大概率是一颗灵族的处女世界。”
“你说的没错。”
“用一个星系的处女世界来换取这样一个预言你觉得合适吗？”
“那么大名鼎鼎的西格尔，请你告诉我，当你拿到蛇之摇篮的坐标时，你会去吗？”伊格赖因斜了一眼西格尔，反而问道。
“我不会，那里是灵族的巢穴，科勒尔随时都可能会出现在那个星系。”西格尔理所应当地回答到，科勒尔便是游荡在扩区当中的灵族方舟世界。
“你说得对，我见到了那如同行星般大小的方舟世界，甚至一度沉迷，所幸最后的理智救了我一命。”伊格赖因用最狠的语气说着最怂的话，“在灵族抓到我之前，我从那个星系逃了出去，忘掉蛇之摇篮吧，那里不是我们能进入的地方。”
“至少，恐惧珍珠，我们和灵族应该在同一起跑线上。”伊格赖因若有所指地看了一眼落脚港街边的阴影。
一件斗篷消失在了阴影中。
“那么，在临走之前，伊格赖因，有没有兴趣合作？至少在排除掉其他竞争对手之前？”西格尔又一次对伊格赖因进行邀请。
“以我对你的了解，你的合作通常是把我放在你的保护之下。”伊格赖因直接吻上了西格尔，“这是我对你的谢意。不过合作还是免了，我说过了，我不是那个刚出笼的雏鸟了。”
看着伊格赖因离去的背影，西格尔擦了擦被她咬破的嘴唇，笑着嘀咕一句：“这不还是和雏鸟一样吗？”
第二百三八章 竞争者们
当西格尔回到驻地，歌蕾蒂娅已经先行和丽兹与卡西娅正在进行沟通，所有的王朝成员都已经收拾好东西准备返回到舰船上，卡西娅需要从见证预言的三人脑海中提取出可以确定恐惧珍珠所在位置的信息。
“阿尔泰尔，”西格尔叫住了自己的表弟，家族辅助舰队的指挥官，“你留在落脚港。”
“兄长，”阿尔泰尔扶了扶眼镜，“需要我做什么？”
“两个方面，王朝离开扩区的时间太久了，我们需要足够的‘眼睛’去关注扩区内发生的大小事件。你在落脚港把王朝的情报网络重新启动，把沉寂下去的人唤醒，再布置一下。”
“明白了，第二件事呢？”
“辅助船只太脆弱了，所以我打算把你们留在这里。等到王朝的殖民地建设完成之后，你们就驻扎在那里，到时候你和迈耶两人负责殖民地的建设发展。”说完，西格尔拍了拍阿尔泰尔的肩膀，跟着王朝成员们走了出去。
……
黄金船号，导航尖塔。
这里是导航员的领地，即使西格尔作为船长也不能在没有导航员允许的情况下擅自进入其中，导航员在这里展开自己的亚空间之眼，在至高天中找到一条可以安全抵达彼岸的通路。
和星语者一样，每个导航员的观察亚空间的方式都不相同，因此这些人也有着不同的怪癖，比如卡西娅对于环境的安静程度有着很高的要求。
她穿着紫色的导航员长袍，惨白的手掌从长袍中露了出来，可以清楚地看到她那变异的指甲，丽兹赠送了很多被圣水浸泡过的银制六芒星给她。
亚空间能量的轻微流动，六芒星传出了仿佛海浪一般的声音。
王朝的主要成员们围在巨大的星象仪周围，卡西娅和见证预言的三个人位居中央，她开始操纵着自身的力量从三人的意识海中提取出她们对于恐惧珍珠的位置的讯息。
这是无法用言语表达的内容，需要用导航员家族的秘法来进行解读与分析。
“我找到了星球所在的位置。”卡西娅很快在星图上标记了一个地点，“我开始确认我们的行程路径，你们可以离开这里了。”
