女难之相的端木同学 第12章

第17章 境界线

在那之后的第五天。

“……感觉，快到极限了。”

他放松全身的神经，将全部的体重放在泛着肮脏黄色的墙壁上。尽量地大口呼吸着空气，试图恢复殆尽的体力。

视野中出现了淡淡的影子。闭上眼睛，能清晰地见到眼帘后隐藏的黑色。烙印在眼球表面的阴影，像是夜晚中的城市。

为了能在春假结束之前，完成身为“侦探角色”的义务，他在拜访了白川医生之后，便动身前往了奈川市。

在那里呆了三天，他在市公馆里借阅到八年前与防灾训练和学校相关的资料，证实了心中的猜测。

随后又立即回到东京都，通过百货商店和电器店的销售渠道，搜索他在天桥底下，捡到的那盘录音带的线索。

因为是较为老旧的款式，市面上已经找不到出售的店面，最后是在秋叶原的一家中古店里，得到了那位客人的资料。

这也可以说是幸运吧！要是那种常见的物品，可没那么容易得到线索，那已经超过普通高中生的能力范围了。

尽管如此，为此付出的汗水和精力，也超出了小说家能忍受的范围。他已经连续三天没有入睡，距离上一次，让精神和身体得以长时间休憩的时间点，还是写完稿件的那一天。

中途也没有停歇的机会，始终在剧烈的思考和行走中交替着，就算猝然晕倒在半路上也不奇怪。

自己未免太拼命了吧？这种想法也不是不曾出现，但他最终还是继续坚持着朝真相走去。

既不聪明，也没有才能的人，只能追寻着过去的线索。仅此而已都无法做到的话，相比起单纯的疲惫，意识到人生的失败，才更令人心痛。

距离他不远处的地方，是两尊矗立在门口，油漆脱落的邮箱。里面塞满了溢出来的广告纸和报纸。

手边和脚底的地板的缝隙间，冒出杂草的尖端。葱绿色的草叶茂盛而肆意地生长着，将花坛整个吞没。

他背靠着的建筑物，是一栋矮小的居民楼。外表容易让人产生死气沉沉的印象，在这里坐了三个小时，入口没有人进出。

但是，青苔和泥土上印着深浅不一的杂乱脚印，说明这里并非没人居住。也许是因为住户们都是昼伏夜出的工作者。

住在这里的人，有购买过相同型号录音带的记录，或许是和大冢健见过面的人。

要是能找到杀人魔的话，对于宫城小姐来说是好事吧？但那和现状无关紧要。反正也联系不上对方。

小说家扶着身后的墙面，慢慢站起来。

“……拜访这个人后，就回去休息。”

事先没有考虑对方不在家的情况，应该是不愿意想象才对。能不能拜托对方在陌生的地方休息一会儿呢？

……

三楼。

沉重的步伐，一步一顿地踩在台阶上。

他甚至不知道自己是什么时候来到这家人的门口；似乎是意识恍惚的瞬间，已经到达目的地。

“喂，有人在吗？”

伴随着拖长的声调，是“咚咚”的叩响的敲门声。

三长一短。

两长三短。

一长一短。

哒哒哒。

脑袋放空地敲着发送没人知晓的信号的他，开始确定里面并没有人。

“不会吧……”

小说家将脑袋砸在门框上。

“砰！”

随后，从微微开合的门缝里，涌出大量腐烂的臭味和血液的气味，一口气从人的鼻腔灌入肺里。他忍不住瞪大了眼睛，拜此所赐，脑袋也清醒了不少。

……怎么回事？

手脚开始变得僵硬。

额头渗出汗水。

张开合拢的时候，有黏腻的触感。

不知道是因为掌心分泌的汗液的缘故，还是因为触碰着变得粘稠起来的空气呢？

小说家的目光四处逡巡着，想要找到趁手的武器。于是发现了角落里覆盖着灰尘的灭火器。

……不不不，这个怎么看都不行吧？太重了，适合需要体重两百斤的面具杀人狂来挥舞，用来防身绝对是大材小用。何况现在的他，力气小到只能挥舞锅铲。

话是这么说，他蹲下来后将上面的插鞘拔下来。以防万一。

然后，深吸一口气，摆出起跑姿势。

脚步倒退到另一边的门口，

用来助跑的距离，大约有三米。

就算撞的头破血流也没关系，不如说那样反而易于思考。

……

“咚！”

