完蛋！我被锁在梦里了！ 第684章

　　“他或许是执行者，但未必是主谋。”鹿殇分析道，“赤炼沙是璃月的东西，一个枫丹厨子，是如何得到的？而且，能如此精准地投放到您的食物里，甚至可能已经悄悄污染了堡内的部分水源或食材供应，这需要对梅洛彼得堡的运作了如指掌的人才能做到。”

　　莱欧斯利站起身，在房间里踱步。鹿殇的话点醒了他。这不是一次简单的厨艺挑战，而是一场有预谋的、针对他本人和整个梅洛彼得堡管理秩序的阴谋。

　　“你有什么计划？”莱欧斯利问。

　　鹿殇的眼中闪过一丝精光。“公爵大人，或许，我们可以将计就计。敌人想用‘美食’来制造混乱，那我们就用‘美食’来将他引出来。”

　　他顿了顿，一字一句地说道：“我想举办一场‘梅洛彼得堡厨艺大赛’。”

　　“厨艺大赛？”莱欧斯利和希格雯都愣住了。

　　“是的。”鹿殇的表情十分笃定，“投毒者如此处心积虑，必然有所图。我们突然宣布举办大赛，以‘公爵的下一任首席厨师’为噱头，让-皮埃尔必然会参加。而那个隐藏在幕后的主谋，为了确保他的棋子能够获胜，也一定会再次出手，甚至会提供更稀有、更危险的‘食材’或‘调料’。比赛，就是我们观察和捕捉他的最佳舞台。”

　　莱欧斯利沉吟片刻，嘴角勾起一抹赞许的弧度。“有意思。用厨师的方式解决问题……就这么办。我会让管理人发布公告，并且，我会亲自担任评委。”

　　消息一出，整个梅洛彼得堡都沸腾了。

　　在这座单调乏味的海底监狱里，一场关乎“吃”的比赛，无疑是最大的盛事。成为公爵的厨师，意味着无上的荣耀和特权，足以让任何人疯狂。

　　让-皮埃尔自然是第一个报名的。他趾高气昂，认为这是他理所应当的舞台。他相信，只要拿出真正的枫丹菜，那个璃月人根本不堪一击。

　　鹿殇也报了名，这让许多人感到意外。在他们看来，他已经是公爵的厨师了，为何还要多此一举？只有鹿殇自己清楚，他参加比赛，不是为了赢，而是为了“钓鱼”。

　　比赛分为三轮。

　　第一轮，主题是“记忆中的味道”。要求选手用最有限的食材，做出最能代表自己故乡的菜肴。

　　让-皮埃尔信心满满。他用发酵的面团、一点点私藏的奶酪碎和一种红色的小浆果，做出了一道“枫丹迷你披萨”。浓郁的香气和新奇的口味，引来了阵阵喝彩。

　　而鹿殇，则默默地用最普通的“海露米”和清水，熬了一锅白粥。

　　当那碗清澈见底，米粒开花的白粥端到评委席前时，囚犯们发出了嘘声。

　　“这也叫菜？”

　　“太敷衍了吧！”

　　莱欧斯利看着那碗粥，却陷入了沉默。他舀起一勺，送入口中。

　　没有复杂的味道，只有米粒最本真的甘甜和温暖。这股温暖，仿佛能穿透肠胃，直抵内心最柔软的地方。在这座冰冷的钢铁堡垒里，这种最朴素的滋味，反而最能唤起人对“家”的渴望。

　　“有时候，最简单的，才是最难的。”莱欧斯利放下勺子，淡淡地评价了一句，给出了高分。

　　鹿殇顺利晋级。但他真正在意的，是观察。他注意到，在让-皮埃尔烹饪时，一个不起眼的老囚犯，外号“老费”的，曾悄悄递给他一个小纸包。老费在梅洛彼得堡待了二十多年，对这里的角角落落都了如指掌。

