作者：东方红白粥
出于这样的想法，帕朵乖乖留在了疗养院。
而烈寻了一处偏僻的房间放好提箱之后，他又将疗养院内的大人们全部找了过来——这里面也包括了帕朵和维尔薇。
除了千劫是被烈半强制地揪了过来，其他人都是自愿跟了过来，一路上她们面面相觑，能从彼此的眼中看到同样好奇的神色。
毕竟这是烈第一次满脸凝重地将她们全部聚集起来，就连千劫也不放过，仿佛有什么大事要当着大伙儿的面宣布一样。
当然，知道最多，也最了解烈的阿波尼亚，心中不只有好奇，还有一丝淡淡的不安，在她看来，烈如此反常的举动，已然昭示着某些不同寻常的事情即将发生。
而且，看他那无悲无喜但却能让人从中体味出一丝沉重的神情，这即将发生的显然不是什么好事。
——到底是怎么回事？怎么出门一趟就变成这样了？
阿波尼亚的内心不由自主地、莫名其妙地升起了一丝焦躁。
然后，她不好的预感灵验了。
下一秒，只听烈当着大伙儿的面，毫无铺垫地径直宣布道：“我找到早乙女研究所的位置了。”
第一百一十七章：疗养院最好搞定的男人
没有任何铺垫，也没有为众人事先做任何心理预设，烈就这样突兀地、冷不丁地、开门见山地将重磅炸弹给抛了出来，也不管大家接不接的下。
场面顿时陷入了死寂。
知晓内情的维尔薇与阿波尼亚当场如遭晴天霹雳般陷入了愣怔之中，就就不能回过神来。
至于帕朵和千劫，他们并不明白这‘早乙女研究所’意味着什么，帕朵至少还知道是这是烈明天要涉足的地方，但千劫就真的对此一无所知了，听着满头雾水的，正等着烈给他解释。
——你说的这都什么寄吧玩意儿？
虽然有面具隔着，但他望向烈的视线中分明透着这样的意思。
但还没等烈组织好语言为千劫解释一二，阿波尼亚与维尔薇却猛然回过神，她们神情激动地凝视着烈，异口同声地高声问道：“真的是那个早乙女研究所吗？会不会只是巧合的同名吗？”
面对二人的不敢置信，烈摇了摇头：轻而坚定地回道：“不会有错的，这座岛屿上只有一个早乙女研究所，而且还专程找他们确认过了，确实是和‘盖特线’挂钩的那个。”
“等等……他们？”
维尔薇敏锐地捕捉到了话语中的关键字眼，不禁皱眉问道：“这是怎么回事？”
烈耐心地对她说道：“维尔薇你先别急，且听我慢慢道来……”
然后，他就将今天发生的一切，包括他和李林达成的‘交易’，全部语焉详尽地讲了出来，庞大的信息流冲击着大伙儿的心神，当即又引发了一轮静默潮。
帕朵虽然全程参与，知道今天发生了什么事，但也止步于浅层的理解，她可不知道‘盖特线’意味着什么，更不知道早乙女研究所中埋藏着何等惊人的秘密……
所以，在看到维尔薇与阿波尼亚相继流露出凝重肃然的神情后，帕朵反而感到疑惑了，她有些不安地拉了拉烈的衣角，细声细语地询问道：“烈老大，维尔薇姐和阿波尼亚姐这是怎么了？”
烈如实答道：“因为她们知道早乙女研究所和‘盖特线’的同时出现意味着什么，她们会感到迟疑也是理所当然。”
帕朵眼神迷茫地摇头道：“烈老大，我还是不太懂……”
烈下意识地抬起手放在帕朵的小脑袋上轻轻摩挲片刻，眼中闪烁着莫名的神色，他轻声道：“不知道也好……这件事本来就跟帕朵没什么关系，帕朵没必要把自己卷进来。”
帕朵先是眯着眼睛颇为享受地蹭了蹭烈的掌心，但很快她敏锐地觉察到了什么，脸上不复刚刚的轻松与悠哉，心情沉重地问道：“但这和烈老大有关系，对吗？”
烈当着她的面爽快地承认了：“没错，这是我必须面对的‘宿命’——名为‘盖特线’的诅咒，注定会缠绕我终生，无论我的意愿如何，它都会像狗皮膏药一般如影随形，甚至就算到了生命的终结，它也依旧不会放过我。”
