作者：仲夏夜之梦
浅田阳介沉声说道。
“我知道您很累了，但现在不是休息的时候。我会带您去一个更安全的地方，那里能更好地保护您。能起来吗？”
冈野先生微微地挪动着下巴，似乎是在表示同意。
“好。请小心一些……”
浅田先生将老师从床上扶起来，一只手支撑着老人的胳膊，一只手扶着脊背，小心翼翼地让冈野先生的双脚落地。
小说家本来想上前搭把手，却被礼貌地拒绝了。
“没关系，我一个人来，不会拖累二位。”
青年的眼神十分坚定。
“我一定会拼尽所能，保护好老师的。”
……
上面这句话并不是FLAG。……至少当时还不是。因为三人在那之后的五分钟里，成功将冈野先生转移到了密室所在的房间。而在这一过程中，他们很幸运地并没有碰见片山圣。小说家一旦想象起那幅画面：女仆小姐手持菜刀在洋馆里四处游荡，一个个房间敲门过去的场景，就忍不住不寒而栗。
将仍然昏睡的厨娘和冈野先生一同留在密室里，再将房门反锁。三人匆忙地完成这一切后，回到走廊。
“现在该怎么做？”
浅田先生总算松了口气。他征求意见似地将目光转向小说家。
按照原定计划，现在就该和片山圣接触了。但从青年的表情来看，对方显然并不想这样做。在确认老师的安全后，他的心态再次开始畏缩起来。
小说家想了想，回答道。
“不如这样吧，我们先和平川先生会合，再一起想想办法……”
浅田阳介正忙不迭点头的时候，突然间走廊的尽头，靠近楼梯的方向跌跌撞撞跑上来一个人。小说家一惊，下意识地倒退两步，却发现来者并不是想象中手持菜刀的女仆，而是刚刚才提到的那位男性的身影。
第49章 私家侦探
“喂，你们……”
踉踉跄跄爬上楼的男人，好不容易踏上最后一级阶梯，就在原地一屁股坐了下来，一副气喘吁吁的疲惫模样。
“你们几个，没事吧？”
刚从密室走出来的三人面面相觑。本来还以为平川先生遭遇了意外，就连“最坏的打算”都已经做好心理准备，但现在看来，对方竟然还有余力来担心他们，显然并没有发生什么。总而言之，他的身上并没有受伤或是流血的迹象。
“平川先生……你没事吧？”
浅田阳介小心翼翼地靠近，他的视线在两侧紧闭的房门和楼梯上下逡巡，担忧着会不会有发疯的女仆突然从拐角处冲出来。平川贵文被他从地上拉起来。
“没事没事。”
平川先生一只手撑着墙壁，有气无力地晃了晃另一边的手臂。
“我，我就是有事想告诉各位……所以过来的路上跑得急了点儿。”
“是吗？那我们就放心了。还以为又出事了呢。”
听浅田阳介的口气，他是真的松了口气。
可是平川先生究竟是从何处回来的？如果仅仅是从洋馆外回到二楼，不应该会累到这种地步吧？这样的疑虑在小说家脑海里一闪而过。
“有事请到这边来讲。我们大家必须集合在一起，现在洋馆里危险的不止有凶手，还有片山小姐。她甚至打算将剩下的人全部杀光……”
浅田阳介絮絮叨叨地叙述着之前的遭遇与发生的事态。
“或者，还有另外一种可能性。”
平川贵文吐出一口气。他推开打算搀扶自己的浅田先生的手，站直身子对他们说道。
――“凶手就是片山圣。”
*
在此处集合的，是洋馆中最后剩下的还能保持心智与身体健全的四个人。
“听平川先生的语气，您是又发现了什么线索吗？”
式叶小姐的口吻称得上平淡，不过在他人耳中听来却仍然带有讽刺意味。原因无他，因为平川贵文已经不是第一次提出“谁是凶手”的话题了。然而，尽管他在这方面十分热衷，却始终没能得到有力的结果。
“说来惭愧，虽说我大概是今晚洋馆里唯一能称得上‘专业人士’的家伙，但却一直没派上什么用场。”
平川先生倒是没有生气的意思，苦笑着摇了摇头。
“直到刚才为止，我才整理好信息，知道自己真正应该要做的事情。”
“等等，‘专业人士’？这是何意？”
小说家很配合地询问道。
“难道平川先生不是和我们一样被邀请来的作家吗？”
“是的，我确实是小说家。但那只是我的副业。本人的本职工作其实是……”
他无意识间用手整理了一下自己的衣领。
“……一名私家侦探。”
“喔~”
小说家和式叶小姐倒是一副无所谓的态度，浅田先生却已经睁大眼睛，发出惊叹声。
“不必误会。我干的并不是‘咨询侦探’这行，所以和推理小说中的名侦探大相径庭。只是相对而言，比其他人在情报上的掌握更加深入一些……”
话虽如此，平川贵文的脸上依然有一丝不难察觉的得意之情。式叶小姐却像是终于感到不耐烦了，立即开口打断道。
“你来这里是做什么的？既然是私家侦探，总不能是正巧碰上的吧？是有谁雇你来，对吗？”
“……就是这样没错。雇佣我的人就是大高女士。包括我之前那些指认凶手的发言，看起来是有些莽撞，但那都是大高女士和我事先做好的约定――”
“可是，大高女士已经遇害了，不是吗？”
小说家皱起眉头。
“明明是您的雇佣人，却眼睁睁看着她在中途死去，这样真的没问题吗？”
“我、我也没想到会发生这种事啊！”
平川贵文的音量一下子提高了。不过他很快就察觉到了自己的失态，干咳了一声后才继续说下去。
