作者：无常马
塞弗拉忽然攥紧了他，用刀刃的压迫令他感到刺痛。
塞萨尔喘了口气，感觉就像忽然惊醒——这种认知将规模庞大的军队视为工具，将世俗世界视为通往真理的桥梁，将其余所有人都视为灰尘，不经意间，就会在他心中燃起扭曲的满足感。这种满足感就像毒药，无处不在，每一刻都在把他引向另一个主宰者的路途。
实在很难避免，他想到，超越性的力量，哪怕只是凡人之躯佐以权力，都能扭曲人心，带来疯狂。原本的灵魂和人性会蜷缩在躯壳深处，如烛火一般逐渐微弱，更宏伟的力量和视野则会接管他的意志，支配他的身体，驾驭他奔涌的血液。哪怕他没有支离破碎，他也难挡诱惑。
好在，他总能抓来塞弗拉给他充当绳索，捆在他的腰间，让他一次次试探力量的深渊却不会完全堕落。
“那就拿出点行动来感激我，你这混账！”塞弗拉抓着他退往楼梯更高处，“别在这想得没完没了了！”
塞萨尔再次感到自己划出绵延断续的轨迹，他切开肌肉，穿过骨骼，饮下鲜血，感到死亡的风暴正在占据公爵府邸，狂怒、痛苦和饥渴的飓风在每一条走廊和每一个房间肆虐。
啃食同胞攫取神理的狂人、在濒死中挤成一团授种的狂人、陷在骨肉之山中窒息挣扎的狂人、被踩得身体残躯不全还像蛆虫一样往前蠕动的狂人，真就勾勒出一副永堕炼狱的可怖景象。
塞萨尔忽然意识到，丧失人类肉体对他产生了更深层次的影响，灵魂和血肉彼此相依，任何一个都在支撑他过往的认知，任何一个破损扭曲，都会逐渐改变他的思想。想到这点，他把塞弗拉缠得更紧了，就像她是为他洗去污秽的清泉，——她的手腕，她的腰身，甚至她的颈项，攀附着她的思维寻找他思维的锚点。
“你可总算是安静点了，”她说，“虽然这安静也安静的不太对劲.......”
楼梯下方走廊的尸骸已经堆积到胸口深，楼梯口几乎堵得无法进入。鲜血在尸堆间奔涌渗透，淤积地板，看着就像成千上万条溪流渗过岩层，汇入大海，某种意义上来说，可谓是壮观得让人头皮发麻。血液浸透了白骨、碎肉、衣衫、盔甲、靴子、兵刃，和种种污秽混在一起，气味简直可以腐蚀人肺。梅呢我你在你空你林在在没呢......
终于有十多条恐狼抵达，古老的烟尘飘过梯级来到他们身侧，对引导它们重返现世的神选者低头示意。后方熔炉战士踩着烈火撞碎沿途尸山血还，清出一片燃烧之路。
此时此刻，数以千计的狂人仍在宅邸内外交战，还有守军带着法师的印记朝着公爵府邸发起冲锋，但他们的溃退之势已经初现。
王宫之内，堕落法师们已经理清了孽物背叛和自毁的规律，不被风暴和迷失影响的孽物开始从王宫高处现身，正要坠入战场。趁着战局尚未发生骤变，伯纳黛特先一步带着漫天冰雾扑入她结婚的庄园。身后大军紧跟着建设工事，布下防御，但几乎没人愿意跟着伯纳黛特冲入那座恐怖的府邸——太血腥残暴了，粪坑里的蛆虫都不如堆在公爵宅邸里的残尸多。
伯纳黛特带着满身冰雾蚀穿尸山，靠近他们俩，开口就是一句相当惊悚的发言。“你要带着他和我一起钻进地下仓库，还是把他拿给我，和我的小先祖一起在楼上等待？”她问道，“无论如何，神选者化身要在，不然我没法造出剧团之神，只能带出一个受到神代诅咒的橡皮鸭子。”
“真亏你知道那是个橡皮鸭子啊？”塞弗拉摇头叹息，转手就把塞萨尔和利刃一起丢给伯纳黛特，“拿着，趁我的刀上还有我的气息。我可不想下去。”
“我也不想下去。”塞萨尔附和说，“我和我的另一半不可分离。”
他的岳母大人握紧他的身体，给了他一个令人不安的微笑。
第八百七十七章 任你打扮的人偶
......
