作者：小明同学
查尔斯皇子胸膛剧烈起伏，好友的背叛、臣子的算计，这样这样冰冷直白的现实，令他一时间感到无法接受。
大皇子浑浑噩噩地听着，混沌中大脑中闪过了一个念头：布彻尔是如何在这样短的时间内就收集到这样完备的证据的？
除非……除非……
除非他一直都在监视着宫廷中的所有人，从未间断过。
连身为皇室成员、身为皇帝长子的自己也不例外。
而自己的父亲，这个国家的皇帝，显然也是知道这一切的。
查尔斯没有再去看那个背叛了自己的好友，他无意识地握紧拳头，指甲深深地嵌进肉里。
肖鸟的指尖在最后一行字母上停留了片刻，她看着大皇子越来越惨白的脸色，平静地合拢了卷宗。
皇帝视线撇向自己的长子，语气颇为冷淡。
“你还有什么要说的，查尔斯？”
第十七章 权力的中心
查尔斯一声不吭，显然没什么想说的了。
劳伦斯也不想再在这件事情上继续掰扯下去，预备着让大皇子滚蛋：“好了，这件事情就到此为止。”
“这些人按律处理就好，我不过问了。”这是对肖鸟说的。
“和都铎家的婚约照旧，给那女孩赏赐些东西，把场面弄得正式些，”劳伦斯紧皱着眉头，转头叮嘱小鸟，“之后朕再亲自去找一趟巴特尔，同他把事情解释清楚。”
“至于你……”皇帝的视线冷冰冰地转向查尔斯，“这几天都给我呆在屋里闭门思过，哪都不许去！”
查尔斯握紧手掌，强迫自己做出顺从的样子：“遵命，父皇！”
劳伦斯烦躁地挥一挥手：“行了，滚吧。”
皇帝是真的非常不耐烦，只想快点把这些破事解决拉倒。
都已经耽误了大半天的时间了，劳伦斯原本行程中和几个军团将领的会议都延后了。
查尔斯皇子脊背一僵，在低下头行礼的那一刻，那张俊逸非凡的脸猛然抽搐起来，写满了仇恨与愤怒。
但他再度抬起头的时候，却又堆砌出了一张孝顺儿子的脸。
“儿子犯下了这样的大错，是该受到惩罚，”查尔斯满脸的羞愧难耐，“让父皇费心了。”
说完，他再次恭敬地行礼，转身想要离开大殿。
那个跪在阶梯之下，一直低声嗫嚅着什么的侯爵之子突然打了个哆嗦，直到查尔斯目不斜视地走过他身侧的时候，他才如梦初醒般长长地喊了一声。
“啊——”
他认出了查尔斯，认出了这位昔日里趣味相投、身份尊贵的好伙伴。
就像是抓住了最后一根稻草那样，侯爵之子在那一瞬间里爆发出了惊人的力气，居然硬生生地挣脱了两个卫兵的手臂，猛然扑到了查尔斯脚下。
“殿下！救我！救救我！”侯爵之子死死地抓住查尔斯皇子的裤腿，“求求您！求求您饶了我吧！殿下！殿下！”
两个卫兵怔愣了片刻，又很快反应过来。
卫兵中的一人如同老虎般迅捷地上前，猛地按住了侯爵之子，又抓过他的一只手臂生生扭折，避免他在激动之下伤到了查尔斯。
“大胆！”那卫兵厉声高呵，“还不快放开皇储殿下！”
侯爵之子在地上扭曲地爬行着。
他就像是感觉不到痛一样，不断哀嚎着用余下的那只手在地上如野兽一般地爬行。
他拼尽全力地蠕动到查尔斯脚下，颤颤巍巍地去吻好友的靴子，还能活动的右手竖起三根手指，紧紧地并在一起。
这是当两位骑士在进行无差别决斗时，败者向胜者祈求宽恕的手势。
它的意思是我认输、我投降……求你饶我一命。
求你饶我一命。
侯爵之子和查尔斯皇子一样，都是骑士决斗的狂热爱好者，平日里最喜欢观看各种演武比赛，也正是因为这个爱好，两个人才能成为朋友。
“仁慈，”那人已经不再大吼大叫了，他举着手指，颤抖着不断地重复那个单词，“仁慈——求您仁慈。”
查尔斯皇子低下头看着他，眼睛里像是在酝酿着一团浓雾，看不出任何情绪。
