作者：缘求木
“我要三个。”
他说，又从摊位上挑了一个星辰和一个骆驼造型的，“就这三个吧。”
法蒂玛愣住了，她没想到客人不但不还价，还要买三个，甚至拿出了10美元，这远远超出了三个工艺品即使按1.5美元计算的总价。
男人把10美元递过来，接着说道，“接下来就不用找了，剩下的就当是我给这个孩子的小费，这孩子确实可爱。”
法蒂玛这才反应过来，几乎是抢一样接过那张10美元纸币，表情相当激动。她反复看了两眼纸币的真伪，确认是真的后，脸上绽开毫不掩饰的灿烂笑容。
“多谢这位客人，您真是大方，愿真神保佑您！”
她一边说，一边麻利地用旧报纸把三个工艺品包好，递给男人，“希望您来这里的旅行愉快。”
阿卡多无所谓地接过包裹，随意地拎在手中，摆了摆手，“嗯，希望我这次旅行愉快。”
他说这话时，嘴角依然带着笑，但瓦娜不知为何，觉得那笑容里似乎有别的意味。
不过没等她细想，男人已经转身，迈步离开了摊位，重新汇入集市的人流中。
瓦娜看着他的背影，心里涌起一股愧疚。
母亲这样欺骗一个和善的客人，还收了人家那么多钱……她握紧了拳头，又松开，最终还是什么都没说。
然而就在这时，她注意到了别的情况。
在阿卡多离开的方向，集市边缘几个游手好闲的年轻混混交换了一下眼神，然后悄无声息地跟了上去。
瓦娜认识那几个人，他们是轧扎城当地的无赖，平日里欺负欺负当地人以外，要是来了外地来的旅客，他们还会勒索钱财，有时候还会动手。
看他们的表情和动作，显然是盯上了刚才那位慷慨的客人。
毕竟一个独身的外国人，看起来温和又好骗，确实是理想的勒索对象。
尤其刚才阿卡多展露的不差钱的样式，简直是看起来不要太好勒索。
瓦娜的心揪紧了。
她想起阿卡多看她的眼神，想起他多给的钱，还有那句这孩子确实可爱。
如果因为买了她家的东西，害得他被那些混混抢劫甚至殴打……
她坐立不安，目光一直追随着阿卡多和那几个混混的身影。
几分钟后，她终于鼓起勇气，对还在美滋滋地看着那张10美元纸币的法蒂玛说，“妈妈，我想上个厕所。”
法蒂玛头也没抬，随意地挥了挥手，“好，你去吧，快点回来。”
瓦娜如蒙大赦，立刻站起身，朝着阿卡多离开的方向小跑过去。
她不敢跟得太近，只能远远看着，同时小心地躲开人群，避免被那几个混混发现。
阿卡多似乎完全没有察觉自己被跟踪了，依旧悠闲地逛着集市，偶尔在一个卖香料的摊位前停下闻一闻，或者看看手织地毯。
他那副从容的样子让瓦娜更加着急……这人就一点警惕心都没有吗？
又跟了几分钟，瓦娜看到阿卡多拐进了集市旁边的一条小巷。
那是连接集市和后面老旧居民区的通道，平时人不多，有些僻静。
那几个混混顿时眼睛一亮，互相使了个眼色，加快脚步跟了进去。
瓦娜心里暗叫不好，热闹的集市上，这些混混或许还会有所顾忌，毕竟再怎么说，光天化日之下动手，还是会有些顾虑的。
但在那种小巷子里，他们肯定会动手的。
她犹豫了一下，还是咬咬牙，也悄悄跟到了巷口，躲在拐角处，探头朝里面张望。
巷子不宽，两侧是斑驳的土黄色墙壁，地上散落着一些垃圾。
阿卡多站在巷子中间，背对着巷口，似乎在看墙上的什么涂鸦。
那几个混混已经跟了进去，在他身后几步远的地方散开，形成半包围的态势。
瓦娜屏住呼吸，准备在关键时刻冲出去大喊，至少能引起外面集市上一些人的注意。
然而接下来发生的事情，完全超出了她的理解范围。
阿卡多转过身，面对那几个混混，脸上依然带着那种温和的笑容。
混混们见他回头，也不装了，直接掏出了随身携带的小刀和一根短棍，前后围住了他。
“婊子……”
为首一个满脸横肉的混混用蹩脚的英语说，语气轻蔑地说道，“把你身上值钱的东西和钱都交出来吧，这样我们就不为难你。”
瓦娜的心脏狂跳起来，她四处张望，想找点什么能制造声响的东西，或者看看附近有没有大人。
但阿卡多的反应很奇怪。
他没有表现出恐惧，也没有试图掏钱，反而笑了笑，轻声说道，“不错，我还在想合适的人选呢，没想到你们就来了……不错，这也算是你们的运气吧。”
几个混混皱了皱眉，显然以他们有限的英语水平，没听懂他在说什么。
另一个混混晃了晃手中的小刀，再度不耐烦地用蹩脚的英文说道，“叽里咕噜地说什么呢，我们这是在抢劫！把你所有的钱拿出来！”
瓦娜看到这里，再也忍不住了。
她深吸一口气，准备冲出去大喊“救命”。
可就在她踏出半步的瞬间，巷子里的情况骤变。
阿卡多脸上的笑容没有变化，只是轻轻摇了摇头，仿佛在惋惜什么。
“算了，我说那么多干嘛，还是直接出手吧。”
他平静地说道，“马库斯、乔瓦尼……该你们了。”
瓦娜愣住了。
马库斯？
乔瓦尼？
还有别人在巷子里吗？
她刚才明明只看到阿卡多和那几个混混……
下一秒，两道黑影如同鬼魅般从巷子两侧的阴影中闪现而出，速度快到瓦娜的眼睛几乎跟不上。
