作者：小夕岁
他伸出手，雨水落到手掌之前忽然走开，像是发现自己还有别的安排。
一滴……
十滴……
五十滴……
他逐滴控制，很快超过注意力的上限。
雨滴数量太多，每一滴都有独立的速度和轨迹。
高登调整思路。
他把身体周围即将落下的雨视作整体流场，提前设定偏转趋势。
把整场大雨，理解为一片向下流动的水。
接着，他壮着胆子走进雨里。
大雨在接近他的时候骤然改变方向，沿着某个几乎透明的弧面滑向两侧，仿佛头顶有一把看不见的伞。
雨中做自己！
这是锻炼精神力和脑力的绝佳机会。
他站在雨中全力维持，只要注意力稍有松懈，雨水就会打到他的衣领，让他感到一阵冰寒。
每次锻炼能力，他与源质的融合程度都会略微加深一些。
他尝试像具现化“未断之弦”一样，把“命运之潮”也具现化出来。
但是——
简直就像要把一片大海召唤到现实中一样，那太困难了。
光是起这个念头，高登就感到头痛欲裂。
大雨倾盆而下，打湿头发，他后退两步，回到门内。
不愧是命运之潮，尺寸和意象都极为玄妙。
液体的流向、压力与矢量、信息的迁移、万物的趋势、命运的流向……它的意象，似乎覆盖了从具象到形而上的各种层级，是一条完整的阶梯。
如果把它具象化到现实，那绝不只是召唤一股巨浪那么简单。
想到这，高登整个人都精神了。他继续在雨中锻炼精神力，持续加深与源质的融合程度，增强对源质内核的认知。
不知过了多久……
高登感知到二楼有变化，薇拉醒了。
他一甩手。
头发、外套乃至衣服纤维里的水滴悉数向上升去，在头顶聚成一团，随后被他抛回雨幕。
从湿润到干燥，只用了几秒。
整个人以清净的姿态回屋上楼。此即速干之术。
薇拉蜷缩在床上，看起来没多少精神，睁着眼睛，呼吸轻重不均，好似投身于一场新的战斗。
他感受到她过快的心跳，听见她的胃因饥饿而收缩，也能感受到肌肉痉挛、额头出汗……
“做噩梦了？”高登蹲在她面前。
“血月。”薇拉转过身，和高登四目相对，“那里没有人也没有房子，只有无边荒野。我一直在追杀东西，狼、鹿和异魔，还有看不清脸的人。我追上去，把他们杀掉，然后他们从血里面爬起来，接着跑。我偶尔也会死，每次死掉，就在另一处醒来，身上没有伤，但是很饿……”
狩猎场，血月。这是一种神话意象？还是薇拉的领域和灵魂？高登尚不清楚。
他找出薇拉的健康管理记录，在上面簌簌写下。
“后来呢？”
“后来我看到你了。”
“但愿我没有干坏事。”
“你站在血月之下，背对着我。我想过去，但锁链拴住了我。最后你走远了，我追不上。”
房间里安静下来。
“那只是梦。”高登握住她的手，“鳄鱼人死了，龙蜥魔死了，没有血月，我也没有走远。你现在在郊外的牧场，外面只有草地、马匹和奶牛。唯一的问题是，这房子里的食物只够你打开胃口。我去附近转一圈，带点吃的回来。”
薇拉一直看着高登，她过去从不因噩梦而紧张，现在眼神里却有种难以言喻的不安。
良久她才转过身，望着天花板，不愿回到那永暗的梦境中。
……
高登回来的时候，有几箩筐的食物，面包、培根、鸡蛋、牛肉、烤鸡、蜂蜜、腌豆和羊肉馅饼……
他一块块喂给她，老实说薇拉还是第一次真正地被人投喂，有些不适应。
她习惯一个人狼吞虎咽，现在却有个人在等她一口口把食物吞下去。
“凡事都有第一次，张嘴。”
她的眼神终于出现一丝无奈，张嘴一点点吃掉高登递过来的东西，把高登带回来的食物悉数消耗完毕。
食物转化为身体所需的能量。
渐渐地，她的手指停止了震颤，胃痉挛有所缓解，心跳也趋于平稳，脸上也终于恢复血色。
“真好真好。”高登用布给她擦擦嘴。
“你的脸有伤口。”
“没事。”高登话音刚落，她的手就已经抚上高登的脸颊。
“那天你说了些话。”
我喜欢你。
你喜欢我。
“当然。”
