作者：✿墨桐✿
“陛下，前锋舰队已抵达预定攻击地点，维多利亚人的防线比预想的还要脆弱。”**谋长埃拉尔元帅恭敬地汇报，脸上同样洋溢着胜利在望的喜悦。
科西嘉四世嗤笑一声，抿了口酒：“埃拉尔，你看，这就是分裂和懦弱的代价。”
“高多汀那个蠢货，被南边几只从海里爬出来的虫子吓得魂不附体，竟然抽调北境的精锐。他为了应付那些疥癣之疾，给了我们直捣黄龙的绝佳机会！ ！ ”
“传令下去，不必再进行无谓的劝降喊话了，全军突击！朕要在日落时分，站在伦蒂尼姆的城墙上，看着维多利亚的旗帜落下！ ”
命令下达，高卢舰队的主炮喷吐出耀眼的火舌，源石能量束和实体炮弹如同暴雨般倾泻在维多利亚的阵地。
科西嘉四世满意地看着这一切，在他看来，这不过是一场实力悬殊的武装游行，是高卢征服史上的又一辉煌篇章。
然而，就在高卢舰队全力猛攻，维多利亚守军节节败退之际，异变陡生。
从战场侧翼和后方，原本平静的地平线上，突然涌现出无边无际的“潮水”。
“那……那是什么鬼东西？ ！ ”舰桥上的观测员发出了惊恐的尖叫。
科西嘉四世脸上的笑容瞬间凝固，他夺过望远镜，看到的景象让他心脏骤停。
高卢舰队引以为傲的第一轮齐射，确实命中了这些不速之客，但效果微乎其微！
炮弹爆炸的火光散去后，那些海嗣体表覆盖的晶莹甲壳上只留下了浅浅的灼痕。
“开火！持续开火！所有武器，自由射击！ ”埃拉尔元帅声嘶力竭地吼道。
舰队的所有火力转向了这突如其来的威胁。
源石火炮、燃烧弹……人类的科技结晶尽情倾泻。
起初，似乎有些效果，一些体型较小的海嗣在密集火力下粉碎。但很快，令人绝望的事情发生了。
那些最初能被炮弹撕裂的海嗣品种，在后续的攻击中，甲壳明显变得更加厚重，或者进化出了奇特的斜面结构，将炮弹滑开。
源石技艺轰击了几轮后，海嗣体表开始浮现出类似镜面的纹理，术师团射出的致命光束被大幅偏转或吸收，威力十不存一。
“它们……它们在适应！怎么可能有生物能这么快适应？！ ” 一位随舰的源石技艺大师脸色惨白。
他的法术刚刚击中一只海嗣，却只在对方甲壳上激起一圈涟漪便消散无踪。
更可怕的打击接踵而至。
第603章我的无敌舰队
几只体型足以媲美无畏舰的海嗣，顶着猛烈的炮火，以与其体型不符的速度猛然加速，狠狠撞向高卢的战舰。
“轰——! ! ! ”
震耳欲聋的金属撕裂声响起，厚重的装甲在这些生物蛮不讲理的撞击下如同纸糊般破碎。
一艘无畏舰的侧舷被整个撞开巨大的豁口，龙骨发出令人牙酸的扭曲声，缓缓倾覆。
里面的士兵连惨叫都来不及发出，就被大群吞没，化为一个个源石之茧。
与此同时，遮天蔽日的飞行海嗣突破了舰队稀疏的防空网。
一些“酸液喷吐者”精准地将具有强烈腐蚀性的黏液喷射在战舰的炮塔基座、观测窗和引擎进气口上，金属和玻璃在“嗤嗤”白烟中迅速融化。
另一些则如同自杀式炸弹，直接撞向战舰的指挥塔或通讯天线，引发连环爆炸。
“陛下！我们的通讯受到强烈干扰！各舰之间失去联系了！ ”通讯官惊恐地报告。
“乐师团！快让乐师团上甲板！ ”科西嘉四世想起了他从莱塔尼亚掠夺来的宝贵“财产”。
穿着华丽服饰的乐师们匆忙登上甲板，在卫兵的保护下，奏响了蕴含强大源石能量的乐章。
然而，预想中敌人陷入混乱或呆滞的场景并未出现。
那激昂的乐声仿佛泥牛入海，被一种无形的力场吸收，传播不出百米就消散殆尽。
反而，一些海嗣似乎被这特殊的声波吸引，调整方向，朝着乐师团所在的旗舰直扑过来！
“它们……它们不受影响！甚至……还能定位声源！ ”乐师团首席绝望地放下了手中的乐器，脸上写满了恐惧。
战场形势急转直下。高卢舰队陷入了混乱，各自为战。
舰队被彻底分割包围。
那些庞大的海嗣缓缓靠近，伸出无数巨大的触须，缠绕住一艘艘失去动力的高卢战舰，然后将其拖入体内，吞噬、分解，成为壮大自身的养分。
科西嘉四世眼睁睁地看着他的无敌舰队在短短几个小时内土崩瓦解。旗舰也遭到了重点照顾，多处受损，动力系统濒临瘫痪。
