邪神之影 第328章

　　“可能是因为你太古老了。”塞萨尔说。

　　“库纳人的供奉！”莱斯莉双手一拍，左手搭在他肩上，仿佛恍然大悟。

　　“你是说这些白魇相对年轻。”塞萨尔意识到了什么。

　　“也许就是黑暗时代的新生者。”她赞同说。

　　“它们厌弃你们这些接受过先民供奉的古老同族，认为你们......心存善念？”

　　“换句话说，不再纯粹。”

　　他们俩交换眼神，随后继续前进。门扉在星辰辉光中轰然崩塌，甚至都用不着他们俩出手。视野陡然开阔，宏大的球形穹顶随之逼近，某种绝非人类能够发出的声音从不同的方向传来，韵律就像诸神殿颂唱的经文。塞萨尔很快意识到这是从神代传入的圣咏，因为正有一个方向刻满希耶尔的漩涡状纹饰。

　　球形穹顶每一处都是一个窥伺神代的窗口，圣咏从中传出，神代的景象也从中揭晓。

　　如同漆黑藤蔓包裹着幽暗星空的希耶尔，无数手臂朝着每一个方向伸展，似要拥抱每一个生灵。由尘埃编织成诸多锈红色利刃的赫尔加斯特，姿态仿佛是在切碎世界。以漆黑洋流作为外壳以耀眼雷电作为血肉的希加拉，正像一团扭曲的暴雨云般悬于天际，发出永无止境的轰鸣。

　　还有在白炽光辉中不断崩塌和重构，显现出万千形体的萨加洛斯，它看着就像一个诡异的哲人坐在星辰之海上，陷入永恒的沉思中。

　　对于神代诸神，塞萨尔能够辨认出的不多，但对于那些无法在信仰之争中取胜的神殿，他能否辨认它们的神也许并不重要。这个地方，看起来就是匣子最初的原型。这些窥伺神代的窗口，不仅是在注视，还是在偷听。

　　虽然此地可称神代交汇的节点，他甚至都能感觉到神代的非现实正在倾轧破碎的阈界，但是，这里没有法术。除了用于制造阈界的法术，任何法术都没有。一切都是莫斯兰技艺的成果，是对物质世界的探索已经穿透物质世界的表皮，到了可以窥伺非物质世界的地步。

　　但也只是窥伺罢了。

　　索莱尔正在毁灭这里，她就站在破碎的阈界上方发出圣咏。也许是因为黑暗时代的经历，她对任何无法把握威胁的事物，都带着极其强烈的毁灭之意。

　　“藏得可真深啊......我还以为你已经被索莱尔烧化了。”莱斯莉对着穹顶尽头微笑起来。

　　“找到了？”塞萨尔问她。

　　“首领当然要藏匿在阈界最深处。”莱斯莉点头说，然后又感叹起来，“年轻一代真是了不起啊，让我想起了南方诸国的叛乱贵族。”

　　塞萨尔当然知晓其意。“对年轻的白魇来说，你们这些受过先民供奉的古老者，皆是陈腐和堕落的象征，宁可错杀，也不可放过。”

　　“正是，”她打了个响指，“你们的国王要被赶下台，我们这些陈腐和堕落的象征也要被彻底扼杀。”

　　“你有什么想法吗？”

　　“想法？我没什么想法，把首领逮到你这儿，看你能不能弄出更有意思的事情来吧。我觉得我没法想出比年轻一代更有意思的事情了，不过你肯定行。”

　　“我尽力，不过你真没什么想法吗？”塞萨尔问道，虽然他也不觉得意外。

　　“我并不在乎自己死亡与否。”莱斯莉说，“再像以前那样过个几千年，也不如看你在这里弄出些不一样的腥风血雨。还记得我最早怎么说的吗？你要是戴上王冠，我就当你忠心耿耿的仆人。当时那王冠还带着点戏谑，现在你是真的可以戴上王冠了，——地狱的王冠，只要你接受那位无法言说的神就行。”

　　塞萨尔皱眉，“你还惦记着王冠呢？”

　　“这就是你能走向的各种奇迹啊，塞萨尔！拯救是奇迹，彻底的地狱就不是了？说不定永罚的地狱也会在你缔造的秩序中变得有趣起来呢？”

第七百七十八章 回归至上真神

　　塞萨尔惊异于莱斯莉的淡然竟然不止是在人世间，还有她的存在本身。

　　权力者总是用言语装点自己，言必称慈悲、怜悯和牺牲，实则只在关乎他人而非自己的利益时要求慈悲、怜悯或是牺牲。若说这古老的白魇有什么不一样的地方，他发现她虽然善恶混沌，不在乎人世间的道德戒律，但她的不在乎也囊括了她自己。

　　自己的性命、自己的自由、白魇在神代诞生时订下的规则秩序，以及任何值得坚定不移遵从的事物......

