作者：✿墨桐✿
“夏楠先生。”左乐拱手行礼，“下官奉司岁台之命，特来与先生交涉。”
夏楠停下脚步，面色平静：“左乐小哥，午安。不知司岁台有何指教？ ”
左乐深吸一口气，仿佛在背诵早已准备好的说辞：“请先生设法，从鲤先生或梁知府处，取得那只酒盏，并上交司岁台备案监管。”
他顿了顿，加重语气：“此物干系重大，涉及大炎安稳。若先生应允，司岁台铭感五内。如若不然……”
左乐上前一步，试图增加压迫感：“便是视同与大炎律法相抗，其中利害，想必夏先生自有权衡。” 夏楠看着眼前这个试图用权势压人却难掩青涩的少年，心中觉得有些好笑。
他并未动怒，只是语气轻松地敷衍道：“左乐小哥言重了。我乃外人，插手其中不合规矩，司岁台若对此物有兴趣，何不直接与梁大人交涉？ ”
左乐见夏楠不为所动，语气不由得急切了几分：“夏先生！我敬你是泰拉闻名的豪杰，才直言相告。但请你听我一言，切勿与‘岁’的代理人走得太近！ ”
他目光扫了一眼梁府方向，意指年和夕：“她们是极其危险的存在，稍有不慎，便会引发难以预料的灾祸，届时生灵涂炭，夏楠先生于心何忍？ ”
夏楠闻言，似笑非笑地看着左乐，他逼近对方，压低声音道：“左乐小哥，你对我们的事，倒是了解得一清二楚。”
“昨夜梁知府府上遭窃，那个身手敏捷、处处留手、未伤一人便取走木匣的小贼……莫非……就是你吧？”
此言一出，如同惊雷炸响在左乐耳边。
他瞬间语塞，脸颊猛地涨红，眼神慌乱地躲闪：“你……你休得胡言！我乃朝廷命官，岂会行此黎博利鸣佩洛盗之事！”
夏楠不再紧逼，后退半步，恢复了一贯的从容。
“年轻人，维护秩序、心系苍生是好事。但有些事，并非只有黑白对错，也并非靠一腔热血就能解决，查明真相，远比贸然树敌来得重要。”
说完，他不再理会僵在原地的左乐，悠然转身，融入了尚蜀午后的人流之中，只留下少年一人品味着那份挫败与困惑。
就在夏楠与左乐交谈的同时，行裕客栈内，一场激烈的争吵正在上演。
“爹！您凭什么又擅自替我做决定？！ ”杜遥夜站在客栈厅堂中，眼圈微红。
郑清钺坐在太师椅上，面色凝重：“遥夜，父亲这都是为你好。朝廷的这单委托，事关重大，你不宜插手。”
“为我好？每次都是这句！ ”杜遥夜激动地挥手，“您明明知道我在暗中联系鲤先生，想要阻止这单生意，却一直装作不知情，在背后安排一切！”
郑清钺叹了口气，站起身道：“遥夜，你还年轻，不懂这其中的利害。这单生意若是做成，能在朝廷那边卖个人情，对镖局未来的发展至关重要。”
“又是镖局！您眼里就只有镖局！ ”杜遥夜哽咽了，“您有没有问过我想要什么？我想用自己的方式重振镖局，而不是靠这种这种近乎欺骗的手段！”
郑清钺面色一沉：“放肆！为父在镖局行走了几十年，什么风浪没见过？你那些所谓的新方法，不过是少年意气，成不了大事！”
“那您的方法就成了大事吗？ "杜遥夜反唇相讥，“十年前那趟镖，您不也失手了？不仅丢了镖物，还害得尚叔失去了儿子！”
这句话像一记重锤，击中了郑清钺的痛处。
他脸色瞬间苍白，嘴唇颤抖着，半晌说不出话来。
杜遥夜见状，心知话说重了，但愤怒和委屈让她无法低头。
她转身冲出厅堂，留下一句：“反正我不会放弃的！ ”
郑清钺望着女儿远去的背影，无力地坐回椅中，喃喃自语：“傻孩子，你不懂……这世道的险恶，远比你想象的要复杂得多啊……”
取江峰山腰小镇，茶馆外。
尚冢扛着扁担，站在渐起的暮色中，望着老鲤和慎楼身影消失的下山小道，脸上那惯常的憨厚朴实早已褪去。
他并没有立刻返回自己在山间的简陋居所，而是转身，走向小镇另一头一家看起来有些年头的客栈。
客栈门口悬挂的灯笼已然点亮，昏黄的光晕在暮色中摇曳。
尚冢迈步走进客栈大堂。
这个时辰，大堂里客人不多，只有零星几桌住客在低声用餐。
