作者：渡鸦
马尔菲这个帝国世界有倾覆的危险，逃脱的审判官最终争取到了马尔菲上剩余贵族的支持，一场长达七年的血腥战争开始了。
直到星区审判庭和大量的帝国武装进入马尔菲，这场动乱才被平息下来，但“血腥至日”对马尔菲造成的影响仍未消退。
而这场惨案背后的始作俑者，海特朝圣者们却发展壮大，至今仍威胁着卡利西斯星区。
“应该达不到那种程度，据说狂欢节几年发生一次。”
“看起来这场狂欢我们也要加入其中？”随着手中最后一点碎屑被烧干净，西格尔对尤金问道。
“是这样的。”
“有什么好的去处吗？”西格尔转头看着尤金，“你在这里可以爽了三个月，总不至于推荐个场子都费劲吧？”
“确实有个不错的场子，也是目前西卡弗上最热闹的地方。”说到玩，尤金的眼神来了兴致，他兴高采烈地对西格尔说道：“最关键的是，你对这地方还算熟悉！”
西格尔有些迷惑，他看着尤金：“我熟悉的地方？”
“是的，‘野兽之家’在西卡弗有着一个巨大的竞技场。”
野兽之家是一个半合法的异端组织，据说他们谋杀了某个攘外修会的审判官。这件事不知道是真是假，但他们组织的性质注定会和攘外修会产生摩擦。
西格尔和野兽之家有联系也是一件正常的事情，他很早的时候，偶尔顺路或者方便的情况下，会在扩区捕获怪兽卖给这些斗兽场或者马戏团。
这个传统逐渐地流传下来，在扩区，属于西格尔的捕兽队游荡在殖民网络的各个星球。
从扩区到星区，福斯特王朝有着几条贩卖异星生物的贸易航线，来将克洛诺斯扩区的恐怖怪兽送到卡利西斯星区的斗兽场和马戏团。
尤其是殖民网络建立起来之后，野兽贸易更加地繁荣。占据了大量行星的殖民队大部分时间面对的不是黑豆芽海盗或者是荒野兽人，而是当地的危险生物。
作为一个毫不掩饰的外貌协会成员，西格尔只会贩卖那些丑陋的、恐怖的、对当地生态影响不大，或者需要减少种群数量来改善当地生态的怪兽给这些斗兽组织。
无论是斯特拉斯堡的龙禽，还是说苍蓝星上的龙类生物，都被他妥善地保护起来。
他毫不掩饰自己在这方面的双重标准，不过作为掌握行业上游的他来说，本身就是他想卖什么就卖什么。
事实上，大部分时候，这些斗兽场也更喜欢这种丑陋、恐怖、极具攻击性的野兽。
回到野兽之家，尽管攘外修会不愿意承认，但诸多证据表明，这个组织垄断了卡利西斯地下的非法斗兽场。
从辛提拉到所罗门到芬克斯，最终蔓延到各个巢都世界，在地下的非法的狂热竞技场中，几乎都是野兽之家的产业。
这极大地提高了野兽之家的危险程度，可从外表看起来，尽管和攘外修会摩擦不断，野兽之家最终看起来还是保持在一个……当地执法机构处理的程度。
但攘外修会从来没有放弃调查野兽之家的内在，不过这些和西格尔都没什么关系，他和野兽之家的关系，仅仅是买卖双方的关系。
“那还真是我熟悉的地方。”西格尔点了点头，“那就去野兽之家看看，看看夸蒂斯上究竟隐藏着些什么名堂。”
第六百四六章 竞技场长廊
就在西格尔和尤金在房间里讨论接下来的行动计划时。
在酒店的另一个房间，薇尔莉特拿出一张信纸，由于没有打字机，她拿起羽毛笔在信纸上写下了漂亮娟秀的字体。
“萤，请原谅我之前没有给你写信，因为遭遇的事情太多，而一同行动的人又太少，导致我抽不出时间来告诉有关你身世的调查情况。”
“我在那个叫做所罗门的世界陷入了伊姆拉斯·哈洛克的陷阱。据说这名哈洛克王朝的最后领导者并没有死，他在为了复活自己的妻女谋划着某些计划。我不清楚这件事的可能性有多大，也不清楚这个人是不是你的父亲。但我想，如果我能拿到他的血液，或许就能知道你身世的真实情况。”
“当然，即使拿不到，我也有其他的机会尝试确认这一点，王朝认识了一个哈洛克家族的残留血脉。遗憾的是，在之前的接触中，我没有找到和那名少年单独接触的机会，但他可以作为我调查的最后选项。”
“现在，我们在一个叫做夸蒂斯的‘天堂世界’，我在这里见识到了帝国贵族的奢靡和背后隐约浮现的危险。”