亚空间洋流观测需要睁开导航员的亚空间之眼，常人如果直视这只眼睛会遭受严重的伤害。
众人离开了导航尖塔，在航行开始之前，西格尔依旧要和王朝的主要成员开个小会。
卡西娅开始将自身的意识置身于至高天当中，她如同一只汪洋中的游鱼，深林中的旅者，开始探索亚空间洋流的方向，尝试着找到抵达星球的通路。
回到舰长穹顶，西格尔看着自己的王朝成员们，这次探险或许没有弗拉克斯那样惊心动魄，但扩区之中除了机遇，就是危险。西格尔并不知道他们接下来的旅途会遇见什么，但他至少清楚自己的对手都是个什么样的人。
“恐惧珍珠的事情大家都知道了。”西格尔坐在自己的舰长宝座上，开口说道：“从已知的情报来看，这大概率是灵族的一颗处女世界，即使我们不能殖民，其上蕴含的宝藏也值得我们去争夺和探索。”
黄金旅程号上的开采器械可以从星球上掠夺式地获取资源，这种开采方式对星球的破坏极大，但胜在效率，非常的效率。
“关于这颗星球的争夺，目前涉及了包括我们在内的十家行商浪人王朝。其中有不少我们的老朋友，也有不少久仰大名如今刚刚打交道的人。鉴于在拍卖之前遭遇的事情，以及拍卖时各家提供的货物，竞争恐怕非常激烈。”
“我看到了格里特的旗舰，他恐怕指着恐惧珍珠的预言试图东山再起。”亚伯·格里特曾经和西格尔一起参与过对卡拉德瓦尔的围剿，不幸的是他那艘月级巡洋舰陨落星海，如今他只能指挥着一艘掠袭舰试图翻盘。
“哈达拉克·费尔也是久负盛名的行商浪人了，虽然在扩区中混了这么多年依旧没什么名堂，但能在扩区中站稳脚跟的从来不是普通人。”西格尔之前并没有和哈达拉克打过交道，但在之前坦托斯的宴会上，双方有过一面之缘，他和常见的行商浪人没什么区别，不过他身后的女伴看起来没那么简单。
“夏尔贝拉·阿尔梅兰？”西格尔皱着眉头看着这个新的对手，从手下提供的舰队资料来看，她几乎是十家行商浪人中最为弱小的那个，她的旗舰是一艘运输舰，也没有所谓的护卫舰队，仅仅只有一艘运输舰。
这在扩区并非个好的选择。
“阿尔梅兰这个名字听着有些耳熟。不管了，宇宙海战中，她的力量可以忽略不计，如果在地面战斗中和她发生冲突时要小心。”西格尔着重和王朝的几名武装说道：“她手上的东西，如果我没看错的话，是丑角之吻。”
丑角们的武器通常是怪诞且难以掌握的，丑角之吻便是其中的典型，其恶毒的杀伤效果即使听起来就让人不寒而栗。它是一种近身作战武器，看起来像是一个细长的管子，连接在小臂上，看起来有些像腕刃。其内部储存着高度压缩的单分子线，哪怕一丁点细小的穿孔，这些单分子线都会顺着伤口注入到受害者体内，疾速膨胀的单分子线团会在一瞬间将肉体打成肉泥。
“耶利米布里茨是个在近几年崛起的行商浪人，根据传说他是在一场与泰拉修会的部门主管主持的赌桌上赢得的行商许可。”
“天命号，他的月级巡洋舰，还有这一些伴随舰船以及不错的武装部队，他一直在从事扩区之中的冷贸易。”
“巴士底海军上将……他的舰队又变大了，过。”
“孙李夫人……嗯……过。”
“杨科·天灾男爵，和他祖父一样，对于武力征服世界有着诡异的痴迷。”
“至于克劳金·费克沃德……”西格尔看着手中的资料，直接丢在地上，“这个人值得‘重点关注’一下。”
