作者：天锁斩星
意大利卡……他心中默念这个名字，似乎有些印象。
记得这应该是通往帝国腹地的交通要冲，也是那支异世界联合调查队可能途径的地点之一。
不过，这与他眼下的主要目标关联不大。
他此刻更在意的，是那个“时间静止装置”。
听俄摩拉之前的描述，似是上古精灵族留下的秘术。
其中不知藏有什么奥秘。
萝莉见古元同意，心情愈发好转，将耳饰戴好，颈链也挂上，然后蹦跳着走到前面引路。
只是她眼珠转了转，藏着一点隐晦的盘算：
‘神明大人不愿明说，纳门洛斯也神神秘秘……哼，你们不告诉我，我自己去查。’
选择意大利卡，就是因为它离那扇‘门’不算太远。以她的脚程，全力奔驰，半小时内就能往返。
打定主意，萝莉的脚步都轻快了几分。
……
傍晚时分，两人抵达了意大利卡。
城墙高大，以坚固的青灰色岩石砌成，城门口车马行人络绎不绝。
缴纳了微不足道的入城费后，两人顺利进城。
待找到一家旅店住下后，趁着萝莉外出过手瘾的间隙，古元回到房间，关好房门，取出水晶。
然后，送到了史莱姆世界——龙之都，他自己的寝殿之中。
古元快速书写了一封魔法讯息，连同水晶一起，发往东之帝国皇宫，鲁德拉处。
讯息内容简明扼要：
“即刻联系魔导王国萨利昂，动用上古遗留的‘神人类相关技术’遗产，打造一具能够完美承载神力的肉身。”
“材料不惜代价，精度要求最高，时间……尽可能快，但务必保证质量。”
虽然利用加护，他自己也能独立完成肉身创造，但与萝莉同行期间，实在不便频繁避开她的视线行事。
同时，他还顺带将一些从神殿市集买下的小礼物，一并送给米莉姆与拉米莉丝。
处理完这些琐事，便即刻返回了旅店。
萝莉尚未归来，古元走到窗边，推开木窗，晚风带着市井的喧嚣涌入。
“……魔导王国那边，有鲁德拉出面，加上拉普拉斯与女王的关系，对于我的要求，应该会全力以赴。”
古元心中盘算。
“在等待的这段时间里，我也不能闲着。那个时间静止装置……是时候开始调查了。”
他轻轻敲击着窗棂，一个初步的计划在脑海中逐渐成形。
……
与此同时，距离意大利卡几十里外，门之所在的连绵深山之中。
暮色沉沉。
那头曾袭击萝莉的炎龙，正独自伫立在一处陡峭的山巅。
它低垂着巨大的头颅，腹部发出一阵咕咕的响声，那是强烈的饥饿信号。
此前神殿的一战，消耗了它大部分能量。
如今任务未能完成，又无法擅自返回，只能在此地蛰伏。
“轰——”
一下发泄的跺地，惊起一群夜栖的飞鸟。
它淡金色的竖瞳缓缓扫视着下方的群山与谷地，目光最终定格在远处一个依山傍水的小村落上。
袅袅炊烟升起，隐约可见一些纤细的身影在田间或林边活动。
那是精灵，这个世界的移民种族之一。
炎龙低低咆哮一声，喉咙里滚动着灼热的气流。
它那不算复杂的头脑里转动着简单的念头：
‘饿了。想吃……’
饥饿感与对完成任务的紧迫，压过了潜藏的一丝谨慎。
下一刻，狂风骤起！
村落中。
正在田间照料作物，或在树屋前准备晚餐的精灵们，几乎同时感受到了那股从天而降的恐怖威压。
轰隆！
巨大的红翼遮天蔽日，一道燃烧般的炽红身影，正以毁天灭地之势俯冲而下！
……
而远在旅店窗边的古元，似有所感，微微蹙眉，“嗯”了一声。
他望向城外的群山，那里正是“门”所在的方向。
“这家伙……还没走？”
第465章 464，展露神迹，接触精灵，救了杜嘉的爷爷？
此前，与冥神汉蒂的交易已经达成。按理说，那位驱使炎龙的亚神吉赛尔应当收到了停手的指令。