柜台后，一个穿着掌柜服饰、身材微胖的中年男子正低头拨弄着算盘，听到脚步声，他抬起头。
当看清来人是尚冢时，客栈老板脸上的职业性笑容瞬间凝固，眼神中闪过一丝不易察觉的戒备。
“尚……尚冢？”他的声音有些干涩，“你……你来干什么？”
尚冢没有寒暄，直接将扁担靠在门边，走到柜台前，死死盯着他。
“下午，你们是不是围了两个人？ 一个看着挺精明，戴眼镜；另一个，是生面孔，气势很稳，像是个练家子。”
客栈老板眼神闪烁，支吾道：“尚冢，你说什么……我这儿每天人来人往的……”
“别跟我打马虎眼！ ”尚冢打断他，“镇子不大，什么事能瞒过我？那两人里，有个年轻人，委托我找山里的亭子和酒肆。
我画了图给他。”
他顿了顿，语气加重：“我听到你们的人，围住他们时，提到了……‘酒盏’。是不是？”
客栈老板的脸色“躺”地一下白了，额角渗出细密的汗珠。
他下意识地左右看了看，压低声音：“尚冢！你……你不该来问这个！事情都过去那么久了，你何必……” “回答我！ ”
尚冢的声音陡然拔高，引得大堂里仅有的几桌客人都好奇地望了过来。
客栈老板被他的气势所慑，嘴唇哆嗦了几下，颓然道：“是……是有这么回事。郑掌柜……下的令。那东西……太重要了……”
听到确切的答案，尚冢眼中猛地爆出一团精光。
他死死盯着客栈老板，声音微微发颤：“果然……果然又是因为它！那个该死的酒盏！ 十年了……它又出现了！ ”
客栈老板看着尚冢激动的样子，似乎想起了什么，脸上露出复杂的神情，有愧疚，也有无奈。
他叹了口气，语气带着几分劝诫，也带着几分旧日的情分：“尚冢，我知道你心里过不去那个坎儿。但十年前那趟镖……形势太复杂了！ ”
“当时好几股势力都盯着，咱们人手不足，郑掌柜他……他也是尽了力的！谁能想到会出那种意外？那不是他一个人的错！ ”
“尽力？”尚冢像是被这句话剌痛了最深的伤口，猛地一拳砸在柜台上，发出“咚”的一声闷响。
“他尽了力，所以我儿子就该死吗？ ！还有其他人……他们一个个都才二十出头！就因为护着那个破酒盏，全折在了那山崖下！ ”
他的眼眶瞬间红了，声音嘶哑，积压了十年的悲痛与怨恨在这一刻几乎要喷涌而出。
“郑清钺他不仅丢了镖，更丢了兄弟们的命！事后呢？他一蹶不振，只会龟缩起来，用所谓的‘稳妥’来麻痹自己，连女儿的前途都要算计！ ”
“他早就不是当年那个敢打敢拼、重情重义的郑清钺了！他是个懦夫！ 一个被失败和恐惧打垮了的懦夫！ ”
说完，尚冢不再看客栈老板，转身扛起扁担，大步走出了客栈。
门外，山风呼啸，卷着寒意，吹动他略显破旧的衣襟。
丧子之痛、对昔日兄弟堕落的不满、对那“不祥之物”的憎恨……所有情绪交织在一起，化为了一个清晰而危险的目标—— 夺取酒盏，逼郑清钺决战。
第333章小偷：偷盏，如入无人之境
夜幕低垂，尚蜀城华灯初上。
老鲤拖着疲惫不堪的身躯，与慎楼一前一后踏入梁洵府邸的大门。
一日奔波取江峰，不仅体力消耗巨大，更让老鲤心中积攒了无数疑问。
“哎哟喂，我这把老骨头……”老鲤揉着发酸的腰背，刚迈进前厅就看见梁洵早已等候在此。
“鲤，慎师傅，你们回来了。”梁洵迎上前，“事情我已听闻，那伙袭击你们的贼人已被查明，是一帮流窜作案的文物走私贩子。”
“他们想必是误以为你们携带重宝，这才出手抢夺。不过放心，官府已经将他们驱离尚蜀地界，只是一场误会。”
老鲤眯起眼睛，脑海中迅速闪过白天的种种。
郑清钺手下明确针对酒盏的抢夺、山腰小镇茶馆里郑家手下看到尚冢后的忌惮、尚冢这个“普通”挑山人的异常表现……
（绝不可能是什么误会。走私犯怎么会精准知道酒盏的事？梁洵这是在搪塞我。）
老鲤压下心头疑虑，面上却不动声色：“有劳梁大人费心，既然如此，那我便放心了。”
梁洵微微颔首，似乎松了口气：“二位辛苦一日，我已命人备好热水和晚膳……”
