作者：言峰皋月
当然，这也意味着虽然四五六卷的前置剧情大体上没有什么变化，但部分细节将会出现不同，至于如何辨别，逐一说明会比较浪费时间，请各位建立在英梨梨没有转学的前提下，去推想相关部分剧情（土下座）。
如此这般，感谢一路支持到现在的书友。
目前我正在准备新书，届时两边将需要同时更新。
预计元旦节之前新书能够放出，具体的介绍也会在那时候单独起一个章节放出来。
以上。
PS2：这里也需要专门向书友式猫提前解释一下，上一句话并非指桑骂槐。如果有误伤，也请见谅。因为刚好在隔壁另一本书里遇到了那种人，口称安艺为“大伦也”的奇葩。
Prologue.1
八月，京都本邸。
这是石竹陪同被父亲突然召回姐姐辉夜，留在在本邸的第二个晚上。
服侍完辉夜的就寝，又打点完其他事情的早坂爱，准备去自己房间休息时，在转过檐廊之后，看到了坐在那里的石竹。
他又和以前一样，只要待在本邸，
十次有九次没办法好好地睡一觉，或者说没有睡觉的心情。
站在那里看了好一会儿，早坂爱默默地叹了口气，决定走过去陪他说说话。
“又睡不着吗？”
这样的问题，早坂爱已经记不清是第几次问他了。
“嘛，打算等会儿再睡，现在又不累。”石竹仰起头，然后侧过脸对早坂笑道，“你不也还没休息，早点睡下吧，明天就要返程了。”
“没事……”早坂脸上浮现出一缕温淡的笑容，“我陪石竹在这里再待一会儿，有个人一起聊聊天，也不至于那么闷。”
石竹收回视线，无奈地摇摇头，“反正我又不一定指挥地动你，你想怎样都好。”
“真是的……”早坂摇摇头。
她站了起来，从石竹身后经过。
“哦！决定去睡觉了。”石竹见早坂不陪自己熬夜，他反而觉得是件好事。
早坂不像自己这么悠闲，多休息一下才比较好。
“没有，我只是去泡一壶香草茶，喝点东西有助于睡眠。”早坂侧过脸，对石竹轻挑眉峰。
“……好吧，我就知道是这个结果……”石竹笑个不停。
十分钟后，早坂用托盘端着茶壶和茶杯过来，放在地板上，然后往两只杯子里倒上。
“所以呢，为什么睡不着？”早坂坐在石竹身侧，近到一个转身就会碰到彼此的手臂。
石竹捧着杯子，吹了吹气，“就是睡不着呗，还能怎么着。”
“骗人，明明心里堵着一堆事，却还在这里佯装成没事人一样。”早坂不以为然地否定了石竹的说辞，“这个坏毛病是改不了了。”
“……嘛……”石竹无奈地笑笑，“反正肯定是骗不过你。”
“当然了，石竹的事情，我也许比辉夜大小姐还要了解。”早坂的声音里隐隐透着得意。
“这有什么可值得骄傲的啊……”
石竹弯着眉毛，他似乎想努力对早坂爱微笑，但心里又好像有什么事情在思考着，眉头微蹙。
即便他本来生得好看，不输给姐姐辉夜，现在的笑容却始终充满了勉强的意味。
“在墓园的时候，雅纪大人跟石竹说了什么吧？”早坂问，“一定都和那有关，对吗？”
“……有一点吧，也不完全是。”石竹耸了耸肩，知道瞒不过早坂，也不打算瞒着她。
“嗯，反正对石竹来说，只要回到这里，心里就不会好受。”早坂用轻到只有石竹听得见的声音在说。
“那个人看上去很忙呢，今天似乎连本邸都没回来的样子。”石竹讥诮地笑。
早坂抬眼，轻声补充，“家主大人的话，的确还没有回来。不过一直以来都是如此，并没什么需要特地强调的地方吧？”
“是啊，一般来说应该如此。”石竹笑了笑，“四条家在海外的发展，你有关注过吗？”
“多少会因为工作的关系，知道相关的情报。”早坂如实回答，“这些年四条家在海外发展得很快。”
“而且离开了日本，就算是本家，也不能轻易拿他们怎么样。”石竹抿了抿嘴唇，“然后终于，他们做大到那个人都必须重视起来的地步了。”
“石竹在期待着他们吗？期待着他们――”
让四宫家狠狠地跌一个跟头，很长时间都无法轻松爬起来。就算爬起来了，也难以爬回原来的高度。