“萤，如果你真的去往了你所信仰的帝皇怀抱，祝福我能够找到你身世的谜团吧。”
“你忠实的，薇尔莉特·伊芙加登。”
——
宏伟之城，西卡弗，竞技场长廊。
这座喧闹的地区容纳了这座城市的大部分公共体育设施，这里混合了格斗场、斗兽场、异形展览和血腥竞技场，以及伴随着的赌馆、酒吧、宴会厅和其他各种娱乐场所。然而就和西卡弗的其他地方一样，即使是这些血腥的地方也依然十分高雅。
角斗场被高高的台阶和高耸的大理石墙包围，墙面上还铺设着萨米特瓷砖，并装饰着描绘帝国英雄的华丽雕像。这里一直很活跃，也非常吸引城市居民和来到夸蒂斯的游客。
不过在“血色狂欢节”来临的时候，夸蒂斯上最伟大的家族和权力集团便会相互竞争以获得更多的鲜血与荣耀，以便获得更大的荣誉来超越竞争对手。竞技场长廊也会每时每刻都挤满了期待着的人群，他们站在贵族身边，为人类和异形的鲜血而欢呼，并为他们所喜爱之人的冲突而赌上大大小小的财物。
在竞技场外，所有人都戴着面具，穿着自己得体的礼服，拿到门票的人会进入到角斗场内观看血腥的斗兽表演，角斗场外，那些没有买到门票的人只能在角斗场周围的娱乐设施里一边观看转播，一边在配套的娱乐设施中游玩。
西格尔和尤金在贵宾通道中朝着观看角斗的包厢走去。
“西卡弗的娱乐设施有很多，为了满足各种贵族的需要，城市的每个区域娱乐模式都不同。”
“这里是斗兽场、赌场和宴会厅等比较常见的娱乐场所；如果不是为了拿到进入加布里埃尔的入场券，我估计你会喜欢欢愉花园。”尤金向西格尔介绍着他在西卡弗的见闻，“那里是单纯的一片园艺公园，夹杂着一些艺术雕像，据说在极昼的日子里，那座花园非常漂亮。”
“阿卡森舞厅是一系列的私人会所，那里的私人服务和酒水很好，我在那里度过了相当满意的一段时间。最后则是叫做暗影永恒秀场的地方，那是西卡弗最出名的剧院，我就是在那里遇见杜兰德拉女士的。”
“你和她度过了一个美妙的夜晚？”
“并没有。”作为一个情场老手，尤金从来不在意一城一地的得失，“我只是尽了一个辛提拉贵族的基本义务罢了。”
“毕竟我们不能像马尔菲人那样无礼。”尤金对西格尔解释道：“要让马尔菲的女人们知道辛提拉人比马尔菲的男人强上无数倍才行。”
“你倒是有心为辛提拉争光。”
“那当然。”
“祝你好远，愿你掀开被子，旁边躺着的不是马尔菲人。”西格尔笑话了尤金一句，随后就停止了这个话题。
从卡利西斯星区成立开始，辛提拉人和马尔菲人的矛盾便开始了。
最开始双方的矛盾只是停留在政治方面，辛提拉由于得天独厚的地理位置成为了卡利西斯星区的首府，但由于在马尔菲上的帝国贵族很多都和泰拉高领主议会有着千丝万缕的联系，这让马尔菲人觉得他们的星球才是真正的星区首府。
对于辛提拉上清宫（星区政府所在地，哈科斯总督的宫殿）发布的命令，也是阳奉阴违居多。
但这种矛盾很快便蔓延到其他方面，比如在星球文化上的相互鄙视。
辛提拉人会吐槽马尔菲人的艺术品味，而马尔菲人则要有意思得多，他们鄙视辛提拉的复仇文化。
辛提拉人崇尚决斗审判、谋杀、同态复仇等一系列手段，不论燧发枪手们在战场上表现如何，辛提拉人至少在这方面称得上武德充沛。
不过这种文化却被马尔菲人用粗鄙的言辞直接侮辱了。
尽管很少有人亲眼见证，但几乎所有辛提拉人都会记得兰多斯·莫尔伯爵，这个马尔菲派往辛提拉清宫的使者是如何大放厥词的。
“你们辛提拉人懂个几把的仇杀，呸！一个人惹了你，你就简单要了他的命，这有什么用？死人又不能受苦——但活着，在你的掌握中无能为力？啊，这才是受苦；被追捕，曾经安稳的世界里充满了血腥的屠杀，失去希望，失去尊严，家人被带走，迷失在未知的恐惧中，无助，乞求死亡！我的朋友，那才是仇杀。这就是在马尔菲上，被我们叫做复仇的东西……无论如何，这仅仅只是一个开始。”
