作者：紫真
作为分部长的权利是无限的.jpg
“那种事情无所谓，不过半个月的话……亲爱的，店里最近忙吗？”
“最多能抽出来一周左右。”
维多利加拍手，“好，决定了，下周一起去旅行怎么样？”
……
伊蕾娜从午睡中醒来。
担心沾上床会放松过头，所以趴在桌边。
起来时脸上一片红痕，衣服的肩带也滑到一边，露出来光洁精致的锁骨和肩膀，头发搭在那里。
窗户的风吹过来，发尾撩拨着皮肤，有些发痒，她随手抓了抓。
桌角，哥哥赠送给她的生日礼物，来自遥远时钟乡的钟表静静旋转，时间是下午两点钟。
“稍微睡过头了，还有书要看，晚上再努力一点……”
“伊蕾娜。”
轻轻的敲门声后，门后传来熟悉的声音。
和她幼时记忆中的不同，因为进入了青春期，人的声音会有不小的变化，那时，为了不让她感到害怕，每个月哥哥都会回来，轻声细语地陪她聊天，帮助她记忆，实在回不来的时候，也会将话语刻印在水晶里寄回。
伊蕾娜的第一反应是梦没有醒。
她果断趴回桌上。
不要醒不要醒不要醒……
期冀着梦的延续，又渴望门后亲切之人的拥抱。
矛盾焦灼的心情野火般蔓延。
最后，伊蕾娜站起身，打开了门。
“哥哥！”
……
间隙:暗精灵
在旅行前，要做好旅途中并非都是愉快事物的准备。
……
“暗精灵？”
流浪的商人面对身后传来的疑问声，打起来兴致，搜肠刮肚回忆着相关的信息。
这是位大主顾，一口气包揽了他从遥远的海岛运来的香料、咖啡和可可，还是位神奇的魔法师，“咻”得一下就将那些货物全部变走了。
看起来是位精致得像贵族小姐的女士，看起来十五六岁，身材纤细，皮肤白皙，有着白色顺滑的头发，眼睛的色彩若是落到红宝石上，定是倾国的上品。
其他地方也正如传统印象中的魔女那样，神秘而不可捉摸，至于为什么要坐在他的马车后面，而不是骑扫帚飞来飞去，商人也不敢问，只知道对方刚从一个叫【领域之都·克劳斯莱恩】的地方回来。
“那是我在去海岛之前的见闻了，”商人询问，“魔女大人知道精灵吗？”
“有所了解，”魔法师点点头，“生活在森林里的神奇物种，金发碧眼，有着令人侧目的美貌和悠久的寿命，现在这片大陆上的精灵应该都在城墙之国还有武器之国的附近。”
商人暗自记下来。
“啊哈哈哈，您的见闻真是广博呢，传闻里，和精灵差不多，暗精灵就是那么一种生物，有人说是精灵的亚种，无论雌雄都有着银色的头发和金色的眼瞳，肌肤就像……嗯，遥远的大食、身毒人，巧克力一样呢，听说是不怎么受人待见的种族，走到哪里都被人敌对，还是说因为太有魅力而‘受欢迎’呢？”
接下来又是些捕风捉影的传闻，严谨度和话题方向都开始向吟游诗人擅长的领域靠拢，是男人喜欢的类型，顾及到身后的魔法师，他用尽毕生所学换了比较含蓄的词语。
有说那个种族风流堕落，与其有着一夕之欢的行商旅者数不胜数；有说他们寿命极长，一些老人在暮年遇到打招呼的熟人，惊诧于那张脸毫无变化；有说他们的故乡被毁灭了，正在满大陆寻找新的家园。
……
旅途中见闻有真有假，大多时候听完一乐就行了，细究下去满是漏洞。
这是一家旅馆，在灯光里，希笛记录着这段时间的见闻。
他前段时间刚去了一个很奇怪的地方，孤垂海外的海岛【领域之都·克劳斯莱恩】，遇到了一位神奇的女士，可惜没有深交，因为那片土地似乎不能容许魔力存在，他要赶在魔力被抽空前离开。
