女难之相的端木同学 第312章

顺便一提，他已经不是第一次有这样的感受，而初次靠近到这个距离，这种感觉不增反减……

佐千代对自身错误的补偿，恐怕只能到这个地步，再往下就得挨巴掌了。

小说家虽然有点遗憾，最终还是放开了手。

......

“……真是的。”

当小说家往后退让了两步之后，佐千代动作潇洒地拍了拍西装上的灰尘，忍不住朝他抱怨道。

“这地方太脏了，以后请换个干净点的地方。”

小说家点点头，表示自己答应了。

“不说‘以后’，之前那是怎么回事？老师应该不至于无聊到去偷听女高中生之间的悄悄话吧？”

“当然不。”

佐千代回答道。

“既然你已经到这里来，就说明目的和我一样，都是来找森野老师的，对吗？”

第10章 变化的关系

“我从浅见同学那里听说了这件事后，非常吃惊。当然，我没有见过那本日记，我甚至没有和伊东同学联系过。但是根据她的描述......”

“你就能确定日记的主人是谁？”

“是的。”

佐千代点点头，表情看起来略显沉重。

“森野老师他究竟是一个什么样的人？”

“他之前是二年级的化学老师，但今年没有授课的班级，所以学校让他管理实验室。该怎么说呢......”

佐千代露出回忆的表情。

“是一个沉默寡言的人。单身，独自一人住在学校宿舍里。长得又高又瘦，头发总是油腻腻的，不太注重仪表。森野老师今年45岁，我不清楚他是否有婚配，但从档案上来看，他应该没有子女。”

佐千代手上有的可不只是全校学生的档案，就连教师们的信息都能一览无余。这位女性在旁人眼中背景深厚，且是学校理事会派来挂职的，而这一职位原本就有监管校内事务的权利，于是她才会在校内显得地位超然。

尽管本人对此并没有太大所谓――按照她的说法是“懒得管闲事”――但就算是私立由比良高中的现任校长，对于这位美女教师都不得不敬而远之。

“他在校内没有要好的朋友，没有担任社团的负责老师，和学生们的关系也不算熟，办公室里聚餐的时候，每当有人邀请他都会被拒绝......总之，是个孤僻内向的人。”

“听起来……确实很像新闻报道是对某位杀人魔的描述。”

小说家如此评价道。

“说的没错。”

佐千代赞同地点点头。

“像这样日复一日过着无聊生活，没有人陪伴的人，内心中会想些什么呢？在下班后又会去做些什么呢？只要想到这一点，我便难以平静……”

“然后，我还想起了理事长之前拜托过我的事情。”

理事长先生是我的长辈，他和我的伯父是相识已久的好友，女老师如此补充说明道，可以说坐实了“关系户”的身份。

“他说在最近这一年里，学校里发生了不少事情。虽然基本上都被压下来了，且和学校的教育环境与政策关系不大，都是个人的擅自主张。”

“但毕竟有事涉及到某些身份敏感的人物，在消息灵通的圈子里已经传开来，这仍然引发了一部分家长们的不安。要是再发生类似的事情，肯定会对今后的招生有不好的影响......”

小说家点点头。

像丹羽家族这样的大财阀，会选择把孩子送到这个学校里来，就已经能说明私立由比良高中在东京圈内名牌高中里的地位，能来这里的学生如果不是成绩优异，就是在某方面有突出特长，再有就是家庭背景决定的。

但是.........

“就因为这个？”

小说家颇感怀疑。

“这个理由还不够吗？”

佐千代表示无辜地眨眨眼。

“这可不是小事，那位老人家可是给我发工资的大人物喔？”

“我知道，但是......佐千代最近并不希望和我扯上关系，对吧？”

小说家态度尖锐地指明。

虽然她和自己说话的态度一如既往显得很暧昧，从一年级开始就没有变，但这段时间以来，他能察觉到的却是越来越强烈的疏离感。

过去的他们就像是一对忘年交，能轻易跨越师生之间的身份距离，能作为一般的异性好友相处和交谈；

而现在，他们对话的次数越来越少，每次佐千代遇见自己后的言语和行动，与其说是在诱惑或是拿自己开涮，不如说是在转移话题。

“这样的你，难道真的会因为他人的委托，就去干涉班长大人的事情吗？你肯定知道我和伊东真帆是好朋友，而此事必然会将我牵连进来。”

“......还是和过去一样，我有什么想法都瞒不过你。”

佐千代看起来有些为难。

她沉默了一会儿，才说道。

“抱歉。但我相信你知道为什么――”

――为什么、她会采取这种抗拒的态度。

小说家明白。他当然明白。

因为，自己不再是一年前那个普普通通，只是性格略显别扭的男子高中生了。

那位野上佐千代一直以来向往和渴望的“朋友”，如今已经不复存在。

他当然感到很遗憾，但另一方面，他更不可能对现在的自己、自己身边的人放手。所以......

“没关系。”

小说家很认真地回答到。

每个人对他人的交往都是自由的――起码他希望能这般相信。

他们两人在第一次见面的时候，野上佐千代到底是出于何种理由来主动接触自己，他并不了解；就连当时发生的事情，都已变得记忆模糊。

无论如何，一定是佐千代过去的经历决定了她现在的想法和做法，这没有任何问题。而对于自己而言......

