我在魔幻印度当慈父 第133章

　　又一声刺耳的爆响！琥珀色的酒液和碎片再次炸开！几乎在酒杯碎裂的余音还未消散的瞬间，议事厅另一侧的几扇高大的彩绘玻璃窗，从外部被同时击碎！玻璃碎裂声如同骤雨！与此同时，密室上方原本装饰着家族纹章的石膏穹顶边缘，几处暗格弹开，垂下绳索！

　　影影绰绰的蓝色身影，如同猿猴般矫捷地从破窗处荡入，从穹顶索降而下！他们身着统一的深蓝色水手短袍或轻便镶钉皮甲，头上缠着汗巾或戴着三角帽，手中不再是礼仪性的佩剑，而是闪烁着寒光的弯刀、沉重的水手斧，以及滑膛枪，甚至还有几人扛着短粗的、用于接舷战的手提炮。全部都是基利曼的海军精锐。

　　这些人眼神凶狠，带着常年海上的风霜与亡命徒般的戾气，动作或许不如莱恩的黑甲战士整齐划一，但速度极快，数量更多，瞬间便沿着墙壁占据窗沿、堵住了莱恩人马冲入的门口侧翼，反过来形成了一个更大、但更松散狂野的蓝色包围圈，将莱恩的黑甲白袍战士们，反包围在了中间！

　　最里面，是基利曼，朱常洝六人。

　　内圈，是莱恩黑甲白袍的战士，剑拔弩张，对准基利曼六人。

　　外圈，是基利曼的蓝衣水手与士兵，火枪如林，弯刀出鞘，对准了莱恩的黑色潮水。

　　大厅之中，瞬间变成了一个巨大的同心圆杀戮场！粗重的呼吸声、金属轻轻碰撞的叮当声、滑膛枪上膛的摩擦声、压迫着每一个人的神经，谁也不知道哪一杆枪会在下一秒开火，哪一把剑会在下一刻劈下。

　　火药味浓烈到刺鼻，混合着摔碎的酒精气息，形成一种令人头晕目眩的毁灭前奏。

　　空气沉重得仿佛能拧出水，又灼热得像是要点燃。仿佛大厅内部的每一寸空间，都如弓弦一般绷紧到了极限！

第三百七十三章：一根筋变成两头堵

　　在令人窒息的双重包围圈中心，在那火药与杀意几乎要凝成实质、下一刻就可能爆发血腥屠杀的临界点上，朱常洝动了。

　　他没有拔剑，没有怒吼，甚至没有像其他人那样因紧张而肌肉紧绷。他只是极其平缓地，向前迈出了一步。

　　这一步，很轻。却像一颗投入沸腾油锅的冰水，瞬间吸引了全场几乎所有的目光——无论是内圈黑甲战士们冰冷审视的视线，还是外圈蓝衣水手们凶戾的瞪视，乃至莱恩那燃烧着审判火焰的翠绿眼眸，与基利曼惊怒未定的目光，都下意识地聚焦在了他身上。

　　朱常洝站定在双方剑拔弩张的锋线上，身形依旧挺拔，缓缓开口。

　　“尊敬的莱恩总督。”

　　朱常洝首先称呼她的官职，语气平淡，如同在陈述一个客观事实。

　　“您的愤怒，源于忠诚。您的行动，基于王国。这些，我都理解。您是一个非常优秀的总督，将军，更是一个非常优秀的圣骑士。”

　　“现在说好话，已经晚了，叛徒。”

　　莱恩不为所动，双眼凶狠如同狩猎中的雌狮，朱常洝也不恼，继续发言。

　　“但请允许我，顺着您的忠诚，描绘一下如果我们真的开始打内战，您效忠的不列颠王国，您效忠的女王，会有一个何等恐怖的未来。”

