施法诸天 第404章

作者:海拉斯特黑袍

剩下还有几个人不是在用刀子割自己的肉,就是神经质的大哭、大笑。

结果不出意外,这队冒险者完全死在了混沌巨树的影响下,连报个信的机会都没有。

要知道由于这里之前爆发过战争,所以地上遗落了不少破损的武器和盔甲,一些拾荒者与冒险小队会不辞辛劳赶过来,回收那些还可以继续循环利用的东西,并以此赚钱养家。

但现在,任何靠近这里的人或动物,都别指望能活着离开。

在混沌力量的影响下,即使是神明也会不受控制的深陷其中无法自拔,更别提毫无反抗之力的凡人,他们唯一能做的就是成为混沌支配下的牺牲品……

第1098章 短视

以整个星球内核作为养料,混沌之树以难以置信的速度茁壮成长。

没过多久,它那高耸入云的树干便引来了无数人好奇的目光,甚至连附近的几个国家都开始变得紧张起来,纷纷委托冒险者,亦或是派出搜索队前往调查。

结果无一例外,所有进入该区域的人,都会莫名其妙的发疯,还有些则变得神秘兮兮,不停说着一些正常人无法理解的话。

只有极个别尚未太过靠近的幸运儿成功逃了出来,并把自己亲眼看到的事实告诉了委托人。

一时之间,各种猜测和末日预言宛如雨后春笋般迅速流传,甚至那些自称侍奉神明的牧师们也都站出来,发表了一些关于信仰的言论,并声称这是神明对于凡人发出的警告。

总之,几乎每个人都在试图利用这间他们根本无法理解的事情牟利。

根本没谁知道,这颗星球正在发生着一场前所未有的剧变,一旦混沌之树将整个星球内部吞噬掉,那么所有生活在这颗星球上的生命都会发生不可逆转的变化。

但遗憾的是,到目前为止,还没有人真的重视起来,仅仅是将其视作一种潜在的威胁。

毕竟混沌之树生长的地方既不是什么交通枢纽,也不是重要的城镇,仅仅是一片渺无人烟的荒原。

对于这种毫无价值的土地,基本没有国家高层会在意。

……

“看来只关注短期利益是几乎所有智慧生命的通病。居然连混沌之树这样足以毁掉一颗星球的东西都能忽视,我还真是高估了他们。”张诚注视着魔镜传递回来的画面,摸着下巴喃喃自语道。

他原本觉得,当这棵树生根发芽后,怎么也会导致相当激烈的反应,可有趣的是在确认危险暂时不会向四周扩散后,几个紧邻国家都不约而同选择了视而不见。

如此的短视!

如此的自欺欺人!