打那之后，民间的矛盾也越发地突出，不过只是停留在民间的一些小摩擦和星区政府之间的扯皮上。
马尔菲贵族们的背景让他们行事肆无忌惮，但对于背叛这件事情，他们倒是不会。
最终的结果就是，“马尔菲的血腥至日”这场彻头彻尾的悲剧，在一些极端的辛提拉人看来，是他们比马尔菲人高贵的证明。
西格尔本来对于马尔菲没有什么偏见，但他只能说任何刻板印象的形成都是有迹可循的，在各种场合遇到的马尔菲贵族确实很难让西格尔对他们有什么好印象。
残忍、疯狂、反复无常、睚眦必报。
一些好事者声称，马尔菲贵族家族的血脉在数千年的疯狂中被污染和诅咒了。西格尔不好说这是不是真的，但马尔菲人极端疯狂的性格绝对不大正常。
第六百四七章 角斗场与博彩
西格尔和尤金还有其他人戴着面具坐在单独的包厢中，他们居高临下地看着竞技场内角斗士和来自异星的野兽战斗。
包厢并不是封闭和私密的，服务人员会时常进出包厢，一方面为包厢内的客人提供酒水饮食等服务，另一方面他们还要转达包厢客人的投注。
尽管在每场决斗开始之前，都会对上场的怪兽和参与决斗的角斗士进行展示和介绍，主办方也有提供相关杂志来介绍这些角斗士和怪兽。
不过，杂志上和解说员口中的那些浮夸的辞藻是不能相信的。主办方竭尽所能地放大角斗士和怪兽的优点，隐藏他们的缺点，来引诱读者作出错误的判断。
一场决斗最终谁会获胜，需要考虑的因素有很多，大部分人可能会看得懂场上的局势，但想要确定结局还是太难了。
包括西格尔也是如此。尽管相比于在竞技场观众席上的观众来说，他对角斗场上的怪物了解得要更充分一些，毕竟相当一部分怪兽他曾经遭遇过，甚至捕杀过，但他在赌桌上的胜率也只是比普通观众高上一些而已。
不过他们还是很快吸引到了管理人员的注意。严格来说，西格尔和常年坐在决斗场中观看决斗的老手相比，赌赢的概率要低上一些。
问题在于，尤金和西格尔坐在一起的时候，那个资金流就很难让他们两个低调下来。
角斗场自然是不介意的，他们本身挣得是服务费和抽水，但这样的资金流动意味着这座包厢里是贵客，必须要照顾好才行。
一个穿着笔挺，戴着面具的人走进了包厢，他静静地站在包厢后面，等到场上的对决结束之后再走到西格尔和尤金的身边。
西格尔和尤金看着一头刚刚成年的伯恩斯库尔巨龙将场上的角斗士吞噬。
“看那！观众朋友们，我们的角斗士被这头巨蟒吞噬了！根据我们已知的资料，在窒息而死之前，他大概有几分钟的时间用来逃脱。据我们所知，角斗士在战前对此作出了应对，他佩戴了腕刃来应对这种情况，观众朋友们，这是最后的下注机会，抓紧时间。”
“酷！”尤金兴奋地挥了挥拳头，他看着西格尔问道：“你觉得那个角斗士能不能从怪兽的肚子里跑出来。”
西格尔并不意外尤金现在的表现，开盲盒也好，斗兽场也好，尤金的情绪很容易被调动起来。
“帮我看一下那个角斗士在杂志的第几页？”
“在第四个介绍，杂志上说这个决斗肌肉和常人不同，力大无穷，刚刚斩获了三连胜。”
“角斗士死亡的概率比较大。”西格尔听完尤金的说法之后，说道：“伯恩斯库尔巨龙，在它体内撑开那个由骨骼肌肉和甲片束缚的身躯可不容易。”
“除非角斗士带的是动力剑，否则常见的金属利刃不会轻易地划破这种野兽的肚子，如果他在里面没有足够的空间让自己发力，那他大概率就是被消化的命了。”
主持人不断地渲染着现场的气氛，随着时间一点一点地过去，主持人开始了倒计时。
整个角斗场的观众都跟着一同倒计时，随着倒计时的结束，铃声响起，角斗士失败了。
观众席上的抱怨声，叫骂声不断响起，这就是角斗场。
“二位贵宾，希望你们对今天的角斗感到满意。”管理人员拿了两张邀请函交给西格尔和尤金，“这是我们在决斗之后拍卖会的邀请函，一些珍贵的纪念品，野兽的卵或者是幼崽，以及现在最为热销的武器，都会在拍卖会场上找到。”
