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投靠，还是观望？
这个选择，关乎身家性命，更关乎整个江南士林的未来走向。
正在此时，门房踉踉跄跄地跑了进来，神色慌张：“老爷，老爷。外面来了好多兵马，为首的自称是两广总督陈礼，说要拜见您。”
钱谦益心头一跳，与吴伟业交换了一个眼神。
果然来了，而且来得这么快、这么直接。
他强自镇定，脑中飞速思量。
现在最需要的是时间——一来判断形势，二来联络同僚，三来制定对策。
绝不能让陈礼牵着鼻子走。
“你回去说。”
钱谦益故作疲态，轻咳两声，“老夫年事已高，今夜受了惊吓，已经睡下了。若陈总督有事，明日再说不迟。”
这是一个试探，也是一个缓兵之计。
如果陈礼真的是个懂礼数的文人，应该会知难而退；如果他强硬闯入，那就说明此人绝非善类。
门房领命而去，书房里又恢复了令人窒息的安静。
钱谦益起身踱步，心中盘算着各种可能。
吴伟业则紧盯着门口，仿佛能透过那扇木门看到外面的刀光剑影。
时间仿佛凝固了。
片刻后，门房又急匆匆地返回，脸上的表情变得更加古怪，既有惊讶，又有一丝说不清的意味。
“老爷，那位陈总督…他让小的回话。”
门房清了清嗓子，学着陈礼的语气说道：“‘外面金鼓齐鸣，天翻地覆，而钱公竟能安然入睡，此等定力，真乃泰山崩于前而色不变。不愧是海内文宗，名不虚传。如此大才，学生更想立刻拜见，共商这乱世中的国家大事啊。’”
钱谦益愣住了。
这番话听起来恭敬有加，甚至带着几分书生意气，但细品之下，却又隐含着一丝若有若无的揶揄。
更重要的是，对方称自己为“学生”，这是在表示谦逊，还是在暗示什么？
吴伟业也是一脸惊疑：“牧斋兄，这陈礼…似乎与传言中的岭南武夫有些不同？”
钱谦益捻着胡须，心中五味杂陈。
确实，如果陈礼真是个粗鄙的武夫，绝不会说出这样的话来。
看来，这个横空出世的两广总督，远比想象中复杂。
“既然他如此客气。”
吴伟业试探性地说，“不如…见上一见？”
然而钱谦益却在此时露出了老谋深算的神色。
他轻轻摇头，压低声音说：“伟业，正因为他如此客气，我们才更要谨慎。你想想，一个能够奇袭杭州、控制天子的人，会是什么善男信女？他现在对我们客客气气，无非是想收买人心，稳定局面。”
吴伟业恍然大悟，连连点头。
钱谦益继续说：“我们现在最需要的是团结一致，不能被他各个击破。你立刻派人，去请城中所有相熟的同僚故旧，让他们都来我府上。我们要统一阵线，方能辨明陈礼这斯，到底是董卓还是尔朱荣后，以此为江南士林争取到最大的利益和体面。”
董卓前期尊重士林，却遭受士林鄙视，而尔朱荣直接制造河阴之变，把士绅官僚屠戮了一个遍。
吴伟业深以为然，起身就要去安排。
却被钱谦益拉住：“等等，你先等门房出去，把两广总督应付走了再出门。”
不过，陈礼才没有时间跟这些人拖拖拉拉，兵贵神速，他今晚就要把一切事情安排好。
否则，谁也别想安稳休息。
就在钱谦益的心腹仆人准备出去敷衍陈礼的时候，府邸的正门处，突然传来一声震天的巨响！
“轰！”
整座府邸都在这一声巨响中颤抖，仿佛地龙翻身一般。
钱谦益和吴伟业顿时面色大变，几乎同时从椅子上跳了起来。
“这是…”
还没等他们反应过来，门外就传来了整齐划一的脚步声，夹杂着甲胄的铿锵声响。
那声音由远及近，如潮水般涌来。
