作者：小明同学
——或许可能是比都铎公爵差一些，但查尔斯相信自己只要带着兵多打几回仗，经验再积累得丰富点，那么迟早都能赶上对方。
劳伦斯·汉密尔顿是这个时代无可争议的名将之一，作为他的后代，查尔斯当然不觉得自己会差到哪里去。
单论武艺，他在同龄人中几乎没有敌手，败在他手底下的方旗骑士也不在少数。
而论战术水准，看过太多英雄故事的查尔斯皇子，也觉得自己在水准之上。
虽然在帝国军队当中，绝大多数的军官和将领都认为大皇子殿下只是来战场镀个金而已，实际上没多大本事——除了少数几个有意想要巴结皇室的将领，基本都没太在意他。
但没啥本事的人是从来不会承认自己没本事的，就像怯懦的人最急于证明自己的勇敢，撒谎的人最热衷于维护自己的诚实。
查尔斯并不觉得自己不会打仗，也没耐心像普通的将官一样慢慢地从头开始学起（这个过程通常要持续十几年，天才论外）。
他一直在找机会证明自己，并急于立下功绩。
而此刻，查尔斯皇子觉得自己已经找到了一个绝佳的机会：他发现了敌人主将所在的营帐！
大皇子相信，只要自己能瞅准时机生擒了珈蓝王，就可以重新获得父亲的青睐，也可以让所有人都对自己心服口服！
他被这个念头折磨地睡不着觉，在夜里辗转反侧，可偏偏巴努尔将军却下令要求军队整备戒严、而非发起进攻，军队一连好几天都没有任何动静。
查尔斯皇子只好继续焦灼地观察。
他发现那些珈蓝士兵在外的行动越来越少了，就像是因为惧怕而龟缩起来了一样。
若非看见那些时不时出现在山坡之上的黑甲士兵，他都要怀疑那些珈蓝人是不是已经撤军跑了。
在等待了将近一周后，查尔斯终于沉不住气了。
他主动找上了大将军，询问为何还不发动进攻。
巴努尔将军还算耐心地对他解释：“他们在高处，如果我们主动进攻，士兵爬山爬到一半快没体力的时候，珈蓝骑兵却正好可以借着地势发起功绩，冲散步兵军阵，那时我们就没有还手之力了。”
“不必急于发起进攻，”巴努尔将军十分肯定地说道，“珈蓝人是为了劫掠粮食才频频入侵边境的，他们的食物储量本就不足，必然会更早失去耐心，我们现在需要做的就是等待。”
查尔斯很不服气。
他在这几天里侦察的时候瞧见了好几个瘦弱的珈蓝士兵，放哨的时候都站得歪歪扭扭，看起来确实像是吃不饱饭。
——而大将军明知敌人都是这副德行，却还这么瞻前顾后的，未免也太胆小了吧！
查尔斯皇子焦虑而不满地质问：“那大将军到底准备何时发动进攻？”
巴努尔将军听出了查尔斯语气隐隐挑衅的意味，他平静地反问回去：“查尔斯殿下又有何高见呢？”
“很简单，擒贼先擒王！”查尔斯的手重重地拍在行军桌上，“我已经发现了珈蓝人的主帐所在，不必带着大批的士兵冲锋——只要一小支精锐骑士，在夜里偷袭抓住珈蓝人的主帅，就可以杀他们个措手不及！”
巴努尔将军眉头紧紧地皱起来，不赞同地摇了摇头：“你所说的偷袭战术是这些北方佬最常使的伎俩，就连你父亲也在这方面吃过不少亏。”
“珈蓝王非常狡猾，他自己是搞偷袭的专家，因而特别提防其他人用同样的招数来对付他——你讨不到什么好处的。”
查尔斯再三建言，但巴努尔始终没有要松口的意思。
最后查尔斯只好同大将军不欢而散，满心不郁地回到了自己的帐篷。
查尔斯皇子望着营地外郁郁葱葱的野草，激昂的心情几乎无法平静。
他不可能平静得下来，查尔斯不是来这里郊游的，也不是来成为都铎公爵赫赫战绩上一道陪衬的。
那个叫做乌木达的男人的话点醒了他，查尔斯意识到自己在父皇心目中的地位已经摇摇欲坠，致命的尖刀不知不觉间就抵在了喉咙上。
查尔斯皇子那被水泡涨了的恋爱脑终于开始工作了——他突然发现自己要是再不做出反应，就真的要什么都不是了。
他必须要建立奇功，要让父皇睁开眼睛看到自己才是那个最像他的儿子，让所有的人——特别是那些在暗地里看不起他的人——认识到他查尔斯才是帝国唯一且正统的继承人。
