作者：仲夏夜之梦
除非有过刻骨铭心的记忆，否则就算告诉这世上大部分中年人“你二十年前的某位朋友失踪了”，得来的也只会是一声轻叹吧。
“……声音，没有了？”
坐在角落保持自闭模式的冈美D似乎是察觉到了什么，迷茫地抬起头来，轻声喃喃。她的脸颊上还残留着未干的泪痕。
“的确。”
正用衣角擦拭镜片的后藤正明有些惊奇，他重新戴上眼镜，拍拍膝盖站起身来，走到门口。
“好像是没了……”
他的行动十分警惕和戒备，小心翼翼绕过堵在门口的物什，又将手支撑在墙上，才附身将耳朵贴在铁门上。过了一会儿，后藤转过脑袋，朝众人点点头。
“难不成是放弃了吗？”
须贺先生有些惊喜。
“对了，我看这扇门还挺坚固的，那个怪物再厉害也是血肉之躯，光靠它一个，很可能是撞不开的。”
“那种电影里能将门撞飞、甚至将房屋挤破的场景，要么是数量众多，要不然就是为了夸张效果……”
“啊啊啊――！！”
就在这时，仓库内回荡起了凄惨的尖叫声。
众人愕然间纷纷将目光朝那个方向投去――
只见原本站在天窗底下的柳川空跌倒在地，整个人呈现出“往后坐倒”的姿势，他一边死死瞪着自己脑袋上方的空洞，一边用两只手拼命地往后挪动。
“怪……怪物在那里！”
众人悚然一惊，同时看见了那张挤在窗户边框上的那张狰狞而苍白的大脸。
“该死！忘了这地方不止有一个门了！”
其实说仓库里只有一个出口并不算错，因为仓库本身就很高，那个天窗离地距离起码在三米以上，就算叠罗汉都未必能上去；再加上窗口看上去就很狭窄，如果是小朋友还好说，他们都是成年人，哪怕身材最娇小的女性都很难钻出去。
但是，人类的常识，显然是无法用来局限怪物的――不知道它是用了什么方法，可能是先爬到了屋檐顶上再挂下来，又或者是利用跳跃能力和攀登能力，趴在了墙外的窗户边沿。
至于体型限制……虽然怪物没能成功地立即侵入仓库内，但众人都能见到那张苍白的脸庞正不管不顾将脑袋往里面伸，颅骨和牙齿在来自脑袋外侧的挤压下嘎嘎作响，而怪物却像是完全感受不到疼痛似的，继续呲牙咧嘴地狠塞，喉咙里时不时发出野兽捕猎前的“咕噜”声，已经有大半个脑袋和一条瘦长的胳膊从天窗台子上挂下来了。
这一幕，让人不禁联想到《闪灵》里男主角杰克拿斧头劈门而入的名场景，或是世界名画《呐喊》中在漫天火红的火山灰喷发背景下，站在港湾上的人。
那种不顾一切的疯狂姿态，让人无法怀疑它最后一定能钻进来。
最胆小的冈美D学姐自不必说，就像柳川空预测的那样，她直接晕过去了；剩下的人们像屁股底下生了弹簧，不约而同地从地上跳起来，惊慌失措间，不知如何是好。
“先、先把堵门的东西移开！不然等它进来，我们就跑不掉了！”
“不……不行，等等！万一它又改变方向了呢？”
“那就让大家先临时堵在门口！况且刚才你们都看到了，这扇门没那么容易被撞开！”
森野老师一边大吼，一边已经开始忙着将床铺和行李搬开了。但此时，其他人显然还很犹豫，没能做出决定，所以没有人上去帮忙。
“干脆趁这个机会，把那家伙打回去吧？反正它现在卡在窗口附近……”
须贺先生提议道。
“打？怎么打？”
小森一脸苍白。
他的表情简直像是颤颤巍巍地在恐怖场景里行走、经历了各种怪声和异象后已然神经高度紧张的状况下，终于在一次jumpscare里看见了鬼怪真容的游戏角色――简而言之，就是被吓破了胆，恐怕连靠近都不敢。更何况怪物身处那个高度，他们根本接近不了。
“用什么东西？难道要拿行李砸吗？对了，大家有带防身用的……”
