文明守护战线 第449章

比起一片和谐的无聊演出，还是有冲突张力的感情戏更有趣。

可惜里维莉亚没有进一步深陷猜疑的泥潭。

尽管内心有些许遗憾，奇欧斯倒也不至于为满足恶趣味而去扇风点火，平添事端。

而且，依他过往的经验，这时候找个理由装睡，多半还有后续可瞧...

"还好，里维莉亚的说法太夸张了...这点副作用，我休息个半天就能...咳咳！咳！ "

""奇欧斯！？""

见青年说着忽然剧烈咳嗽，艾丝与里维莉亚顿时一阵紧张。

"我...没事，也不用特地上楼，让我在沙发上躺一下就好..."说到这里，奇欧斯不忘开玩笑道：

"有艾丝妳膝枕的话，我说不定会复原的更快呢。 "

"嗯。 "

对诅咒代价的可怕并非一无所知，艾丝当然明白奇欧斯不可能那么快恢复。

不过，她还是顺从地依言照做。

几分钟过去...

静静等到枕着自己大腿的青年睡着，发出均匀呼吸声。

艾丝这才把目光从奇欧斯侧脸上挪开，望向沙发对面，素手揉着眉心，神情苦恼的精灵王族。

"我来还就好。 "

闻言，里维莉亚不由一愣。

"什么意思？ "

"...我不希望里维莉亚亏欠奇欧斯，所以，让我替妳补偿他就好。 "

第六百八十四章?我能帮妳

"艾丝，我对奇欧斯抱持的感情和妳不同，并不是异性间的喜欢..."

"真的？ "

艾丝歪着脑袋，眼楮一眨一眨的，认真地审视里维莉亚。

"..."

里维莉亚此时的心情，可说是既欣慰又无奈。

过去总觉得艾丝太单纯，没什么心机，在人际交流乃至于恋爱关系中，往往只能居于被动一方。尤其面对像奇欧斯那样心思活络、八面玲珑的人时，非常容易吃亏。

现在看来，艾丝确实有天然呆的一面，却绝对不傻。

至少不缺防范意识。

(只不过，这孩子是不是提防错人了...)

看着明明已经知道整起事件是基于魔力误爆导致的误会，还像是防贼一样紧盯着自己的艾丝，里维莉亚实在不知该说什么好。

比起自己，同眷族的蒂法、亚莉希雅不是更有威胁吗？

唉，算了. ..

那并不是当下的重点。

"当然了，我要是跟他关系密切，刚刚怎么会争吵到要动手的地步..."

说着，里维莉亚与艾丝对视的目光下移，看向枕着少女腿上毫无防备熟睡中的青年，面露懊悔之色。

若非她一时心态失衡，根本不会发生后续这些...

然木已成舟，不管再怎么纠结当初的冲动也无济于事。她必须面对现实，正视自己的过失，并在今后尽一切所能地弥补。

"我明白妳在担心什么，但奇欧斯受诅咒侵蚀的原因出在我这边，我不能让妳替我承担犯错的责任。 "

闻言，艾丝眼神微凛，不由自主紧了紧搂着奇欧斯的手。

仿佛是担心眼前的精灵下一秒就会过来抢走她心上人般。

"那...里维莉亚打算怎么补偿奇欧斯？ "

里维莉亚叹了口气。

"...我也不知道。 "

她刚才一直在烦恼这件事。

奇欧斯遭受的损失没办法用物质衡量。

再说，招募沃德家千金入团后，掌握欧拉丽商会庞大贸易通路的赫斯缇雅眷族，俨然成为都市最富裕的派阀。纵使是S级眷族，亦需得为采购补给物资的折扣问题，特地前来拜访问候。

钱能解决的事，还轮不到她来操心...

只能通过行动偿还。

思索至此，里维莉亚望着奇欧斯的眼神变得颇为复杂。

身为洛基眷族三位首脑人物之一，她比艾丝更清楚这名青年最近做了什么...

曾几何时，商人踊跃投资探索系眷族，来换得冒险者支持的承诺。

几百年过去，冒险者群体仍旧处在公会控制之下，未曾给出商会渴望的回报。

精明的商人们总结失败经验，不但大幅减少批量采的优惠，还进一步将高消费性娱乐引进都市，作为榨干钱袋的绝佳工具，使不少冒险者欠下巨额债务，最终被逼无奈签订长期合约，沦为商人的护卫或者看门狗。

幸好，类似的情形大多发生在中小规模眷族，尚不至于动摇管理机构主导的秩序。像洛基、迦尼萨、芙蕾雅、赫菲斯托丝这样的大型派阀，依然有属于各自的合伙人，愿意低价提供补给物资。

可就在近几日，那些长年合作的商人们却纷纷拒绝续约，甚至不乏支付违约金提前解约的。

理由很简单...