声音意外的不响，应该算是沉闷吧。随之而来的是脑袋充/血的晕眩感，耳膜里鼓胀着，像是里面有飞舞着的小虫。能清楚地听到心脏跳动的声音。

和撞开的门已经倒在地上的他，视野一同陷入了黑暗。额头有温热的液体流淌下来，将手撑在门上想要爬起来，结果失去了平衡倒下来。

鼻腔里已经什么都嗅不见了。

因为过度浓郁的味觉刺激，反而会令人闻不出味道。

他颤抖着从口袋里拿出手机，打开显示屏幕。微微的淡白色电子亮光，照亮了漆黑的部屋。萤火般细小的光芒，温柔地笼罩着房间里的灰尘。

……

地面上是臭味的来源。

掉落下来的肥大的脏器，像是鱼的鳞片一样的血肉，排泄物。闪烁着黏糊糊的光，椅子的上方，倒吊着瘦弱的人影。地上流淌着的那些乱七八糟的东西，就是从那里面滑落出来的吧？

就算已经有所预料，但目睹眼前的惨状，还是让半跪在地面上的小说家，忍不住地发起抖来。

“呜……呜……”

无自觉地流泪。

为了全力阻止呕吐物从胃袋里翻涌上来，将头埋在双手中，趴伏在地面，持续地呜咽着。

口腔里充盈着酸气，那是来自人体内部的发酵，或是因为吞咽下暗色的部屋内的腐烂空气呢？

哪边是日常的水平线？

哪边是异常的境界线？

大脑像是要一口气搞坏自身那样，将意识从疲惫里狠狠地拖拽出来，放弃自我恢复，零碎又恼人地思考着，脑壳深处传来痛楚。额头开始发热。

之后的事情，已经记不太清楚了。

……

2月9日凌晨。

回到雨津庄的小说家，陷入了持续的高烧之中。

第18章 箱中鼠

心理学家在箱子内放进一只老鼠，并设一杠杆或键，箱子的构造尽可能排除一切外部刺激。这个箱子的内部构造被设定为，一旦老鼠在箱内可自由活动，当它做出正确的行为，老鼠就能得到饲料的奖励。在那之后，老鼠自发学会了使用按钮。

随后，是加上惩罚的环节。如果老鼠做出了相悖离的行为，便用电击和水枪的方式进行惩罚。这样同样能使得老鼠按照人的想法来行动。

只要通过将行为与奖励、惩罚不断重复、建立联系，就可以培养起操作者的行为模式。适当地将“奖励”和“惩罚”与“行为”之间建立起联系，再释放出与此相关的“信号”，就能轻而易举地操纵动物的行动。这就是所谓的“操作性行为理论”。

若说和巴普洛夫式的传统的条件性刺激有什么区别的话，前者只是基于已存在的反应上对它进行变化，而操作条件性反应，则产生了新的行为模式。

对于人类来说，这是驯化动物时，必要的环节。例如培育训练竞赛用的马匹，或是特殊使命的犬类，便会采纳系统化的行为研究所获得的技术。

现在看起来，这是理所当然的想法。因为如今的人们受到的教育，便是以此为基础的。不过在过去，认为“人的才能是由父母的血统决定”而提出“优生策略”、忽视教育的理论，也曾经广泛流行过，所以那并非是习以为常的传统。

但对于某些人来说，仅仅是用来训练动物的价值，那并不是控制行为的心理理论的“全部”。

*

宫城亚纪是在察觉到了幕后黑手的真实身份后，才将「信号」、「巨大声音」与「杀人魔」，这些名词真正地联系起来。而这时候的她，已经离开了雨津庄。只不过，并没有选择离开东京市区。

电车在轨道上呼啸而过。隔着施工场所的护栏，只能看到模糊的白色影子，一闪而过。尖锐的鸣笛声，就像是久远的记忆中，学校防灾演习时拉响的警报一样，令她有些怀念。

那声音犹如划破布帛般，撕开空气，灌入人的耳朵里。

“……这就是最后一个地方了。”