随即，书房的门被推开，一个身着玄色劲装的年轻人龙行虎步进来。
正是陈礼。
他脸上挂着温和的笑容，仿佛刚才撞门而入的事情与他毫无关系。
身后跟着数十名手持燧发枪的标营士兵，一个个英姿勃发，目光如炬。
陈礼先是环视了一圈书房，目光在那些古雅的字画和满架的典籍上稍作停留，然后才将视线落在钱谦益和吴伟业身上。
接着从自己怀中取出一份卷轴，展开给二人看。
“钱公，吴先生。”
陈礼拱了拱手，客套开口说，“学生此番前来，除了久慕二位文坛泰斗的盛名，更有要事相告。方才在宫中，蒙永历皇帝不弃，敕封学生为大丞相，并册封英国公爵位。这份重托，学生深感惶恐，却也深知责任重大。”
钱谦益和吴伟业互相对视，眼中都闪过一丝复杂的神色。
他们心知肚明，永历帝这样的丰厚赏赐，绝非心甘情愿，而是迫于形势。
但眼前这个年轻人，竟能当机立断，逼迫天子如此。
这份手段和魄力，确实不可小觑。
特别是钱谦益，心中那点因对方年轻而生的轻视之意，此刻已经烟消云散。
乱世之中，英雄不问出处，能够以雷霆手段掌控局面的，才是真正的枭雄。
陈礼见对方神情在烛火照耀下，阴晴变化不断也不在意，诏书就是表明自己名正言顺的身份，还愿意遵守大明这个秩序而已。
陈礼让人把印有皇帝玺印的诏书送到两人眼前，安定两人的心态后，接着才慢条斯理说：“国家危难，军情紧急，学生救驾心切，行事难免有些粗鲁。想必两位都是心怀社稷的朝廷重臣，一定能够理解吧？”
陈礼说着“理解”二字，声音轻柔，但身后那些士兵却在此时齐刷刷地将枪口朝天，做出了警戒姿态。
动作整齐划一，声势慑人，一股肃杀之气瞬间充满了整个书房。
钱谦益和吴伟业被这突如其来的变化震得目瞪口呆。
刚才还在计划着如何应对，转眼间人家就已经兵临城下了。
更让他们心寒的是陈礼的表现——表面上温文尔雅，称他们为“朝廷重臣”，实际上却是兵不血刃地将他们威压住。
这种反差，比纯粹的武力威胁更加令人不安。
……
? 第256章，争天下要会画饼，下
陈礼见镇住了场面，便挥手示意身后的士兵退到门外。
刹那间，那股令人窒息的肃杀之气稍有缓解，但钱谦益和吴伟业仍能感受到门外那些燧发枪的存在。
陈礼在书房中环顾一圈，目光落在墙上悬挂的字画上，那是钱谦益亲手所书的“学而时习之”，笔法苍劲有力。
“钱公的字，真是入木三分啊。”
陈礼赞叹一声，随即话锋一转，脸上露出痛心疾首的神色，“只是…唉~~~”
“想我华夏文明，传承千载，历朝历代，即便在最艰难的时刻，士人与君王也能齐心协力，共度时艰。就说那大宋南渡，半壁江山沦于金虏，可朝野上下尚能万众一心，君臣相得，这才有了后来的偏安一隅。”
陈礼叹息一声，语气中满是无奈说。
钱谦益和吴伟业听到这话，神色稍缓。
这番开场白倒是颇有文人气息，不像是武夫所能道出的。
陈礼继续说：“可如今呢？我大明危如累卵，北有满清虎视眈眈，内部却仍有宁王这等权臣，为一己私欲，攻伐同袍，手足相残。这究竟是为何啊？”
这个问题，说得两位老文人心有戚戚然。
钱谦益沉默片刻，终于开口说：“陈总督有所不知，非我等不忠于社稷，实在是…实在是朝廷失德，礼崩乐坏，寒了读书人的心啊。”
说到激动处，这位七十多岁的老人竟有些老泪纵横：“想那先帝崇祯，在位十七年，换了十九任内阁首辅。除了一个温体仁病死任上，其余十八人，哪个有好下场？或削籍为民，或充军边疆，或直接问斩。如此刻薄寡恩，我等文人…我等又如何敢专心国事？人人自危，只能先求自保啊。”
