作者：随缘也罢
不过，在通过坚持不懈的询问后，似乎是人类帝国被烦得受不了了，终于给予了他们回复。
然而，这个回复却让他们如坠冰海。
因为回复只有四个字：“星图，太花。”
这个回答让整个会议室陷入死寂。
董事们张了张嘴，最终什么也没说出口。
他们精心准备的所有谈判方案，从最优惠的贸易协定到最隐蔽的技术共享条款，现在全都成了废纸。
这是何等荒谬的答案？然而，正是因为这个任性的理由，让整个人类帝国行动起来，那么答案已经毫无疑问了，是他们的帝国元首下达的命令。
坐在座位上的筑材物流部?主管塔拉梵·基恩揉了揉太阳穴。
“所以……”他声音干涩，“这就是理由？”
没有人回答。
透过环形落地窗，能看见远方星域实时星图正在发生变化——代表公司贸易站的蓝色光点一个接一个熄灭，被刺眼的人类帝国标识所覆盖。
“我们需要调整策略。”奥斯瓦尔多重新戴上眼镜，“立即停止所有边境星系的投资计划。通知所有分部，遇到帝国舰队……主动撤离。”
“可是我们的资产……”
“没有资产了。”奥斯瓦尔多打断道，“从现在起，帝国看中的星系，都是帝国的星系。”
会议室陷入短暂的沉默，几位董事交换着眼神。
董事忍不住开口：“我们在边境星域有超过三千个正在开发的稀有元素矿场，还有着更多的加入了「存护」的文明，如果全部放弃……”
“那就放弃。”奥斯瓦尔多语气平静，“或者你可以亲自去和帝国舰队谈判，告诉他们这些矿场属于星际和平公司以及那些文明信仰「琥珀王」。”
对于这些损失，奥斯瓦尔多还稍微能够接受。
因为相较于战略投资部等等，他的市场开拓部所受到的影响较小。
毕竟，人类帝国人数就那么多，分散在寰宇中才多少，并不怎么影响他开拓新的市场。
不过，事情不是这么算的，帝国的行为明显是在动摇公司的根基，让公司获取的利益减少。
所以，还是要想一个解决办法的。
“联合施压？”在田刚提议就自己摇了摇头。
在座众人都心知肚明，排除那些超然物外的星神外，星际和平公司已是寰宇中首屈一指的势力。
连他们都束手无策，其他势力更不可能形成有效制约。
“或许……我们可以暂避锋芒。”钻石缓缓开口，“帝国的扩张不可能毫无止境。如此肆无忌惮，迟早会触及某些存在的底线。”
这个提议得到了多数人的默许，他们不约而同地望向星图。
最终，董事会达成共识：全面收缩战线，放弃边境星域，同时向着人类帝国相反的方向开阔市场，等待着星神们对人类帝国采取行动。
“初步估计，我们会失去三分之一的市场，至少两百个重要合作伙伴。”疤眼夫人的声音带着苦涩，“但这确实比仙舟联盟的下场要好得多，至少我们还没有被完全瓦解。”
与星际和平公司的预想相同，帝国的开拓部队在扩张版图时不时遇到反物质军团、虫群与丰饶民。
丰饶民还好，有着理智，会欺软怕硬，再加上还要参与对「虚陵」的战争，未阻拦帝国的步伐。
而虫群与反物质军团就不同了，没什么理智，遇到就是不死不休。
虽然它们实力不足，但频繁的被消灭，累积到一定程度之后，终于还是抵达了星神们的容忍极限，吸引了星神的注意力。
当然，这背后有没有均衡星神「互」的推澜助波，就智者见智，仁者见仁了。
……
战报如雪片般传回人类帝国。
在编号XG-727的星系，帝国第338战术小队遭遇绝灭大君「焚风」。
整支小队召唤而出的令使不敌焚风，力竭而亡，回归了亚空间，而焚风则在帝国援军抵达前已悄然离去。
在边境星域，三支帝国小队协同作战，成功击退绝灭大君「归寂」，并将其麾下的反物质军团尽数剿灭。
普罗米修斯平静地汇报：“本月已有42支小队确认损失，较上月增长300%，反物质军团正在调整战术。”
第401章 纳努克：焚风吹牛别带上我
“才42支小队？”吴用挑了挑眉，有些疑惑道。