幸好运气爆棚搭上了路过的客船，要是真在那里驻足就不妙了——克劳斯莱恩与外界交流的船只，大约是半年一出发。
饶了他吧。
稍微用了一段时间恢复魔力，跟一位行商了解了下周围的位置，防止在魔力不足的时候一头扎进深山老林里。
没有魔力的国度啊，不能使用魔法，他在船上好几次差点掉进海里，因为看到跳起来的海豚想去摸一摸，还好跳下去前及时反应过来。
真是新奇的体验。
写完那段经历，希笛开始揣摩暗精灵的事情。
并非是要撰写什么异种族品鉴指南，只是单纯的青春期男孩子对神奇生物的向往，深海的巨物、龙、精灵……那些宏伟的巨大的神奇的精致的，总是令人神往。
那位商人的口述嘛，可信度不高，大概和时下流行的冒险文学差不多。
精灵的亚种只有一类，那就是和人类诞生的半精灵，那些尖耳朵的生物可没有故事里那样优秀的魔法能力，他们甚至没有办法使用魔法，与天生具有魔力的物种疑似有生殖隔离。
所以什么魅魔精灵、血精灵、矮人精灵……很遗憾，都不存在。
只有人类里同样没办法使用魔力的那些，才能和他们诞下子嗣。
正常来说，两个没办法使用魔法的人，生下的孩子也没有魔力天赋，但希笛似乎有在书上见过，一位传奇的魔女就是半精灵的血统，同时还具有精灵的长寿。
但暗精灵毫无疑问是存在的，各个地方都流传着相关的见闻，他们好像一直在流浪，无论在哪个地方，都有他们的踪迹，像是在寻找着什么。
推测那名叫暗精灵的东西，就像荷兰豆一样，在东方叫荷兰豆，在西方叫……各地称谓不一，流通起来含糊了。
或者大抵是与精灵相似的种族，人们都强行牵强附会。
他在旅行中见到了一位吸血鬼，他也有着金色的头发和尖耳朵，只是眼睛是红色的，所以想想，若不是吸血的种族习性太突出，他们说不定也会有血精灵之类的称呼吧。
希笛对那些很感兴趣，因为他也具有异族的血液，有时在意起自己的身世，就想多了解了些。
他倒是不准备费力去查什么，仅存的线索，大概也随着哈默尔恩的覆灭而彻底消散了吧，说遗憾的话，倒也有一些，因为芙兰老师说他有一个爱着他的母亲，却连一丝痕迹也找不到。
真遗憾。
笔尖悬在本子上，半晌，在墨水落下之前，希笛才回过神，收起来钢笔。
今天就到这里吧。
……
之后又过了很久。
在希笛都快忘了暗精灵的事情时，在一片偏远的森林，他亲眼见到了暗精灵。
那是普通的一天，他准备去东方一趟，准确来说，是去东洋的岛国处理些事情，听闻前段时间希拉师叔也去了那里。
思考着旅途的事情，希笛普通地路过一片森林，遥遥望见上升的炊烟。
“嗯，最后去确认下方向吧。”
他飞得很快，这也意味着要是搞错方向会很麻烦，想着他调转拐杖，慢慢往那片区域落下。
在森林里生火的基本不会是独行的旅行，他们清楚森林的危险，火光不一定能保护他们，反而可能会为猎食者点亮视野，所以大概率是强大的魔法师，或者抱团的商队。
这里是后者。
大概。
整齐的帐篷驻扎在空地，整齐的车队，莫名肃穆的气氛萦绕着，以至于连拉车的马打响鼻都显得格外刺耳。
更奇怪的是来往的人，他们俱身着厚实的长衣长裤，用厚重的布料遮住口鼻，看起来是双层的设计，空隙里大概填充着净化的魔药，护目镜、防护服一应俱全，有人抱着枪械巡逻，有人拿着望远镜瞭望。
问题是连抱着木柴、物资走来走去，也都是这幅打扮。