　　第二轮，主题是“变废为宝”。选手需要用厨房废弃的食材，如鱼骨、蔬菜根、蟹壳等，创作一道菜。

　　这一轮，让-皮埃尔再次大放异彩。他将鱼骨熬成奶白色的浓汤，用蟹壳提炼出鲜美的蟹油，做了一道“废物海鲜浓汤”，味道鲜美无比。

　　鹿殇则将那些看似无用的蔬菜根茎切成细丝，用一种特殊的手法腌渍后，与发光菌菇一起凉拌，取名“深海七彩丝”。口感爽脆，味道清新，仿佛能驱散梅洛彼得堡的潮湿与压抑。

　　两人的比分依旧不相上下。

　　而在这一轮，鹿殇再次看到，老费在赛前与让-皮埃尔有过短暂的接触。他的疑心更重了。

　　终于，到了最终决赛。

　　主题是：“公爵的盛宴”。要求选手们倾尽所能，为公爵制作一道主菜。为此，莱欧斯利特批，开放了一部分他私人珍藏的顶级食材，包括从须弥运来的香辛料，和从璃月走私来的顶级海产干货。

　　这是最终的决战，也是鹿殇设下的最后的陷阱。

　　他知道，为了确保胜利，幕后黑手一定会拿出他的王牌——更多的“赤炼沙”，或者其他更危险的东西。

　　比赛开始前，鹿殇找到了希格雯。

　　“希格雯小姐，决赛的时候，我需要你帮个忙……”他在她耳边低语了几句。希格雯的眼睛越睁越大，最后重重地点了点头。

　　决赛当天，气氛紧张到了极点。

　　让-皮埃尔选择的主材，是一块巨大的、来自海兽的里脊肉。他打算做一道枫丹的经典名菜——“惠灵顿海兽排”。这是一道工序极其复杂的菜，足以展现他高超的技艺。

　　而鹿殇，则选择了一味出人意料的食材——他从莱欧斯利珍藏中挑选的，最不起眼的一包“墨海龙筋”。这是一种干制的、需要长时间发制的顶级食材。

　　所有人都认为鹿殇疯了。在有限的比赛时间内，根本不可能将龙筋发好。

　　让-皮埃尔更是露出了胜利的微笑。

　　比赛开始。让-皮埃尔有条不紊地处理着海兽肉，煎、烤、包裹酥皮，每一个步骤都像是教科书般精准。

　　而鹿殇，却不紧不慢地生起了火。但他没有去泡发龙筋，而是拿出了一个巨大的陶罐，将许多他自备的、奇形怪状的菌菇、海草和矿石放入其中，开始熬制一锅神秘的汤。

　　时间一分一秒过去。让-皮埃尔的惠灵顿海兽排已经进入了最后的烘烤阶段，香气弥漫了整个赛场。

　　而鹿殇的汤，才刚刚开始散发出淡淡的、清雅的药香。

　　就在此时，意外发生了。

　　让-皮埃尔在给他的酱汁调味时，犹豫了一下，从口袋里掏出一个熟悉的小纸包，将里面红色的粉末悉数倒了进去。他以为神不知鬼不觉，却不知莱欧斯利和鹿殇的目光，早已锁定了他。

　　“就是现在！”鹿殇对远处的希格雯使了个眼色。

　　突然，赛场上方的警报灯开始疯狂闪烁，刺耳的警报声响彻整个梅洛彼得堡。

　　“紧急情况！紧急情况！主水压调节阀出现故障，所有区域立刻进行安全检查！”广播里传来急促的声音。

　　现场顿时一片混乱。

　　就在所有人的注意力都被警报吸引时，一个身影悄悄地溜到了让-皮埃尔的灶台边，想要将那个装酱汁的锅端走。

　　正是老费！

　　然而，他刚一伸手，一只强有力的大手就抓住了他的手腕。

　　莱欧斯利不知何时已经走下了评委席，面无表情地站在他身后。

　　“费先生，这么紧张的时刻，你还关心别人的酱汁，真是‘热心’啊。”