　　她都觉得乏味，甚至可称蔑视。

　　如果说萨加洛斯的要求是变革，莱斯莉的要求也许就是见所未见的奇迹。别管是带来拯救的奇迹，还是缔造更加绝望痛苦的永恒地狱，只要他能带来奇迹，这家伙就不介意交出自己的一切。

　　“真没想到，你那王冠不是在给我挖坑等我跳。”塞萨尔说，“值得吗？”

　　莱斯莉歪了下脑袋，看着并不在意，“这取决于你自己的意志啊，塞萨尔，你要是堕入深渊，我就收走你的灵魂当作纪念品，不过是看着你痛苦挣扎许多年而已，有什么不值得？你要是成了那位神的化身，按你的意志把现世锻造成闻所未闻的华美地狱，我就给你当仆人任凭你奴役，又有什么不值得？”

　　“这些新生的白魇没来找你可真是个错误。”塞萨尔说。

　　“当然，它们要是说得动听点，说不定我也会加入呢？”她自问说。

　　“会吗？”塞萨尔问她。

　　“我不确定，”莱斯莉揣摩着自己的下颌，“不过神代那边，确实有很多老家伙消失了。它们和我来自同一个时代，也像我一样接受库纳人的供奉。有可能是它们自己不想继续存在了，于是带着满腹的灵魂回归真神，也有可能是被新生者扼杀了。”

　　这话让他更加惊讶。

　　“你们还会自杀？”他问道。

　　“自杀是这世上生灵的说法，因为它们活着是为了自己的生命，我们不是。”莱斯莉解释说。

　　“不是吗？”

　　“我们的存在，是为了把成千上万的灵魂——当然说到底都是真神的碎片——吃下去，然后融在一起进行淬炼。越是淬炼，让它们拥有强烈的情感，我们就越能感到自己的完满。”

　　塞萨尔莫名知晓其中意义，“所以你们是阿纳力克的使者......”

　　“正是。”她颔首说。

　　“为真神淬炼灵魂.......”他既骇然却也不意外。

　　“萃取每个灵魂生前感情最强烈的经历，让它们彼此交换，反复经历，这就叫淬炼。灵魂的情感越是强烈，我们的满足就越强烈。满足到某种界限了，就会有些白魇决定回归，换言之，带着自己淬炼出的一切消融在阿纳力克的意志中。”

　　“这不是自杀？”

　　“不，这是和至上真神融为一体。”

　　“好吧，”塞萨尔摇头说，“痛苦和绝望是最容易淬炼的吗？”

　　“正是如此。”

　　“库纳人供奉你们，是因为他们想让你们淬炼其它情感。”

　　“库纳人宣称这既是拯救阿纳力克，也是拯救他们自己。”莱斯莉说，“那些苍白的家伙隔一段时间就要举行活人献祭，想方设法挑起祭品的情感，然后在情感最激烈的时候把他们献给我们。只要发现我们开始淬炼不一样的情感，比如说爱、怜悯、慈悲、勇气，诸如此类，他们就称此为壮举，宣称又有些许余烬将在黑暗的深渊中长明。”

　　塞萨尔语气犹疑，“但是智者......”

