作者：无常马
“你们的尊母不在乎安格兰。”学者说。
“尊母爱着世间的一切！预言已经昭示了这点，也包括安格兰！”法师嘶声说。
“从历史的片段来看，她的爱很致命。”学者说。
老迈的学者说得没错，老法师说得也没错，亚尔兰蒂确实勉强可称爱着一切。不过，她的爱恨本为一体，她的爱也不是人之爱，更像是残忍的孩童爱着地上的蚂蚁，有时候她会把面包撕成碎屑丢给蚁群，有时候又会用沸水去浇，两者从不矛盾。
“我更相信我亲眼所见！”法师说，“尊母给予我们从未有过的知识和真理，你却只是在给孽物当奴隶。就你这种处境，还要来质疑我？除非你们的宗师自己过来，不然就别来质疑我们的决定！”
“宗师正为守护安格兰忧心万分，我在为其分担忧虑，而你们......”
“没错，学者，分担忧虑！”法师高声打断他，“奴隶总是在为主人分担忧虑！但我们是一个伟大的结社，即使尊母也和我们交换知识和真理，谁也不会为谁分担忧虑！管好你自己的事情吧！”
法师的学生开了口，“我们是否该将这位学者请出驻地，大师？”
“这倒是没必要，”法师的声音忽然柔和下来，“留他在这里见证我们的成就吧，这地方的惨状不过是些微不足道的失败，就像走路磕到了脚趾，些许痛苦根本无关紧要。现在，告诉我们的老学者，我们会怎么守护安格兰。”
“壕沟工事已经完成，大师，敌军将穿越平原直面城墙，纵使神殿的仆从发现现世表皮存在扭曲，也只会当作依翠丝常有的状况，——法师聚集的地方总会如此。”学生说。
“利用自己的恶名也是一种智慧，”法师似乎在微笑，“也许我该告诉你和你的主人，学者，我所说的壕沟无形无质，存在于世界表皮之下，由成千上万痛苦的灵魂合力挖掘而成，遍布安格兰城内城外。它们就像世俗中人在攻城战中挖掘的壕沟，却远比大地之上的壕沟更为高明可怕。你无法想象会有怎样惊人的毁灭利用这些壕沟达成。”
如此说来，这些法师操纵受虐的灵魂担任奴工，驱使他们深入表皮之下，在王宫内外挖出了成千上万的壕沟，甚至还在朝着城外延伸。塞萨尔不是法师，不知道这么做有何影响，不过待他真身转述过后，米拉修士的眉毛已经皱得像要拧起来了。
“就像你也无法想象宗师给你们和他们准备了什么。”老迈的学者说。
“别在这虚张声势了！”法师的声音顿时尖厉起来，“科学院的一切都被你们藏了起来，在我们开诚布公的展示成就时候，你们却只是暗示！永远都在暗示！”
藏了起来？塞萨尔揣摩这个词的含义，意味着这么多的学会法师也没能探明科学院的状况？难道科学院内部也有一个规模较小的阈界，阻碍了一切探索的视线，甚至是预知法术和世界的记忆？
虽然黑暗时代的阈界在索莱尔的神迹中毁灭殆尽，但是，如今有着主宰者支持，很难确保当初所见的光束武器不会变得更具威胁。梅有没我呢有空你林在在没呢......