她“嗯嗯”地点着头，完全看不出沮丧的样子。拖曳着鸣笛声，轨道上的电车渐渐远去。十四个目标地点的最后一处，依旧没有找到隐藏起来的杀人魔的踪迹。

……

八年前的连续杀人事件事件，对于警察们们来说，最棘手的地方在于，无法思考到他（她）的动机。

凶手没有在受害者手上夺走什么东西，排除了抢劫杀人的可能。另外，也没有发现任何性侵的痕迹。

受害者年龄?性别?外貌?职业，没有共同点，彼此间也不认识。也就是说，凶手和他们并没有什么特别的仇恨。

死者们身上唯一的共通点，只有他们全都是被残忍的手段杀死了。犯人没有目的和外在的驱力，简直就像是……“纯粹地杀着人”而已。

――但那并不正确。

当时，只有年幼的亚纪，理解了在一系列的杀人事件中，隐藏着的“信号”。

那就是「巨大的声音」。

面对着连续杀人事件，一般人会从受害者之间的联系和相似程度上，来考虑凶手的某些特征。

例如说，某些杀人者可能曾经有被女性伤害过的经历，所以事后会有强/奸/杀人、乃至奸/尸的行为；或者因为自身有残疾，而搜集尸体上的器官……等等。

但是，那种惯例般的思考，实际上从一开始的方向，就已经相反了。

奈川市的杀人魔，不是为了在受害者身上寻求着什么。反过来说，他是为了“在此之外”的什么，才会去寻找受害者。

每当某个地方，发出特定的「巨大声音」之后，就会在附近出现受害者。因此，那家伙是以声音为标志来杀人的。

因为没有人会将这两件完全无关的事情联系在一起，所以就算注意到了，也不会放在心上吧。

由于无法在这上面得到合理的解释，甚至亚纪在向警方提供线索的时候，都没有提及过。

追寻着“声音”来寻找受害者，这种行为到底有什么意义呢？是出于心理上的病态，还是某种更深层次的理由，或者干脆是觉得无聊、才随便选了个理由杀人呢？

从未有人让亚纪感到如此的好奇，以至于她选择了亲自去追查事件的真相。

但最后的结果是，她虽然轻松地寻找到了的凶手，却发现对方完全不是想象中的那样――虽然会犯下杀人的重罪，已经是无法原谅、彻头彻尾的人渣，不过在恶劣程度上，仍然有着本质的区别。那正是八年前的亚纪，态度发生转变的原因。

但现在的她已经理解了，并且有能力朝着最后的真相，更近一步。自从收到那两封来自“神秘人”的邮件之后，亚纪已经有了新的猜测。

逃出精神病院的大冢健，恐怕很难做出威胁她的事情，人的能力和个性并不会那么容易被改变。

那么，这个人，会是谁呢？

清楚着奈川市连续杀人事件是以怎样的程序在进行的人，除了亚纪和大冢健外，还会有谁呢？

假如说，其实从八年前开始，就始终有着其他人的参与的话――

从一开始就存在着的“幕后黑手”，只不过从来没有被人察觉到而已。

会追寻着“声音”而杀人的原因，是因为那是某人提供给他的“信号”。

就算不必通过电话、通信等容易留下痕迹的方式，也能让大冢健一个接着一个、按部就班地杀人的计划。

有什么人，在背后操纵着他，

真正的杀人魔，却像是操纵那只被关在心理学家的箱子里，没有自我和思考的可怜老鼠一样。

正如同在上个世纪，曾经有过电击疗法来治疗精神病人的案例。其实那不过是通过强制性的痛苦，来使人无法思考罢了。

因为，人从来不会只满足于操纵动物。

肆意地控制同类，才是潜藏在他们内心中的野心。

「暴力」、「性」、「虐待」、「药物」、「威胁」、「电击」、「斯德哥尔摩」、「洗脑」……

利用上述种种元素，来达到控制人心的事情，从而联系起来的人们，或者犯下惊人的罪行，这种事情是完全有可能的。