　　老费的脸色瞬间变得惨白。

　　警报是假的。这是鹿殇和莱欧斯利计划的一部分，目的就是为了在混乱中，逼出那个幕后之人。

　　老费被当场拿下，让-皮埃尔也成了瓮中之鳖。

　　在莱欧斯利的办公室里，真相水落石出。

　　老费，本名费尔南，曾是梅洛彼得堡的一名工程师，因为一次重大的工程事故而被判无期徒刑。他对莱欧斯利一直怀恨在心，认为自己的悲剧是莱欧斯利的管理不当造成的。于是，他利用自己对堡内管道和系统的熟悉，暗中策划了这场阴谋。

　　他偶然间从一批来自璃月的走私货物中发现了“赤炼沙”，并从一本破旧的书上了解了其特性。他开始通过微量投毒，先是让整个堡垒的人心浮动，再重点针对莱欧斯利，试图让他精神错乱，从而引发管理层的混乱，他好趁机制造更大的事故来报复。

　　让-皮埃尔只是他选中的一枚棋子。他利用让-皮埃尔的傲慢和对鹿殇的嫉妒，承诺帮他成为公爵的厨师，以此为诱饵，让他负责具体的“投毒”步骤。

　　“为什么选择让-皮埃尔？”莱欧斯利问。

　　老费，不，费尔南冷笑道：“因为你们这些上等人，永远只相信自己愿意相信的东西。你们相信枫丹的美食，相信黄油和奶油的香气，所以他做的东西，你们不会怀疑。谁会去怀疑一个一心只想做出美味佳肴的厨师呢？”

　　他又转向鹿殇：“而你，你的那些清汤寡水，就像一面镜子，任何一点杂质都会被照得一清二楚。所以，我必须先把他捧起来，把你踩下去。”

　　真相大白，令人唏嘘。

　　让-皮埃尔瘫坐在地上，面如死灰。他到头来，只是别人复仇计划里一个可笑的工具。

　　风波平息，梅洛彼得堡恢复了往日的秩序，但似乎又有些不同。囚犯们看向鹿殇的眼神，不再是轻视，而是多了一份敬畏。他们终于明白，这位璃月厨师的“清淡”，蕴含着他们所不了解的深厚智慧。

　　决赛的赛场上，只剩下鹿殇一个人。

　　比赛并未结束。

　　他将那锅熬制了许久的、融合了数十种深海食材精华的汤，缓缓倒入一个大碗中。然后，他将那包“墨海龙筋”放入滚烫的汤中。

　　奇迹发生了。

　　原本干硬如石的龙筋，在接触到汤汁的瞬间，仿佛被唤醒了生命，迅速变得晶莹剔透，柔软Q弹。整个过程，不过短短几十秒。

　　“这不是普通的汤，”鹿殇对走过来的莱欧斯利和希格雯解释道，“我称之为‘百草化石汤’。里面每一种食材的药性都经过精确计算，它们相互作用，能产生巨大的能量，足以瞬间软化最坚韧的物质。我早就知道，在比赛的有限时间里，不可能用常规方法发制龙筋。”

　　他将处理好的龙筋切成薄片，放入碗中，再浇上热汤。一碗清澈见底，却蕴含着磅礴生命力的“墨海龙筋汤”就完成了。

　　莱欧斯利接过碗，喝了一口。

　　一股难以言喻的暖流，瞬间席卷全身。这股暖流不像“赤炼沙”那样燥热，而是温润、平和，仿佛将前些日子积攒在体内的所有阴霾、疲惫和毒素，都涤荡得一干二净。他的四肢百骸，每一个细胞，都在欢欣鼓舞。

　　“好汤。”良久，他吐出两个字，这是他能给出的最高评价。

　　希格雯也尝了一口，眼睛亮晶晶的：“哇！感觉身体里充满了力量！鹿殇先生，这道汤，可以作为大病初愈者的调理食谱！效果一定非常好！”