法师和神殿的争斗位于非世俗的层面，塞萨尔相信他这边的人做好了一切应对之策。但是，科学院不一样，他在阈界面对的威胁一旦现身，定会在世俗层面的战争形成碾压之势。他招来的所有人都在为世俗之上的争斗做准备，一旦因为莫斯兰技艺措手不及，战况就有可能陷入僵局，甚至是极大程度逆转。
“有些技艺事关重大。”老迈的学者说，“到时候你们自会感到敬畏......还有恐惧。”
“没错！”老法师叫道，“你们就是这么大放厥词的！就像希赛学派那些目中无人的混账！如果让我发现你们只是在虚张声势，战争结束之后就会有人付出代价了！”
“关于希赛学派......”老法师的学生开口说，”我们可以在攻城之前完成整个阵地的布置。表皮之下遍布我们的密道，交织成网，覆盖了天空、地表和地下，每一条密道都能从隐蔽处发起突袭。届时配合身负烙印的军团，从安格兰涌现的疯狂残忆，以及尊母提供的援助，胜利之势非常明朗。”
“这是属于我们的纪元开端，”老法师说，“我就不计较你的虚张声势了，学者。待我们把神殿的走狗灰飞烟灭，让希赛学派匍匐脚下，一切都会变得确凿无疑。还有叶斯特伦学派分裂出的那一小部分，我也要俘获他们！明白吗？特别是尊母的后人，叶斯特伦学派曾经的领袖还有她和公爵的女儿，——这都是能从尊母手中换来秘传的人形财宝！不需要活的，只有两具尸体也行！”
亚尔兰蒂为什么要伯纳黛特和戴安娜？塞萨尔皱眉思索，许多推演迅速浮现。亚尔兰蒂是个邪物，一个占据着她所有先祖人格和记忆的邪物，如今她的占有已经不再受限于法兰人先祖，还延伸到了古老的先民。既然这种占有可以往前延伸，以她的性情，怎么可能不会往后延伸？
她想要......占据她死后一千多年以来戴安娜这支血脉所有先祖的人格和记忆，不仅包括戴安娜和伯纳黛特，甚至包括从今往后的所有人。正因如此，她无所谓她们是死是活，只要得到尸体追溯灵魂和记忆，她就能占据她们的人格记忆。
想到亚尔兰蒂会把叙述主体切换成戴安娜，用她的人格记忆和他对话，塞萨尔就觉得极为不安。他起了手指，用指尖叩击指甲，心想这家伙完全超越了道德戒律的限制。需要更坚决也更彻底的应对，他想，必须加速了。
第八百三十一章 谎言和虚像之神塞萨尔
“敌军主力现在何处？”老法师忽然发问。
“在沿途要塞分兵了，大师。”
“难道他们不知道沿途城塞已成死地？”
“希耶尔的神殿意图举行净化仪式。”
“什么净化？荒谬！不过是神祇之间争夺权柄罢了。用一个神的权威压垮另一个神的权威，和乡下农民拿着草叉为世俗领主争夺土地有什么区别？”
“确实如此。”
“他们争夺的怎样了？”
“尚不明确，城塞均遭封锁，密探很难接近，冒然擅闯也有极大暴露的风险。“
“或许他们臆测我们会设埋伏......根本是臆测。”
“他们的谨慎会给我们更多时间和更多准备。”
“又或是尊母的仆人袭击某座要塞，给了他们误判。”梅有没呢在林空你林在在没呢......
“诚然，大师。他们会为这份误判付出惨痛代价。”
“一切筹谋都是为了最终的战役，”老法师说，“周边区域已经不再重要。他们的军队抵达安格兰，不仅意味着他们围困了我们，也意味着他们把自己牵制在此。表皮之下的壕沟已如蛛网密布，覆盖了一切，围城者亦将遭受围攻。表里相易和内外互换不过眨眼之间，他们只能和我们整支大军决战，没有任何迂回的余地。”
看起来，这一战会比塞萨尔以为得更严酷，每次揭开一片迷雾，都会变得更严酷。
揣测和预知总会误导，再高明精细的推断也难免失真。塞萨尔为米拉修士转述他听来的情报时，沉默的亡魂受到更远处发狂的亡魂推动，在他们身边潮涌不断，层层叠叠的残躯就像浪花，拍击在海岸一样崎岖的墙壁上碎成翻飞的肉块。
在这片灰暗的尸幕外，无数死者呢喃着祷文，为他们生前遭受的痛苦发狂。有的正拥在一起彼此撕咬啃食，有的俯冲撞上地砖，如同寻死的旅鼠，自己支离破碎的同时还会掘出大片坑洞。凄厉的嚎叫割裂了他听闻的话音，随着法师和学者脚步往前，沉默的尸幕已经无法庇护他们，喧嚣再次刺透了表皮之下的世界。
虽然在静默的亡魂之潮中喘息了一段时间，米拉瓦还是精力不济，难以维系赫尔加斯特的神印庇佑他们两人。这个所谓的大师深浅难测，塞萨尔决定等他离去再展现踪迹，引此人的学生深入王宫地下。他用手臂挟住米拉瓦，正要走出沉默的尸幕，思索片刻，忽然意识到他可以误导他们。
本能驱使他不假思索握住深渊之神的神印，低吟他在那座受诅的城塞听来的祷文。虽然利用深渊之神的神印如在钢索上行走，两边尽是无底深渊，但能利用它来对抗堕落者的也只有他一个人了。
塞萨尔将低语汇成潮汐，从表皮下方沉默无语的尸幕中渗出，一时间表皮之上的厅堂都产生扭曲。光与影交错变换，成千上万的低语渗出尸堆彼此汇合，形成一股宏伟的和声。
老迈的学者神情震撼，老法师的学生目光困惑，老法师本人更是亢奋得如同见证奇迹——本以为失败的研究忽然迸发出宏伟无比的和声，远远超出他们过去所见。
这种成就堪比黎明前的曙光，怎是一个峰回路转可以概括？
“这等光辉才配得上我们的付出，”老法师低语，“我的泪水......”