这实在过于相似，乍一看像是希笛前段时间看的流行小说，里面提到的魔法复制人。
……
间隙:恶魔之二
“我们是暗精灵猎人。”
见到来人胸口的协会明月徽章，驻地这些人的态度十分友善。
而希笛稍微用了点时间反应“暗精灵猎人”是个什么意思，一般XX猎人就是狩猎XX的存在。
怪物猎人狩猎各种怪物——与心爱的你行至世界尽头；
吸血鬼猎人狩猎吸血鬼——吸血鬼和大鸡腿谈恋爱。
那么暗精灵猎人，理所当然是狩猎暗精灵了，不知道会不会有什么经典剧情。
总之抛开那些不严肃的东西，那些生物很坏吗？
希笛不禁开始思考这个问题。
接着，他就看到，那边的人掀开了罩着黑布的马车车厢。
“喂！笨蛋，这里有外人！”
刚和希笛交涉的领队转过头大声呼喝，像是什么见不得人的东西暴露。
那个东西，确实“见不得人”。
是一个个褐色皮肤的人形生物，银色的发丝黯淡，黏在一块，一股长久关押后秽物的气味飘散过来，让没有带着面巾的希笛皱起眉来。
那边的人又再次将马车围上。
“那是？”
希笛悄悄按住了魔杖，动作不明显。
如果猎人是这个意思，他就有些话要说了。
旅行中他见过不少奴隶贩子，那些见面不怎么愉快，为了这样的不重温这样的不愉快，希笛通常都会给予他们相当热情的招待。
不过也有些挂羊头卖狗肉的，比如前段时间某个地方流行起奴隶商人的文化，实际上是角色扮演，一堆少男少女进去找主人，还自以为伪装得很好。
玩得挺花。
领队的水平注意不到希笛的动作，抑或是对协会的人十分放心，他松了口气，说：
“那是很危险的东西。”
……
营地并不是招待客人的地方，领队在意识到希笛并不了解暗精灵后，十分认真地进行了深入的讲解。
“请使用隔绝的魔法或是戴上面具，魔女大人，他们很危险。”
领队再次强调。
他的态度过于坦诚，希笛并不觉得自己能够识破所有人的伪装，但整个营地周围萦绕的那种严肃而恐怖的感觉，说是造假的话，未免也敬业过头了。
最重要的一点是，希笛没有嗅见血的味道。
“明白了，方便的话，可以请问个中缘由吗？”
“这正是我们的工作之一，要认识这些东西的本质的话……请跟我来。”
他走到营地一角。
希笛有过跟随商队的经验，这个位置位于下风口，被周围的帐篷拱卫着，看起来是放重要物品的地方，但隔的距离又有些远，反倒像是……厌恶？或者忌惮。
“在人们看来，这些暗精灵或许是俊男靓女，天然就具有让人亲近的魅力，而在我们的研究里，这是十分恐怖的事情，那样的魅力就像深海中的灯光，每一点光下都是猎食者的巨口。”
领队提着一盏油灯，拉开了门帘，随着他的话语，黑暗里的阴森气味更重了几分，里面传来可怖的轻声细语。
他带着希笛来到牢笼前，将油灯挂在一旁。
还是囚笼，里面是数只——希笛这时候意识到他被领队的态度感染，以他的习惯，还是会称作几名暗精灵。
他们有男有女，俱都瘦到了骨子里，明明没有半点外伤，却奄奄一息，他们的精神却诡异地活跃，金色的眼睛在微光里像是闪烁着火焰，这份精神与瘦弱的躯体形成鲜明到恶心的对比。
这些暗精灵口中发出奇怪的声响，而在见到希笛后，他们就像是盯上了老鼠的蛇，一个个伸长脖颈，手脚并用爬到了牢笼前，表情不带任何做作意味，妩媚又甜美。
“嗯哼……嗯哼哼哼……”
“哦呵呵，是年轻的女孩子……男孩子？怎么都好了！”
“要来和人家做快活的事情吗？很快?乐的哦小朋友。”