　　鹿殇微微一笑。对他而言，这才是厨艺的真谛——不是为了炫技，不是为了胜利，而是为了治愈。治愈身体的伤痛，也治愈心灵的疲惫。

　　夕阳西下——当然，梅洛彼得堡没有夕阳，只是穹顶的灯光，被调成了温暖的橘黄色，模拟着黄昏的景象。

　　鹿殇回到了他的“海渊私厨”，擦拭着他那口如同黑夜般沉静的铁锅。

　　埃文又来了，这次是来取公爵的晚餐。

　　“鹿先生，”埃文看着鹿殇，眼中充满了崇拜，“您真是太厉害了！您是怎么想到这一切的？”

　　鹿殇将一份新做的“安神鱼脍”打包好，递给他，轻声说：

　　“因为一个厨师，最重要的不是技巧，而是‘心’。你要用心去感受食材，也要用心去感受食客。当堡垒的‘味道’不对了，就说明它‘生病’了。我只是个厨子，能做的，就是找到病根，然后……为它熬一碗对症的汤。”

　　在这座不见天日的海底孤城，鹿殇的厨房，是唯一能照进光的地方。那光，不是来自太阳，而是来自食物的温度，和一颗厨师的仁心。他的日常，还将继续。用一锅一灶，一餐一饭，守护着这座钢铁巨兽，以及其中每一个躁动或沉寂的灵魂。

第400章 崇高

　　厨艺大赛的风波过后，鹿殇在梅洛彼得堡的地位变得微妙而崇高。再没有人敢轻视他那些清淡的汤水，囚犯们在食堂排队时，若是能分到一勺据说是“鹿先生配方”的汤，都会露出如获至宝的神情。让-皮埃尔被罚去清洗最油腻的排气管道，曾经围绕在他身边的追随者们，如今见到鹿殇都远远地躬身，不敢直视。

　　日子仿佛回归了某种意义上的“日常”。

　　鹿殇依旧每日为莱欧斯利公爵准备三餐与茶点，为希格雯小姐的医务室提供药膳，闲暇时则潜心研究着这座钢铁牢笼里能找到的一切“食材”。他发现了一种依附在蒸汽管道外壁的白色藤壶，晒干磨粉后，竟有类似璃月“瑶柱”的鲜味；他还找到了一种在冷却液池中生长的蓝色藻类，口感滑腻，能清心降火，他称之为“静心蓝藻”。

　　他的“海渊私厨”，俨然成了梅洛彼得堡最神秘也最令人向往的地方。

　　然而，在这份平静之下，新的阴影正在悄然滋生。

　　最初是希格雯察觉到的。

　　“鹿殇先生，”一天下午，这位梅莉芯护士长找到了正在处理“泡泡雄海马”的鹿殇，小小的脸上写满了困惑，“最近医务室的病患有些奇怪。”

　　“哦？不是打架斗殴了？”鹿殇头也不抬地问道，手中银针翻飞，精准地处理着食材。

　　“恰恰相反，”希格雯摇了摇头，“最近斗殴事件大幅减少，这本是好事。但……病床上躺着的人却越来越多了。他们没有外伤，也没有感染任何已知的病菌，症状出奇地一致——精神萎靡，四肢无力，畏寒，食欲不振。就像……”

　　“像什么？”鹿殇停下了手中的活。

　　“就像一块被水浸透了的海绵，失去了所有的活力。”希格雯的描述非常形象，“我给他们做了各种检查，甚至动用了‘始基力’进行生命体征扫描，一切指标都正常，可他们就是一天比一天虚弱。”