　　“可能那家伙认为这是杯水车薪吧。”莱斯莉话里带着些怀念，“库纳人自己也争论不断，有人称此为救赎庆典，也有人说这是世上最虚伪的庆典，庆典上书写的爱、怜悯、慈悲、勇气等等皆是用法术挑起的假象，既是欺瞒，也是诅咒。趁着祭品情感最强烈的时候扼杀他们，却自称是在黑暗中点燃篝火，这就是对救赎本身最恶毒的讽刺。”

　　库纳人的疯狂竟然有迹可循，白魇的邪恶也不是毫无缘由，这一切都很让他惊讶。一切看似毫不相关的事情全都有迹可循，都拥有千丝万缕的联系。

　　当然对白魇来说，善良邪恶并无意义，只是这世上的生灵界定的范畴罢了。这些东西生时不带来任何东西，死后却会带着情感强烈到极致的万千灵魂回归阿纳力克，就像死者回归大地。

　　倘若索莱尔当年未得拯救，库纳人一定会用最华美的法术对待她，让她在幻梦中感受堪称极致的亲情、爱情、勇气、拯救，诸如此类。待到她情感最强烈的一刻，他们就会献祭她的生命，只为实现所谓壮举。

　　若说这些库纳人有何虚伪，塞萨尔断定必是对一切高贵情感坚定不移的遵从，遵从到可以让一切为此牺牲。

　　他们视屠杀为宽恕，视献祭为拯救，蔑视一切不够高洁之物，野兽人正是因此诞生。

　　“你呢？”塞萨尔问她。

　　“我？”莱斯莉把胳膊搭在他肩上，似乎在揣摩自己的想法，然后她摊开手，“我有些厌烦了，就是这样。我像个抄写员一样抄录救赎庆典上那些极致的情感，越抄越乏味，越尝越空洞，蜜糖里裹着蜜糖，乏味里裹着乏味。有一天我烦到想要回归至上真神了，——就带着我淬炼了这么多年的灵魂。”

　　“然后？”

　　塞萨尔已经猜得出她要说什么了。

　　莱斯莉只是面朝前方，毫无表情，也没有朝哪投去视线，反正她的眼睛只是没有意义的盲眼。“就像你刚才看到的这样，索莱尔把我敲碎了，把我拥有的灵魂也都烧了个干净。不得不说，那感觉还挺奇妙，想到她也是你带出来的，我就感觉更奇妙了。”

　　“奇妙吗？”塞萨尔反问她。

　　莱斯莉随意挥舞手臂，好像在指挥演奏一样，沿着她对同族的感知描画虚空几何，带着他们往前飘浮行走。

　　越来越近了，塞萨尔意识到，这一刻她下定决心表述一切是有理由的。只要抓着前方这只白魇最关键的线索，他接手的研究，也许会影响白魇的新生和消亡，为这支源于神代的可怖族类带去不一样的秩序。

　　他们身边遍布星光，脚下流淌的虚空几何如同月华辉映，沿途却漆黑一片，完全不受光照影响。

　　“你知道我在期待什么吗？”她打了个响指，脚下的几何图形带着他们拐了个弯，“索莱尔从永恒的神代里挣扎出来，却发现你戴上了地狱的王冠，身旁还站着她曾经亲手扼杀的白魇。到时候我就跟她说，我和你可是干了件大事，重塑了整个世界的秩序，相比之下，她那绝望的拯救真是毫无意义！到时候你们俩会怎么办呢，是会互相拔剑吗？还是其中一个把脖子送到对方的剑刃上去？”

　　“是你自己想在她脸上看到真正的动摇、痛苦和挣扎吧。”塞萨尔说。

　　“正是如此，这也是种奇迹，你觉得呢？”莱斯莉问道，接着补充了一句，“从没人见过那家伙动摇的时候，但你一定可以。”

　　“你对奇迹的要求太扭曲了。”塞萨尔说。

　　“的确，我个人还是更青睐于痛苦的多种表现，不过你非要其它情感，我也不会拒绝。反正你总能弄出点不一样的东西。”

　　“如果你要戴上地狱的冠冕，我可以当地狱的学徒。”米拉瓦忽然说，“只要你活下去，而且在做更让人敬畏的事情就行。我不太在乎世人对善恶的界定。”

　　塞萨尔瞪了他一眼，这邪恶的小东西看着全不在意。

　　“我现在知道你为什么待在米拉瓦那边了。”塞萨尔说着踏入更深的阴影，莫斯兰立体球形结构的繁复文字已经清晰可见，宛如规整的几何体排列在黑暗中散发光辉。这地方每一处空间都雕刻着它们的文字，既像是在诉说族群史诗，也像是在描述物质世界技艺。

　　“战争年代的皇帝都有些邪性。”莱斯莉耸耸肩，“你的另一个学生也不遑多让。”

　　“以及？”

　　莱斯莉笑了，“老米拉瓦消逝的过去里有索莱尔一分愧疚，如果她看到这份愧疚跟着你的脚步走上歧途，她的反应一定会精妙绝伦。”她补充说。

　　塞萨尔几乎感受不到自己蹙眉。“说的就像索莱尔一定会脱困一样。”

　　“面对无法言说的邪恶神祇，人们将会不可避免想起他们过去犯下的罪孽，开始祈求他们曾经放逐的神。即使你无法去做，后人也会去做，比如说，你那负担着预言的孩子。”梅没我在没我空你林在在没呢......

