作者：紫真
不太清楚那位店长会出门多久，但思来想去，希笛还是买了相当分量的食材，尤其是两姐妹喜欢的，用魔法的坚冰冻起来，保鲜效果良好。
倒没有别的意思，就像父母去看望孩子的时候往往会提点肉蛋奶水果蔬菜。
不会料理？
简单，现在开始学就是了。
……
一顿庆祝抵达的丰盛午餐过去，沙耶一边揉着肚子，慢悠悠收拾着餐盘碗碟，一边赞赏着师哥的手艺。
美奈看着桌上基本一扫而空的食物，一时惊讶于自己的食量，又不禁心生担忧。
又输了。
为了照顾姐姐，她在老宅有专心学过厨艺，但没有人会认为东洋魔女的孙女会去做个厨师，包括美奈自己，她付出了对于小孩子来说十分艰苦的尝试，但……偶尔做做还好，和这个人一对比就是完全的门外汉了。
差距就那么大吗！
二小姐在极东十三年，唯一心服口服的人是她的祖母，方方面面上，那位老魔女都是后辈的标杆和榜样，这是时间沉淀下的智慧和强大，让美奈甚至生不出对比的心情。
但是面前这个人才比她大三岁啊。
性格、魔法、生活技能……
一项一项地输。
混乱的思维下，美奈配合着那个人的行动，整理餐盘带过去。
“餐桌还有这里交给我和姐姐吧，之前……辛苦了。”
美奈是个懂礼貌的好孩子，会好好表达谢意。
绝不是因为这个人才道谢的，她一点都不喜欢这个人，不能失了礼仪。
“嗯……我来教你们一个简单的清洁魔法吧，在这种地方十分好用，我并不推崇生活中处处都使用魔法，但对于学生的你们来说要有所侧重。”
希笛专注地举起魔杖，放慢魔力的流动，专注地给美奈掩饰。
“不等姐姐吗？”
“虽然有些失礼，但我想美奈你应该能够理解。”
“哼。”
二小姐不说话了。
以她的天赋，看着这个魔法都有些超纲的感觉，要是姐姐来，这个下午大概就不用做其他事了。
演示了几遍后，希笛看着美奈亲自上手，在她魔力起伏的时候伸手截断。
“大概是这个感觉……”
手指按在女孩白玉般的手腕上，点点魔力注入。
作为魔女的子嗣，美奈对魔力有着远超常人的敏感，希笛过去教导学生的时候，他们最多能够感到一阵暖流。
而在美奈看来，那是一种发自骨髓的痒感，像是小时候和姐姐打闹，羽毛扫过敏感部位的感觉。
“唔——”
她咬着嘴唇，没有发出声音来，脸上漾开浅淡的粉色。
虽说冒昧了些，但这种真·手把手的教学方式，只有相当水平且负责的魔女才会使用去帮助学生领悟魔力的流动。
“记住了吗？”
“差不多了。”
接下来的盘子便都是美奈来清洗的了，帮不上忙的沙耶去整理中午买的那些生活用品了。
“簌簌……”
最后习惯性洗了洗手，美奈结束了清理任务。
“非常出色，美奈。”
希笛没有吝惜称赞，以他的眼光来看，欠缺的就只有熟练度了。
美奈小姐在过去没少受过家庭教师的称赞，那时她会一板一眼地按照礼节回应称赞，但如果这这个人的话——
“也就……还好吧。”
胸腔里真切跳动着小小的雀跃，美奈微微咬着嘴唇，不让嘴角翘起来，手指烦恼地绕着头发，没有像过去那样接一声“哼”。
来自承认对手的赞美，总是让人感到充实和愉悦。
……
整理床铺、熨烫衣服、清洗刚到手的生活用品……
东方人对居所有着独特的情怀，一定要按照自己的心意调整和摆放，才会有长期居住的实感。
希笛能够理解，毕竟人类是热衷于留下痕迹的生物。
沙耶还想帮他的房间整理下，被他婉拒了，毕竟他能待的时间不长。
“让女孩子帮忙的话会有些怪怪的。”
这个理由唬过去了沙耶，却显然忽悠不了美奈，可她最后也没说什么，只是先前轻快的心情稍微复杂了许多。
全部收拾完是在下午四点钟左右。
在极东的老宅成长起来，沙耶和美奈的品味都比较素淡，姐姐喜欢灰黑色，妹妹喜欢水蓝色，手动清洗过后，放在阳光下晾晒一下午的被褥散发着特殊的气味，混杂着清洗用品的柠檬味。
“有没有抹茶味的呢？”
“那种东西不会有吧。”
她们抱着枕头走向各自的房间，美奈已经将行李摆放得整整齐齐，沙耶那里却还是像新生入学第一天的宿舍。
“来帮帮人家嘛，美奈。”
“真拿你没办法。”
一如既往，美奈没有拒绝姐姐的请求。
沙耶抱着头诶嘿嘿傻笑着。
“美奈真可靠啊，就像希笛师哥一样，要是没有你的话，人家一个人一定会死在这个国家吧。”
二小姐皱了皱眉头，“不要那么说，笨蛋的生命力是很顽强的。”
“可以的话人家想要更正常一点的安慰喔？”
“那……不用担心，我会一直在姐姐身边的。”
美奈轻声说着，抬起枕头掩饰着表情。