这个数字远低于他的预期。
按照常理，星际扩张本该是尸山血海，阵亡人数难以计算才对。
普罗米修斯的红瞳微微闪烁：“元首，帝国科技水平远超当前宇宙文明的平均标准。八百人战术小队本身的实力，再加上配备的虚数武器，足以摧毁大多数文明的舰队。”
更何况，令使级战力在这个寰宇还是太过于超模了。
虽然这个宇宙中也不是没有足以与令使抗衡的科技，但那是普通的文明能有的？
而且，抗衡也只是抗衡，终究还是有着种种不足。
至于靠数量去堆死令使？去看看绝灭大君「诛罗」的死亡经过吧！
就这，不仅耗尽了巡海游侠们的大部分力量，还借助了虫群等等环境外力。
“最重要的是，“普罗米修斯补充道，“星际和平公司选择全面退让。他们主动撤出边境星域，连象征性的抵抗都没有。”
吴用漫不经心地摆摆手：“行吧！”
普罗米修斯调出星图，帝国的疆域较之前已增加了不知何几：“随着版图扩大，其他星神可能亲自干预。届时，星际和平公司才会有所行动，帝国也会面临真正的挑战。”
“挑战？”吴用挑眉。
普罗米修斯立即修正：“用词不当。只是相比现在，会遇到更多阻力。但结局不会有任何改变。”
“是的，吾等前方绝无敌手。”吴用自信道。
“也不知道这一战，会有几名星神出手？”吴用的语气中充满了期待。
……
在某个荒芜星系的破碎行星带上，还存在着的四位绝灭大君焚风、光逝?、归寂与?铸王罕见地齐聚，现场的气氛十分冰冷。
终于，还是焚风率先开口了：“铁墓?即将破壳而生，「智识」的数算也走到了尽头。”
归寂那倦怠而悲怆的声音马上响起：“我们真的能够见证到这位同僚的顺利诞生吗？”
他对此并不抱有什么期望，只因人类帝国的兵锋正在扩散，而翁法洛斯也在其中。
“所以，我们需要拦截他们的脚步。”焚风说道。
“我们不是已经在做了吗？”归寂说道。
“我指的并非那些小打小闹。”焚风朝着铸王说道，“我们需要更多的兵力。”
铸王沉默着，他那由金属构成的面容上看不出情绪，只有眼中跳动的光点微微闪烁。
最终，他厚重的声音在虚空中回荡：“可以。”
就在这时，归寂又继续说道，语气中有些丧气：“所以，你是打算和人类帝国打一场大战？我对此并不看好。”
焚风猛然转身，语气难得高昂起来：“正因如此，归寂！正因为他们看似不可阻挡，我们才必须在这里，在铁墓?诞生前，阻止他们抵达翁法洛斯。”
“这又有何意义？”归寂的声音中带着厌世感。
“「四末说」。”一直不发言的光逝并未直接开口，但其余三位绝灭大君已然明白它想表达什么。
所谓「四末说」，是在厄兆先锋中广为流传着的预言：四条命途会将银河推向「终末」的结局。
其一为「毁灭」，纳努克的火焰将吞没一切。
于热寂中，宇宙迎来结局，即永恒的终结。
“铁墓?的诞生，「智识」的陨落，将是「负创神」迈出的第一步。”
然而，归寂对此依旧不抱有什么期待。
「四末说」中的一个结局还有同谐星神「希佩」呢！
但现在，「希佩」已经被战争星神祂们给分食了。
不过，既然话说到了这一步，那就随焚风的意吧！
最坏的结果，也不过是提前步入毁灭罢了，又有何值得畏惧的呢？
……
人类帝国。
普罗米修斯冰冷却略带奶味的声音在房间中回荡：“根据最新情报，毁灭星神麾下的反物质军团正在大规模集结，其部队集结地点位于我帝国扩张的方向，预计七十二标准时后接触。”
王座之上，吴用指尖轻轻敲击着扶手，发出沉闷的叩响。
“看来纳努克已经等不及了，准备出手了。不过，就祂一个吗？”他语气平淡，仿佛在谈论天气而非一场即将席卷星海的战争。
“星际和平公司，”普罗米修斯继续汇报，“其第七、第九、第十三星际舰队群已进入最高战备状态，正向我国边境机动。官方声明是‘维持区域稳定，防止毁灭势力扩散’。”
