作者：雷英斯
"为什么一个人坐在这里叹气呢，哈尔希洛？"
熟悉的话音传来。
哈尔希洛抬起头。
循声望去，发现队伍的核心人物正从宿舍院门口走来。
"马纳多，你去了酒馆吗？"
闻言，青年露出微笑。
他来到哈尔希洛隔壁的椅子坐下。
"上次也是从酒馆回来时碰巧被你发现吧，这样一想，我们说不定很有默契。"
"是...是吗..."
哈尔希洛挠挠头发，不知道该怎么回覆。
说是上次，其实也不过是一周前发生的事情。
如果不是那日半夜醒来，他或许到今天都不知道，原来马纳多每隔几天就会牺牲睡眠时间，自费去酒馆替大家收集情报。
因为有马纳多从其他义勇兵口中探听来的消息，他们才终于找到几处有零星怪物出没的猎场，好不容易赚到一点钱。
不然，眼下日子大概会更艰困难熬吧。
"在想什么？"
"没..."
哈尔希洛起初本能地想隐瞒心事。
但很快，找人倾诉的想法就占上风。
马纳多的话，肯定不会只是单纯烦恼着，而是会尽其所能想出解决办法吧...
思至此，哈尔希洛开口：
"马纳多，你觉得我们队伍目前这样子，没问题吗？"
"为什么会问这个？难道说你跟谁吵架、被谁讨厌了？"
"呃？"哈尔希洛用手指搔着脸颊，语气不太确定：
"没有...吧..."
自己不是人见人爱的帅哥，睡眼惺忪的脸在一些人眼里搞不好还显得很欠揍，讲话既不够圆滑也缺少感染力，要说绝对不可能被人讨厌...
糟糕，好像愈想愈没自信了。
"别太紧张，我刚才只是开玩笑的。"马纳多轻拍哈尔希洛肩膀，制止对方胡思乱想。
"我想我能明白你的意思。"
两手撑着长椅，马纳多仰望头顶星空。
"像现在一样，每天去距离城镇不远的森林找本就不多的落单怪物，三、四天才有一次收获的生活，要持续到什么时候？"
"嗯。"哈尔希洛点点头。
"我知道，比起刚开始的处境，现在已经算是改善很多，但有时还是会想，是不是可以更进一步，怎么说呢..."
他望向同伴，用不甚笃定的口吻确认道：
"经过这两个星期的配合，大家的默契应该有渐渐变好，实力多少也有一点点提高吧？"
"哈哈，你怎么用的是问句呢？"
见哈尔希洛脸色尴尬，马纳多忍不住笑出声。
没等对方回话，他便接着说：
"不是你的错觉喔，哈尔希洛。至少，我也认为我们有稍微变强一些。"
"真的吗？"
"是啊。"马纳多微笑肯定。
"所以，就像你讲的，是时候我们队伍跨出下一步了。"
放缓的语调，与其说是在回应同伴，更像是在说服他自己。
就像背后有双无形的手在推动他前进似的。
哈尔希洛不知道为何会有这种感觉，也不清楚要如何表达内心的困惑...
只能问：
"雪莉酒馆今天有发生什么事吗？"
"..."
马纳多反常的陷入沉默。
过了一会，他总算开口：
"哈尔希洛，你觉得莲崎是个怎样的人？"
"怎样的..."一手抓着头发，哈尔希洛努力回想。
马纳多说的莲崎，是和他们一起走出「塔」的同期。在赤月事务所听完所长布兰尼的讲解后，很快挑选出几个同伴，开始作为义勇兵的生涯。
由于实力过人，在义勇兵圈子内没多久就成为风云人物。
哈尔希洛跟莲崎没什么交集，对那人主要印象就是强大、凶悍，如同一头恶狼。
"突然这么问，除了很厉害之外，我也不知道该如何回答。"
"在哈尔希洛看来，他像是会加入别人团队的类型吗？"
"不，没法想像。"
哈尔希洛摇头。
"果然你也是这样想的。"对于哈尔希洛的反应，马纳多丝毫不意外。
"没错..."