毕竟双方已经没了对立的理由，合作共赢才是最优解。
可现在……
“要么是吉赛尔没有远距离操控炎龙的手段……要么，就是汉蒂根本没把这件事告诉她。”
古元心中暗忖，轻轻摇了摇头。
也罢。
无论原因是什么，眼下这头失控的炎龙，都成了碍事的因素。
念头既定，古元正欲动身。
“噔噔噔！”
门外突然传来急促的脚步声。
紧接着，房门被“砰”地推开。
萝莉·麦丘利回来了。她站在门口，微微喘着气，脸上努力装出若无其事的模样。
“纳门洛斯！”
她开口，声音比平时快了几分，“那个……我突然接到女神大人的命令，有紧急任务需要外出一趟！”
“大概明天就能回来，你不用担心！”
她语速飞快，惟恐被追问细节。实则心里早有打算，要去门那里。
古元转过身，将她那一闪而过的狡黠尽收眼底。
他微不可察一挑眉梢，却没有追问，只是点了点头。
“我知道了，一切小心。”
这番话里，是毫无保留的信任。萝莉眸光微漾。
她心中默念：这是最后一次了……以后绝不瞒你。
说完，便不再停留，转过身，“砰”地一声用力带上了房门。
古元站在原地，静默了大约五秒，直到那脚步声彻底远去。
咯嘣。
他抬手，揉了揉自己的后颈，嘴角微扬，喃喃道：
“既然她也走了，那么，我也该出发了。”
“希望那些生活在门附近的精灵，能知道一点装置的信息，若他们也一无所知……”
他顿了顿，视线投向远方山林间升腾的烟柱：“就只能去找那位‘音乐之神’了。”
是祂，将精灵们带来了这个世界。
话音落下的刹那，古元的身影微微一晃，悄无声息消失在了房间之中。
……
村庄已化作一片火海。
灼热的气浪扑面而来。
“妈妈——！”
“快跑！往那边！”
“救救我爸爸！他被压在下面了！”
混乱中，精灵们惊慌失措地四散奔逃。
一部分胆气稍壮的精灵男子强压下心中的恐惧，颤抖着抓起背后长弓，守在自家树屋门口。
他们口中快速吟唱着魔法咒语，淡绿色的灵光在箭尖汇聚，伴随着破空声射向那头肆虐的炎龙！
希望很快破灭。
叮！叮！叮！
箭矢撞在炎龙暗红如熔岩的鳞片上，只砸出浅坑、迸出几点火星，便无力弹落，连延缓它的动作都做不到。
一名年轻的精灵射手目睹这一切，脸色顿时变得惨白。
“完了……我们的魔法太弱了……根本不是这怪物的对手……”
“混账！怎么能就这样放弃？！”
不远处，一声苍老却严厉的呵斥响起。
只见一名年迈的男性精灵，正拄着一根木质拐杖，颤巍巍地站在一座半塌的树屋前。
他发须皆白，咬牙怒喝：
“这里是我们的家园！是你们出生长大的地方！”
“哪怕只剩最后一口气，流干最后一滴血，也要战斗到底！”
“小子们，快点振奋起来，我来掩护你们！”
他声音决绝，接着猛地甩开拐杖，迅速取下了背上那柄已被摩挲得光滑的长弓。
“以风为矢，以火为锋——古老的精灵之魂，请聆听我的呼唤！”
他的嘴唇快速开合，吐出一段更为古老的咒语。
弓弦被拉至满月，空气中的风元素与火元素开始疯狂汇聚到他搭箭的指尖。
老精灵布满老年斑的手臂上青筋暴起，显然已用尽全力。
咻——！
箭矢离弦的瞬间，爆炎席卷！其声势，远超之前所有攻击！
炎龙似乎也察觉到了威胁，原本漫不经心的头颅突然一偏。
砰——！
鳞甲轰然炸开一小片，露出下面暗红的皮肉，甚至有血珠渗出。
但也仅此而已。
箭矢耗尽力量，无力坠落。而炎龙，只是被激怒了。
“吼——！！！”
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