女难之相的端木同学 第242章

女仆小姐望了一眼玻璃门外的客厅。

“他们中有的已经入睡了，贸然打扰有点不太好……这样吧，我先通知几位还没睡的客人，大高女士她现在还在等我送水过去。我先将事情告诉她，然后我们两人一起到外面去。剩下的事情就交给主人吧，怎么样？”

“好！”

很干脆得到了同意。

*

“……他是认真的？”

当片山小姐重新回到客厅后，得到报告的大高千绘不由自主地皱起眉。

“是的。看起来不像是在撒谎或者表演。”

“说不准。现在的年轻人可不容小觑。”

“难道说，他是有意在试探我们？”

“不管是意还是无意，现在已经没必要继续考虑他们。我们有我们要完成的工作。”

尽管怀疑对方的动机，但大高女士并没有太过犹豫，很快确定了接下来的行动顺序。这是片山圣相当钦佩自家主人的一点。总是因为他人的举动而瞻前顾后，通常情况下是浪费时间的无意义之举。要时刻回忆自身的所想所求，从真正有价值的事物出发。她一直都在按照相似的准则行动，才逐渐被他人看作是“雷厉风行”的可靠人士而依赖。

“想得越多，就越容易出错。你先跟着对方去看一眼现场，别让其他人产生疑心。”

老太太披上外套，重新站起来。

“剩下的事情由我来决定。”

*

五分钟后。

片山圣跟着小说家离开洋馆内部。才十几步远的距离，他们很快就再度来到廊道上。

“啊，不好意思。”

走在女仆小姐前面的小说家转过头来，露出抱歉的表情。

“式叶老师好像不在这里。她是个很难闲下来的人，估计又转悠到别的地方去了。”

――

不好意思，上传晚了。昨天第一次尝试小黑屋，字数不小心锁多了……总的来说还是有点不习惯。

第28章 推测与欺诈

如果假设式叶小姐的推理是正确的，并且就连指定的嫌疑目标都符合事实――即在幕后策划这一切的人，正是洋馆的主人大高千绘以及她的助手片山圣，或者她们至少是重要成员之二（式叶小姐认为和大高女士是关系亲密的友人，而且是“上一次”聚会留下来成员的冈野先生同样很可疑。按照这一人际关系往外延伸，冈野壮一郎的徒弟浅田阳介，虽然表面上看起来头脑简单容易冲动，实际上亦可能是知情者之一）。

但他们的目的并不是真的策划一起杀人事件，而是一场“恶作剧”――一场对于推理小说的爱好者们和创作者们尤其具有感染力的表演。只要是热衷此道的人，就不会有人会不曾在脑内妄想过与今晚相似的“故事”；而这群符合角色定位与天生就拥有着强烈代入感的演员，让作为舞台的洋馆成为了可能。就像是游乐场里的鬼屋，或是学园祭上的戏剧表演一样，是供人取乐、惹人发笑的演出。观众既是整场事件幕后台前的见证者，亦是场景演出中的一员。

式叶的推理十分大胆，某种程度上甚至不能说是“推理”，而是直觉使然的“猜测”。毕竟直到目前为止，大高女士等人都没有露出过马脚。老人面对突发事件的态度确实异乎常人的平静，但这并不能成为充分的理由。要说冷静的话，小说家和式叶小姐同样一副没有将凶手放在心上的态度。真正值得怀疑的，是在厨娘“死去”后、式叶小姐通过现场和众人的讲述之间出现的细微矛盾，式叶小姐从中察觉到了些许端倪。

最让人觉得奇怪的是凶手。虽然众人都在担忧和畏惧着将洋馆的电闸断掉、趁着众人不注意杀死厨娘、最后还处于不知名理由转移尸体的“那个人”；还有人提出了诸如“凶手不止有一个，还拥有同伙”乃至“凶手就在我们之中"种种猜测，但凶手的真面目至今未曾暴露。甚至就连“看到模糊的背影”之类的目击情报都没有，对方是男是女是高是矮是胖是瘦一概不知，每一次的行动，对方都像是完全溶入了外界的黑暗和雨雾之中，完全不见踪迹。