　　朱常洝语速平稳，用词精准，开始以一种近乎冷酷的客观口吻，剖析眼前的危局：

　　“此刻，我们脚下的孟加拉王国，刚刚用无数鲜血和资源初步平定。它的土地还浸透着法国人、土邦王公、以及我们自己人的血，远未深耕，远未同化！它的三千万人心，更多是畏惧我们的枪炮，而非认同我们的旗帜！如果我们在这里开始内战，自相残杀，你觉得，孟加拉，还能是不列颠的孟加拉吗？”

　　朱常安抬起一根手指，指向西方的玛拉塔帝国。

　　“在西方，玛拉塔帝国从未放弃过统一印度的梦想。”

　　“是的，他们刚刚与阿富汗人在帕尼帕特平原杀得两败俱伤，血流成河。数百头巨龙纷纷陨落，据说那片平原已经从帕尼帕特改名为龙骨荒野了。

　　但是，玛拉塔帝国依然存在！她依然是一头虽然被打断了骨头、却舔着伤口、眼中燃烧着更炽热复仇与统一野心的受伤猛虎！她们的龙帝，比以往任何时候，都需要一场对外的胜利来稳固自己的权威、转移内部矛盾。他们做梦都想统一印度，而一个分裂的、内讧的孟加拉，就是送到他们嘴边的、最肥美的开胃菜。”

　　朱常洝的手继续移向北方。

　　“在北方，阿萨姆王国。他们或许不像玛拉塔人那样锋芒毕露，但他们占据着布拉马普特拉河谷的天险，闷头发大财，秣马厉兵已久。他们对富饶的孟加拉平原，从来不曾掩饰过觊觎之心。如果我们内乱一起，他们的骑兵沿着河道南下，只需要三天！”

　　朱常洝话语越来越快，手指转向东方。

　　“在东方，泰帝国他们正在崛起，以太以及四大氏族急需财富、领土、胜利来证明自己的天命！证明自己的小小帝国，值得统治整个世界。与一个统一、强大的不列颠东印度公司为敌，他们或许要掂量掂量。但面对一个陷入内战、自顾不暇的孟加拉？你猜猜那帮有几艘小船，就敢冲锋我们月级巡洋舰的泰帝国，会不会动手？”

　　朱常洝的目光重新落回莱恩脸上，翠绿的魂火平稳燃烧，却带着一种洞悉一切的、令人不适的清明。

　　“我承认，马德拉斯分公司，与震旦东印度公司，存在着大量您所认为的违规操作。避税、特殊渠道、技术转移、利益输送……这些标签，您都可以贴上来。从纯粹的法理账簿上看，您是对的。”

　　“但是！莱恩总督。”

　　朱常洝的声音微微提高了一丝，带上了一种尖锐的诘问。

　　“请您跳出那本账簿，看看整个印度的沙盘！我们做这一切的最终目标，是什么？难道我们这么做，是为了中饱私囊，然后坐视帝国霸业崩塌吗？！”

　　朱常洝猛地张开双臂，每一个字，都狠狠砸在莱恩所坚持的“程序正义”面前：

　　“不！我们是为了更快、更高效、更不惜代价地为女王陛下，统一印度！如果没有那些从灰色地带赚来的资金，我们凭什么在十年内建造了十二家大型军工厂，武装了数十万部队，打赢了普拉西战争，夺取了孟加拉？！我们才是忠诚派！”

　　朱常洝的话语如同连珠炮，逻辑严密，气势逼人。

　　“而您呢？莱恩总督？是，您清高！您了不起！！！您要遵守绝对的程序正义。”

　　“那我问你，当您在这里挑起内战，当您将我们这些‘违规者’送上您设立的审判台，当您将所有的证据和指控呈交伦敦，让那架庞大而低效的官僚机器开始慢慢转动、调查、辩论、扯皮的时候……孟加拉，乃至整个印度会怎样？”