虽然帕朵还是不能理解，但她却能通过烈的言语与语气体会到无比沉重的感觉，那种窒息般的压迫感令她瞬间意识到了自己的渺小与无力，她不禁失神道：“怎么会，这未免也太残酷了……我还是第一次听烈老大跟我说这些……”
烈叹息道：“因为就算说出来也不会有任何改变啊……之前也一直没碰上，现在碰上了，那就唯有面对一途，仅此而已。”
帕朵从未想过那个恍若天神般无敌的烈居然会有朝一日露出这样无可奈何的表情来，她突然感觉鼻子有些酸涩，眼中不由自主地积蓄起了泪水，说话也带上了一丝哭腔：“对不起，烈老大，我太弱小了，什么忙都帮不上……”
烈宽慰道：“没关系，帕朵不必自责，我本来也没想过要将帕朵卷进来——你就当无事发生吧，等此事结束，一切照旧，若是期间碰上危险了，可以来疗养院寻求庇护，毕竟我不在了还有千劫……”
“喂。”
千劫突然沉声打断了烈和帕朵之间的对话，他的耐性似乎已经抵达极限，三步并作两步地跨上前来，一把抓住了烈的衣领，居高临下地望着他，狐疑地问道：“你到底在搞什么鬼？给我个解释！”
烈完全没有生气，任由千劫抓着自己的衣领晃了几下，他低声道：“抱歉，千劫……”
千劫突然炸毛地吼了回去：“我不需要你的道歉！收回去！然后给我解释！”
烈轻声说道：“我希望，在我离场的这段时间内，千劫能替我暂时守护好疗养院的大家——拜托你了。”
千劫气得浑身发抖，咬牙切齿的声音仿佛是从喉咙底挤出来的一样：“哈？这算什么？你自己撂挑子不干，然后还想把我拖下水吗？开什么玩笑，我要吐了！”
烈轻轻摇头，语气依旧平静如水：“没有，我可没想过要离开疗养院——但我终究是要直面‘宿命’的，我不敢保证明天在进入大空洞之后会发生什么，所以必须事先做好准备。”
千劫恶狠狠地回道：“然后呢？你所谓的准备，就是像现在这样把所有人拉过来，然后像是托孤一样的卖惨吗？你什么时候变得这么软弱了！？啊？？？”
望着咄咄逼人，几乎要把烈提的双脚离地的千劫，阿波尼亚一挑眉头，不满道：“千劫……”
没等阿波尼亚说完，千劫就毫不客气地回头怒吼着打断了她的言语：“阿波尼亚，你闭嘴！我没在跟你说话！”
烈依旧轻声安抚着千劫的情绪：“千劫，我知道你是在担心我，但这只是以防万一的准备……我答应过阿波尼亚的，我会战胜这该死的‘宿命’并且完好地回到大家的身边，我不会食言的”
“但我毕竟只有一个，而‘盖特线’牵一发而动全身，我怕到时候会横生意外，将疗养院的大伙儿都卷进危险中，而我也不敢说能第一时间赶回来救场，所以就想拜托千劫到时替我照拂一二……可以吗？只要能拖到我回来就足够了，我这边会尽快完事的。”
听着烈诚挚的请求与解释，千劫渐渐消气了，他迟疑道：“……为什么是我？”
烈毫不犹豫地如实回道：“因为在这件事上，我能依靠的、能信任的，就唯有千劫你了！”
“！！！”
千劫似乎没想到烈会这样说，当场一愣，下意识地松开了揪住烈的衣领的双手。
回过神来后，他按捺下心中的异动，默默地端详着烈的脸庞与眼睛，但只能从上面看到一片赤诚与希冀——诚如他所说，他似乎真的把自己当成了推心置腹之人。
——哈？这算什么啊……
良久，千劫握拳的双手舒展开来，随即呼出一口浊气，他忽然感觉有点受不了烈的眼神和话语了，转身就往门外走，临走前冷冰冰地留下一句话来：
“……在你回来之前，我会替你守住这里的一切，但你最好记住自己的承诺，尽快无伤归来——我可不是你们的保姆。”
第一百一十八章：劫哥，我的傲娇好男人（
消化完巨量的情报之后，维尔薇神情古怪地看着千劫离去的方向，忍不住凑到烈的身边问道：“他这是……傲娇吗？”
烈还是第一次听到这个形容词，不解其意的他歪头问道：“傲娇？”
维尔薇先是一愣，而后解释道：“额……就是不坦率的意思。”