“至少我不希望他能活着从这场竞争中退场。”
第二百三九章 灵族
在准备离开之前，几名属于落脚港之王坦托斯的手下押着一批人来找到了西格尔。
“什么事？”西格尔看着他们身后的那批人，看着有些面熟。
“福斯特阁下，这些人暗自联系了落脚港防御炮台的士兵们，计划在您的舰队离港后对您的舰船进行攻击。”
听到这话，西格尔皱着眉头看着身后的那些人，他终于想起这些人是谁了。
“那个什么所谓帝国经济管理署？”
“是的，阁下。”
“啧，”西格尔被气笑了，落脚港独特的锁链拼接式的布局，导致它的防御火力一直很尴尬，没有足够的平台去部署那些大型反舰武器，对于进入战斗中的星舰有些不痛不痒。
可对于离港的船只，就是另一种情况了，由于虚空盾的特殊情况，在离开港口之前，星舰并不会开启自己的虚空盾。
即使帝国的星舰有着厚重的精金装甲板保护，但落脚港防御火炮的直射依然会让星舰受到一定的创伤。如果是装备在星舰外面的部件受损，就必须进行维修，这毫无疑问会耽误自己启程的计划。
更重要的是，脸面。
行商浪人的脸面有时候比王座币还要重要。
这也是坦托斯出手的原因，西格尔拆起落脚港来可没什么心理负担。
“算了，让你们的主人自己处理这些人吧，顺便替我向坦托斯问好。”西格尔也没兴趣处理这些人了，一些船只较小、行动快速的王朝已经离开港口进入亚空间洋流之中了。
“明白了。”领头的军官点了点头，然后当着西格尔的面将那些人一个接一个地杀死。
“……”
四艘巡洋舰组成的舰队离开了落脚港，缓缓地驶向了狂怒星系的边缘，准备进入亚空间之中。
他们需要通过几次短途跳跃来调整自己将要进入的亚空间洋流。而当西格尔出现在一个荒野星系中，并朝着星系另一端的曼德维尔点前进时，歌蕾蒂娅的通讯接入进来。
“西格尔，梦之旅的俄歇阵列有新的发现。”
“数据传进来。”
沉思者模块开始对舰队的俄歇矩阵数据进行汇总，探测范围内的全息影像通过绿色的光子呈现出来。
一支舰队正在曼德维尔点处，与敌人交战，她们的敌人处在更远的地方，探测器并没有寻找到目标。
但西格尔认出了舰队的所有者，从舰队旗舰上面独特的建筑就可分辨出来，是孙李女士的舰队。
看起来她在引导舰队进入亚空间时遭到了某个势力的偷袭。
他皱着眉头看着沉思者上的星系投影，孙李夫人距离自己大约十个距离单位，而她的对手则更远。
“西格尔阁下，”通讯器中传来孙李女士的声音，看来她的舰队也注意到了西格尔的舰船，“我的舰队遭到了灵族的攻击，帮帮我！”
他或许应该当做没看见？
西格尔思考了一下便有了打算，他最终还是拉响了战斗警报，指挥着舰队帮助孙李女士的舰队脱困。
毕竟这场关于恐惧珍珠的角逐还有着另一位竞争者在场上，灵族们，如果之前对恐惧珍珠的背景有所怀疑的话，西格尔现在几乎可以肯定恐惧珍珠背后有灵族的影子。
如果能让灵族提前退场，或者让他们可以比行商浪人们更晚地抵达恐惧珍珠，对于之后无论是资源掠夺还是殖民建设都有着不可估量的作用。
四艘巡洋舰抵达孙李女士舰队周围，舰船上的俄歇矩阵也找到了在远处灵族舰队，上面的舰船信号若隐若现。
这是灵族舰船的全息立场在发挥作用。