“陛下！必须撤离了！近卫军团会誓死掩护您！ ”埃拉尔元帅浑身浴血，冲进舰桥。
科西嘉四世仿佛一瞬间苍老了十岁，手中的酒杯早已不知掉落在何处。
他木然地点了点头，在忠诚的近卫军团血肉之躯的掩护下，登上一艘小型高速突击舰。
当科西嘉四世乘坐的突击舰狼狈地逃离战场时，回头望去，只见曾经象征着高卢荣耀的舰队已经化作一片燃烧的废墟。
忠诚的近卫军团在无穷无尽的海嗣浪潮中，如同投入洪流的石子，连涟漪都未能泛起多少，便彻底消失。
此刻，这位野心勃勃的皇帝，心中只剩下无尽的悔恨——不是后悔发动战争，而是后悔低估了南方那“微不足道”的警告。
与高卢和维多利亚遭遇的毁灭性打击不同，在炎国南部沿海，战况呈现出一种诡异的温和。
炎国军队依托着残破的工事，进行了顽强的抵抗。
弓箭、弩炮、源石技艺，各种手段轮番上阵，确实在初期给登陆的海嗣造成了不小的伤亡。
但很快，与西方战线类似的情况出现了，海嗣以惊人的速度适应了每一种武器。
箭矢被更坚韧的皮肤弹开，弩炮的巨矢被新生的骨板挡住，源石技艺的效果急剧衰减。
然而，海嗣并未像在维多利亚那样发动排山倒海般的突击，将防线瞬间冲垮，而是不断施加压力，迫使炎国军队节节后退，却又并不急于围歼。
它们似乎有意地将溃散的军队和平民，朝着内陆方向驱赶。
“它们在做什么？”
一名浑身浴血的老将军站在临时指挥所的瞭望塔上，看着远处缓缓推进、却始终保持一定距离的海嗣大军，眉头紧锁。
“这不是劫掠，也不是单纯的杀戮……这像是在……清场？或者……围猎？”
远在皇宫的真龙也收到了前线这诡异的战报。她背负双手，站在巨大的泰拉地图前，目光凝重。
南方沿海的城镇一个个失守，信号中断，但逃难的人流却相对有序地涌向了几个主要城市。
海嗣的这种行为，比直接的毁灭更让人不安。
“它们想把我们压缩？然后呢？ 一网打尽？还是……”真龙想到了更可怕的可能性，“它们需要活着的样本？或者，人类对它们有某种意义？ ”
这种未知的意图，像一块巨石压在炎国高层心头。
他们不得不下令，顺势收缩防线，同时加紧疏散老弱妇孺，并向内地派遣更多的求援信使。
但北方的乌萨斯大军压境，内部天灾仍频，援军遥遥无期。
炎国仿佛一个陷入泥沼的巨人，只能眼睁睁看着黑色的潮水从南方漫延上来，却无力回天。
每个人都想知道，海嗣这反常的“仁慈”背后，究竟隐藏着怎样的目的。
哥伦比亚东南防线在经历了最初的短暂狂欢后，迅速跌入了地狱。
消息传回国内，引发的不是同仇敌忲，而是极致的信任危机。
杰克逊总统在电视上试图稳定人心，但他苍白的脸色和闪烁的言辞，反而加剧了民众的恐惧。
真正致命的打击来自城市内部。
潜伏已久的“归潮会”成员们，认为时机已到，开始了总动员。他们不再是偷偷摸摸地散发传单，而是有组织地行动。
在特里蒙，数个关键的源石能源枢纽同时发生爆炸，大半个城市陷入黑暗。
混乱中，归潮会的宣讲者站在高处，用扩音器安抚民众，同时分发着那种散发着奇异海腥味的恩赐肉块。
“看看外面！老爷们骗了我们！他们的武器根本没用！ ”
“留下来只会饿死，或者被当成炮灰！跟我们走，大群接纳所有人！ ”
“没有剥削，没有病痛！在水下，我们都能获得新生！ ”
网络上的绝望言论呈指数级传播，精心剪辑的视频展示着防线溃败的惨状和归潮者在社区内互助的和谐画面。
政府对信息的管控在此刻显得苍白无力。
许多对生活彻底失去希望的下层市民、备受歧视和病痛折磨的感染者，在归潮会成员实实在在的物质帮助下，心理防线迅速崩溃。
他们偷偷打开社区的后门，引导着伪装成难民的归潮者进入。
警察和国民警卫队发现自己腹背受敌，士气瞬间瓦解，要么溃散，要么在绝望中加入回归的浪潮。
第604章势不可挡
哥伦比亚全境沦陷的噩耗，终于撕破了卡西米尔商业联合会精心编织的信息茧房。