商会找到了真正的靠山。

以实际行动挑战公会权威，拥有英雄名望，受广大市民崇拜的「拂晓之剑」。

奇欧斯想方设法促进商会利益最大化，主动加入财团议会，甚至与公会分庭抗礼。

而相较之下，其他传统庇护者回馈了什么？无非是迷宫特产和怪物掉落物的采集罢了。换成永恒之火同盟，一样能办到。

仔细梳理脉络后，便不难理解商人为何一致转向。

同时，里维莉亚也清楚认识到，奇欧斯温文尔雅表象下，深不见底的野心。

这正是她深深忧虑的。

倒不是认为有野心不好，倘若能力相匹配，人当然可以有比平稳生活更高远的追求。

奇欧斯的目标很明确，建立一个以赫斯缇雅眷族为核心，整合商贸活动以及冒险探索的崭新势力，逐步蚕食管理机构职能，最后取而代之。

问题是，洛基眷族在这中间打算扮演何种角色？

历史上多数权力移转，往往不是和平进行，而是伴随着动荡冲突的。

和奇欧斯走太近，届时洛基眷族恐怕连选择中立的权利都不会有。

(不，其实早已出现这种迹象了...)

蒂法、艾丝、亚莉希雅，撇开本就和奇欧斯同进退的蒂法，另外两人一个是洛基眷族当前以及未来的王牌，一个是负责指挥二军作战的重要干部。

奇欧斯下手既狠且准。

仅仅是抓住几名骨干的心，便达到间接影响S级眷族决策的效果。若能再得到身居副团长一职的自己的支持，那洛基眷族基本只有强制加入永恒之火阵营，站在公会对立面一途。

实在令人头疼。

虽说就这样成全艾丝的意愿，把偿还之责彻底转嫁出去确实是一种办法。

但那终究只是逃避而已。

不仅罪恶感不会减轻，而且她的自尊也不允许自己这么做。

摆在里维莉亚眼前的选项不多。

多方权衡后，她得出一个折衷方案...

由自己全权负责两边眷族首脑间沟通工作，并于今后协助赫斯缇雅眷族与公会谈判，确保因权力衍生的冲突限缩在最小限度。

有这层身分，应该有机会获得奇欧斯的信任，说服对方采行较温和之手段夺权。

"关于奇欧斯，我要烦恼、顾忌的地方远比妳想像得多，恋爱对我而言完全是奢侈，所以妳放心吧，我不会和妳抢。"

里维莉亚明确表示自己身在其位，行事需有分寸的言语，终于令紧张的艾丝稍稍放下戒心。

紧随其后的是一句：

"不止不会跟妳抢，其实，我还能帮妳。"

"？"

金发少女神情不解。

"欧拉丽有很多女孩子对奇欧斯有企图，包括不少优秀的上级冒险者，这点相信妳不会不知道，对吗？"

"嗯..."

艾丝有些不高兴的蹙起秀眉，应了一声。

提醒她这个做什么？

"以前奇欧斯声望不高的时候，有人爱慕他，甚至主动投怀送抱都不算大事。但现在不同，已经是欧拉丽市民心目中英雄的他，不用再靠着绯闻博取人们关注，相反的，他应当学会收敛，为所有憧憬他的人树立榜样。"

美貌面庞浮现微笑，里维莉亚接着道：

"我回报奇欧斯，绝不单单是帮助他眷族发展、合作冒险那么简单。指导他步上正途，同样是对他好的一种方式，妳认为呢，艾丝？"

"嗯嗯。"

这回，艾丝频频点头。

少女没注意到，枕着她腿「熟睡」的青年此刻打了个寒颤。

第六百八十五章?奇欧斯头疼中

12月23日

结束为期三天的迷宫探索，奇欧斯一如既往带着丰硕战利品回归地表。

只是，这次他并非独自一人。

"先回去休息吧..."手持法杖走在前方的里维莉亚回过头。

"连续几天的高强度战斗，对身体是很大的负担。魔石兑换还有掉落物卖出这些杂事交给我们办就行，明天中午前我会整理成完整的帐本拿去庄园，给你亲自过目。"

"..."

奇欧斯食指按着太阳穴，以强大的自制力保持脸上温雅，使之不至于崩塌。

"应该说过很多次，我已经没事了。相信妳看得很清楚，我跟怪物战斗的时候，始终丝毫没有吃力的表现才对。"

"抱歉，我知道你会感到不自在。不过因为没法判断你是不是在逞强，所以直到你下次升级之前，我都不能疏忽大..."

基于经验，判断精灵王族将要开始唠叨的青年迅速抬手做了个"停"的手势。

"妳想盯着我，防止我乱来的心情倒是可以理解..."

说到这里，他稍作停顿，目光扫过身边其他四名女性。

"但有个都市最强魔导士跟着，也完全足够了。妳们几个没必要像里维莉亚一样，把时间浪费在我身上吧？"

"哎~有什么关系嘛..."

蒂奥娜双手背在身后，一脚来回踢着空气。

"在地下城凑巧遇见，大家开开心心的组队冒险不是很好吗，呐？"

"嗯。"被问到的金发少女率先应声。

"奇欧斯是伤员，既然碰上，就不能不管。"

艾丝身侧的亚莉希雅，还有对奇欧斯「负伤」状况有所了解的蒂法，亦是配合着点点头。

(说谎不打草稿...)

奇欧斯心下暗道。