吴用嗤笑一声，声音里满是毫不掩饰的讥讽：“自欺欺人。”
这个理由，谁信啊？
或许有着防备反物质军团的心思，但肯定不多。
“分析一致，”普罗米修斯毫无波澜地确认，“公司处于高度警惕的观望状态。除非存护星神「克里珀」直接介入，否则他们大概率会一直观望至最后。”
“不过，公司并未完全一条心，也有部分成员在尝试与帝国接触，并表明可以派出舰队与帝国一同作战。”她补充道。
吴用摇了摇头，脸上露出一丝意兴阑珊：“没意思。”
突然，他似乎想到了什么，嘴角慢慢勾起一个奇异的弧度，眼中闪过一丝危险的光芒。
“既然都在等待，都在观望……那么，就由我来给这锅温吞水，添上一把足以燃尽星海的烈火吧！”
第二天。
空间如同被投入石子的水面般荡漾开来，伴随着一阵毫无征兆、癫狂大笑，欢愉星神阿哈的身影突兀地出现在吴用的王座大厅中，手里还抛接着几颗不知从哪个倒霉文明顺来的宝石。
吴用抬眼，脸上是毫不掩饰的嫌弃：“你不是在我摧毁了仙舟联盟，乐子看完后就溜了吗？怎么又滚回来了？”
阿哈一把接住宝石，笑得前仰后合：“嘻嘻嘻嘻！别这么冷淡嘛，老朋友！我最近这不是去找岚那个闷葫芦了，问祂怎么看待仙舟联盟没了，持明族跑路，「罗浮」和「虚陵」自己打起来的热闹，可惜啊可惜，那家伙像个石头一样，理都不理我，无趣得很！”
第402章 吴用：我就是齐宣王
“有时候，我真怀疑祂是不是被克里珀给顶替了。”阿哈如此说着。
“岚没给你几箭吗？”吴用饶有兴致的问道。
“看破不说破，咱们还是好朋友。”
“那你滚吧！”吴用没给阿哈一点面子。
“这可不行~”阿哈又凑近几步，明明只是面具，却让人感觉有着目光，而且正在闪烁着极度兴奋的光芒：“我阿哈的鼻子可是很灵的！我感觉到，有更大、更棒、更疯狂的乐子就要发生了！所以提前来看看！怎么样，我应该猜的准吧？”
吴用撇撇嘴，什么也没说，心里却暗忖：这阿哈真是属狗的吧？不，比狗还灵，闻着味儿就屁颠屁颠跑来了。
好不容易赶走了阿哈，一道无形的灵能波动瞬间覆盖了整个人类帝国疆域的所有网络与通讯频道，强制性的直播开启了。
无数帝国公民，无论是在忙碌的工作岗位，还是在喧嚣的市井街道，或是在静谧的家庭住所，又或者是正在开拓疆土，他们的面前都投射出了相同的画面——帝国元首吴用，端坐于那象征着至高权力的王座之上。
而更让所有目睹者心神剧震，乃至灵魂颤栗的是，在王座的前方，还有着四道仅仅是投影就散发出令空间扭曲、法则哀鸣的恐怖身影。
虽然祂们极力收敛起自身，但却仍然能够让所有人在第一眼见到时，就知晓祂们的身份：
身披重甲，沐浴血海，象征着永恒征伐的战争星神「恐虐」。
充满亲和，滋生万物又腐朽一切，代表着生与死的生命星神「纳垢」。
千面千相，变化与智慧并存，编织着命运蛛网的希望星神「奸奇」。
以及，形态暧昧，牵引着生灵最深层渴望与贪婪的欲望星神「“星”」。
画面中，吴用缓缓抬头，目光如同跨越了星海，直视着所有人。
他的声音通过灵能网络，清晰地传达到每一个帝国公民的耳中，平静，却带着不容置疑的决绝与宣判：“以人类帝国之名，我，帝国元首，在此宣告——”
“吾等之征程，乃超越与进化之途。然，有古老之存在，以其僵化之意志，阻碍帝国之步伐，遮蔽人类之未来。”
“纳努克之妄念，欲令万籁归于死寂，文明尽作劫灰。”
“药师之大善，却播撒不朽之诅咒，滋生孽物，扭曲生灵本源。”
“博识尊之倨傲，以冰冷算轨界定真理边疆，禁锢求知之火。”
“迷思之诡谲，以重重迷雾掩盖宇宙实相，诱人沉沦于虚妄。”
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