吴伟业在一旁连连点头，补充说：“正是如此。朝令夕改，喜怒无常，忠臣良将反而多遭猜忌。我等不是不想效忠，而是…而是不知道该如何效忠。”
陈礼听到这里，心中也是一阵唏嘘。
他知道明末的政治混乱，但没想到竟到了这种地步。
十七年换十九个首辅，这不是在治国，这是在玩命。
着实难绷。
怪不得明末到南明，内斗比外战还激烈，原来根子在这里。
陈礼脸上露出感同身受的神色，缓缓点头：“两位先生所言极是。皇帝将天下视为私产，任性而为，不把臣子当人看，这样下去，如何能不败亡？”
见到陈礼的理解和认同，钱谦益和吴伟业心中稍安。
至少，这个年轻的总督，还能听得进去道理。
陈礼沉吟片刻，忽然抬头，目光中闪烁着某种光芒：“所以，学生有一个想法，不知当讲不当讲。”
“陈总督请说。”
钱谦益客气地回应，心中却在暗自揣摩。
“学生想…”
陈礼的声音变得郑重起来，“效仿宋时旧制，与诸位士大夫，共治天下！”
这句话如同一道闪电，瞬间照亮了整个书房。
钱谦益和吴伟业几乎同时站了起来，眼中爆发出前所未有的光芒。
“共治天下”四个字，对任何一个读书人来说，都是无法拒绝的诱惑。
“陈总督…此言当真？”
钱谦益的声音都在颤抖。
“自然当真。”
陈礼坦然说，“学生本也是读书出身，深知文人治国的重要。那宁王刘承宗，虽是宁王之后，但归根结底还是武夫思维，只知用兵征伐，不懂治理之道。”
他起身踱步，继续说：“学生观察时局，发现大明之所以败坏至此，根本原因就在于朱明旧制的弊端。宁王刘承宗身为大明勋贵之后，思维保守，只会因循守旧，倒行逆施。这样下去，即便赶走了满清，大明还是老样子，还是会重蹈覆辙。”
钱谦益和吴伟业对视一眼，都从对方眼中看到了震撼。
这番分析，确实入木三分。
陈礼接着说：“学生若要推行新政，革除弊端，就必须得到诸位大儒的支持。毕竟，治国安邦，终究还是要靠读书人啊。”
这番话说得情真意切，逻辑清晰。
更重要的是，他把自己放在了“求助者”的位置上，给了钱谦益等人足够的尊重和地位。
钱谦益深深地看了陈礼一眼，心中五味杂陈。
是啊，天上不会掉馅饼，这陈礼若不是真心想要寻求他们的支持，又怎会开出如此优厚的条件？
但同时，作为官场老狐狸，他也清楚地意识到，现在还远远不是表态的时候。
陈礼虽然奇袭成功，控制了杭州，但寧王刘承宗的主力还在，真正的较量还未开始。
在胜负未定之前，任何过早的表态，都可能是致命的。
不过，这个条件…确实让人心动。
钱谦益和吴伟业虽然眼中仍有戒备，但已经不再是刚才那种纯粹的惊恐，而是带着几分审视和思量。
经过一番详细的确认和试探，两位老文人基本确定陈礼并非信口开河。
于是，他们的姿态也悄然发生了转变——从被动应付，变成了配合献策。
钱谦益重新坐下，恢复了几分文坛盟主的气度，捻着胡须缓缓开口：“陈总督，您的雄心壮志，老夫深感钦佩。不过，有句话不知当讲不当讲。”
“钱公请说，学生洗耳恭听。”
钱谦益沉吟片刻，捻着胡须缓缓道：“总督有所不知，内战与外战，本就是两种不同的争斗。内战拼的是人心向背，外战拼的是粮草物资。”
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