简直就跟地球上的人类没什么两样。

不过这样也有一个好处,那就是他原本准备好的手段都可以省了,就让混沌之树在不知不觉中完成改造。

等这颗星球上的土著们反应过来,恐怕为时已晚,再也无法挽回自己悲惨的未来。

到时候一代人,甚至是几代人,都会陷入无尽的痛苦和绝望,直到他们的后代渐渐适应新的环境,从肉体到灵魂都成为混沌的一份子。

就像有句话说的那样,环境改变才是最致命的,它足以让一个族群彻底消失,亦或是从根源上变成另外一个族群。

根据生物演化的必然结果,要么适应,要么淘汰,没有第三种选项。

再加上生物最基础的本能就是确保种族可以生存繁衍,所以自我毁灭绝对不会是大部分普通中下层民众的选择。

这也就意味着,无论生存环境多么恶劣。他们都会竭尽全力争取能让自己的后代活下去。

但可惜的是,他们永远不会知道,从某种程度上来说,他们的后代已经不再跟自己一样,而是另外一种截然不同的生物。

改造一颗完全由混沌支配的星球,显然不是一件容易的事情。

不仅需要耗费大量的精力,而且还要确保整个过程不会被外来的力量打断。

毕竟混沌之树虽然在凡人眼中几乎是不可能被摧毁的庞然大物,可在广袤无垠的宇宙中,有太多强大的个体足以威胁到它的成长。

张诚不希望有什么打断这个过程,不允许任何事情打断整个计划,更不允许混沌之树的生长被打断,所以无论如何也不会选择离开。

就在他默默关注着混沌之树汲取星球内部能量茁壮成长的时候,克尔温已然悄无声息离开自己的地盘,伪装成一名商人,带着几名忠心耿耿的手下,来到邻国的一座边境小城。

介于最近一段时间频繁爆发的战争,这里可以看到许多前不久刚刚被调来的军队,以及数不清修建中的防御工事。

人们的脸上没有笑容,更没有所谓的幸福,有的知识紧张、恐慌和不安。

要不是没有足够的金钱,他们恐怕早就逃离这个地方,去那些相对比较安全的大城市。

“有趣!这里正在为即将到来的战争做准备。就是不知道,他们准备对付的敌人是我呢,还是那位才登基不久便搞出大动作的女王陛下。”克尔温冷笑着喃喃自语道。

毫无疑问,这种气氛十分符合他的口味。

因为如果是对付维利亚,那就意味着他将获得一个不错的盟友,至少可以关键时刻丢出去充当炮灰与牺牲品。

可要是准备对付他,那就意味着他的实力已经得到了周边各国的认可,宣布加冕登基建立一个国家,应该不会遭受太大阻力。

“大人,我建议您最好小心点。不管怎么说,这里都不是我们的势力范围,要是他们选择出卖您,说不定会爆发一场刺杀。”身后形影不离的凯兰斯特男爵压低声音提醒道。

克尔温满不在乎的摆了摆手:“放松,我的男爵,那些隐藏在暗处的老鼠根本没这个胆量。记住,阴谋虽然很多时候可以起到意想不到的效果,但最终决定双方关系的依然是力量,绝对的力量。只要我足够强大,那么一切想要发动暗杀的家伙就要承担失败产生的风险。”

“我从不怀疑您的判断。但问题是,这个世界上并不是所有人都能保持理智,还有许许多多狂妄且自以为是的白痴。根据我的经验,他们的行为往往是不可预料的。”凯兰斯特男爵一边解释,一边瞪着两只眼睛不断巡视四周。

他的手从未离开过剑柄,一旦发生突发情况,最多一秒钟就能拔出武器,拦住一切冲过来的敌人。

“哼!不需要预料,我没你想象的那么脆弱。走吧,别让邀请我们的家伙等太久,他们可没什么太好的耐心。”

说罢,克尔温拉紧兜帽遮挡住自己的脸,快步钻进一处阴暗的小巷,一脚踢开试图凑上来要钱的乞丐,钻进拐角处一家不起眼的小酒馆……

第1099章 诱人的提议

与大多数贫民窟的酒馆差不多,这里也是充斥着各种刺鼻的酸臭味,以及从事特殊服务行业女性身上廉价的香水味。

那些没什么钱的酒鬼,正疯狂往嘴巴里喝着添加了不知道什么乱七八糟东西的劣酒,还有些则喝醉了,一边时不时趴在角落里呕吐,一边转过身与其他酒鬼们肆无忌惮的谈笑。

可以说,但凡稍微有点身份的人,都绝不会允许自己走进如此垃圾的地方。

但有意思的是,在酒馆二楼观看舞蹈表演的地方,有几个与周围环境格格不入的家伙。

尤其是为首那名留着络腮胡子的男人,浑身上下散发出一种上位者的气息,以至于连喜欢惹是生非的流氓混混都不敢轻易靠近。

至于原因非常简单,在他的旁边,有一只被斩断掉在地上的手,刺眼的红色鲜血躺了一地。

按照出血量和这个世界底层居民所能享受到的医疗卫生条件,活下来的可能性绝不会超过百分之十。

小心翼翼观察了一下这几个人,克尔温这才迈步来到近前,微笑着问候道:“晚上好,亲爱的朋友。如果我没猜错的话,你们应该是在等人,不是吗?”

“没错!我们是在等人,而且等的就是你。”留着络腮胡子的男人稍微掀开兜帽,露出一张略显苍老但却充满威严的面孔。

他不是别人,正是脚下这片土地至高无上的主宰,被誉为奥罗斯雄狮的哈里森国王。

恐怕整个大陆都不会想到,一个有着巨大威望、战功赫赫,曾经率领自己国家开疆拓土的强大君主,会与臭名昭著的暴君在一家贫民窟的小酒馆里私会。

“下午好,尊敬的陛下,非常荣幸能够得到您认可。相比,这片大陆能被您放在眼中的君主恐怕一共也没有几个吧。”克尔温一屁股坐下来,端起杯子咕咚咕咚喝光了所有的酒。

不知道为什么,他明明受到过严格的礼仪训练,可此时此刻却摆出一副粗鲁的模样,搞得旁边一位女性护卫直皱眉头。

不过哈里森却并未在意这一点,面带微笑的点了点头:“你说的对。我是一个骄傲的人,同样也是一个严厉而苛刻的君王。在我的眼中,那些继承父辈们努力打下国家的平庸君主,根本不配与我站在一起。但你不同,你那汹涌澎湃的野心让我也感到了惊讶和恐惧。除你之外,那位年轻的女王也是个很厉害的人物,居然能硬生生把国家从灭亡的边缘挽救回来。”