“没必要。这里不就有一个很好的选择吗？”
小说家顺手拿起铁桶里的火钳，夹起了一块被烧尽后还残留着暗红色光晕的焦炭，慢悠悠来到天窗下面。
“呜哇，这家伙怎么到处吐口水啊，真不讲卫生……”
看了一眼地上和墙壁上，已经到处沾上了像是有大型蜗牛爬过留下的黏糊糊的湿痕，而大量腥臭粘稠的涎水还在不断地从那张开的喉咙里流淌出来，他忍不住蹙起眉头，露出嫌恶的表情。
小说家不再犹豫，随手一甩，焦炭从钳子中飞出去，正好砸中了怪物的脸庞。那家伙的脑袋被卡在窗户边沿，无法躲避，只来得及闭上眼睛。
“吼――！！”
火星四溅。
炭火裂开，浮尘飘荡，在苍白的脸庞上留下一道鲜明的烙印。怪物凄厉地嘶吼着，再度睁开的漆黑瞳孔中盛满怨毒，死死盯着下方的年轻人。
小说家却只当作没看见，面无表情地将铁钳砸在了那根手臂上。炙热的高温让窗上的怪物下意识蜷缩起了肢体。
第101章 敲门
这家伙……没有那么可怕！
眼见怪物被火钳和炭火烫得嗷嗷叫，身体却因为卡在窗户中间无法动弹的狼狈模样，在场的所有人心中都忍不住浮现出相似的念头。
它样貌固然十分可怖，简直像是恐怖片里通过过化妆和特效实现的疯狂怪物出现在了现实；而且据两位曾经见过的当事人所说，它在动作和行动速度有着超越人类的敏捷，因而能像砍瓜切菜般肆意猎杀活人……但是，只要有合适的地点和条件，就像现在这样限制住它的行动，令人闻风丧胆的食人恶鬼，一不过是挨打的靶子而已，并不是无法战胜的。
对于远古时代的人类来说，他们所生活的山地、湖泊、草原、沼泽和海岸边上，可谓到处是怪物：猎豹，豺狼，大象，猛虎，鳄鱼等等，都拥有着人类无法比拟的身体优势和足够恐怖的体型。尽管如此，最后统治了这颗星球的生物链霸主仍然是人类，只要能从“未知”走向“已知”，就不存在不能对付的目标。
仓库内的众人很快就反应过来了，几位男性一个个大起胆子，迈着小心翼翼的步伐朝着怪物走过去，手里拿着各式各样当作“临时武器”的用具，譬如行李箱之类的重物，开始往怪物那条垂落在墙壁上的手臂上用力招呼。
其中尤以最开始发现了试图从天窗内爬入的怪物、并且还发出过丢人的惨烈叫声的柳川空同学最为使劲，少年的脸上青筋暴起，神情狰狞，高高举起行李箱再狠狠落下，一下又一下砸在青白色的肢体上，怪物则随之发出一声又一声尖锐的惨叫。
直到行李箱的锁头被砸飞出去，坏掉的塑料盖自动弹开，里面的衣服散落一地，他才不得不停手，一边用手支撑着膝盖，一边大口大口喘着粗气。
趋利避害是根植于生物性的本能，这头生活在神凭村的“鬼”自然不例外。它趁着人们攻势暂缓的机会，倏忽间将手臂收回来，像被拉开后又迅速弹回的橡皮筋。
这条手臂像昆虫的附肢似的，可怜巴巴蜷缩在肩膀附近，从表面都能明显看出内侧歪曲变形的痕迹，想来是里面的骨头都被砸断成几节了。
怪物没有犹豫，它意识到自己暂时无法达成目的。再这样下去，别说冲入仓库内捕杀猎物，更有可能的是自己被砸破头颅，脑浆迸裂。
“鬼”用完好的那支瘦长胳膊支撑柱外墙，脖子猛然间伸长，又在极短的时间内缩了回去――最后“啪”的一声，成功将卡在窗户里的狰狞大脸拔了出去。
原本暴露在仓库内侧的半个身子，很快消失在了众人的视野中。
*
“我们……打退它了？”
半响后，须贺先生声音微微颤抖地问道，好像是在询问别人，更像是在确认自我。
他的模样，仿佛是被人按住后脑勺强迫在水面底下屏息三分钟的普通人终于赢得了喘息的机会，从肺腔深处长长吐出一口气来，整个人瘫软着倒在一旁的床铺上。