查尔斯躺在简易拼接的床上，
越想便越是激动，整个人坐卧难安。
他再也睡不着了，翻身站起来，在营帐里走来走去。
“不行，我不能就这样等下去，”查尔斯在空无一人的帐篷中喃喃自语，就像是要说服自己，“大将军已经老了，他没有当年的胆量再和珈蓝王正面对决了。”
皇帝的嘱咐在查尔斯的脑袋里闪过了一瞬。
一切行动都要听从大将军的指挥，劳伦斯一世严肃地看着他，听从指挥，记住了嘛？
“听从指挥？听从指挥？！”
查尔斯突然整个人变得暴跳如雷。
“听话！听话！你只会叫我听话！”
他口不择言、暴怒地辱骂着：“你要是个听话的，当初还反什么反！老老实实留在领地里饿死不就好了嘛！”
“老东西！要你来教我听话！”
“听话的人就只配做奴才！不配做皇帝！！！”
第三十六章 月光照耀在骑士们身上
今晚是一个月圆之夜，惨白的月亮挂在漆黑的天幕之上，边缘散发着淡黄色的光晕，它格外地大、格外地圆，几乎像是要沉甸甸地坠到地上。
这场景分外地诡谲，仿佛在预示着不详。
查尔斯·汉密尔顿从自己的营帐里走出来，月亮生冷的光线衬得他脸色惨白。
查尔斯在表面上维持着镇静，心脏却如密集的鼓点般砰砰作响，带动着整个胸腔都震动起来。
他的眸子扫过眼前已经悄然完成了集结的骑士团成员。
查尔斯从自己的部将中挑选了一部分——都是心思活络、身手矫健的青年骑士，他们是皇家狮鹫骑士团的新鲜血液，都是个顶个的好手。
这些人大多数出身低等贵族家庭，较为丰实的家底让他们能够从年幼起就专心修习武艺，长大一点就以侍从的身份跟随效忠的领主外出征战，如此熬到第二十一个命名日，便可正式受封为骑士。
这些骑士都还很年轻，胸腔中充斥着渴望建功立业的熊熊野心，他们没有接触过太多上流社会的物欲横流，长久以来的苦修让这些年轻人的武艺变得精湛，心思也更为纯粹。
他们都接受过极为严苛的道德教育，从出生起就被灌输要服从自己所效忠的领主。
从查尔斯年满十四岁开始，就有无数的骑士宣布向他效忠。
查尔斯皇子让骑士们摘下头盔，他的目光挨个扫过这些年轻的脸庞——他认识他们当中绝大部分的人，能叫出每一个已受封骑士的名字。
这也是皇帝最开始给大皇子安排这支队伍的用意，如果一切都不出意外，他们中最优秀的几个会是下一任的御前护卫，其余的人则将会成为皇帝的直属骑士军团。
一张张或多或少带着些伤痕的脸庞望向查尔斯，带着某种单纯的信任。
这份信赖让查尔斯的心脏跳动地更加剧烈，一种强烈的预兆让他短暂地萌生出了些许的退意。
大皇子的手掌轻轻颤了一下，他的右眼皮隐隐跳动。
但查尔斯已经无法再停下来了，从他命令侍从秘密召集这些骑士的时候，那颗位于山顶的滚石便被推了下去。
以落下的滚石是无法停止的，他没有选择的余地了，查尔斯只能一条道走到黑。
大皇子沉下声音，用一种简单而朴素的方式给所有人鼓劲：他将给每一个愿意跟随他行动的骑士发放五十枚金币。
一位伯爵所经营的农庄整年的收益也不过百余枚金币，对这些尚未闯出名声的骑士来说，这是一笔非常可观的重赏——老实说，就算掏空查尔斯全部的私库，估计也是不太够的。
一些骑士的呼吸声很明显地变得重了起来。
“如果有人能够生擒住珈蓝王本人，”查尔斯继续加注着筹码，“那么我将赐予他伯爵的爵位和相应的封地。”
如果说之前的金币还只是让人眼红心热的话，这同爵位有关的奖励，就足够让一个沉稳年长的方旗骑士也彻底陷入疯狂了。
类比一下，就像是从每个月拿六千块工资苦哈哈的上班族，进化成在魔都有一栋楼的包租公——这 东西可以彻底改变你的生活状态，并且可以连着吃好几代。
所有的骑士都狂热的举起了武器，他们用最郑重也最古老的礼节无声地向查尔斯宣誓着效忠，每一个人的眼眸中都闪过了恶狼一般的热切。