"谁能想得到，莲崎会加入一支由其他人领导的战团呢。"
第九百一十九章?我可是反派人物啊
"各位，今天我想换个地方试试。"
第二天，小队全员在宿舍院里吃早餐时，马纳多道出他思量已久的提案。
"经过这两个星期的配合，我觉得大家已经有一定的默契，战斗起来也不像最初那样慌慌张张的，现在应该可以试着承接更难一点的委托。"
"很好！本大爷完全赞成！"
个子不高的卷发男，蓝德第一个从座位上跳起来，不顾嘴里还有东西正在咀嚼，混着唾沫的食物碎屑随着话语往外乱喷：
"每天去森林打狼和穴鼠的日子，本大爷早就觉得腻了！"
幸好队员们大都有所警觉，立刻端开碗盘，否则这顿还算丰盛的早餐恐怕会受到严重污染。
即便如此，避无可避的桌面仍像是被流星雨轰炸过一般，留下满目疮痍的景象。
回头目睹如此惨状，队伍里的两名女孩子顿失在桌上用餐的心情。
"唔，恶心死了！"
粉红色长发在脑后束成麻花辫的少女露出嫌弃的表情，拉着身旁同伴的手离开座位。
转过头，她关心问友人：
"席赫露，早餐还能吃吗？如果脏了，跟梦儿一起吃这份干净的吧。"
"嗯...还好，没事。"
席赫露回话声音很小，缩着肩膀的模样仿佛楚楚可怜的小动物，但还是能听出她为自己即时救回食物而略感庆幸。
"喂，妳什么意思，把本大爷说得像某种脏东西一样？"
"根本不是「像」而已，在梦儿眼里，蓝德你就是个脏东西。 "
"哈啊！？妳这个平胸女，想打架吗？"
蓝德生气的踩住长椅，挥手直指梦儿。
梦儿也没给好脸色，斜眼瞪回去。
"好了、好了..."要看两人要吵起来，马纳多连忙介入：
"比起争执，不如趁热把早餐吃完吧，多亏有莫古索早起准备，我们才能享用美味的食物，所以更不该为了吵架白费莫古索的心意，不是吗？"
他望向蓝德。
只要镇住这个乱源，队内气氛就能安定。
"...不用提醒，本大爷也从来不浪费食物的。"
用力哼一声，结果差点擤出鼻涕的蓝德背过身坐下，不去看梦儿，埋头大口吃起早餐。
"那么，大家就举手表决吧。"
化解完团队内部纷争后，马纳多接着先前的话题道：
"赞成换地方的举手。"
除马纳多外，共有三人举手表示同意。
分别是刚才几乎要翻脸的蓝德、梦儿，以及一直没吭声的哈尔希洛。
这并不出人意料。
内向保守的席赫露比较害怕冒险。
木讷老实的莫古索则不论同伴怎么决定，基本都能够接受。
"说起来，马纳多，你想带大家去的地方究竟是哪里呢？"
听到哈尔希洛的问题，马纳多微微一笑，回答：
"卡尔路因。"
"啊？"哈尔希洛难得睁大眼睛。
"旧王国第二大都市「达姆罗」的废墟？ "
"梦儿听导师说那里很危险，不只有几十万头哥布林和半兽人占据，还有以前恶魔领主的手下「巨魔」在耶。 "
"我们...真的要去那种地方吗..."
"正正正、正好，本大爷缺个有挑战性的对手。"
哈哈哈...
见队员们全部一脸紧张，哪怕有意装不在乎的蓝德也眼皮狂跳，完全掩饰不住动摇的反应，马纳多忍俊不禁。
"开玩笑的，我只是想去城市遗迹周围的废弃村庄看看。我听其他人说，一些弱小的哥布林在被排挤到城外后，会聚集在那些废村内。"
闻言，大伙齐齐松一口气。
难度是比较出来的。
相比数十万怪物盘据的城镇，小规模敌人所在的废村根本不算什么。
既已做出决定且无异议，六人用完餐后便回房整顿行装。
换上盗贼公会导师赠送的斗篷和靴子，哈尔希洛将收入鞘中的匕首插在后腰带，带上随身食物，下楼与同伴们一起步行来到欧鲁达纳城位于半山腰的西城门，准备出发。
咦？
突然感觉有人正盯着自己，哈尔希洛转过身。
然而，映入眼帘的仅有为各自生计忙碌奔波的市民。
错觉吗...
抬手遮挡愈发刺眼的阳光，短暂搜索无果的少年摇摇头，收回视线。
...
"呵，直觉挺敏锐的..."
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