这并不正常。这位残忍的凶手简直像是只存在于大家的口中一样。身为心怀叵测的幕后黑手，保持神秘感自然很重要，会给予洋馆内的人以难以捉摸和判断的印象，而这份犹疑随着时间流逝却并未好转的状况，最终会转化为恐惧感；但是像现在这样，始终不曾露面，就连一点蛛丝马迹都没留下，就会让人心生疑虑了。今天晚上因为事发突然，人们都处于恐慌中无法冷静思考；等到明天，恐怕剩下的客人们也会和他们一样产生怀疑。在场的一共有八人，而对方只有一人，特别是在停电期间，对方分明是沿着洋馆在环绕行动，怎么可能不被人注意到呢？

作为关键证据――

“我刚才在楼上的时候，在其他人面前没有说过，因为害怕会打草惊蛇。这群人的想法还是太简单了，可能是时间紧张的缘故，他们疏漏了在某个地方的伪装。”

式叶小姐露出自信的微笑。

“脚印呢？凶手想要在雨天里行动，总该留下脚印吧？”

她特意指出了窗户上的异常之处，目标不仅仅是碎片，还有窗户下面的草甸上，消失的脚印。但还是有人忽视了这一点。除此之外，对方的某些行动亦让人困惑。转移尸体的动机暂且不论，包括在杀害厨娘的书法都。处处都显得可疑。

“另外，还有关于电闸的事情。我之前就觉得奇怪……”

小说家说。

“我们俩都没有出过门，所以对那时候的具体过程并不清楚。冈野先生他们到底是如何将电闸修好的？要是凶手将其破坏的，靠他们几个真的能在短时间内修复吗？要是这样的话，厨娘一开始就不用回村里请求支援了。我估计是他们到那里后才发现电闸的问题不大，甚至可能没有损坏，所以才能在后来重新恢复电力。”

简而言之，可能凶手并不真的存在，而是在一系列假想和猜测中被虚构出来的。电话线路被截断，霎时间的断电，又是在难以与外界取得联系，风雨交加的夜晚……交织的要素引导人们本能地就联想到了“暴风雪山庄”式的故事开端，并下意识地沿着这个方向思考。

这样的话，整座洋馆在今晚发生的所有异常，所有看似危险紧张的发展，哪怕是性质最恶劣的杀人事件，其实全都可以用主人家及其余知情者们有意为之的“表演”来解释；而从大高女士本人不曾动摇的冷静态度来看，显然一切都没有超出她的预先计划。

如此一来，身为“受害者”的厨娘不是真正死亡的可能性就很大了。恶作剧归恶作剧，拿人命开玩笑就是另外一回事。以大高千绘的过往表现和社会地位来看，式叶小姐不认为她真的会是丧心病狂的罪犯。当然，若是这并非首次实行的“恶作剧”，她从全国各地召集推理作家们来到洋馆里做客，却搞出这种绝大部分不知情者们都会心惊胆战的把戏、让人灰头土脸地离开，最后可能还要对此保密，这种趣味已经足够恶劣的了。

按照式叶小姐的想法，“他们首先是想办法让厨娘有借口离开这里，在外面或者馆内的某个地方藏起来。洋馆内停电的时候，再由当时位于二楼的人伪装现场。当时你在窗户边上看到的‘尸体’，其实是用衣物和里面的填充物来实现的。”

在这一判断的基础上，小说家所谓的“欺诈”手段，自然是利用谎言来实现的：

既然厨娘并不是真的死了，那当策划者们听说有知情者以外的人发现了尸体的时候，会是什么样的反应呢？这当中自然有被看穿的风险，但还是存在一种可能性：他们会去确认如今还活着的厨娘的状况。

第29章 暗室

如果是性格更为谨慎的人的话，大概会做两手准备。一边跟随前去确认被发现的“厨娘的尸体”，另一边则是让同伴去查看本应没有死的“厨娘”目前的情况。

其中的原因在于，组织者们并不能真正确认小说家和式叶小姐是否已经发现了宴请的真相；在这一前提下，如果厨娘真的像小说家所说的一样死了的话，说明事态正在朝着不可控的方向发展。小说家以己度人，觉得策划和组织者们内心深处最担忧的，就是这种可能性：他们想策划一起虚假的“暴风雪山庄”式的杀人事件，结果却真的有人死了。