“把他放开。”查尔斯面无表情地对卫兵说道。
卫兵哪里敢放手，但心中的为难却让他下意识地松了些力道，让那侯爵之子得以挣扎着撑住地面，哀求地仰起头来。
“殿下！”侯爵之子的眼中流露出一丝喜色，“殿下救我，我们是朋——”
可查尔斯没有等好友说完后边的话，在卫兵都没来得及反应的情况下，他猛地飞起一脚，小牛皮制的靴子狠狠踢在了昔日好友的心口上。
“咔嚓”的一声。
侯爵之子整个身子往上一窜，随后就像一块沉甸甸的石头那样栽倒在了地上，他趴在地上，脸色涨得紫红，很快就进气多、出气少了。
查尔斯皇子看着躺在地上的好友，慢慢后退两步，随即头也不回地走了。
劳伦斯眉头皱了起来。
卫兵们被皇帝凝重的神色吓坏了，以为自己会因为没能看好犯人受到责罚，他们赶紧单膝跪在地上，低垂着头颅等待皇帝的发落，大气也不敢多出一下。
劳伦斯却只是看着查尔斯离去的方向。
他沉吟片刻，平静地挥挥手，示意底下的卫兵赶紧把人带走。
卫兵们见皇帝没有追究的意思，纷纷如蒙大赦地起身，七手八脚地拖着死狗一样的侯爵嫡子，忙不迭地离开了议事大厅。
议事厅里只剩下了皇帝和首相。
劳伦斯斜倚在王座上，目光怅然。
他沉默良久，才终于低声叹出了心中的那口气：“朕怎么就生了这么个儿子。”
肖鸟默不作声地立在一旁，并没有回应这句话。
可劳伦斯今天却颇有些不依不饶的意味，他整个人转过身来，既像是想询问小鸟的意见，又像只是在自说自话。
“这孩子的脾气也太偏激了些，”皇帝的眉毛依旧拧着，“他怎么就一点都不像我呢？”
肖鸟闻言，在心里翻了老大一个白眼。
她心想你这不废话嘛，你一个靠兵马打下江山的皇帝，年轻的时候在战场上摸爬滚打浴血拼杀，脑袋别在裤腰带上过日子，稍微松懈大意就会丢了性命——这样的环境里就是头驴也能磨练出心性来。
反观你儿子查尔斯，从小就跟随母亲生活在奢华的宫殿里，吃穿住行都有仆从伺候。
又因为皇储的身份被周围的人奉承吹捧着长大，这辈子举过最重的东西估计就是自己吃饭的刀叉。
完事你来这里仰着个脸问，儿啊，你咋一点都不像你老子我呢？
这要是能像才怪了吧！
肖鸟虽然在心里这样想了，但却不会在劳伦斯面前直接把这些话说出来。
这是她生存的智慧，有些话，是不该由她这个首相来讲的。
小鸟就只是中规中矩地说了些劝慰的话：大皇子还年轻，以后会改正的巴拉巴拉诸如此类。
劳伦斯点了点头，视线在空旷的议事厅中转动着，不知道在想些什么。
“你昨晚见过巴特尔了？”皇帝突然开口问道。
肖鸟说是的。
“他有说些什么嘛？”劳伦斯的语气略有些急切，“你有没有转告巴努尔朕的想法？朕可绝没有要废止婚约的意思。”
肖鸟点点头：“讲过了，大公说他理解陛下的难处，都铎家的人都是向着皇室的，这份忠心绝不会因为外界的流言蜚语就产生动摇。”
“哦，那就好。”劳伦斯松了口气。
“公爵还说，”肖鸟犹豫了一下，“……他还说，自己没能教育好女儿，实在是愧对于陛下的厚爱。”
“唉，唉，哪的事啊，”劳伦斯居然责怪起自己来，“怎么能怪他呢？分明是朕没管教好儿子，害得他女儿受了委屈。”
劳伦斯期待地看着肖鸟：“巴努尔还说什么了么？”
“大公说之后会带着孩子到宫廷中来，”肖鸟说道，“说是要亲自向陛下请罪。”
劳伦斯不说话了。
他慢慢地安静下来。
劳伦斯听懂了这句话的意思：巴努尔畏惧于他可能降临的怒火，决定亲自来向他请罪——尽管在这件事情里，犯错的人是他的儿子。