　　鹿殇皱起了眉。他放下工具，洗了洗手，跟着希格雯来到了医务室。

　　病房里弥漫着一股沉闷的气息。十几个病人躺在床上，面色苍白，眼神涣散，对外界的刺激几乎没有反应。鹿殇走近一个病人，伸出手指，搭在了他的手腕上。

　　这是璃月医师最传统的诊断方式——切脉。

　　片刻后，鹿殇的脸色变得凝重。他依次为几个病人诊脉，结果都一样。

　　“怎么样？”希格雯紧张地问。

　　“脉象沉细，濡而无力。”鹿殇用她听不懂的术语说道，然后解释，“简单来说，他们的身体里积聚了过量的‘湿寒之气’。这股气郁结在体内，阻碍了气血的正常运行，所以才会精神不振，四肢无力。就像一块湿透的木头，点不着火。”

　　“湿寒之气？”希格雯不解，“梅洛彼得堡终年潮湿，大家一直都是这么过的，为什么偏偏现在集中爆发？”

　　“这正是我疑惑的地方。”鹿殇沉思道，“这里的环境虽然湿冷，但堡内的地热管道和通风系统，一直在维持着一种微妙的平衡。除非……这种平衡被打破了。”

　　他走到窗边，看着窗外深邃、漆黑的海水。一股不祥的预感涌上心头。这绝非偶然。梅洛彼得堡这座巨大的生命体，似乎又一次“生病”了，而这一次的病灶，更加隐蔽，也更加凶险。

　　接下来的几天，情况愈发严重。患上这种“沉疴”的人数从十几个增加到五十多个，甚至连一些体质稍差的守卫都开始出现症状。整个堡垒的运转效率都开始下降，气氛变得前所未有的压抑和沉重。

　　莱欧斯利也感觉到了不对劲。他发现自己处理公务时，比平时更容易感到疲惫，那股由内而外的寒意，即便是鹿殇特制的“温阳茶”也只能暂时缓解。

　　“鹿，”一天晚上，莱欧斯利亲自来到了鹿殇的厨房，这是极其罕见的事，“你有什么头绪吗？希格雯的医疗手段似乎完全不起作用。”

　　鹿殇正在熬煮一锅姜汤，辛辣的气味勉强驱散了厨房的寒气。他摇了摇头：“病因不在人身上，而在环境里。我怀疑是堡垒的某个能量源或系统出了问题，泄漏了某种‘阴寒’的能量。常规的药物和食物，只能治标，无法治本。”

　　“能量源……”莱欧斯利眼中闪过一丝厉色，“你是说……‘禁区’？”

　　梅洛彼得堡的深处，有一个被标记为“禁区”的区域。那里是堡垒最古老的部分，连接着复杂的海底地热能源核心，结构复杂，危险重重，除了公爵本人和极少数高级工程师，严禁任何人靠近。

　　“要根治此病，必须找到源头。”鹿殇看着莱欧斯利，“而要找到源头，恐怕……我需要去一趟那里。”

　　莱欧斯利沉默了。让一个厨师进入梅洛彼得堡的最高机密区域，这不合规矩。但眼下的情况，鹿殇的“食疗”理论，似乎是唯一的希望。

　　“我需要一个向导。”鹿殇补充道，“一个对禁区管道和结构最熟悉的人。”

　　莱欧斯利思索片刻，缓缓吐出一个名字：“老盖头。”

　　“老盖头”（Kaito），一个在梅洛彼得堡服刑超过三十年的老人。他不是工程师，只是个最普通的管道维护工。但三十年的时间，足以让他比任何一张设计图纸都更了解这座堡垒的“血管”和“神经”。他沉默寡言，性情古怪，据说能在伸手不见五指的管道里，仅凭水流声和金属的回响辨别方向。

　　当莱欧斯利派人将老盖头带到鹿殇面前时，他正用一块油布慢条斯理地擦拭着一把巨大的管钳。他眼皮都懒得抬一下，沙哑地问：“公爵大人找我这个老骨头有什么事？管道又堵了？”

　　“不是管道堵了，是‘人’堵了。”鹿殇开门见山，“我们需要你带路，去一趟禁区。我们要找一种东西，一种……能让整个堡垒变冷的东西。”