“嗯，没办法不期待。”石竹玩笑似地回答，“如果不剔除掉四宫家真正陈旧又有害的部分，总归有一天会跟不上时代的。四条家那些人，几十年前就已经想明白的东西，本家到现在仍旧不愿意承认。”
“比如说？”
“理所当然地坐拥财富和权力，怀抱着居高临下俯瞰大众的旧世代视野和思考方式。”石竹轻轻啜饮香草茶，“就算不愿意，本家迟早也会被时代所抛弃。执着于过去的辉煌灿烂，将伤害他人来取得安宁，视为自己的特权，无法自拔。你不觉得，四条家很适合扮演教导他们的角色吗？”
“相当叛逆的想法呢。”早坂说。
“不可以吗？因为我也是无法脱离本家的一员？”
“与其说是无法脱离，不如说是不可能舍弃最重要的姐姐吧。”早坂微笑，“那是石竹最重要的家人。”
早坂摇了摇头，在他耳边认真地说：“才没有那种事，比起对本家的忠诚，辉夜大小姐，还有石竹的幸福，对我而言更加重要。”
“……笨蛋吗……”石竹用低沉的声音说。
“为了从未被辉夜大小姐责怪的过错，而一直折磨自己的石竹，没资格说我吧？”早坂轻轻地反驳。
月光下，石竹缓缓望向早坂，微微失神。
少女的面容在月光下莹莹生辉，宛若一块青玉，湛蓝眸子里的微芒，流淌着他也无法说清的情绪。
很多年以后，他再回想起这个月夜，早已不记得说过什么，但却清楚记得少女的表情。
片刻沉默之后，石竹低着头，轻轻开口：“有一件事，早坂
你说错了。”
“什么？”早坂饶有兴致地问。
“对我来说重要的，其实不止姐姐。”石竹把玩着手里的茶杯，“还有你。”
第一次听他这么说的早坂，觉得耳根开始发烫，“真亏你说得出这种羞耻度爆表的话呢。要是辉夜大小姐也有这么直率就好了。”
“有什么不可以说的吗？我和姐姐，与你，我们三人一起生活了这么多年，从孱弱的孩童成长起来，从未分开过。”石竹斜开视线，倚在檐廊的木柱子上，凉意一点点地渗入头皮，在夏季的夜里，格外的舒适，“已经是家人了啊。”
他的声音开始变得朦胧起来，堵在心里的话语吐露出来，又喝了一杯安神的香草茶。
跟何况身旁还有早坂在，他紧绷的神经，无论如何都会松弛下来。
“只是普通的家人，稍微有点让人不愉快。”早坂静静地握住他的手，“不更珍惜一点我的话……”
也不知道这句话，有没有及时抵达他的心底。
分歧点1：在京都本邸和石竹深入交谈
Prologue.2
十一月末。
私立秀知院学园高等部，完成了期末考试之后，又紧接着针对二年级展开了三面会谈，校方、学生和家长一起，共同商讨学生今后的出路问题。
四宫辉夜和四宫石竹的并没有来，而是派遣早坂奈央代理，因为她恰好也要出席女儿早坂小爱的三面会谈。
结束了三面会谈后，许久未见母亲而非常思念的早坂，央求隔天才返回东京的母亲，单独去外面一起共进晚餐。
“没关系吗，小爱？”奈央女士在和女儿一起在河豚料理的店里就席之后，她问，“石竹少爷貌似也非常想来的。”
“如果把石竹叫上，辉夜大小姐也不能撇在一边。”早坂嘟着嘴，“而且之前运动会的时候，不是已经一起吃过晚餐了吗？”
“不喜欢被石竹少爷和辉夜大小姐跟过来吗？”奈央女士投出仿佛有点好奇的目光。
早坂轻呼一口气，“才不是那样。只是稍微……想和妈妈单独聊一聊。”
“如果是有什么困扰的话，那的确是不一定能够让石竹少爷知道的事情。”奈央女士心知肚明，“毕竟有些秘密，是你决定要保守下去的。你一旦固执起来，妈妈都不一定劝得动呢。”
“……妈妈……”
早坂红着脸，跟母亲撒娇，仿佛在说自己并不是那个意思。
“开玩笑的。”奈央女士温柔地对女儿笑，“夫人当初给你的项坠，还在吗？”
“嗯。”早坂从衣袋里取了出来，在掌心摊开，“我一直带在身边，只不过因为在学校都是这幅辣妹风格的打扮，没办法一直戴在脖子上。”
早坂指了指自己现在衣领稍微解开，露出脖颈和锁骨的模样，作为彰显在校内扮演的角色性格特征的装饰，她戴着一串疏落的珍珠项链。
“哦呀，这条项链是――”