也许是因为死亡和诅咒堆积太深，公爵府邸的地下仓库阴森晦暗，雾影朦胧，一切都看着亦真似幻，介于溃散的边缘之间。这地方已经是世界表皮的内外交界了，塞萨尔想到。
他攀附着伯纳黛特手中渎神的权杖，感到这法杖也很扭曲，不比地下仓库更正常。杖身刻满了漩涡状符文，用于渗透神代和现世的壁障，残缺的环月杖首闪烁着深蓝色幽光，尖锐的黑色荆棘让他想起希耶尔的真身，整条法杖都翻卷着灰暗的漩涡状灰尘。
即使伯纳黛特松手，法杖也能毫不受力地悬在半空中。
在地下仓库的暗室深处有条裂缝，笼罩着重重幻象和难以辨识的剪影——他分明看到了希耶尔、萨加洛斯和赫尔加斯特的真身。虽然都是些皮影戏一样的黑色剪影，但塞萨尔对这些神的真身相当熟悉，一眼就能分辨出剪影的来历。
然后，塞萨尔理解了一件事。他从地摊买来的橡皮鸭子在神代徘徊太久，居然已经刻下了诸神的烙印。当然，考虑神代没有时间的流逝，说它在神代经历了永恒的徜徉也不为过。尽管前生的记忆竭力诉说他对此物的印象，否认它如今的存在，但它确实在这里。
伯纳黛特带着他飘入流动的幻象，霎那间周遭世界褪去色彩，只余无边无际的灰色帷幕和重重叠叠的黑色剪影。他觉得他们闯进了一出匪夷所思的皮影戏，戏中只有他和伯纳黛特两个观众。
塞萨尔缠着渎神的权杖，试图寻找橡皮鸭的幻象，忽然间听到伯纳黛特正在诵咒——不是为橡皮鸭子或者渎神的权杖诵咒，而是为他诵咒。他聆听着她的诵咒声，虽然从未听闻过这种语言，却觉得自己能够理解。
他聆听着，逐渐听出了她的目的，虽然这个目的异乎寻常，但并非不能实现。她要在这梦一样的地方为剧团之神造出一个神选，就像诸神在永恒的神代梦见了它们的神选，神迹将因此降临现世，并因此成为现实。
让剧团之神拥有一个神选者，就像诸神殿的神选者一样行走于世，这个离奇的想法占据了伯纳黛特的全部心灵。倘若此事能成，今后不管是问剧团之神的神迹，还是问剧团之神的神理，甚至是问剧团之神的神权和神选，她都有她的理论，绝不会茫然不知如何应对。
分崩离析的本源学会正中了她的下怀，不想堕入深渊的流亡法师则为剧团奠定了基石。塞萨尔召集大军也是一个重要条件，因为诸神殿从没有这么需要盟友的一天。他们将以这场战争为由给所有人心中留下深刻印象，而这，将会是她进一步拓展剧团影响力的梯子。
这些灰黑相间的剪影起初还一片混乱，诸神的剪影就像参天古树屹立在无边无际的虚无之中，它们则像秋天的落叶一样，环绕着诸神的剪影到处飘舞。然后不久之后，剪影们就带上了剧团观众的味道。
就像塞萨尔构建自己梦境的堡垒一样，伯纳黛特似乎也在构建她的梦。
她梦见自己站在一个环形阶梯剧场中央，环形剧场宏伟至极，和大神殿的庙宇有很多相似之处。阶梯上黑压压坐满了刚才四处飘散的人类剪影，不声不响，看起来都是她沉默的观众，最远处的近乎于高高挂在云端。
塞萨尔眨动眼睛凝视，并非出于怀疑，而是由于莫名的熟悉。他的情绪已经超越惊愕，若非他的化身还不稳定，他定会失声发笑，因为这些人类剪影中有一半多，竟然是他梦境堡垒中那些记忆的掠影。梅呢我想想梅空你林在在没呢......