　　“它会分裂！会崩溃！我们马德拉斯分公司绝对不会坐以待毙！哪怕我们违法了，但我们也是真心爱国的，我们不会接受这种叛国指控，我们会抗争到最后一刻！！！到时候，孟加拉瞬间分裂成两半，印度南方三省，都会支持我，而不会支持你！以及你的女王！内战的战火会点燃整个印度，将玛拉塔，阿萨姆，泰帝国全部卷进来，让整个印度烧成灰烬。”

　　朱常洝顿了顿，让这可怕的预言在死寂的密室中回荡，然后，抛出了最后的、也是他精心准备的最致命一击——将莱恩的忠诚本身，置于道德与历史的审判席上。

　　“如果今天，我们两个公司爆发内战，不列颠统一印度的进程将会拦腰打断，甚至倒退，归零，整个印度重新陷入漫长而恐怖的内战之中，起码在你、我的有生之年内，谁也看不见女王与不列颠，可以统一印度了。”

　　“而这一切的罪魁祸首，都是你！这就是您所坚持的忠诚吗，莱恩总督？”

　　“我们这些人虽然贪了钱，但是我们为女王统一了印度。而你虽然忠诚于女王，却要亲手砸碎女王在印度的王冠，我们两派，究竟谁才是忠臣，谁才是叛徒？！”

　　朱常洝最后一句反问，像一柄淬毒的匕首，精准无比地刺向了莱恩的心脏。

　　我的忠诚，居然会让女王和国家的利益，收到更加严重的损害？！

　　密室之中，落针可闻。只有朱常洝那番混合了冷酷现实、尖锐威胁与诛心质问的话语，如同冰冷的毒液，在每一个人的心头蔓延、侵蚀。外圈蓝衣水手们的眼神更加凶悍，仿佛找到了战斗的大义。

　　内圈不少黑甲战士的握剑的手，几不可察地松动了一丝，被朱常洝诡辩绕进去了，眼神出现了一丝茫然。

　　而莱恩，握着巨剑的手指，因为用力过度，已然苍白得不见一丝血色。她死死盯着朱常洝，胸膛剧烈起伏，那双向来冷静锐利的翠绿眼眸中，第一次出现了剧烈的、天人交战般的动摇与痛苦。

　　坚持内心的原则，她立刻就会变成帝国的罪人。

　　退让，则意味着对她所信仰的一切原则的背叛。

　　一根筋变成两头堵了！

第三百七十四章：忠诚与背叛

　　令人窒息的沉默，持续了数秒，仿佛连时间都在权衡那番话中可怕的预言。

　　莱恩握着剑柄的手指，因为过度用力而微微颤抖，指节苍白。她翠绿眼眸中的怒火并未熄灭，但在那炽热的火焰深处，一种冰冷的、近乎绝望的权衡与挣扎正在疯狂翻涌。

　　朱常洝描绘的图景太真实，太可怕——不列颠的霸业，因为她此刻的忠诚而崩塌；历史会如何书写她？一个因执着于程序正义而毁了帝国百年布局的愚蠢之人？

　　但让她就此屈服，与这些侵蚀王国肌体的蛀虫同流合污？那与她毕生信仰的一切背道而驰！

　　就在这令人窒息的僵持中，朱常洝再次开口，声音恢复了那种平缓的、计算般的理性，抛出了他真正的、酝酿已久的折中方案。

　　“莱恩总督，基利曼总督。”

　　他的目光在两人之间移动。

　　“我们今天的对峙，今天的猜忌，全都是因为未知，是因为不理解。要解决现在的局面，非常简单。”

　　朱常洝顿了顿，确保所有人的注意力都集中过来。

　　“既然争议的核心，在于资金流向、利益分配，以及是否存在叛国性质的输送，那么，何不将这一切，置于最彻底的阳光之下？我的建议是：双方，互换财政大臣。”

　　“内维尔阁下。”