“是极光级轻巡洋舰和日光级轻巡洋舰。”通过俄歇矩阵上残缺不全的投影，西格尔还是辨认出了灵族舰队的构成，除了两艘轻巡洋舰带队，还有几艘藜芦级和龙葵级护卫舰。
“是灵族海盗！”随着战斗警报拉响，整支舰队都被动员起来，灵族舰船的优秀性能让她们在与其他种族战舰同级对抗中占据着优势，甚至在有一定数量优势时，去越级挑战更大的主力舰也不是没有可能。
但接下来她们无论是吨位还是火力级别都不占优势，按理来说这些灵族海盗应该立刻撤退。
或许是打孙李舰队让他们出现了幻觉，灵族海盗们似乎没有撤退的意思。
激光宏炮相较于更常见的实弹宏炮来说，由于弹药本身的特点，让它的伤害输出更加的精准和稳定，但同样需要更多的空间来安置能源装置，每一节宏炮甲板的一侧炮组只能安装四门火炮，而不是通常的六门。
从统计数据来看，激光宏炮和实弹宏炮的伤害均值相差不多，甚至激光宏炮还要高上一些，但管子数量的缺少也让激光宏炮失去了创造奇迹的可能。
不过在面对灵族海盗的高速舰船时，稳定的造伤手段要比奇迹更加重要，灵族战舰的全息立场和超高的航速让舰船的火控系统需要更长的时间对其进行锁定。
但中山庆典号率先完成了目标锁定，她和黄金旅程号都装备了舰队中最好的深空探测矩阵，但让巴尔的指挥和操控更胜一筹。
“完成对一艘灵族护卫舰的锁定”让巴尔看着全息投影上自己锁定的灵族护卫舰在不断地闪烁，她的控制者在不断地加大自身全息立场的投入，但电子战对抗仅仅加大自身防御力量是不行的。
舰船的沉思者系统已经捕捉到了对方的船只，让巴尔果断下令：“锁定敌舰，开火！”
阳炎型激光宏炮对着灵族护卫舰发射出一轮激光，但看起来好像是过穿了……
而随后梦之旅号也完成了对灵族轻巡洋舰的锁定，作为整个舰队的火力输出点，梦之旅的表现要比之前在弗拉克斯上空优秀得多。
“你跑不掉了，猎物。”
星耀光矛开始了充能，随后巨大粗犷的光束从一侧的光矛甲板上喷涌而出，直接命中了灵族战舰的灵骨结构上，日光级轻巡洋舰前端装甲与核心被光矛切割出一个巨大的缺口，直接退出了灵族战列线。
灵族海盗们这才如梦方醒，决定撤退，用远超其他种族星舰的航速迅速脱离了战场。
第二百四十章 暮光之剑
在王朝主要成员的通讯频道中，所有人都在称赞歌蕾蒂娅那一记光矛直射。侧舷光矛甲板一般安装有三组光矛阵列，刚刚梦之旅的光矛齐射只有一组光矛阵列命中了目标。
但这就已经非常了不起了。
灵族海盗的全息立场大致分为两种，一种被称为“幽灵场”，它会在战场的其他位置制造出它所属船只的幻影来迷惑敌人的探测装置。而另一种就是这次战斗中灵族海盗们使用的“阴影场”，通过信号干扰等手段，让装备这种立场的舰船更不容易被敌人的探测装置发现。
星舰之间的作战是超视距的，对于那些装备了全息立场的灵族舰载机，战舰的近防系统可以采用覆盖式打击的方式来进行舰船防空。
但星舰之间不行，敌我双方之间遥远的距离，宏炮射击角度一点点的误差都会导致这发炮击歪得离谱。
每一发炮击都和摸奖差不多，经过研究，大家感觉中山庆典的攻击的那艘护卫舰还是太小了，即使是火控系统强行锁定，阴影场也同样会发生作用，对射击揪球硫柳b起?八尔罢参数进行干扰，导致宏炮射击并没有命中关键部位，而是产生了过穿。
下一篇：宇智波余孽被迫拯救忍界