“现在呢？”薇拉想确认那到底是冲动、安慰还是会被收回的笑话。
“一样。”
薇拉显然还准备了些什么话，但那些词句对她来说太沉重太复杂。
她放弃组织语言的尝试，身体直立起来，把高登拉近，两人的距离骤然缩短。
两个人心跳加快，手足无措，尝试靠近。
“高登……”
“我在。”
这句话终于斩断了梦里的锁链。
薇拉闭上眼睛，高登向前，可动作是那么僵硬，以至于最初只能算是面部碰撞，鼻尖撞在一起，嘴唇勉强贴上嘴唇。
两个人同时停下，薇拉往后一缩，就像没发生过那样，这是面对全新事物时的谨慎。
高登意识到俩人谁也不会。
不会所以才更要练习。
高登深吸一口气，搂住她，重新低头吻住她的嘴唇，慢慢加深这个吻，给她足够的时间适应。
这一次要慢得多。房间里暖意融融。
许久之后，他们才慢慢分开，看了对方一瞬间，又忍不住再吻一次。
柔软、细腻，带着温度。薇拉刚开始像进攻，慢慢地才意识到这不必分出胜负，每次短暂分开，都让下一次靠得更近。
这真的会上瘾。
薇拉看着高登的眼神已经完全变了，那是高登迄今为止得到的最明确的信号，热如烈火。
要战到天昏地暗。
“回家。”薇拉说。
“对，我们得回家。”
……
等下午天气晴朗之后，高登安顿好薇拉，坐上驿站马车，到城里去找马丁·霍特。
异魔事务署一处据点里，马丁坐在办公桌后，打着绷带和固定胳膊的夹板，面前是堆成小山的卷宗。
“我要报告鳄鱼人和龙蜥魔的死亡，移交一些证据，请求事务署尽快封锁绿荫公馆，然后还有私人请求。”高登向马丁致意。
“……”马丁胳膊不能动，只是冲对面的座位点点头。
“谁把你打成这样。”高登感到意外，“我之前听你说要去监视帝国的大敌，现在看起来更像是殴斗。”
“末日福音会。”
“那是什么？”
“帝国的大敌。”马丁复读了一遍，似乎觉得这就足以概括一切。
马丁用另一只手从卷宗山里抽出一份文件。
“……我听说了敌人伏诛的消息，你做的不错，高登。”
“击杀两名重要目标，除了赏金，至少算是一场‘功业’吧。”
“小功业。你和薇拉·卡特雷特与亚瑟·格雷一起完成的，功绩平分了。”
“那意思是，如果要做传奇功业，最好一个人拯救世界。”
“诚然如此。”
“你真是世界上最无趣的人。”
“许多人都这么说。”
“你还挺骄傲。”
“不然呢。”
高登换了个话题。
“能不能结束薇拉的实习期，让她进入三阶猎人晋升流程。”
“三阶……”
“我作证，她是击杀龙蜥魔的关键，具备专业猎人的实战素养，多次保护我这样的国之栋梁，还能开启领域，虽然只能开启一点点。”
马丁想了很久，但他的眼神一向冷酷，近乎呆滞，所以高登分不清他是不是在单纯走神。
“你什么时候是国之栋梁了。”
“你的关注点应该放在更重要的地方上。”
“她能开启领域？”
“一瞬间的领域也是领域。婴儿也很小，但帝国也给他登记户籍了。”
高登知道，薇拉很强，但却一直徘徊在实习期，现在他要把她该有的东西拿回来。
“可以。”马丁缓缓说，“我会和猎人管理局下发相关指示，建议他们结束薇拉·卡特雷特的实习期，她仍然要完成一些文书填报和简单测试，通过考核后，她就能成为职业猎人。”
“职业猎人，意味着她可以注册自己的猎魔事务所？”
“诚然。”马丁想到，这很可能在本市的猎魔市场中投入一个新的变量，“办公地点在哪？”
“骑士路九号。”
第八十四章 我要一匹马
马丁在表格上写下骑士路九号，字迹端正清晰。
高登看着他，忽然想起一个早该问的问题。
“话说职业猎人的力量分级……到底是怎么测试的？”
“依靠标准流程。”
“总不会是把人扔到房间里，让他们殴打砖头、墙壁或者整栋楼？”
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