“结束了！”
柳川空哈哈一笑，松开坏掉的行李箱，脸上的表情丝毫看不出数分钟前的恐惧和狼狈。
“什么‘恶鬼’啊，不过如此嘛。一群乡下人见识短浅，所以才会对这种东西感到恐惧，过了几十年没抓住反而当作图腾来崇拜了。要是放在大城市里，肯定立马被人们抓去做实验。对了，我个人觉得，搞不好根本就不是‘未知生物’，其实是人，只是得了某种皮肤病，以及失心疯才……”
柳川空的话音未落，一道苍白的影子从天窗窜入，裹挟着一阵腥臭的劲风，径直将他扑倒在地。
“柳川同学？！”
森野秀洋不可思议地大叫起来，惊恐地注视着那个被压倒在地、脑袋和头发一起被攥住的年轻人。
柳川空拼命扭动着脑袋和身体，想要从束缚中挣脱，嘴巴里发出“呜呜！”的叫声。但他的力气，却完全无法与压在他身上的那家伙相提并论――
苍白色的怪物将断掉的胳膊叼在嘴里，如择人而噬的野兽般四肢着地，光滑无毛的脑袋上侧镶嵌着两枚漆黑的瞳仁，好似比目鱼的凸起眼球“骨碌碌”转动着，阴冷而残酷的目光在众人身上打转。
“原来如此。我们奋力敲断它的手臂，结果却是帮了这家伙的忙吗……”
后藤正明深吸了一口气，他将滑落的眼镜取下来，放入口袋，轻声说道。
本来，那扇狭窄的天窗，即使以恶鬼的瘦削体型和无视疼痛的行动方式，也只是勉强才能挤入；但当这家伙的手臂关节错位后，反倒是能一口气窜进来了。
它之前的突然退缩，根本就不是因为害怕，而是为了卷土重来。尽管会因为烫伤、打伤而惨叫，但连疼痛都不放在眼里的怪物，又何来的恐惧呢？
“咚咚咚！”
就在这时，门又一次被敲响了。这回，声音更加猛烈、更加杂乱无章，宛如疾风骤至，暴雨倾盆，整扇门都开始摇晃抖动！
――“难道还有第二头‘鬼’？！”
所有人的脑海里，此时此刻都浮现出相同的念头。
让一头运动能力远超常人的食人恶鬼冲入仓库，已经是足以威胁到所有人性命的大危机了，没想到屋漏偏逢雨，厄运从来都是相伴而至：有段时间没动静的门，却在这时“嘎啦”作响。而且，从晃动幅度来看，分明要比怪物撞门的时候更加危险；明明是用铁做的门，却在此刻变得像威化饼干般脆弱。
更糟糕的是，在仓库内的怪物还在虎视眈眈的情况下，他们根本没有机会去堵门！
而在岌岌可危、一片慌乱的情势中， 只有小说家看得很清楚：那头怪物并没有借此机会再扑倒几个，或是干脆把身下的人杀死――恰恰相反，它正在缓慢后退，仿佛是在戒备着……“某种东西”。
在这种情况下，它还会害怕什么呢？
……
小说家二话不说，冲上去一脚踹开了仓库大门的锁头。
第102章 他乡遇故知
“良同学，你在做什么……？！”
须贺先生的惊叫声音未落，只见原本正按着柳川空四肢的苍白色恶鬼猛地从原地弹起，以墙壁上的凸起作为落脚点，在半空中滑翔而过，兔起鹘落间便窜到了门口。
怪物像是路边遇见人的野犬，弓起脊背，做出威吓的姿态，同时喉咙深处发出一连串“咕噜”声，突出的眼球死死盯着门口，眼看着就要扑上去――
但它的双脚刚离地，锁链掉落后的铁门便被一脚踹开――小说家这时候已经躲到另一旁――保持飞跃的姿势停滞在半空中的怪物被铁门正巧命中脸面，惨叫着往后倒去。
门外绝不止一人！旁观到这一幕的小说家心想，否则绝不至于如此轻易便能将扑来的食人鬼撞飞。
果不其然，当两扇生锈的铁门往内倾倒之后，出现在众人视野里的是数条高大身影。
站在最前方的是体型高大的彪形大汉，那宛如橄榄球运动员的粗壮体格本就足够有威势，而脸上的刀疤更为他平添了几分狰狞可怖。
