作者：Mr.flag
“不，你做的很好。”
罗利看出了小医生的混乱，上前摸了摸她的头。就该这样做才对，他们在意识的国度，就没有理由去重复现实中的悲剧。
“……我都不知道这件事。”
众人的身旁，白色的卡特斯不知何时出现在了这里，望着远处的龙女和小鹿：“我真该早点认识她的，我只当她是个普通的教师……”
那两人似乎看不见这边的众人，四下观望无果后，塔露拉就再次背上阿丽娜，激动地向着村子跑去了。
“……是啊，你应该认识她一下的，那样或许一切都会有所不同。”
罗利已经不再对这些人影的出现或消失有任何意外了，强化后的死神甚至能做出进一步的分别，例如现在他就清晰地感受到，眼前的霜星并非残影，而是一个真正的灵魂。
“我一直都不愿相信塔露拉是在欺骗我们，这也是我最放不下的一点了。”
霜星对自己出现的原因做了很简短的说明，不过随后她注意到了一个身影，表情变得奇怪：
“话说回来…爹你在干什么啊！为什么拎着个热水壶？”
死神13：“嚯？”
死神歪了歪脑袋，提着水壶表示疑惑。
“……我在这。”
而后就在这时，爱国者的声音从霜星身后传出，正牌的温迪戈战士同样到达了这里。
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PS：爱国者和霜星，都是到最后也没发现“黑蛇”的人，所以他们理解不了塔露拉的变化，也不愿相信她是骗子。
唯一知道黑蛇诅咒的反而是阿丽娜，可她缺少了保护自己的实力……
第123章 曾经存在过的童话
“我在这里。”
正当霜星由于「死神13·罗利版」的外观而产生了某些误解时，爱国者还真的走了出来，吓得白兔子回头一看，被夹在两个鹿首巨人之间不知所措。
什么鬼，我爹分裂了？
没有去理会自家女儿这些很快就能想通的怪脑洞，爱国者看向全新外观的死神，心情好像没有太多波动。
“我给出的头盔……用在这里了么。”
“很抱歉，擅自使用了。”
“不，已经送给你了，这样很好。”
并未对罗利的做法有何不满，爱国者望向塔露拉离开的方向，罕见地发出了一声叹息。
“没想到，原来会是这样……”
他将信任交付给了塔露拉，却在之后遭受了背叛，所以他面对罗德岛那些人时，才会完全不相信他们的说法；只是他的确不曾知晓，塔露拉性情剧变的真相，到最后也不知道。
其实，那天所遭遇到的内卫有隐晦的提醒过他，只是爱国者并未放在心上——就算活了两百年，他终究不够了解乌萨斯这片土地，未曾料想所谓的“不死”究竟是何概念……
“所以……她就是在这件事以后撑不住了的吗？”
霜星看着雪地上留下的烧痕，这些火迹中的恨意是如此强烈，她曾经确实低估了这件事对塔露拉的打击。
“不，她可没那么脆弱。”
不过，爱国者摇头否决了女儿的猜想：“她一定是靠自己忍住了，坚持着继续抗争，直到许久以后……才在某个时间真正输给诅咒的吧。”
如此说着，爱国者才意识到自己除却信赖和守护外，似乎忘记更多关心一下塔露拉了；就算在知晓了黑蛇的现在，回想起来，他甚至不能确信那个转变究竟发生在什么时候。
“……转折点发生在一个村子。”
思索片刻后，罗利介入了对话，而复仇者只是默默听着，这一切都是他不曾知晓的，也正是他所要追寻的。
“我不清楚具体的前因后果，但那时她自己一个人，没有人能拉一把她失控的情绪。”
这个回答不怎么详细，但让当事人听懂大概是足够了。
“……早知道这样的话，我就该多和她谈谈。她居然根本就没有告诉我？”
霜星攥了攥拳头，要是塔露拉肯对她说起黑蛇的事情，她肯定可以……大概可以吧？
她从来都不知道，塔露拉的心里还背了这样一个重压。阿丽娜走后，她到底顶着怎样一种压力在继续带领队伍啊。
“……或许，现在也还不算太晚。”
爱国者发出了几次沙哑的呼吸声，心情似乎有所起伏，然后指向了塔露拉与阿丽娜离开的方向。
“我们……要去那边么？”
霜星有些犹豫，那里是梦啊，就算从那边见到了塔露拉，那也只能算是她梦中的其中一道潜意识吧，即使与她对话，醒来时也基本会全都忘干净吧……
“过去吧，跟她说说话。”
爱国者重复着，从铠甲下取出了一个破碎的护身符。
“我……”
这一刻，霜星理解了父亲的意思——他们已经是亡者了。
此时会出现在这，只是因为心中有着未能开释的疑惑，但这执念并不是多强，就算他们现在想要做什么别的事，以灵魂的身份也很难了……
他们没办法跟上罗利等人的队伍，只剩少许执念的灵魂，做不到走入意识帝国的深处。
“……既然这样的话，那我要把这个给你。”
心中的许多想法斗争了片刻，霜星走到罗利的面前，将自己的那个破损护身符递了出去。
“这？”
“收下吧，你不是已经拿过我的糖了？那我们多少也算熟人了。”
霜星笑了笑：“带上我的份一起，去终点线看看吧。”
送出自己贴身携带的饰品，这对一名少女来说应该是相当不得了的事情呢；不过，她都已经是个鬼魂了，倒也没必要在意那些了吧？
“……哈，说真的，真希望能在更早些的时间点见到你啊。”
从白兔子手里拿过了那枚护符，罗利想回给她一个微笑，却扯成了不怎么好看的苦笑。
