作者：雷英斯
地点位于25层偏离主前进路线西南角，脚踏深蓝花瓣铺就道路直抵盛开的苍樱林地最深处，本层诸多水源地之一。
一座迷宫壁向内凹陷形塑出的马蹄形水潭。
放眼朝四周望去，在岸边乃至于山壁上，无数植被般破土生长的水晶，折射出深浅不一的蓝光，仿佛迷宫私藏的珠宝盒。
流光溢彩的结晶溶解化为纯净泉水注入潭中，旋即沿蜿蜒曲折的伏河往中央苍蓝巨瀑流去。
原先盘踞此幽静处所的怪物早已被三名闯入者清理干净，并用武器将藏于水晶后方的墙划出大量斩凿痕，确保一段时间内不会有新怪物在附近生成。
如今，水潭成了临时私人泳池...
或者应该说，是锻炼剑姬泳技的训练场。
明明准备着手调查迷宫异常事态的隐密，为什么自己现在会在这里，甚至将要做些与正务毫不相干的事呢？
剑姬扪心自问...
大概是因为，奇欧斯说话时直视她那对蕴含魔力，似乎能找出一切破绽的锐利眸子，使少女猛地回想起18层比试时，青年看透自己所有出手意向的双眼吧。
对方超越少女认知的预判能力以及千锤百炼的战斗技巧，无不令她心生向往。
他是怎么变强的？
除了拼命和怪物战斗以外，是否还有其他诀窍？
艾丝渴望知晓答案。
揣着执着追寻这份未知的心情，她不由自主跟上青年身影。
哪怕这意味着，必须下水...
...
身处代替更衣间的豪华营帐内，艾丝呆呆看着手中水精灵护布织成淡蓝色泳衣。
她对这种注入"精灵"魔力制作的护布并不陌生。
冒险者们在水中的活动会比在陆地迟钝很多，然而在装备水精灵护布的情况下可以大幅加快游泳和行动的速度。而且加强了抵抗水流和水压的能力。
单论其特化属性要远远凌驾于上级锻造师打造的防具。水精灵护布拥有对水性攻击的耐性，并且还有消除热能的隔热效果，算是冒险者们常用的道具。
曾经，尚不具备第一级冒险者实力时，艾丝同样装备过水精灵护布制成的护具探索迷宫下层。
只是，她没想到有一天会需要换上以相同素材制作的泳装...
不谙水性的少女没理由购买这种东西，就算有也不可能会带来地下城。
提供人是她的同伴，据蒂法所言，那是在加入洛基眷族前芙蕾雅女神送给她的礼物之一。话虽如此，剑姬仍不明白为什么蒂法会在冒险活动中带上这种东西。
对纹章空间一无所知的艾丝，难以想像随身跟着一具隐藏衣柜之情形。
撇开上述疑问，她发散视线重新聚焦于眼前单薄的布料上。
(真的...要穿这种东西？)
少女美丽的金色眼楮罕见闪烁明显的动摇之芒。
若单纯面对女性，她尚不至于这般迟疑。
问题是，同行者里面有一名男性存在。
即便对方不久前才目睹自己赤?裸的身姿，但那是一场意外，可以归咎于不可抗力。而换成泳衣的话，性质就完全反转，变成她主动暴露给奇欧斯看了。
剑姬平时固然表情不丰富，难免给人留下情感薄弱之印象，却非完全不知羞耻心为何物的女孩子。
叩叩...
正自犹豫间，梳妆镜侧面屏风传来同伴礼貌的轻敲。
"艾丝，妳换好了吗？"
"..."
没得到回应，黑发少女从屏风边缘探头看了一眼。
"怎么了..."见艾丝如人偶似定定站在镜前，动也不动。蒂法一时不清楚缘故，连忙关切走近对方身畔。
"我感觉我们衣服的尺寸应该差不多，难道不行？"
正如蒂法所说，两名少女身材大致相仿。
硬要严格区分...
艾丝由于身高稍微矮些，所以骨架比较纤细，胸围臀围方面亦不如蒂法成熟丰润，但差距并不大，足以傲视绝大多数女性。
把可通过系带调整松紧的泳衣穿合身，理论上毫无难度可言。
双肩遭眷族同伴摇晃，艾丝一下子回过神。
"不是不合身..."她摇头否定了同伴先前的问句。
"蒂法..."
瞥了眼黑发少女身上肌肤露出度与内衣无异的单薄紫色丝质衣料，少女细声呢喃：
"不会...觉得害羞吗？"
蒂法闻言怔了半晌。
很快，她便展颜流露笑容。
"嗯，当然会，不过..."
长期与奇欧斯相处，一开始纯粹的搭档情谊伴随时光流逝缓缓变质，待她意识到的时候，许多曾能让她惶惶不安的行为，已在悄声无息间变得理所当然。
例如穿泳装面对奇欧斯这件事。
若在两人刚认识那会，她多半还是会感到抗拒的。
现在，她的心情却截然不同。
身为女孩子，羞涩之情自是在所难免，但更多的是期待。
希望知道奇欧斯的感想、想吸引奇欧斯的注意...诸如此类的念头，压过了腼腆的成分。
"给奇欧斯看的话，我不介意的。"
注视同伴柔和中蕴藏坚定的神情，剑姬有些触动。
她比蒂法更早认识奇欧斯，更不止一次见证了青年高洁的品格...