“梁洵，”老鲤突然打断他，语气严肃起来，“借一步说话？”
梁洵愣了一下，随即点头，引老鲤走向书房，慎楼则默契地告辞离开。
书房门一关，老鲤立刻单刀直入：“梁洵，你我多年交情，不必用这种说辞搪塞我。这酒盏，到底是什么来头？”
梁洵面露难色，沉默良久方才开口： “鲤，非是我不信你。此物干系甚大，与民生社稷息息相关。具体缘由，牵涉朝廷秘辛，恕我实在不便详述。”
老鲤凝视着好友回避的眼神，心中涌起复杂情绪。
他理解梁洵身为地方大员可能有苦衷和纪律，但几次三番的隐瞒，让他不禁产生怀疑。
（他还是我认识的那个梁洵吗？官做大了，心也变了？变得如此陌生和谨慎？我们之间，终究只剩下了 “公务”和“不便” ？）
气氛一时僵硬。
老鲤压下心头的失望，故作轻松地摆摆手：“行了行了，不说算了。忙了一天，提心吊胆的，喝两杯总行吧？”
“梁大人今日可有空陪我这老友小酌几杯？今天总不会还有‘姑娘‘恰好来找你议事了？”
他故意加重“姑娘”二字，明显调侃昨晚宁辞秋的到来。
梁洵略显尴尬，无奈笑笑：“莫要胡说。宁大人只是同僚，恰有公务罢了。”
他随即吩附下人准备酒菜。
不多时，几样精致小菜和一壶温好的酒已摆在书房小几上。
两人对坐，老鲤熟练地斟酒。
“说起来，槐天裴那家伙的女儿都那么大了。”老鲤抿了口酒，咂咂嘴道，“你呢？这么多年了，不会还是个不解风情的木头吧？”
梁洵摇头轻笑，却不接话。
老鲤看着杯中酒，忽然感慨：“杯中物，杯中物，你看这杯里装的，哪是酒啊，都是人情世故，是咱们的过去现在未来。”
他眼神飘远，陷入回忆：“我还记得那时候，在天师阁外面，你意气风发地说，读书入仕，不是为功名利禄，而是要为这天下人谋个福祉。”
梁洵握着酒杯的手微微一顿，低声道：“年少轻狂，让鲤兄见笑了。”
“见笑什么？”老鲤语气忽然认真起来，“我倒觉得那时的梁洵，比现在这个处处谨慎、事事隐瞒的梁知府可爱多了。”
这话中的刺太明显，梁洵不禁苦笑："时移世易，人总是要变的。”
“变是好，但别变得连自己都认不出来了。”老鲤意味深长地说。
酒过三巡，老鲤起身告辞：“梁大人，酒不错。希望……梁大人能不忘初心吧。”
回到客房，酒意和疲惫涌上心头，老鲤很快进入了梦乡。
不知过了多久，府中忽然传来一阵骚动。
老鲤从睡梦中惊醒，隐约听见远处传来奔跑声和低喝声。
他一个激灵坐起，披上外衣就冲出门去。
同一时刻，夏楠和年也各自推开房门。
“怎么回事？”夏楠问匆匆跑过的杂役。
“有、有贼人闯入！好像往书房方向去了！ ”杂役气喘吁吁道。
年顿时眼睛发亮，摩拳擦掌：“哟呵，这么热闹？要不要帮忙抓贼？”
夏楠拉住跃跃欲试的年，微微摇头：“不必。若是所料不差，应是宁辞秋派人前来取酒盏了，我们静观其变就好。”
年撇撇嘴，但还是乖乖站在夏楠身边，踮脚张望：“好吧好吧，看戏看戏。”
老鲤此刻心中只有一个念头——酒盏绝不能有失！
他拔腿就向书房方向奔去。
刚穿过一道月亮门，老鲤险些与一人撞个满怀。
他定睛一看，竟是杜遥夜！
“杜姑娘？你怎么……”老鲤惊讶道。
杜遥夜急声道：“鲤先生！我刚看见一个黑影往那边去了，手里好像拿着个盒子！ ”
两人不及多言，同时向黑影消失的方向追去。
那小偷身手矫健异常，在庭院中左突右闪，显然对府内路径极为熟悉。
眼见距离拉近，那小偷突然反手一挥，放出几只眠兽。
那些小兽在空中翻滚，喷出带有麻痹效果的粉尘。
“小心！是眠兽！ ”老鲤经验丰富，急忙屏息后退，杜遥夜也挥袖驱散粉尘。
趁这间隙，小偷迅速翻墙而出，消失在夜色中。
老鲤和杜遥夜追到墙下，只看到空荡荡的巷道和远处隐约传来的打更声，两人面面相觑。
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