“……也是石竹送的。”早坂抿着嘴，毫不掩饰开心地笑出来。
“那孩子真的很会疼人，也许并没有抱着什么特殊的想法，但是对于身边的人，他都会好好地去珍惜。”奈央女士柔和地注视女儿，“当初你被本家指定送往别邸，服侍辉夜大小姐的时候，还记得妈妈说过的话吗？”
早坂微讶，然后点点头。
“那时候我很害怕一个人去那么远，没办法再见随时能到妈妈的地方。更害怕一个完全陌生的环境。”早坂握紧手里的项坠，“虽然夫人曾说对我过，如果我愿意，石竹就拜托了。可是我还是很担心石竹到底是什么样的性格……”
“也难怪，石竹少爷那起车祸，虽然明着说是意外，但事实本家早都传遍了，说多半是自杀。”奈央女士苦笑，“也难怪小爱会以为，石竹少爷有很乖张的性格。”
“事实上也差不多啦――”早坂扭开脸辩解，“总是不守规矩，还总是拉着我溜出别邸去玩……每次回来都让人提心吊胆的。”
“不过我可看不出来，你有什么不开心的。”奈央女士狡然一笑，指出了早坂的心思。
早坂无言地点点头。
尽管也担心过石竹是什么样的人，但其实发现他其实很好。
只是越发地了解他，就越不愿意告诉他自己的另一层身份，让他勉强他自己接受这个结果。
“真是太好了呢，每次和小爱见面，看到小爱的样子，妈妈就知道你在别邸过得很好。”奈央女士笑了笑。
“嗯……”
“可是为什么，看不到多少进展呢？明明关系很亲密，互相珍惜对方，却又始终克制在那一线之下？”奈央女士问，“小爱你明明也喜欢石竹的，为什么到现在都还是老样子？如果早点告白的话，那孩子肯定想不到理由拒绝，一定会答应下来，然后好好地喜欢上你哦。”
“不是会不会被拒绝的问题，如果石竹没有喜欢我，我不想因为他不忍心拒绝我，而勉强
自己变成某个样子……他一直都在勉强自己……至少这种事情，要让他顺从自身心意做出选择。”
“你真的是这样想的吗？”
“如果石竹没有喜欢我，那这一切就没有意义。妈妈你明白的吧，他为了回应我的喜欢而喜欢我，与出于自己的意志变得喜欢我，这之间的区别。如果是后者，就算由我告白也无所谓。”
“听上去就像是，不想和他在一起一样。”
“不是不想，只是比起在一起，我更希望他能幸福。”
“简直就像一个姐姐会说的话呢。”
“因为本来就……如同家人了。”
面对母亲的话语，早坂用很低的声音说。
“小爱……”奈央女士理解女儿的一番心意，但比起疼爱那个总要偷偷喊自己“奈央妈妈”的孩子，她还是会更重视自己的女儿一点，“如果最喜欢的那个人的幸福，不是由自己亲自给予，会很遗憾的哦？”
“遗憾？”
“当然，这份遗憾并不是指对方无法获得真正的幸福。而是今后的每一个未来里，回想起自己的决定，即便已经想通了，也仍旧会残留某种后悔的情绪在里面。”奈央女士语重心长地讲道，“那并不痛苦，但也不能算作轻松。”
“妈妈经历过吗？”早坂张大了眼睛，在意地询问。
“这个，以后有机会再告诉你。”奈央女士眨了眨眼，掠过这个眼下并不重要的问题，“现在重要的是，小爱的想法。”
“我……”
“运动会的时候，斯宾塞家的夫人和大小姐来参观，我也见过哦。”奈央女士单手托腮，“如果不主动一点，可是会落后于人的哦。”
“不用妈妈说我也知道。”早坂摊开手掌。
“啊，对了，我刚才跟石竹少爷发过邮件，他现在没有事情，马上就会过来。”奈央女士晃动手机，“和辉夜大小姐一起。”
“妈妈！”
“难得的机会，小爱也需要多看清自己的内心。”奈央女士放下手机，“不管怎么说，妈妈更希望你能够幸福。喜欢一个人不容易，更何况喜欢了这么多年。”
早坂微微伏在桌边，垂下眼睑，默默地点头。
分歧点2：采纳母亲奈央的建议
Prologue.3
十二月二十一日，私立秀知院学园文化祭，又称奉心祭的大型祭典第二天。
B班和C班合作推出的文化祭项目，女仆咖啡厅，在那里忙碌的早坂被从身后经过的四宫辉夜叫走，去到天台门内的楼梯平台上商量事情。