那是两个高大的人影，一个穿着深色西装，打扮得像商务人士，另一个则穿着考究的复古服饰。
而他们的皮肤也和阿卡多一样，呈现出一种不自然的、近乎透明的苍白。
马库斯和乔瓦尼瞬间就来到了混混们面前。
混混们显然也被这突如其来的一幕吓呆了，还没来得及反应，就见那两人张开了嘴。
瓦娜看到了她终生难忘的景象……只见那叫马库斯和乔瓦尼的两人嘴里，上颚两侧，伸出了尖锐的、非人类的獠牙。
“恶魔！是恶魔！”
一个混混尖叫起来，声音里充满了恐惧。
但尖叫声很快戛然而止。
马库斯一手抓住那个尖叫的混混的脖子，另一只手固定住他的头，然后低头咬了下去。
那个混混就算是怎么挣扎，怎么用手中的小刀捅刺马库斯，马库斯都不为所动，小刀也无法捅穿他的身体。
瓦娜没有看清具体的过程，她只看到混混的身体剧烈地抽搐了几下，皮肤以肉眼可见的速度失去血色，变得灰白干瘪，眼睛迅速失去神采，最终瘫软下去，像一具被抽空的人偶。
乔瓦尼和其他几个黑影也同时扑向剩下的混混。
场面瞬间变得宛如恐怖片里的场景一般，却诡异地安静，只有轻微的吮吸声和身体倒地的闷响。
不到一分钟，刚才还气势汹汹的几个混混，全都变成了倒在地上的、毫无生机的躯壳。
瓦娜捂住自己的嘴，生怕发出任何声音。
她的双腿发软，几乎要瘫坐在地上。
吸血鬼……她也是终于反应过来了！
那些电影和电视剧里的怪物，那些最近新闻里偶尔会提到的、真实存在的恶魔……就在她眼前。
她的大脑一片空白，唯一的念头就是……逃，立刻逃离这里，不能被他们发现。
瓦娜强迫自己冷静下来，小心翼翼地挪动脚步，试图退回到巷子外。
她低着头，不敢再看巷子里的景象，一步，两步，三步……
就在她以为快要成功退出巷口时，后背撞上了一个东西。
那触感不是墙壁的坚硬，而是某种柔软却冰冷的东西，像是……人体。
瓦娜浑身的血液仿佛瞬间冻结了。
她僵硬地、极其缓慢地转过身。
阿卡多站在她身后，低头看着她，脸上还是那副温和的笑容，好像刚才巷子里那场恐怖的屠杀与他完全无关。
“小姑娘，跟了一路，辛苦了吧？”
他轻声说，声音依旧温和好听。
然而如今的他在瓦娜眼里……却像是恶魔。
瓦娜想尖叫，想逃跑，但身体完全不听使唤，只能呆呆地站在原地，看着阿卡多向她伸出一只苍白的手。
那只手没有攻击她，而是轻轻覆上了她的眼睛。
阿卡多的手掌冰冷，像是没有任何活人的温度。
“放心好了……”
他的声音在耳边响起，语气温柔得像是在哄孩子，“很快就会过去的，接下来你会做一场美梦，梦里的你会很幸福。”
瓦娜想挣扎，想问他到底是谁，想求他放过自己，但黑暗已经迅速笼罩了她的意识。
在失去知觉前的最后一刻，她似乎听到了阿卡多对其他人吩咐的声音，很模糊，像是从很远的地方传来。
“……都处理好，变成血奴，带到边境去，时间差不多了。”
然后是另一个恭敬的男声，“是，主人。”
接着，世界彻底陷入黑暗。
……
半个小时后，轧扎城与茹达国边境的军事哨所。
艾达·列维站在指挥车旁，手里拿着军用卫星电话，脸色严肃地听着电话。
几分钟后，他放下电话，转身看向身后已经集结完毕、全副武装的茹达国防军士兵。
士兵们穿着沙漠迷彩作战服，手持自动步枪，脸上涂着油彩，眼神里既有紧张，也有压抑不住的兴奋。
他们已经在这里待命了好几个小时，只知道有重大行动，但具体内容直到现在才揭晓。
艾达深吸一口气，直接下达了命令，“所有单位注意，刚接到紧急情报，轧扎城方向发生大规模恐怖袭击，有不明身份的武装分子正在攻击平民，并可能试图跨越边境。”
“我命令，第一、第二突击连立刻向前推进，抵达边境线后建立防御阵地，阻止任何袭击者越境。”
“第三连作为预备队，随时准备支援，空军侦察单位已经升空，会为我们提供实时情报。”
他停顿了一下，目光扫过士兵们掩饰不住带着兴奋的年轻面孔，“我们的任务是保护边境安全，消灭任何试图入侵的恐怖分子。同时，根据情报，轧扎城内可能有大量平民受困，在确保军事目标完成的前提下，尽可能提供人道主义援助……”
“明白了吗？”
“是，长官！”
士兵们齐声回答，声音在沙漠空旷的边境线上回荡。
“行动！”
艾达一挥手。
引擎轰鸣声响起，装甲车和运兵车开始向边境线方向移动，扬起的沙尘在烈日下形成一片黄色的帷幕。
士兵们迅速登车，检查武器，但却是压抑不住地兴奋。
他们这次行动……可是要收回曾经属于他们茹达人丢失千年的土地的！
这怎么能不让他们兴奋？！
收复传说中父神应许之地，这是何等的伟业，他们当然要激动。
艾达坐回指挥车，看着车窗外移动的部队，脸色依旧凝重。
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