尽管发生的概率很小，但在“侦探故事”里却很常见：譬如原本应该是“戏剧”、应该是“表演”的杀人场景，却演变成了真的杀人事件；原本只是随口说出的玩笑却变成了现实；原本出现在小说里的虚构情节却发生在现实之中。这就好像是出现鬼魂作祟的恐怖片在前期情节里加入“人扮演鬼吓人”的桥段一样，他曾经为某个大学的游戏部在海边小镇的拍摄视频撰写过脚本，所以能体会这种心情，一切本应是虚假的事物，在某个时间段后朝着未知的真实的“混乱”发展，这会远比在一无所知的情况下遭遇意外更令人心慌意乱。

当然，另一种更为正常的可能性，是小说家和式叶两人看破了真相，打算联合起来揭穿他们。但只要人没有真的死，组织者们就不会畏惧当面对质的情况。而且退百步来说，就算这次洋馆事件被揭穿，对他们而言亦没什么要紧。小说家还不清楚大高女士的目的，是因为单纯的兴趣使然还是有其他更深层次的目的――但仅仅停留在“表演”的话，她损失的只有面子而已。和真正发生死亡的意外根本不能相提并论。

所以小说家认为，他们一旦在冷静地思考后得出的结论，只会是先优先保证的是厨娘的人身安全、其次才是确认谎言的真伪。而且，既然众人不止有一人参与了策划，那么两边同时进行时最好的策略。就像现在这样：让片山小姐陪同小说家，去查看情况则另有其人。

此乃阳谋。即使对方认为这是小说家和式叶二人的陷阱，出于谨慎考虑还是不得不这样行动。换而言之，当对方真的能注意到这一点，就意味着己方的胜利。世界存在的种种欺诈，说到底皆建立于对人心理漏洞的利用之上，只是存在“毋须额外情报的大面积撒网”和“通过事先的情报搜集来针对某人”的高低之分罢了。

……

廊道外风雨如织。远处的桥与森林彻底淹没在夜色深沉的黑暗和水雾蒸腾的朦胧中。

“啊，不好意思。式叶老师好像不在这儿呢。”

拿着手电筒的小说家突然转过头，向跟在后面的女仆小姐道歉。

借助从门内透来的亮光，他能很清晰地看到对方脸上表情的变化。片山小姐此时的神态异常严肃，虽然看的出来为掩盖内心动摇而保持神色不变的努力，但那微微颤动的睫毛，逐渐紧抿的嘴唇，都已经出卖了她此时的紧张情绪。

……果然察觉到了吗？

他在向对方通知“发现尸体”的时候，同样是一次试探。片山小姐第一时间去找的人不出意料，是大高女士。式叶小姐的判断并没有出错。这样一来，恐怕她是在来之前就已经做好心理准备了。大家都很冷静，这是好事。

小说家有了信心，于是露出微笑，撑起雨伞，沿着楼梯走去。

*

“果然是这样啊……”

独自一人在三楼走廊上行走的三上泰和，就连灯都没有打开一盏。他将位于走廊尽头的那扇门锁开启，又转身合拢，大步踏入了漆黑一片的房间之中，目标明确地朝着墙壁的方向走去。那里有一座巨大的木质书架，整整齐齐地摆满了整面墙。他抽出其中一本后，地板传来“隆隆”声响，里面露出一间暗室的模样。他小心翼翼地摸着墙往里走，逼仄的房间内只容纳得下一张床。床上躺着一位中年妇女，因为安眠药的作用沉沉地睡着。

躺在被褥底下的，正是本应“死亡”的厨娘。三上先生将手放在厨娘的鼻子底下，感受到了温热平稳地的呼吸，于是发出了以上感慨。

就在这时，背后突然投来了亮光。三上泰和转头看去，原来是暗室外那个房间的市内灯被人点亮了。他因为走得太急，进入房间后忘记反锁。当然，现在看来这实际上并无意义……暗室的阶梯上，站着一位年轻女孩的身影。

“你从一开始就是跟着我过来的？”

“不然呢？”

她耸了耸肩。

“要发现这种地方，靠一个人怎么可能做得到。”

“……我还以为冈野先生和他的学生，会比我的嫌疑更大。”

“从人际关系的表面上看起来是这样没错。”