　　尽管一直都在反复思量，将来的景象依旧飘渺不定，难以揣摩。

　　“听起来索莱尔的苦难永无止境......”塞萨尔叹息说，“不被需要时，她遭受放逐，若有需要，又会被带回现世祈求拯救。”

　　“神祇本就不容于世。”莱斯莉说，“除非世界本身遭遇灾难。”

　　“我更愿意称她为受诅咒者。”

　　“受诅咒者亦是神。”

　　塞萨尔看着台阶往下，逐渐深入地底更深处。“某种意义上......是的，索莱尔就是库纳人对于希望和拯救的具象化，即使遭受放逐，再回来也会一如既往履行责任。我知道她就抓着那一丝希望踽踽独行，这希望就是她的诅咒，是对抗她种种苦难和经历种种试炼的凭据，可这诅咒就是我自己。她经历了整个冰川纪和黑暗时代，然后遭受放逐，将来再回来，又是一个更加黑暗无光的时代。”

　　星光庇佑着他们往下穿梭许久，莱斯莉才做出回应。“所以？”

　　他看着他的影子在台阶上攀爬。“这意味着......“他开口又停顿，莫名感觉这事为他带来了更多意义，“我应当造出更具光辉的土地，尽管世界本身依旧绝望，但她会看到，还活着的人们比她经历的时代更相信黎明。”

　　“你可真擅长说好听的话。”莱斯莉拿尾巴尖戳他屁股，“但你也有私心，是不是？你承认你是她的诅咒，但你不介意继续加深你们的诅咒。你所造就的光辉会告诉她，——唯有继续追随你的影子，她才能继续在彼处存活，心怀希望。”

　　“我们还有多远？”塞萨尔若无其事转移话题，阶梯还在往下延伸，但幽闭的长廊已经不再黑暗，远方也有光辉逐渐展开。

　　“用不了多久，”莱斯莉手托下颌，煞有介事地朝下点头，“到时候我们会看到的可能不止一个白魇，我在安格兰抓住的那丝气息，它只是其中之一。”

　　“只有它最重要，也只有它......只有这个研究员值得囚禁。”

　　“其它的就让它们全部烧尽吧。”莱斯莉淡淡地说，“这次抓住安格兰这位同族，以后在面对这群缔结盟约的白魇就是在战场上了。不用我说，你也想让它们全都回归至上真神吧。”

　　“正是如此，”塞萨尔同意说，“你们蒙受先民的启示，它们却只想走过捷径，淬炼痛苦。今后新生的白魇将走向何方，一样会由此决定。”

第七百七十九章 新生白魇和古老的白魇

　　......

　　塞萨尔目视台阶断裂在一片虚无中，正是深渊裂隙。考虑到此地和奥利丹以西的庇护深渊相距甚远，也许是白魇运用莫斯兰技艺自行掘出。

　　裂隙平滑如镜，星辉涌入后开始沸腾，升起汹涌的潮汐。它看着就像是片黑雾缭绕的湖泊，湖面空无一物，只有黑色楔形平台悬浮于湖面上空，向后方无限延展。

　　又是空间的拓扑，塞萨尔想，和飞渊船内部结构极为相似，看似无限延伸，实则只是压缩和延展的结果。一轮白月巨大如磨盘，高悬在高塔般林立的长角之间，那光辉洁白耀眼，令人目眩，照亮了整个楔形平台，不禁让塞萨尔想起了白魇茭白如月的肌体。

　　这白月......阈界的心脏？

　　远方有多只白魇在楔形平台上方翱翔，野兽人徘徊在长角之间。平台本身没有依托，让人想起先民历史悠久的悬空要塞。林立的长角高如塔楼，嵌入镜面般的黑色岩石，远看表面刻满莫斯兰文字，尖端均有闪电般的弧光和白月相连。