“也是呢，那样的话我们说不定能成为朋友吧；不过根据场合，也可能不会像现在这样熟识的……别太在意。”
“啊，我懂的……”
只是说说看而已，他也知道，泰拉这地方没那么多好事。
“……嗯，我也把这个留下吧。”
看到女儿的举动，博卓卡斯替拿着自己手中同款的护符，走到了复仇者面前。
“战士，带上这个，替我进军。”
“定不辱命。”
“这并非指令，是祝福。你要按照自己的意志走下去，贯彻自身的信念。”
“……好。”
就这样，完成了最后赠礼，温迪戈与白兔将要与众人告别了。他们没有突然的消失，而是无比正常地走着离开的，去寻找先前走开的龙女和小鹿，说一些曾经错过的话。
临走之前，爱国者最后在罗利身旁，对着他小声说了些话：
“你并非战士，也没有替我们做些什么的责任。按照自己的想法去做吧，无论怎么选都没人会怪你。”
看来，经验丰富的温迪戈看穿了他心中的纠结，以及水准的不成熟。
那确实，新手开局没两天就给带到这跟最终结局似得剧情前面，熟练才叫有鬼；可是大爹啊，你不知道听了这种话只会让人更放不下么……
哭笑不得地目送父女俩离开，罗利收好护符，又看了看篮子里捡到的指环：
【金色的环饰】
效果：希望+10
「传说，神鹿拥有着象征太阳光的角，能够抵抗黑暗。它们常被视为智者与引导者，能够将人们引向正确的方向；然而圣鹿并非具有强大力量的生灵，除却引导的职能，它们往往无力独身对抗恶行」
有着贵重意义的物品在背包里越积越多，但这种收获形式……实在是让人高兴不起来。
“嗯？这是做什么？”
没等罗利感慨完，复仇者忽然在递了根红色丝巾到眼前，整的他一愣。
“算是……信物吧。我正式认可你做为同伴的信物。”
红刀指了指自己手臂上的绑带，示意跟交给罗利的是同款。
“现在才认么！渍，也是，前面拿道具撤退你都没成啊……”
话说这样的话他是不是还得回礼个什么东西意思一下？可手头上这些自己的东西也没啥能往外送的啊……
（后坐炮瘸腿拐杖茶罐手雷等）
“现在是送礼环节吗？那小刻也送一把很热的刀给罗利大哥好了！”
“你怎么也来凑热闹……卧槽！柄怎么也是烫的！”
事到如今，这支机缘巧合下凑起来的队伍，似乎也变得相当融洽了。
「话说，模仿者爷爷为什么突然这么安静了呢？」
“啊……因为我看不懂该扮演什么角色了？”
一路抱着庸医快乐枪的灰白土豆茫然望天，感觉自己接了个假剧本。
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PS：即将BOSS战，预定的60章内结束本卷，看起来没有超标，嗯。
连续三个节点安全无战斗，距离终点还差最后一关。
依照常理，这个时候应该上演劝说与此事关系不大的队友离开，避免他们被卷入危险的剧情，然后所有人都坚定表示自己的觉悟，要一起面对困难——但是，意识帝国还真不同于传统场合，你就算在这里提议队友们规避风险，人家能往哪去呢？
绕路是无用的，无论朝着哪边走都等同于“向前”，要回头往后撤，后面也已经没有路了。
已知离开这里的方法只有通关一条，况且……在场的所有人里最跟这事不沾边的不就是罗利本人吗！
于是此环节被跳过，众人抵达了下一站。其实，这里会是对应哪个事件罗利已经有所预感了，因为以这条路线的主题，有一个最关键的转折点是没有理由不出现的：
果然，在前方的道路上，呈现出了燃烧的村落……
只是，具体的表现形式上，倒是罗利未曾料想到的：
———【焚烬废墟】———
或许没有亲眼见过火灾现场，但试着去设想那种景象并不困难。
高温、浓烟、摇曳的红色光芒、燃烧发出的噼啪声，以及焦糊的气味……这都是很容易想到的要素，或许还能加上人的哭喊。
但是，此处的这片火场不存在上述的任何东西。
听起来有点抽象，明明是燃烧着的场景，怎么会缺少那些理应存在的东西；不过答案实际上也很直观——这并不是一个动态的场景。
这片火场是静止的。
就像是一幅图画，或者说时间停止了那样，视野内的一切确实都缠绕着火焰，但它们静止不动，不发热也不摇晃，产生的光影自然也是稳定的。
烟气并不飘散，倒下的屋顶停在空中，哭喊逃窜的村民也成了一堆静止的人影。
【时间在此刻止息，仿佛从这一天开始，便再也未曾流动过】
交错的时间轴终于归拢到了中间点，呈现出这个最关键的，“整合运动”命运的转折点，一位斗士输给现实的瞬间。
这个村子里的人，将一群像他们求援的、手无寸铁的感染者骗入了空仓库，然后等他们活活饿死。
没人知道他们是怎么想的，是担心后续的麻烦，也可能没有胆量亲手杀人，或许他们的确就是如此痛恨感染者，甚至……单纯出于恶意也不是没可能。
但无论如何，他们的确这样做了。用最省力的方式将他们讨厌的感染者折磨致死，摧毁了塔露拉一直以来坚信的理念。
失去至亲至爱是重到无法形容的痛苦，但这并不至于令她崩溃，但理念动摇的那一刻，她所做过的一切抗争都好像真正失去了意义——对她这样怀揣理想的人而言，被现实击溃，才是最沉重的打击。
于是，塔露拉留在了这场大火中；不死的黑蛇欢笑着，自烈火中复生。
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