有什么好不安的？
想到这里，艾丝终于不再踌躇，褪去武装衣裙。
几分钟过去...
"对不起，让你久等了，奇欧斯..."
伴随少女歉然的话音，蒂法一手揭开营帐门帘，领着剑姬走出。
"呵，也该是时候了，妳们..."持烟斗的手自然垂下，奇欧斯不带愠色微笑回过头。
他涌至咽喉的言语旋即哽住。
"..."
第五百零四章?蒂法，妳不会杀我吧
映入眼底的两名少女，美丽得令人屏息。
分离式绑带泳装胸前的流苏装饰使视觉产生拉伸效果，将蒂法本就线条饱满的上围进一步凸显，呼之欲出的胸口，牵引人视线。
在深色丝质布料及夜色漆黑长发两相衬托下，少女白皙肌肤仿佛高悬夜空皎月般纯洁无瑕，和她温柔坚强气质完美融合在一起。
稍落后其半步...
穿着浅蓝色泳衣的艾丝背着双手，小巧足趾不自觉弯曲等举止，无声表达她的羞涩。
如果说剑姬身上衣物是晴空时的湛蓝天穹，那她璀璨金发就是散射的日光，略显紧张踌躇的姿态宛如黎明缓慢自地平线探头之日矅，却遮掩不住剑姬无比耀眼的美貌。
奇欧斯二十多年人生中，曾见过无数外型出众的女性，甚至受过女神超群魅力反覆洗礼。可即便经验丰富到这个地步，当他目睹眼前换上泳装的二位少女那瞬间，心神仍像是突遭攻城槌狠狠敲击，剧烈震荡着。
不经意的诱惑最致命...
精神在未设防情况下被打了个措手不及，青年一时间失去言语。
"多少说点什么啊..."见奇欧斯迟迟不开口，饶是与搭档熟识已久的蒂法也不免感到些许不自在。
她食指绕着一缕发丝，催促道：
"就这样一直看着，会让人很不好意思的。"
"嗯..."艾丝亦跟着点头附和。
平时有衣物护具蔽体的部位对视线格外敏感，几乎可以凭触觉感受来自青年的目光，哪怕只是淡淡扫一眼，都给少女带来细微电流窜过的阵阵麻痒。
尤其腋窝、锁骨、肚脐、大腿内侧...
剑姬觉得自己像是正在被奇欧斯隔空抚摸。
蒂法、艾丝两人眼神盯视下，奇欧斯很快镇定心湖波澜。
"不好意思..."左手扶着额头道过歉，他语气感慨：
"因为妳们实在漂亮过头了，以至于我刚才有点头晕，连话语也组织不好。"
此言甫出，换两名少女沉默了。
乍听有些夸张的赞美，有青年先前短暂恍惚的模样做佐证，顿时变得颇具说服力。
片刻后...
"谢谢夸奖。"
双颊生出一抹红霞，蒂法笑了笑，上前几步，双手搂住青年左臂。
软绵兼具柔韧事物因挤压而变形，没有衣物阻隔，少女娇躯持续攀升的温度清晰传递了过来。
奇欧斯眉头一挑，讶异于对方大胆的行为。
很快，他注意到蒂法此刻纵使竭力隐藏，依然可见一丝紧张的侧脸。
(居然对艾丝产生竞争心了，这可真是难得...)嘴角勾勒笑意，奇欧斯五指穿过搭档指间空隙，扣紧少女发烫的小手。
这种时候，比起言语，不如通过行动给予支持。
感受着包覆右手的温暖，黑发少女眼楮总算闪过安心之色。
由于彼此间的熟悉，蒂法比谁都清楚撼动奇欧斯心防的难度。
所以，青年因她和艾丝现身而怔神时，她深刻体会到了...
剑姬的威胁性。
"我们走吧..."
一面拽着奇欧斯向水潭前进的同时，她不忘回首朝身后杵在原地的艾丝提醒：
"不可以临阵脱逃喔，艾丝。"
闻言，艾丝有些不满的噘起嘴。
虽然不清楚怎么回事，她莫名有种被同伴示威的感觉。
...
(完蛋了...)
看着淹至脖颈高度，水波时不时触及下巴的潭水，艾丝脸色泛白，金色眼眸不停乱转，两腿像小动物一样不断踢蹬，拼命不让脑袋落入水面下。
一开始下水时，就像洗澡入浴，并不会给人压力。
只要不把头埋进水里，有第一级冒险者优秀身体素质的剑姬还是能够让自己浮起来的。
但随着黑发少女牵着她手腕，打水缓缓往湖心中央游去...
四周视野范围内，逐渐由受水晶光泽照耀呈现的苍蓝色所占满，不断远离陆地的恐惧迅速垄罩脑海。
要是抓着自己的手在这下一秒放开，说不定她来不及把魔法咏唱文念完就得沉下去...
在水里的她，连下级冒险者都不如，完全是任人宰割. ..不对，根本毋须别人动手，自己就会溺毙。
"..."
此刻艾丝已是四肢僵硬，全凭对自身躯体的强行控制才得以浮在水面上，紧张得讲不出话。
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