　　朱常洝看向基利曼身后脸色微变的内维尔。

　　“请您带着您的班底暂时移步，全权接管莱恩总督派系在未来一年内的所有财政审计、预算审批与收益核查。您将拥有最高权限，审查莱恩总督麾下每一分钱的来源与去向，查验其是否完全符合王国法律与公司章程。”

　　“相应地，卢瑟阁下。”

　　朱常洝转向莱恩身后目光锐利的卢瑟。

　　“请您也带着您的班底，前往基利曼总督的行政体系，拥有同样的最高财政权限，彻查马德拉斯公司、南方行省乃至所有相关项目的每一笔账目、每一项合同、每一次资金划转。您可以调动所有档案，质询任何相关人员，寻找您所怀疑的叛国证据。”

　　“双方经济，自此完全公开，双向透明，互相审查！在审查期间，所有争议项目可以冻结，但日常运营维持。这样，我们都能清楚对方在干什么，不在有未知，不再有不理解，，也不会再有猜忌与对峙。”

　　莱恩的眉头紧紧锁起。互换核心财臣？这无异于将己方的经济命脉暂时交予对方审视，风险巨大。但反过来，这也是一个可以名正言顺、深入骨髓地探查对方秘密的绝佳机会。

　　朱常洝的提议，巧妙地将是否背叛这个道德指控，转化成了能否在财务审查中过关的技术性问题。

　　基利曼的脸色也阴晴不定。让卢瑟这个莱恩的忠犬来查自己的账？哪怕账目做得再精巧，风险依然存在。但同样，这也是一个向莱恩，向伦敦展示基本合规的机会，并且能反过来钳制莱恩一方的动作。

　　朱常洝不等他们深思，抛出了第二个，也是更具诱惑力的筹码：

　　“同时，为平息当前纷争，凝聚力量以应对外部威胁，我提议——孟加拉王国初步平定后的核心利益，由我们三方，莱恩总督、基利曼总督，以及我代表的震旦东印度公司，进行均分。 税收、矿产、贸易特许权，按协商比例划分管理区域与收益份额。我们三方在孟加拉组成一个临时共治委员会，任何重大决策，需三方协商一致。在外部威胁解除前，维持内部和平，共同对敌。”

　　“其中，莱恩作为本地的地头蛇，您得到最重要的加尔各答，以及恒河入海口的三角洲。基利曼得东部沿海地区的吉大港，阿拉干等地。”

　　“而我的震旦东印度公司，吃一点亏，我要郎布尔，科拉卡德，锡尔赫特这三块内陆地区，如何？”

　　朱常洝故意把最精华的地区，让给莱恩，这其实无所谓，因为加尔各答是距离玛拉塔帝国最近的地方，玛拉塔要是打过来，莱恩先扛着。

　　至于内陆？反正基利曼的地盘也等于是他的，说是内陆，但是依然有港口连通。

　　最后，这三块地方还有一个好处——朱常洝的地盘，跟阿萨姆王国连通了，三家之中，只有他，能迅速打下阿萨姆这片肥美富饶的河谷地区。

　　莱恩死死盯着朱常洝，仍由时间流逝，仿佛过了一个世纪，莱恩终于从牙缝里挤出一句话，声音干涩：“账目公开，三方共治……可以。但若有确凿叛国证据，我保留一切权力，届时，任何协议作废！”

　　“当然。”

　　朱常洝平静点头。

　　“在证据面前，协议自然无效。这也是为了公平。”

　　基利曼也缓缓吐出一口气，沉声道。

　　“我同意。我的账目不怕查。共治孟加拉，也是为了王国的利益，能集中力量应对马拉塔等外患。”

　　脆弱的妥协，达成了。

　　“好吧，放下武器。”