“我只会对你表示感谢，野上老师。”

“真让人惭愧啊，”佐千代愣了一会儿后，才感慨道，“反而让学生来安慰我，我真的不是一个合格的教育者。”

“你能了解这一点就再好不过了。”

小说家耸耸肩。

“多管闲事是教育者的大忌。”

在那之后，两人注视着彼此那张严肃的脸，不禁同时笑了起来。气氛因此而有所缓和。

在这种情况下，佐千代才终于说出了她的真实想法。

“你说的没错，我之所以关注这件事，是因为......”

女人的瞳孔中浮现出一丝阴郁的色彩。

“如果事情真的是我所想的那样，那么可能会涉及到一些......我不希望让自己的学生被卷入其中的内幕。”

“问题是，这恐怕做不到。”

小说家摇了摇头。

“所以，我觉得你还是干脆将缘由和盘托出比较好。”

“那好，我从头讲起。”

佐千代看起来已经预料到了他的回答，不再犹豫，继续说道。

“我有个远房的叔叔。他以前是警察。后来因为一起处理恶性犯罪事件中的冲动表现，他被调离原来的岗位，去到一个远离东京的乡下村子当巡警。”

“……再后来，他在那个村子里失踪了。”

第11章 晨雾里的失踪案

“......失踪？”

“是的。”

小说家想了想。

这个国家每天都有人消失：有的悄无声息，如同被吹散的泡沫，在无法寻找到下落；还有的则会改头换面在另一个地方出现。

这本身不是稀奇的事情，但现在却需要加上“失踪者是警察”的前提，而场所又是一个偏远的村庄......

作家特有的丰富想象力，让他无法抑制地联想到大量很不妙的剧情：位置偏僻落后，与世隔绝的封闭村庄，那可是推理小说最频繁发生的舞台。

“发生这种事，警方应该有仔细调查吧？其中有发现什么问题吗？”

小说家询问道。

“问题就在于，线索非常稀少。”

佐千代摇了摇头。

“不论是在当时的搜查阶段，还是我依托关系在事后整理到的情报，这位远房叔叔的失踪，都好似一场没有任何前兆的梦……他就那样人间蒸发了，谁都找不到他遗留下来的痕迹。”

“具体经过呢？”

“那是个雾气蒙蒙的清晨，七点左右，他吃完早餐后，离开家门前往交番。七点半之后，他像往常一样骑着自行车在村庄中巡逻。根据记录，最后一个看见他的人是蔬菜店的老太太。”

佐千代的讲述十分流畅，看得出有事先准备过。

“这位老人现在已经去世了，根据档案上的记录，老太太认为当时的‘巡查先生’无论是身体状况还是表情，都没有任何异常，还笑容满面地和她打了招呼，然后踏着踏板离开了，一切都和往常如出一辙。”

“这一天，无论对于失踪者的家庭还是对村民们来说，都是司空见惯的一天。正因为如此，当他被确认失踪后，事情才更像是一个难解的谜团。”

“直到这天中午，这位警察的妻子发现到了饭点，丈夫还没有回到家里来；她又去巡警平日里工作的交番，结果同样没有找到人。这时候她才感觉到不对劲，用手机和电话都联系不上，问了一遍村民们，但没有人知道她丈夫的去向。之后，他们又赶紧和镇上的警察署联系，但巡查的同事和上级们同样没有见过他。”

“交通工具有没有检查过？他是如何离开的？”

“村里唯一一辆警车就停在村口，并且车内部保持着和数日前被使用过的样子，说明他并没有乘车离开。至于村民们所拥有的车，无论私家车还是货车，都没有移动过的痕迹。”

“没有驾车，那就是行驶自行车或者步行......既然是大雾天，又是山中的村庄，这个人说不定是出于某种原因上山，然后才失踪了吧？”

“是啊，大家都这样想。有人觉得他是跌落到山谷里面，甚至可能是被野兽袭击了，所以立即就组织人手上山搜查，当时，镇上的警察署长甚至下达了这样的命令：说‘活要见人、死要见尸’；包括平日里受到照顾的村民们同样自发组织起来，又与当地的消防部队配合。但结果还是一无所获。”

“原来如此。”

小说家点点头。

“先不论这位警察是否死在山上，如果真的不是自然原因，那就只能是人为的......他是不是得罪了什么人？比如说那个村子里的村民之类的。”

“这位远房叔叔和村民们的关系向来很好。而且，事后警方有过好几轮的排查，通过走访调查，最后一一排除了村民们作案的可能性。”

“那......在此之前呢？他以前是东京都工作的，而且听你说，是因为一时冲动犯下错误，才会被调值到乡下村里去吧？会不会是什么人的报复行为？”

佐千代仍然摇了摇头。

“在那段时间里，镇上甚至没有来自东京的游客，更不用说村庄里面了。那地方较为封闭，除非是政府的工作人员，基本上没有人会去，一般都是村民们到镇上贩卖猎物，剩余的都依靠自给自足。”

……

依照佐千代的说法，那位巡查先生在失踪前所经历的事情，几乎全部被那个清晨的迷雾所遮挡；之后想要深入真相的人们，就像攀附在一张蛛网构成的迷宫上，无论从哪个角度出发，最终都会回到原点。

“――所以，你怎么看？”

小说家摸了摸下巴，过了一会儿后，才谨慎地提出了某个看似有点奇怪的问题。

“那位老太太，就是最后的目击者，她住在什么地方？我的意思是，大概在村子里的哪个方位？”

佐千代眨了眨眼。

她露出若有所思的表情，慢慢回答道。

“距离村子的东部入口，位于交番所在的不远处……”

“换句话说，那里就在巡逻路线起点的附近。

小说家叹了口气。

“那么，这是我个人的判断：村子本身的问题很大。”