少女的脸上露出稍显得意的神情。

“但仔细想想就能明白：既然尸体是假的，那么帮忙搬运尸体的人，他们一定会选择知情者。不然遇上有检查尸体经验的人，很容易就会露陷，不是吗？光靠药物或化妆可瞒不过去，有机会近距离观察的话，很容易就会发现纰漏。”

“……原来如此。”

三上泰和露出苦笑。

“这次是我输了。”

“谢谢。”

式叶小姐点点头。

“但我还是挺好奇冈野先生在你们计划中的地位。他和大高女士难道不是朋友关系吗？”

“当然，如果冈野先生愿意参与的话，大高女士不会隐瞒，毕竟他们两人之间的信赖关系很深。但是……”

三上先生毫无保留地回答。

“这只是个游戏。而相比起组织者，冈野先生更想成为游戏者。”

式叶小姐顿时恍然。

“是这样啊。他之所以会留下来，是出于相同的理由吧？数周前的作家聚会，你们做了相同的事情，对吗？”

第30章 惊慌

小说家和片山小姐一同离开了走廊，重新回到温暖的房间内。本来计划中是要一直等到式叶老师那边结束，她过来这边后才会回来。但女仆小姐很认真地对他说“我认输。这样下去根本毫无意义。我们还是回房间吧。”由于夜晚的天气确实有点冷，加上是风雨交加的夜晚，廊道内的潮气很重，袖筒和裤脚都被沾得湿透了。为自己的身体着想，小说家没经过太多犹豫就点头同意了。

“我要为主人准备好热茶和药物。您需要咖啡吗？我可以帮您一起准备……”

回到洋馆内的片山圣，又一次开始在厨房里忙碌。她从炉灶旁拿起热水壶后，态度平静地向小说家询问。

“不，不必了。”

小说家有些惊讶。

“大高女士的身体不好吗？”

“她目前还很健康，只是晚上不容易睡得安稳，需要安眠药的帮助。”

女仆小姐回答。

“……我明白了。不必顾忌我，有事就尽管忙吧。”

就算不久前得而表演被戳穿了，对方的脸上仍旧看不出任何尴尬抑或不满。说明这对女仆小姐而言可能不是值得懊恼的事情，于是小说家一样以平常的态度来对待。

“可以吗？”

她眨了眨眼，看起来有些惊讶。

“没问题。照顾主人才是您的本职工作。式叶老师那边我会帮忙解释的。”

“……十分感谢。”

不知道是以上哪句话触动了片山圣的神经。片山小姐在沉默了数秒种后，第一次在他面前露出真心实意的笑容。

“没有错，在下的工作是女仆呢。请容许我暂且告退。”

*

小说家回到客厅的时候，式叶正好从二楼的楼梯下来。她的身后跟着三上先生。中年男人的表情看起来略显沮丧。……看来楼上的情况都在他们两人的预料之中。

“厨娘的情况如何？”

小说家举起手，朝女孩打了个招呼。

“很不错，在三楼某间卧室的暗室里睡的正香。”

和跟在她后面垂头丧气的男人形成了鲜明对比，式叶小姐的心情显然很不错，她满面笑容地回答。

“……这间洋馆里还设计有‘密室’这种东西啊。”

小说家有些庆幸。如果不是式叶小姐找机会偷偷跟着人一起上去的话，绝对会陷入苦战。毕竟他和式叶小姐都是“半吊子”，真要让他们在偌大的洋馆内找到机关，在短时间内绝对是做不到的。

“那，策划的人一共有几位？”

小说家瞟了一眼三上泰和，向式叶小姐询问最在意的答案。

“三位。”

她回答。

“作为主谋的大高千绘，还有帮凶的片山圣和三上泰和。”

“……等等，说‘帮凶’是不是有点太严重了？”

三上先生苦笑着说。

“并没有人真的受害，今天晚上过去后，我们就会揭露事实。就像是综艺节目里的恶搞一样……”

“闭嘴啦。我们之前可不认识你。将无缘无故、将对状况毫无所知的陌生人拉到这种地方，还采用了欺诈和恐吓手段，这难道还称不上是‘犯罪’吗？”

式叶小姐一点都不客气，用嘲笑般的口吻回答。