她有着东方人独特的纤细和敏感，不擅长表达，也不擅长应付激烈的情绪，她总是习惯做，而说出口的话语却总像带着刺。
也只有姐姐这样的笨蛋会不在意吧，还有那个人……哼。
“美奈，今晚一起睡吧。”
“只有今晚哦，”美奈以莫大的毅力克制着情绪，维持理智，“姐姐要学会一个人睡了，我们已经是……大人了。”
或许现在不是，但一直睡的话，美奈就不能保证了。
沙耶并不懂得妹妹的心情，她的笑容萧瑟了几分，勉力维持着活泼的语调。
“大人的世界，真辛苦啊。”
……
“距离感啊。”
希笛回应说。
“我没有兄弟姐妹，所以并不太能理解呢。”
“父母呢？”
“也没有。”
“抱歉。”
美奈小姐在和他讨论成长的小小烦恼，这倒是让希笛小小惊奇了一下，不过想想也是，就算看起来成熟，到底也是个孩子，生长在那样的环境里，不能和他小时候一概而论。
关于父母的话题暂时跳过，对双方来说都有些陌生。
“其实要说距离感的话，我还是有一些感想的，”希笛回忆着他的小时候，“那时候我很憧憬现在的老师，在分别后，每一天都回忆着那个时候的事情，并为此努力着，所以我想，在因为距离感到寂寞的时候，去努力做一些能让自己变好的事情，或许能够感到距离拉近呢？”
至少对他来说，是这样，通过见习魔女考核那天的心情，直到现在他还铭记着。
那是一种清晰的感觉，他的努力，足够去触及到憧憬的人了。
“感谢你的建议，”美奈迷惑但郑重地点了点头，揣摩着希笛的话语，末了又补上一句，“不要和姐姐说这个。”
“嗯嗯，我知道的。”
她们两个人中必须要有一个坚强起来，像铁一样生硬，才能给另一个人带来安全感。
美奈希望那个人是她，哪怕预见了那会非常辛苦。
所以，现在这样小小的动摇和彷徨，是绝对不能让姐姐知道的。
……
间隙:极东的姐与妹 终
接下来的几日里，希笛言传身教传授着一些简单的生活技巧，比如食材的品质好坏、高效的时间利用方法、缓解压力的方式……最后是必要的料理技能，如果能够从制作、品尝和分享食物中得到乐趣，它会是很好的解压方式。
沙耶不出所料地翻了车，但很有精神地多次尝试着，如果以=一个此前不曾接触（家里上课打瞌睡）的新手来看待，倒也有可圈可点的地方。
至少她不会随意挥洒创意。
短发少女最喜欢的食物是茶碗蒸，万幸这个她能够做出来，高配版做不了，简单蒸个鸡蛋，然后上面撒上葱丝、熟虾仁之类，做起来还是蛮简单的，想想看，轻松的几步就可以获取心爱的食物和不俗的幸福感，也是让人羡慕的事情。
在这几天，美奈和希笛单独相处的时间无疑是更长的。
不配站在灶台边的沙耶欢乐地满厨房乱跑切菜，打下手的兴致相当高，而在这个时候，美奈就会“不经意”地说起自己的烦恼和担忧。
这可不是倾诉哦，只是女孩子的自言自语罢了。
对距离感的担忧，对家乡的思念，对时代变化的惶恐……
有些希笛能够根据自身的经历给予回复，更多的则是他也不曾思考过的话题，让他惊讶现在孩子心理世界之复杂。
他就很少去思考世界，因为他很强，强者便如滚石一般，要么冲在时代的前沿，要么顽固地卡在最后，希笛是后者，所以他没有办法回应。
魔法上的话题，有些可以聊，有些不行，会影响到希拉的教育效果——昨天接到了她的信，说已经结束委托，正在养伤。
某种程度来说，这也是个别扭的家伙，明明那时候可以喊上希笛，她却自信满满地表示可以搞定海怪，然后据说是被巨大章鱼型的魔物一触手抽断了肋骨，写信都是口述，说要拿那只八爪鱼吓吓芙兰老师。
希笛猜她大概率会因为咬着烟被护士痛骂。
……
小孩子的世界可以很大，但生活却总是狭隘的。
少女的烦恼，到最后还是要回归生活。
从初来乍到的惶恐状态挣脱出来后，美奈绝口不提她前几天跟希笛聊天的事，都说是自言自语啊！
这样的心态变化是好事，二小姐小猫一样的警惕和敏锐总是让希笛心情愉快，稍微能够理解为什么有人喜欢孩子了。
——前提是乖巧懂事可爱礼貌的孩子。
美奈小姐占了其中三项，不过最近似乎在逐渐丢掉礼貌，回应的话语越来越简短，省略掉不必要的词汇后，只有一声哼。
这让希笛警觉起来了。
他们正在变得熟悉，那样不行，至少，现在不行。
每个人都要学会独自生活、独自努力，一直依赖和亲近别人，就会变得软弱，丧失面对世界的勇气。
作为亲近的人，希笛希望这对姐妹变得坚强。
他该走了。
……
正常来说，告别的话语无需多言，说得越多，便越让人惦记，占得空间越多，腾出来的时候就显得越空旷。
她们从家乡出发的时候，连祖母都只说了一声再见。