他们已经迫不及待了。
查尔斯面无表情地看着这些狂热的骑士，在心里默默地清点着这些人的数量，他通过心算得出了一个颇为可观的数字。
好在，查尔斯其实并不需要给这里的每一个人都支付五十枚金币。
骑士们已经紧锣密鼓地筹备了起来，这是一次秘密的奇袭行动，参加的人可以说都是查尔斯皇子的亲信。
他们没有骑马，为了保证机动性，每个人都只披挂着最低程度的护甲——这些年轻人的武艺都十分
精湛，在没有负重拖累的情况下，他们可以轻易地戏耍笨拙的重甲骑士。
月亮的光线暗了许多，已经是后半夜了，查尔斯带着他的部下悄悄走出了营地的范围，他们要趁着夜色，悄悄摸到珈蓝人的主帐之中。
这些骑士们都参与过夜间巡逻，他们十分清楚哨岗的分布。
为了保密，这些人选择分散来行动，避开了绝大多数的监视，但当他们在营地外完成集合的时候，还是被一个眼尖的哨兵给发现了。
“什么人！”
哨兵以为是敌袭，本能地高声呵斥，准备朝着周围的同僚发出警报。
但是一个身手敏捷的年轻骑士及时地扑了上去，死死地捂住了哨兵的嘴巴。
哨兵最开始并没有认出他们，还落入了敌人手中，挥舞着手脚拼命地挣扎着。
但没过多久，哨兵便借着朦胧诡异的月光，认出了人群中几个熟悉的面孔。
哨兵在惊讶之下停止了挣扎的举动，查尔斯皇子走到他面前，低声地威胁道：“敢发出声音，我就杀了你。”
哨兵看了一眼大皇子周围凶神恶煞的骑士们。
他怂了，他把嘴巴闭上了。
而那个按倒哨兵的年轻骑士则不知道从哪找了根麻绳，熟练地把哨兵捆在了栅栏上面。
哨兵用眼神无声地问候着他的母亲。
查尔斯黑沉沉的目光看向已经被缴械的哨兵，手不自觉地摸向了腰间的宝剑。
哨兵注意到了他的动作，脑海中闪过了自己数十载人生中所知晓的全部的脏话。
那年轻的骑士却赶忙站起来，伸手按住了大皇子的剑柄，用身体挡住身后的哨兵。
年轻骑士低声说道：“殿下，迟则生变，我们赶紧出发吧。”
查尔斯看了一眼坐在地上紧闭着嘴巴的哨兵，甩下一句“把他嘴堵上”，便带着身边的一众骑士重新出发了。
那年轻的骑士松了口气。
他从栅栏的缝隙中翻出一截破破烂烂的布，塞住了那个哨兵的嘴，也赶忙跟上了其余人的步伐。
一行人趁着夜色朝山坡上摸了过去。
在昏暗的月光之下，骑士们的身形显得不太真切，只能隐隐约约地瞧见一团移动着的黑影。
又过了大概十来分钟。
哨兵用藏在袖管里的小刀割碎了麻绳。
他扯出嘴里的布料，不顾已经蹲得生麻的双腿，跌跌撞撞地朝着巴努尔大将军的营帐跑了过去。
帐篷入口的护卫看到他跑过来，本能地抬起手来想要阻拦。
可那哨兵直接恶狠狠地朝着两个卫兵扑了过去，整个人都挂在他们身上，像是土拨鼠一样拼命地把脖子往帐篷里伸。
他声嘶力竭地大喊着：“将军！大皇子带着人朝山坡上过去了！！！！！”
第三十七章 经典永流传
被紧急轰起来传令兵用最快的速度清点了营地里各军团的人数，然后得出了一个显而易见的结论：
“对，没错，那祖宗是拐着一队精锐主力上山去了。”
消息传来，真是炸弹扔进了粪坑里。
皇家狮鹫骑士团团长手底下的兵被拐走了大半，几乎都快薅成光杆司令了。
而且非常不巧，大皇子这次整出的幺蛾子，他这个骑士团团长是要承担巨大的连带责任的，根本就逃不掉。
那骑士团团长气得高血压都要犯了，愤怒地冲着剩下仨瓜俩枣的部下咆哮：“混账！你们为什么不拦着他？！”
几个年长些的骑士团成员面面相觑：“他，额，大皇子说骑士团本来就应该听从他的指挥，要是再敢阻止，就把我们一起抓起来，这……”
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溜
贰
琉
○
林
坝
2
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