　　莱恩率先下令，声音疲惫。黑甲战士们缓缓收剑入鞘，后退，但阵型保持警惕。

　　基利曼也挥了挥手。蓝衣水手们骂骂咧咧地，但也收起了火枪和弯刀，让开了通道。

　　密室中令人窒息的对峙缓缓解除，但那种深刻的裂痕与不信任，如同地上的酒杯碎片，再也无法复原。

第三百七十五章：堕天使

　　互换财臣的协议迅速执行。卢瑟带着几名精干的审计官和一小队护卫，几乎是怀着一种“深入敌后、挖掘真相”的使命感，进驻了基利曼的总督府财政署。他摩拳擦掌，准备大干一场，找出那些隐藏在华丽账目下的肮脏交易。

　　然而，他遇到的第一个惊喜，并非账目问题，而是一份突如其来的、封装在紫檀木盒里的烫金文件。

　　“卢瑟阁下，这是欢迎您加入我们共治事业的一点小小诚意。”

　　杨文渊笑容可掬的说到。

　　“您如今肩负审核重任，也对我们的整体运营有了监督之责。按照震旦商界的古老规矩，对重要的监督与合作伙伴，我们一向不吝于分享事业的成果。这是震旦东印度公司，本次业务重组后，新增的持股证明，占集团总股本约百分之一。手续完全合法，您只需签个字即可。”

　　卢瑟本能地想拒绝，但完全合法，以及那百分之一的轻描淡写，让他迟疑了。

　　百分之一？听起来微不足道。或许……这只是某种象征性的礼节？

　　想到这里，他抱着一种混合了警惕、好奇与一丝不易察觉的贪婪，打开了木盒。里面是厚厚一叠用多种文字书写、条款严谨的法律文件，以及一张制作极其精美、用某种奇异丝绸和金属丝编织而成的股权凭证。

　　凭证中央，那个暗红色的“震旦东印度公司”印记隐隐发光。文件详述了这百分之一股份所对应的权利与义务，看上去复杂，但似乎合规。

　　卢瑟鬼使神差地签字，收下，或许是为了更好地了解这个他需要审计的对象，或许是被那文件的“正规”所迷惑，或许，是谁会跟钱过不去啊。

　　卢瑟安慰自己：这只是为了更好地监督，深入敌后必要的伪装。

　　而当三个月后，第一次年度结算，分红的时候，卢瑟正在审核一批南方矿区的运输费用。不列颠和震旦东印度公司的分红信件，全都寄到了他面前。

　　这两年，东印度公司，因为一鼓作气拿下了孟加拉，收入暴涨，去年一年一共赚了四百万英镑，百分之七十上缴伦敦，只剩下百分之三十，也就一百二十万英镑可以在董事之间互相瓜分，他持有整个东印度公司0.1%的股权，只有1200英磅。

　　这笔钱已经很多了，一英镑等于450克白银的价值，这个年分红，直接是540公斤的白银。

　　卢瑟满意的点点头，看了看震旦东印度的分红——两万五千英镑。折合十一吨白银！

　　多少？

　　卢瑟起初以为分红的数字单位填错了，他不可置信的揉了揉眼，发现数字真的是25000，而不是2500！

　　随后，他又看看单位，这个单位不可能是英镑吧，也许是卢比呢？10卢比才勉强是1英镑，如果是卢比，这个数字倒还能接受，毕竟1%……

　　然后，他的呼吸骤然停止——单位真特么是英镑！

　　那是一个他从未想象过的巨大数字，卢瑟记得，他持股1%。

　　那也就是说，这个震旦东印度公司，一年赚了两百五十万英镑？开什么玩笑！

　　我们只是觉得这个震旦公司有点不受控制，但现在看来，特么这公司已经快追上不列颠东印度公司了！如果基利曼再跟他合作，不列颠少三分之一收入，震旦多三分之一收入，甚至数字会产生反超！！！

　　“这……这不可能……”

　　卢瑟喃喃自语，手指颤抖地抚过羊皮纸上那些零。眼睛死死盯着那个数字，瞳孔因为震惊，和一种迅速升腾的、难以言喻的灼热而收缩、放大，最后彻底被那串数字反射的金色光芒所淹没。