　　这一幕就法术而言称不上宏伟，在科技层面却是塞萨尔至今所见最宏伟之物。光源本身形如白月，沸腾般的能量却更似太阳，几乎感受不到法术痕迹，只有层层空间压缩折叠，嵌入它分形结构的复杂曲面。

　　“真是壮观。”塞萨尔感叹说，“藏匿在阈界深处的异类科学院。这些白魇莫非是想在现世建起自己的文明？”

　　“不值得奇怪。”莱斯莉耸肩，“在永恒静止的神代，时间就像是篝火。火焰在现世给予你们光和热，时间在神代给予我们思考和行动。然而我们带去神代的时间总会烧尽，反观现世——虽然我走在地上常常体会到扎针般的痛楚，却有无穷无尽的时间可供我思考。”

　　她说着将皮鞭似的尾巴探入虚空，再次收回时已经扼住一条苍白孽物，好似抓住一只小鸡崽的脖子。这白魇翅膀蜷缩，手脚抽搐，因她的紧握而昏迷不醒，白月似的肌体下黑雾流淌，好似要刺穿它薄膜一样的皮肤涌出体外。

　　神祇的星辉再次涌动，冲破一系列可见或不可见的法术屏障，把曲折的拓扑空间如白纸般碾碎抚平。神迹锚定了阈界的心脏，摧枯拉朽冲破一切阻碍，完全没有可以阻挡之物。塞萨尔一边侧目打量年轻的白魇，一边握紧星刃。

　　他还在思考是交涉还是拔剑的时候，莱斯莉的尾巴尖已经悄然竖起，穿透了年轻白魇面孔中心的虚无。

　　白魇蓦然惊醒，发出骇人惊叫，浑身都陷入剧烈的痉挛抽搐中。

　　塞萨尔看向莱斯莉，意识到新生者和旧物的交战已经展开。莱斯莉撕碎她的同族如同杀死婴孩，确实带着一种不容违逆的权威，难怪新生者对他们抱有如此敌意。考虑到她经历了库纳人几千年的供奉，几乎通晓他们的一切，她有如此威势毫不奇怪。

　　黑雾渗出白魇苍白的躯体，流经它的皮肤，尽数涌入莱斯莉的盲眼和咽喉。新生者在她的束缚中扭动嘶吼，非人的嚎叫声几乎要响彻前方楔形平台。它似乎才意识到它要偷袭的人类并非人类，而是它古老的同族。它开始破碎，在她的桎梏中分崩离析，在白月和星辰交织的光辉照耀下如同飘渺的烟尘。

　　塞萨尔意识到，他正见证新生白魇对这些古老白魇真正的恐惧——以及深恶痛绝。这些古老之物接受了太多灵魂、太多祭祀、太多来自先民的思想和法术知识，仅仅黑暗时代的百年肆虐怎么可能追赶得上？

　　“我怜爱你们......”莱斯莉呼出一口黑气。

　　塞萨尔忽然在她向来随性的面孔上瞥见非人的魅惑，体味到极其的温存。严密包裹在黑色戎装下的身躯忽然散发出爱欲的光辉，连那盲目的假眼都流转着期盼。这是从几千年的祭祀品灵魂中萃取出的怜爱......的确虚假，但是极致到了骇人的地步，轻轻一触就会让人陷入疯狂。

　　这感觉正如新生白魇无形无质的恐惧，灌注着种种极致的情感，会让人头晕目眩，一旦灵魂浸透此物，就无法再去体会任何正常的情感。

　　“感觉不太够？”莱斯莉喃喃自语，“借你至上真神的道途一用，神选者。”

　　她掰着他的下巴扭过他的脸，双唇苍白染灰，黑雾缭绕，寒意十足，却散发着蜜一样的甜美气息。只是嘴唇相触就让他身下难耐，心脏几乎要泵出咽喉，右手五指都抓在她光滑的尾巴上紧紧绷起。

　　淬炼了几千年的情感确实疯狂，他心知虚假却难以抵抗，因其甜美的程度让人晕眩，蜜糖已经酿成美酒，每一缕气息都让人甘愿醉生梦死，放弃一切。