“野兽之家的人什么时候还搞上拍卖业务了？”西格尔看着面前的工作人员，随口问道。
“您一定是野兽之家的老顾客，确实如您所说，野兽之家并不从事拍卖业务。”像野兽之家这种半合法的组织，不会将自己?亿林? 芭 〥四罒5〗 锍的业务进行过多地扩张，因为这会增加他们暴露核心内容的风险。
“这是和我们合作方的项目，您知道，在血色狂欢节期间，角斗士和野兽都在源源不断地送进会场，我们的人手不足，现在配套的博彩和相关业务都由我们的合作伙伴负责。”
“当然，服务质量绝对是没得说。”
西格尔和尤金对视了一眼，接过了邀请函#霖鳍[拔寺鳍&wu6麇。
“我们会去看看的。”
随着新的角斗开始，西格尔开始皱着眉头看着角斗场上的表演，角斗场上不再是看起来势均力敌的比拼，而是一边倒的屠杀。
这种以人性命为代价的“表演”看得西格尔面色凝重，那些惊慌失措的角斗士看起来有些不对。
但西格尔并没有插手，他还没弄清楚，在夸蒂斯，在西卡弗，这里的人们究竟在搞什么名堂。
“走吧，尤金，去休息室看看，然后看看所谓的拍卖会。”包括尤金对此也感到恶心，包厢里的众人都觉得这种对决有些不对，但下面的观众依然狂热。
所谓的休息室，同样有着各种“娱乐设施”。
这里都是来自包厢中有权有势的顾客，众人戴着面具，在桌上豪掷千金。对于赌桌上的游戏，尤金要比西格尔擅长得多。
西格尔坐在桌上单纯地当一个凑局的，看着尤金在桌上大杀四方。和桌上的其他客人闲聊的过程中，西格尔确认了在夸蒂斯上野兽之家的管理者是一个戴着豺狼面具的人。他深居简出，不常露面。
“杜兰德拉女士好像就在找这个带着豺狼面具的人。”专心致志盯着桌上公共牌的尤金突然低声对西格尔说了一句，接着注意力就又放在桌上了。
而目前西卡弗的博彩业务，则是由一个叫做“格里斯特老爹”的人负责。
“突然出现的这么一个人，承包了血色狂欢节上的博彩业务。弃牌。”一个带着面具的老年人盖了牌之后和西格尔闲聊道：“听说是个来自其他星球的犯罪领主，在十几个星球中有业务。”
“我听人说好像是一个女巫的孩子，叫伊什么索斯的星球上女巫。”同样盖了牌的年轻贵族加入了谈话。
“伊卡索斯？”
“好像就是这个名字，据说他的双眼因为巫术瞎了，但获得了看穿人是否说谎的能力，鬼知道是不是真的。”
……
和这些贵族的闲聊让西格尔收获了一些内容，不过他不确定，这个“格里斯特老爹”是否有能力让他进入加布里埃尔庄园？如果可以，他需要如何与这个人建立联系？
第六百四八章 格里斯特老爹
随着角斗场上的战斗逐渐变得普通起来，在内部房间中的拍卖会也开始了。
一场小型的拍卖会开始了，西格尔和尤金等人坐在拍卖会的会场，看着手册，上面记载着这场拍卖会的拍卖物品。
“这个格里斯特老爹还挺有商业头脑的。”尤金向西格尔讲述着他对这场拍卖会的初印象，“上面基本上是这场拍卖会出场的角斗士的物品。”
“你看，根据输赢、人气，起拍价各有不同。”尤金展示着他看到的内容，“后面则是野兽的器官、鳞片、卵和幼崽。”
“野兽之家确实会向一些贵族收藏家提供一些野兽幼崽的服务。”西格尔对尤金说道：“毕竟不是每个贵族都有地下世界的门路，野兽之家成为这些贵族与地下世界的中间人。”
人类憎恨和害怕外星人。几千年来，这种态度在每一代人中都被教导得根蹴〇是轳鳍坝亻尔深蒂固。的确，“异形”一词在普通帝国公民的心中唤起了根深蒂固的恐惧和厌恶感。
然而，这种根深蒂固的厌恶也有另一面，一种对外星人的恐惧迷恋，在血腥竞技场和战斗场地中，这种对感官的极致冲击有着可怕的吸引力。
无论是看着角斗士在角斗场中被来自异星的怪物撕碎，还是把一只足以杀死阿斯塔特的怪物困在巨大的笼子中圈养。对于帝国贵族来说，只有在红线周围反复横跳，才能证明他们在帝国的重要性。
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