劳伦斯毕竟是皇帝，谁也猜不到皇帝的真实想法：如果他就是要站在自己亲生儿子那边，就算颠倒黑白也要维护大皇子的脸面呢？
都铎公爵的做法其实无可厚非，他这么做是在保护自己的家人，不给孩子们留下未来可能会受制于人的把柄。
劳伦斯原本急切的神情淡了下来，搭在王座上的手也显得有些虚软无力。
皇帝陛下的眉宇间流露出一丝悲哀，良久才再度开口。
“什么请罪不请罪的，”劳伦斯伤感地说道，“我和巴努尔是从小一起长大的兄弟啊……他怎么偏生说出这样的话来伤我的心。”
“我知道……我知道了。”
“我们之间，已经隔了一层可悲的厚障壁了。”
皇帝说完之后默然了许久。
劳伦斯突然就变得很是疲倦，他叫过小鸟，再三叮嘱：让礼仪官把那些赏赐给都铎家的东西尽快拟定出来，差人送过去，各种文书和声明都要做到位。
又让她在众人面前公布部分调查的结论，务必堵住那些诋毁诬蔑的言论，免得公爵千金的名声再度受到打击。
叮嘱完这些，劳伦斯便开口让她先行离开。
肖鸟一步步地迈出了这座由大理石修筑的宏伟宫殿，把皇帝一个人留在了身后。
小鸟看得出来，劳野猪是真的伤心。
但这又有什么办法呢？
这个世界就是这样运作的：越是接近权力的中心，你的朋友就会越来越少，而敌人却会越来越多。
第十八章 都铎家的孩子们
格温妮丝在一阵颇有节奏感的沉闷敲击声中苏醒过来。
她迷迷糊糊地侧过头，脑袋陷在柔软的鹅绒枕头里边，像是陷在一个温暖舒适的梦境之中，让格温久久不愿意醒来。
她的手搭在玫瑰红的枕巾上，轻轻挪动指尖，摸到了布巾边缘处锈着的花朵图样。
格温妮丝太熟悉这花朵的图案了，两圈细细的荆棘环绕着中心盛放的玫瑰，即便是闭上眼睛只靠触觉她也能准确地认出来。
这是都铎家族的标志，她已经回家了，就躺在自己家卧室的床上。
这个想法让格温妮丝稍微清醒了一些，她以极为惊人的毅力钻出被窝，从床铺上把自己撑起来，不愿再睡下去了。
此时已经过了她平日里正常晨起的时间，都铎公爵治家颇为严厉，不允许孩子们懈怠惫懒，但今天都铎公爵提前嘱咐过，嬷嬷便没有来房间里喊她起床，纵容着她睡了一回懒觉。
格温妮丝光着脚踩在地毯上，快步走到了窗户边——那一阵阵有规律的敲击声便是从窗边传来的——她伸手推开窗户。
格温妮丝的房间正对着院子，她只要稍微探头就能看到下方的场景：被高墙围住的院子里边，埃里克·都铎正双手抱在胸前，一丝不苟地指导着自己弟弟卢卡斯练习剑术。
十三岁的卢卡斯·都铎身高才堪堪到达兄长的腰际，他握着一把比手臂还要长的沉重铁剑，略显笨拙地劈砍着前方的靶子，同时还要接受兄长无情的批评。
“重心又歪了，赶紧站稳。”
“劈的时候肩膀不要往前冲——你要把剑送给人家么？”
“没有力量！”
卢卡斯：……
卢卡斯：大哥真的好吵。
在这样严厉的教导下，没过一会儿卢卡斯便累得满头大汗，他气喘吁吁地把剑杵在地上，想要坐下来休息一会儿。
而大哥埃里克似乎并不满意，他觉得弟弟这是在偷懒耍滑。
今天的晨练强度还没达标呢。
卢卡斯瘪瘪嘴，无意识地抬头向上望去，看到了正靠在窗台上、勾起唇角注视着两人晨练的格温妮丝。
“姐姐！”卢卡斯把剑丢到一边，用力地朝着格温妮丝挥手，“姐姐你醒啦！快，快点下来！”
埃里克也停下了手中的动作，仰起头来看向格温。
卢卡斯急切地像是预备原地起飞：“姐姐你快来教我练剑啊！”
我再也受不了这个批脸的大哥啦！
上一篇：综漫：老婆桔梗，从半妖打穿诸天
下一篇：返回列表