塞萨尔在米拉瓦诡异目光的注视中眨了下眼，尽力表现得若无其事。很多时候，他是会不假思索做出一些悚然之事。而他确实发掘出了神选者的恐怖之处，比过去的神选者还要更近一步，甚至超出了米拉瓦以往的见识和历史的记载。
无论谋杀也好，残害也罢，终究是像世俗的君主一样玩弄权术和力量。此刻他的作为已经涉及到了更高层面的阴谋——扭曲和误导。他就像是一个无形之物，握着其他人不可见也不可知的笔锋，在人们以为可以走向真理的幕布上随意涂改。
他可以让人们以为错误是正确，在某条没有希望的道路上付出一生却一无所获。他也可以让人们以为正确是错误，避开唯一可以走向真理的路途，并在余生中到处奔走、研究，直至彻底陷入绝望，宣布理想终结，已无前路可行。
“我有时候真觉得你才是最残酷的那个，塞萨尔老师。”米拉瓦说，“我那些幼稚的邪念在你面前只是孩童的玩乐。而你和那位无法言说之神的共鸣，完全配得上你的残酷。你能爱人可真是不可思议。”
塞萨尔别开脸去。已经有很多人攻击过他自认的良善了，近来尤甚。在米拉瓦的注视下，他如掌握命运之线的神祇一样玩弄深渊之神的祷文，学会法师越聚越多，都认为这位大师的研究不止是成功，还收获了前所未有的成果。
由此可见，彻底的失败只是一时表象，要接受研究前期的失败，抱着十足的耐心去等待和注视，才能收获这份前所未有的奖赏。
“可惜这世上没有谎言和虚像之神，”米拉瓦用深切的目光向他传递好奇，“您来当应该恰好合适吧？没人比您更合适了。”
但愿这种事不会发生。
“使用虚假的记忆，对，虚假记忆！”老法师宣讲着他艰辛的研究。“探索这场研究的时候，他们每个人都像是承受了几十年折磨的囚徒，而我只是给了他们不同的记忆！在你们为了神启疲于奔命的时候，我已经找到了那位无法言说的神祇真正认可的道路！
“这就像诸神殿和他们的信徒，时间若是太短，世俗的苦修就难以企及神祇，收获神赐，换成折磨也一样。但是，我们可以赋予他们长久的记忆，让他们以为自己已经在痛苦中淬炼了几十年，甚至是上百年！
“他们以为自己皮肉溃烂，指节剥落，牙齿混着血沫脱落，是因为漫长的痛苦和折磨，以为自己久经淬炼，其实这些都是臆想。他们的肉躯甚至都没有遭受这等困苦——到死的那一刻仍然完好！只是他们以为自己受尽折磨罢了。说到底，人不就是由记忆塑造的吗？”
塞萨尔不再关注人群，专心注视那位年轻的学生，追寻他的足迹。他发现此人正要送学者离去，其余法师都聚集在殿堂内旁观老法师宣讲，根本无暇关注他们。时机恰好合适......
怎么引诱他们俩，让他们走上他想要他们走的路？
不需要多想，塞萨尔已经知道该怎么做了，——放出证据，说得更实际点，就是放出老法师学术造假的证据。哪怕只是一丝踪迹，也足够引诱这两人上钩了。
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