“虽然大高女士被人杀害了，这确实让我感到很震惊，也很遗憾，但我的任务却并未到此结束。一方面，我不想就此轻易放弃。另一方面……不如说正是因为她的死，我才更加能理解大高女士希望雇佣我的真正意图；同时，我相信这亦是凶手的杀人动机之所在。”
……总算讲到正题了。
小说家和式叶小姐对望一眼。
“能详细说说吗？”
*
“就在两年以前，大高女士得了一场大病，甚至一度濒临生命危险。她在病榻上和律师商议，要将自身死后留下的遗产交予身边的人。其中不止有亲人，还有她的友人，乃至一直以来尽心尽力侍奉着她的人。”
“最后，大高女士很幸运地躲过一劫，可遗嘱却并未因此而修改。但就在最近，她突然再次提起此事，并且商议着要修改协议，将自己的遗产全部交给同一个人。包括她在学谈社的股份，包括她的作品版权……当然，其中也包括这座洋馆。”
说到这里，平川先生叹了口气。
“总之，大高女士和她身边人之间的矛盾就是这样产生的。我见过不少这样的事情，并不算稀奇。”
小说家有些恍然。
“片山小姐曾经提起过，今晚大高女士和冈野先生在楼上大吵了一架，起因就是这个吗？”
“我猜是的。冈野先生同样是第一份遗嘱上的受益人之一。”
平川贵文沉声回答。
“但需要注意，片山小姐可能是在说谎。因为她和冈野先生一样，也是第一份遗嘱的既得利益者。”
“请问，大高女士打算将遗产交给谁呢？听起来她似乎并不打算交给冈野先生和片山小姐，三木先生的概率就更小了。不论如何，”小说家盯着平川先生的眼睛，“我想，这人的身份一定和您的任务有关吧？”
“……大高女士并没有明说，我也没有问，这毕竟是他人的私事。”
说到这里，平川贵文却突然话锋一转。
“但您说的不错。我想大高女士指定的继承对象，很有可能是她的侄女大高真子。毕竟对方委托我的任务，就是在今晚保护好真子小姐。”
第50章 密室杀人的解法
“在我看来，片山圣极有可能是打着要报仇的幌子，实际上是打算杀害大高真子，完成自己真正的目的。”
平川先生如此推断道。
“也就是说，片山小姐是在伪装吗。”
浅田阳介若有所思地点点头。
“平川先生，你打算怎么做呢？”
“我当然是想要完成大高女士交给我的委托，尽管她已经……不，正因为斯人已逝，我才更想让她能在九泉之下得以安息。”
平川贵文很认真地回答道。
“所以……？”
“我要保护真子小姐免遭他人的伤害。不止是这样，如果能阻止凶手的意图的话，对各位同样有帮助吧？”
“话是这样说，但真子小姐不是已经离开这里了吗？相比起我们，她现在应该更安全才对。除非凶手打算追上去。但三木先生是在那之后被杀害的，所以凶手如今仍然留在洋馆内或是附近的可能性更大。”
小说家想了想，还是将那个理由说出口了。
“另外，在分别之前，真子小姐已经和我约定好了，等她到山脚后，立刻就会通知警察前来救援。”
“――对了，说到这个，你们为何没有离开呢？”
平川贵文用有些奇怪的视线注视着剩下的人。
“老师他现在没办法正常行走，我必须留下来照顾他。”
浅田阳介苦笑着说。
“我打算等揪住凶手再说。”
式叶小姐回答。
“……如果不是因为不认识路，再加上其他人还没有走，我大概会跟着真子小姐一起离开吧。”
“原来如此，各位的胆量还真大哪。但在这个问题上上只能说彼此彼此，本人也有必须要完成的任务，所以就让我们qi心协力吧。”
平川贵文笑了笑，他首先将视线转向小说家。
“有一点我要事先说明，真子小姐并没有离开。”
“……没有走？”
“是的。据她本人所说，是‘走到半路不放心于是又赶回来了’。我是恰好在森林里碰见她的。”
所以，平川先生刚刚是从后山的森林里跑回来，才会累成那副模样的吧？
小说家突然意识到，眼前这个男人恐怕原本是打算离开众人，独自一人从后山逃跑的，否则没有理由会往森林方向走。至于如今选择在中途回转，是由于遇见了真子小姐才改变主意、还是别的原因，就不得而知了。
“真子小姐本来是希望进入洋馆的，但我努力劝住了她。现在让她暂时待在后院，等搞清楚凶手的东西后再说。”
“你让真子小姐回来的目的是什么？”
“为了找到大高女士的遗嘱……”
就在这时，从不知何处传来一阵异样的响动。就像是猫儿踩过屋檐的步伐，或是水龙头流淌下来的水珠落在碗里的声音，固然轻微， 但在场的人们却都听得一清二楚。本来就像惊弓之鸟一般的浅田先生更是面色惨白。
平川贵文的视线迅速往四周逡巡，他压低声音、加快语速，继续说道。
“……诸位都是初次来的客人，不在第一份遗嘱的继承人名单之上，因此我相信着各位。我有个提案，接下来就由大家一起去保护真子小姐――”
“啊――！”
一声短促而凄惨的叫声，打断了他的话。
这一次，所有人的目光都集中在了背后的房门。
惨叫声是从门内传出来的。而至于那个发出声音的人……
*
是冈野壮一郎。
昏迷的他，在本应绝对安全的双重封闭密室中遭遇了袭击！
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