“您这是在夸奖我吗?”克尔温放下酒杯用袖子擦了擦嘴,似笑非笑的试探道。

“夸奖?不!我只是在阐述一个事实。你和她都威胁到我了,而且产生的威胁还不小。当然,她的威胁要比你更大一点。毕竟那种武器的威力,已经在战场上被证实过,我实在想不出有什么办法可以抵挡那样恐怖的东西。怎么样,有没有兴趣与我联手,一起想办法搞到那种武器的制作方法?我知道,你一直都渴望改变自己卑微的出身,所以只要你同意,我愿意把自己心爱的女儿嫁给你作为妻子,甚至支持你加冕为王建立一个估价。”

老谋深算的哈里森把目光投向身边年轻美丽的女性,不慌不忙开出了条件,字里行间中更是流露出不加掩饰的诱惑。

相比之下,那位留着一头金色长发,身穿银色装饰性多过实用性盔甲的年轻女孩则脸色铁青,两只眼睛迸射出足以把人吞噬的怒火。

不用问也知道,她事先根本没有得到消息,更不知道自己此行的目的居然是为了联姻。

当然,最重要的不是联姻,是联姻对象不符合她内心之中对于丈夫的憧憬。

克尔温尽管长得不算丑,可也与英俊好看沾不上边,最多只能算是中下水平,再加上他贪婪、好色、为了权利不择手段的举动,怎么看都不像是值得托付终生的人。

但可惜的是,作为王室的公主,她根本不可能有自由选择婚姻的权利,唯一的价值就是在父亲需要的时候,嫁给一个有拉拢价值的人,献上自己的青春与美貌,以换取同对方结盟。

“您打算把公主嫁给我?!”克尔温惊讶的挑起眉毛,用眼角余光扫了一眼情绪有点失控的公主。

哈里森认真的点了下头,不慌不忙的回应道:“对!只要你同意与我的女儿结婚,并把第一个出生的男婴立做继承人,我就会履行自己承诺的一切。从此以后,你的国家将和我的国家紧密联系在一起,不管是血缘上,还是政治与军事上。相信你应该明白,一旦有了我的支持意味着什么吧?”

克尔温笑着感叹道:“我怎么可能不知道呢!您可是奥罗斯雄狮,仅凭一己之力就击败了三个王国联手进攻,甚至还击败了他们,从他们手上夺去了大片的土地,最终将其变成自己的附庸。您在政治和军事上的成就,简直就是一部君王的教科书。我一直都在以您为目标拼命奋斗,能够得到您的青睐绝对是我这辈子最高兴的事情。”

“哈哈哈哈!你很会说话!那么你的答复是?”哈里森眼睛里透露出强烈的期待。

估计在他看来,对方选择同一的几率几乎是百分之百,完全没有拒绝的理由。

“抱歉,我的答案是拒绝。因为答应您的条件表面上看起来是占了大便宜,可实际上您却把手伸进了我的内部。我是一个对权利很敏感的人,绝不会允许任何人分享它。这位公主殿下或许年轻美丽,散发着令男人无法拒绝的诱惑,可权利对我的诱惑则更大。假如您有一天去世了,我会非常乐意娶您的女儿,但只要您还活着,我就不会与您联姻,那等同于让您握着一把顶在我心口的匕首。”

在说这番话的时候,克尔温脸上压根没有一丁点的犹豫或是彷徨,同时散发出独属于暴君的残忍与暴虐……

第1100章 悔意

宫廷,永远是一个充满了阴谋和算计的地方。

尤其是在这片以血统和封建制度作为主要统治结构的大陆上,妻子往往可以享受到一部分来自儿子与丈夫的权利。

有些强势的女性,还能从儿子和丈夫手中夺取权利与财政大权,最终将前者变成自己的傀儡或提线木偶,还有些则更加直接,废掉丈夫和儿子亲自走上前台。

尤其当妻子的家族是一个具有极大政治影响力,亦或是来自某个强大国家王室的时候,这类情况发生的几率几乎在百分之五十以上。

从某种程度上来说,联姻除了是一种政治与军事上的联盟,还是两个盟友之间的博弈,最终占据优势的一方甚至有机会吞并弱势的一方。

不过在大多数贵族的眼中,这种血脉互相融合的吞并是可以接受的。

但是很可惜,野心勃勃且出身低微的克尔温一点也不想被吞并,更不愿意把手中的权利分出去一部分。

因为他非常清楚,尽管自己在军事方面有着绝对且碾压性的优势,可是在政治方面还是太弱了,弱到哪怕现在控制地区的民众都不认可他这个实际上的统治者,反倒仍旧坚持自称是王国的子民,估计没有一两代人的时间,根本没可能扭转。