该说不愧是叶斯特伦学派吗？刚遇见戴安娜不久以后，就有一个叶斯特伦学派的法师潜入他的梦境，妄图扭曲他的记忆，重写他的人格。现如今，又是叶斯特伦学派的法师把他梦境中的掠影投射到现实——这地方算是现实吗？
“现在让我为你造出化身。”伯纳黛特把渎神的法杖朝前一挥。
“造出化身？”塞萨尔诧异，“再造一个？不是修好我现在这个破损的？”
“剧团专用的化身。”她指出，“其余人等不得擅自召唤和使用。”
“你还能管我的化身去哪？”
“我当然可以，我只要利用橡皮鸭子和这柄渎神的权杖造出你的化身，你就没法离开它们很远。”伯纳黛特宣布说，“这意味着我要给你掺入一些不一样的要素，——先从身体和衣服开始吧。”
透过她的低语声息，塞萨尔感到自己攀附着权杖的破损化身依旧存在，但他的意识却被牵引到环形剧场中心，落在伯纳黛特面前。她诵出的音符化作单薄剪影，从唇边飞出，看着就像是他们梦境的片段，反射在飞舞的镜子碎片中。
他看着音符环绕着他飞舞，竟然为他编织出一套舞台戏服。紧身连体衣物贴着他瘦削的剪影，显得不似活人，更不似他本来的身形。衣裤的垂直条纹红白相间，就像熔炉之火和白色冰雾。一条黑色窄披风从肩部垂下，边缘还有金饰镶边。
这身衣服实在紧得过头，——他已经穿惯了宽松的衣袍。塞萨尔伸手去拽，却发现双手已被金属手套覆盖，指节都像鹰爪一样锋利，指尖更是尖锐如刀刃。手套末端掩藏在白色袖边下，几乎覆盖了他整条小臂。
“你是何意？”他开口询问，却发现声音隔着面具传出，显得莫名昂扬，抬手一摸，这甚至不是张面具，是个深红色的奇形头盔，像流动的火焰一样遮掩了他的面容。分明穿着戏剧演员一样的服饰，面具却让人觉得恐怖，造型威严又诡异，通体深红，不止轮廓形似流动的烈焰，表面也刻满了复杂的焰形纹饰。
塞萨尔透过面具凝视伯纳黛特，看到她绕着自己飘舞，还低头端详他长到惊人的剧院靴子，靴尖锐利到可以充当匕刃。他毫不怀疑这对靴尖可以刺死人。在他这位兴致昂扬又奇想不断的岳母注视下，他觉得事态再一次超出了自己的掌控。
“没人说过化身必须和真身一致吧。”伯纳黛特在欣赏自己杰作的得意情绪中点头，“这是我梦到的形象，我要你来扮演这个形象，——扮演我的梦。我要你作为剧团之神的神选活动。因为有了神选，剧团之神的神权才能得到保证。”
“你甚至没有认真完成我的躯壳，伯......”
戴安娜的母亲眨动眼睛凝视他，用微笑传递不快。他颇想皱眉，——她对戏服和面具的关注远胜过躯壳，戏服之下，他根本是一道瘦削的黑色剪影。
“母亲，”他改口说，“我可以指出化身终究是我的一部分，不是任你打扮的戏服人偶吗？”
“这么说，你还有自己的意见了？”伯纳黛特看起来由衷地惊讶，“你想扔掉这套完美的戏服，换上你自己难看的衣服？你不觉得神选者要有他们令人畏惧的威仪，要有符合他们神祇理念的穿着吗？我还以为你会感激我为你再造一个化身呢。”
“不像你以为的那么感激。”
“无关紧要，”她抬手拂过自己发间那朵蓝玫瑰，“现在——”
塞萨尔攥住她纤细的手腕，“我不介意用话语之外的手段表达我的意见，伯纳黛特。”
“你送出这朵蓝玫瑰的时候可不是这么说的，亲爱的。”伯纳黛特轻笑着说，“现在你要表达什么，可以说来听听吗？”
第八百七十八章 你不会把她抱起来吗
塞萨尔摇头。“我手腕上已经没有木偶的丝线纠缠。”他说，“此外，我也不在乎你想走的路途，所以在我这里，没有什么是不需要付出代价的。就算是缔造叶斯特伦学派的先知也不例外。”
“我以为让你多出一个化身已经是了不得付出了，”伯纳黛特问他，“难道不是吗？”
“你猜猜，我为什么不到处找人给我造出数不清的化身？”塞萨尔凝视着她，“每一个多出来的化身都是一桩负担。不止是思想的分心多用，还是肢体的切分和意识的延伸，就连诸神对我意志的考验和灵魂的负担都要多出一份。”
“你的化身看起来没什么负担可言。”
“那是因为我真身只是个婴孩，只需要蜷缩在襁褓里看和听。”
“这么说的话，”她说，“同时使用两个化身行动会让你深受折磨了？”
“谈不上折磨，但我没有必要只因你自作主张就多受一份罪。”塞萨尔答到，“而且，还是这么一个荒诞怪异的戏服人偶，只能追随你的剧团行动。”
“看起来你认为你要做的事情重要的多，”她说，“由于理念分歧，说服你也几乎不可能做得到。”
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