男人手持猎枪，脑袋微侧，眯起一只眼睛；一条腿的膝盖弯曲，甫一登场，甚至未曾踏入仓库半步，便摆出了朝内射击的瞄准姿势。
被门撞飞的怪物在空中调整姿势，最后以四肢着地的姿势轻巧落地，只是不得不被冲击力裹挟往后滑出数米，缓去了冲击力后在地面上勉强保持了稳定的姿态；同时，它瘦长四肢微微弯曲，似乎是打算蹬地跃向别的地方。
它的反应已经足够快，不愧是拥有超越人类的反射神经和运动能力的“怪物”――然而再狡猾、再凶猛的野兽，在做好完全准备的猎人面前，都是孱弱无力的。
“砰！”
没有任何言语，没有多余动作，在仓库里的众人还没来得及从这电光火石般的展开中回过神来的时刻，半蹲在地的疤脸男已然扣下了扳机。
火焰爆炸的闪光，从枪口冒出的白烟，震耳欲聋的枪响在仓库内回荡，如同滚滚闷雷，连四周的铁皮都止不住颤抖起来；怪物发出了哀鸣。
这回，它的叫声不再像之前那般尖锐刺耳，而是充斥着悲恸和痛苦，以及浓郁的虚弱感。
显然，这对食人鬼来说，才是真正足以致命的伤害。
一时间擦破表皮和肌肉所带来的疼痛不过尔尔，而足以令它暂时丧失行动能力、位于要害部位的枪伤，从伤口内汩汩流淌而出的鲜血，却能使得怪物的生命力一点点涣散，让它的躯体逐渐失去温度……而热量象征着生命，纵然是生活在深海之底的生物，都不能例外。
“说是‘鬼’，其实血液和人类一样是红色的啊……”
小说家听见一旁的须贺先生如此感慨道。
淅沥沥的鲜血，在地上留下一道长长的、歪歪扭扭的蜿蜒痕迹。食人鬼步伐踉跄地从仓库深处离开，沿着墙角朝着天窗爬去。它的行动速度依然很快，但拖着受重伤的身躯，已经无法像之前那样如骤然而至的狂风般奔跑了。
本来完全有机会开第二枪的刀疤男，这时却没有阻止，反倒是放下了枪。他身后跟着几个同样手持猎枪、腰挎弯刀，一副猎人打扮的青壮年，有的人下意识想要开枪阻止，被他用抬起手做出的手势制止了。
“政治先生，这……”
下一个走入仓库内的是伊达健一。他自然看到了刚才的事情，视线在仓库内逡巡了一圈后，有些迟疑地问道。
“穷兽莫追，免得它狂性大发。而且，这种狭窄的地方是对它有利的场合，贸然出手很容易导致大量伤亡，我们能逼退它就已经称得上侥幸了。看样子是在此之前就承受过一定伤害，所以才选择了退缩。这群外乡人做的还不赖……”
疤脸男一边面无表情地解释，一边用冷酷的视线在每个人的脸上划过。而被他望见的人，下意识则纷纷低下头去。不知为何，此人的目光在小说家身上多停顿了那么两、三秒才移开。
“放心，我们可以事后再根据脚印和血迹追踪到它的巢穴。这件事就交给我来办吧。”
“好。”伊达健一点点头，像是松了口气，同时露出微笑，“在这种事情上，没有比渡边家的人更可靠的了。”
对于恭敬中带着讨好的话语，疤脸男表情依旧冷淡，轻哼了一声作为回应，听不出蕴藏了何种情绪。
……
最后一个踏入仓库的是今川素子。这位梳着粗粗麻花辫的姑娘才刚进门，便快步走向冈美D身边，态度亲热地将身体瘫软的她从地上扶起来，同时朝众人露出热情的笑容。
“大家都没事吧？让各位受惊了，真是不好意思。”
后藤正明和小森翔面面相觑，不约而同松了口气。
看样子，大家总算是渡过这场致命危机了。
此时，无论是谁，心中的想法都是找个地方坐下来好好休息，歇一口气，之后的事情当然要等之后再说……
但是，有人却似乎并不这样想。
“你、你是渡边政治吧？”
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