在这种环境下,别说是与一位威名赫赫的强势君主联姻,无异于引狼入室。

尽管克尔温不觉得区区一位年轻的公主能从自己手中抢走多少权利,可问题是会有很多原本还在观望犹豫的家伙,宁愿选择效忠她也不愿意选择效忠自己。

久而久之,这位合法妻子身边聚集的实力会越来越多,无论她是否有那样的想法,都会被迫卷入权利争斗。

“你知道拒绝我意味着什么吗?”哈里森眯起眼睛,语气中透露出一丝威胁。

他已经很久没有遇到敢拒绝自己人,无论对方是一国君主,还是自己手下战功赫赫的将军。

“怎么,难道您打算率领军队向我宣战?还是仅仅在口头上声讨我这个叛徒兼暴君?不,您是个彻头彻尾唯利是图的君王,不会做如此愚蠢的事情。恰恰相反,您最大的威胁是拥有正统与大义名分的维利亚,所依无论怎样你都会与我缔结盟约。至少在解决掉我们共同的敌人之前,我们之间不会有任何矛盾冲突。”克尔温微微抿起嘴角,浮现出得意的表情。

这也是为什么,他愿意冒着巨大风险前来的最主要原因。

很显然,在搞清楚张诚的真正想法之前,他根本不敢轻举妄动,唯一的办法就是找一个可以随时可以抛弃。或者背后捅上一刀的炮灰,替自己去完成试探。

可哈里森却并不知道这些,反倒是觉得自己才是主导者,是占尽优势的一方。

所以他稍微沉吟了片刻,立刻便装模作样的大笑起来:“哈哈哈哈!好!很好!你是这个世界上极少数敢于如此跟我说话的人,我欣赏你的野心。不过联姻就是联姻,你必须要答应这一点,我才会给予你想要的东西。假如你认为娶我的女儿会有风险,可以先选择订婚,等我快要死的时候再举办婚礼。要知道没什么比血脉融合更可以让人感到安心。”

“既然您都把话说到这份上,我如果还是拒绝岂不是太不知好歹。好吧,我同意您的要求。现在,我们是不是可以具体谈谈,您打算怎么对付维利亚?毕竟她眼下可不再是以前那个天真无知的公主,而是一个极为危险的对手。”克尔温没有打算在这个问题上纠缠太久,果断直接步入正题。

至于联姻和娶什么样的女人做妻子,他从始至终都没有在意过。

异性,对他而言与其说是伴侣,倒不如说是发泄欲望和繁衍后代的工具,只要足够漂亮、健康。

“我听说你曾经俘虏过她?为什么后来又把她放了?”哈里森没有直接给出自己的计划,而是主动提出了一个十分关键的问题。

不用问也知道,他跟许多人一样,都很好奇当初究竟发生了什么,会让一名有着花瓶名号的公主,突然一夜之间像变了个人似的,不仅发动政变取代自己的父亲,同时还以迅雷不及掩耳之势吞并了临近的一个公国。

“不好意思,这可是我们两个人之间的私事,没办法跟您说的太详细。您只需要知道,她得到了某个强大存在的资助。不过幸好,这位强大的存在并不会直接插手普通人之间的争斗,因此不需要太担心除掉维利亚后会遇到什么麻烦。”克尔温半真半假的给出了答案。

事实上,连他都不确定维利亚被杀死或者赶下台,张诚会有什么样的反应。

“哦?你的意思是……还有一个神秘的家伙躲在背后?”

哈里森挑起眉毛,注视着对方的眼睛,试图从中发现一些不同寻常的信息。

身为玩弄政治和阴谋的老手,以他的智商不难猜出,克尔温也是受到过这位神秘人资助才会如此快速的崛起。

可问题是,为什么神秘人会选择扶持徘徊在灭亡边缘的王国?

他跟克尔温之间有发生了什么?

一切的一切背后隐藏了怎样不可告人的秘密或阴谋?

克尔温察觉到了这种无言的试探,故作无奈的叹了口气:“唉……我没办给你一个准确的答案,但却可以给您一点小小的提示。他跟我们不一样,更不要试图用自己的思维去推断他的动机。在他的眼中,世俗间的所有权利、财富、美色、荣耀统统都不值一提。”

“看来你跟这位神秘人非常熟悉,不知道能否为我引荐一下?”哈里森主动提出了一个要求。

“呵呵,您似乎误会了什么。知道吗?不管是我还是维利亚,都没有资格要求他做什么,而是他直接给我们下达命令,我们要不折不扣的完成。否则……这个人会为自己的狂妄与愚蠢付出代价。”

在说这番话的时候,克尔温眼睛里闪过不易被察觉到的悔意。

他知道,维利亚的崛起,恰恰是自己得意忘形产生了不该有的想法,所以伊索尔特才会离自己而去,生怕不小心遭到牵连。

第1101章 另一个野心家