起初，媒体试图将这场灾难轻描淡写为“邻国哥伦比亚滥用生物科技而引发的局部生态危机”，并竭力宣扬卡西米尔国防的“固若金汤”。
在“呼啸骑士”竞技酒吧中，巨大的屏幕上正播放着官方新闻。
“看吧，” 一个商人模样的菲林族男子晃着酒杯，对同伴说，“我就说哥伦比亚那群暴发户迟早要出事！ ”
“还是我们卡西米尔稳定，有商业联合会运筹帷幄，有骑士们守护边疆，能有什么问题？”
“可不是嘛，”同伴附和道，目光却不由自主地瞟向窗外一队匆忙调动的征战骑士，“不过……听说边境几个小镇的通讯好像中断了？ ”
“肯定是天灾信号干扰，老毛病了。”商人摆摆手，不以为意，“来，为我们即将诞生的新一届骑士冠军干杯！这周的赔率可是相当不错！ ”
然而，边境城镇接连失联的警报越来越密集，恐慌开始在民间涌动。
迫于公众质疑和内部元老的压力，商业联合会与骑士协会这对老冤家不得不暂时搁置争端，在一场充满火药味的联合会议上，仓促达成了协议。
“我们必须立刻做出回应！ ”骑士协会的代表，一位面容古板的老骑士拍案而起，“必须派出我们最精锐的骑士，向国民、也向泰拉展示卡西米尔的力量！ ”
商业联合会的代表，一位精明的札拉克议员，推了推金丝眼镜，冷静地说道：“议员先生，您说得对，展示力量是必要的。”
“我提议，组建一支联合远征骑士团，由顶尖的竞技骑士和经验丰富的征战骑士混编，立即开赴南部边境建立防线。”
“混编？让那些花架子竞技骑士和真正的战士一起？ ”老骑士嗤之以鼻。
“议员先生，”札拉克议员意味深长地笑了笑，“别忘了，竞技骑士的明星效应可以安抚民众、维持商业活动，这是双赢。”
于是，一支装备精良、旗帜招展的联合远征骑士团浩浩荡荡地出发了。
临行前，在媒体闪光灯的聚焦下，几位著名的竞技骑士在镜头前侃侃而谈。
“放心吧，市民们！ ” 一位人气极高的骑士对着话筒自信满满，“无论来的是变异生物还是什么别的东西，在卡西米尔骑士的骑枪面前，都不堪一击！ ”
欢呼声淹没了些许不安的窃窃私语。
然而，这支被寄予厚望的骑士团在边境荒野与海嗣潮的初次接触战，成了噩梦的开端。
起初，骑士们华丽的源石技艺和精湛的个人武艺确实取得了可观的战果，剑光闪烁间，几只先锋海嗣被斩碎。
“太弱了！ ” 一名竞技骑士得意地对着随军记者喊道，“记录下我的英姿！ ”
但随军的征战骑士团长却皱紧了眉头，对着通讯器低吼：“不对劲！它们的甲壳在变硬！小心侧翼！ ”
他的话很快应验。海嗣的进化速度超出了所有人的想象。
几个小时后，骑士的剑刃砍在新型甲壳上只能迸溅出火星，原本有效的源石技艺也被吸收。
“我的法术……没用了？ ！ ” 一名术师骑士惊恐地看着自己释放的火球在海嗣体表徒劳地滑开。
“撤退！重整阵型！ ”团长声嘶力竭地命令，但为时已晚。
酸液喷射、电磁脉冲、以及从地下钻出的掠食者，让骑士团陷入了混乱的泥沼。
华丽的铠甲被腐蚀，昂贵的装备失灵，曾经在竞技场上闪耀的明星骑士，在为海嗣面前，脆弱得如同孩童。
仅一天时间，这支骑士团几乎全军覆没，仅有少数残兵侥幸逃回。
消息传回，举国震恐，商业神话与骑士荣耀构建的自信瞬间破产。
未等海嗣主力推进，卡西米尔内部先乱了阵脚。
在各大城市的阴暗角落，尤其是感染者聚居的贫民区，“归潮会”的活动变得空前活跃。
在一个破败的感染者社区，几个戴着兜帽的归潮会成员正在分发那种散发着肉块。
“兄弟们，姐妹们！ ” 一个声音沙哑的宣讲者站在一个破木箱上喊道，“看看外面！商业联合会和骑士协会的老爷们骗了我们！他们的荣耀一文不值！ ”
一个面黄肌瘦的感染者颤抖着接过肉块，低声问：“跟你们走……真的能活下去？能有饭吃？”
“不止是活下去，”宣讲者眼中闪烁着狂热的光芒，“是获得新生！没有压迫，没有歧视，没有该死的矿石病！跟我们走，离开这个注定毁灭的牢笼！ ”
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