烈这下听懂了，一脸赞许地点了点头：“确实，千劫什么都好，就是为人不够坦率，外加说话有点冲。”
——也就英雄先生会这样认为，换成是我，绝对跟他相处不来。
维尔薇在心中苦笑一声，她对千劫的观感一直都不怎么样，刚刚看到这个家伙居然还冲上前去差点把英雄先生揪离地面，心中对他的评价更是直接跌入谷底……但出乎她意料的是，她没想到千劫最后竟答应得这么爽利，原本还以为他会恶声恶气地拒绝掉英雄先生的请求，然后气冲冲地离场。
——嗯，虽然最后还是离场了，但比起气冲冲，看上去还是用‘害羞’一词来形容更为贴切。
——真没想到，那个乖张暴戾的面具男也会有这样柔软的一面。
维尔薇也只能将其归功于烈突出的人格魅力了，居然连这么难相处的人都能感化。
——不过，现在显然不是感叹这个的时候。
一念及此，维尔薇将多余的杂思抛之脑后，回归正题地说道：“英雄先生，刚刚听你说，你已经答应那伙人提出的‘交易’，打算明天出手救他们一命是吗？”
烈爽快地点头承认，顺便指着在桌子上累成小山一般的六个提箱说道：“没错，他们出手很大方，这些就是他们给的定金，他们说事后还会额外再准备一笔报酬——这个撤回后面再说，就光是他们眼下给的这些，就已经足以解决疗养院财政方面的问题了。”
说罢，他当着众人的面打开了其中几个提箱，露出了里面塞得满满当当的金条、钞票与不知名结晶。
维尔薇打量了几眼，惊叹道：“哇，他们真的只是区区雇佣兵吗？出手这么大方的？”
烈注意到了维尔薇看向不知名结晶的眼神有些热烈，于是指着结晶询问道：“维尔薇，你知道这玩意儿吗？”
维尔薇咽了口唾沫，随即收回眼神，点头道：“嗯，确实认得……简单来说，这是一种很稀有、价值很高的材料，在我们内部甚至可以作为比黄金更加珍贵的一般等价物。”
听了维尔薇的解释，烈的黄金瞳中当即闪过了一丝明悟“这样啊，那要不你看着多拿点回去？我看你好像挺喜欢这个的样子。”
“真……”
维尔薇瞬间眼前一亮，一句‘真的可以吗’几乎脱口就出，好在仅仅吐出第一个字就及时刹住了车，连忙改口道：：“这怎么行呢？这可是英雄先生的报酬，我又没出力，怎么好意思白嫖呢？”
烈理所当然地回道：“维尔薇毕竟帮了我们这么多忙，过去没钱就算了，现在有钱了，自然就应该为维尔薇支付报酬才对。”
维尔薇还是摇头：“都说了那只是朋友间的互帮互助，不收钱的。”
烈头上的呆毛卷曲起来，他略微歪头地反问道：“但这也应该算是朋友间的互帮互助吧？你想要这些东西，我恰巧有很多，而且即便没了它们，剩下的财物也足够支撑起疗养院的财政消耗了，所以就算把这些结晶统统送给维尔薇也不碍事的。”
“这……”
听了这个诱惑力极大的提案后，维尔薇犹豫片刻，最终还是过不了道德这一关，婉拒道：“英雄先生，感谢你的慷慨，你的好意我心领了。”
烈也不强求，随和地应了一声：“嗯。”
从刚才开始就一直沉默不语的阿波尼亚似乎终于回过神来，她神色复杂地看了一眼这些令维尔薇都为之惊叹不已的财帛，明明能有效解决疗养院的财政问题，但她脸上却没有多少喜色……
下一秒，只见她双手合十紧握，沉声道：“烈是为了疗养院才答应这笔危险的交易吗？”
烈稍加思索，答道：“倒也不全是，一方面是确实是为了钱财，另一方面则是因为我有点想要弄明白自己的起源，何况‘宿命’这种东西，终究是躲不过去的——”
他耐心地继续解释道：“就算明天我不去，他们也一样会被押着进入研究所地下的大空洞进行勘察，若是那里真如他们所说的那般危险，甚至有‘盖特线’残余的话，那放任这群人瞎搞，也一样会引发大问题，甚至可能波及整个黄昏街，那还不如由我主动参与进去，一旦碰到什么危险的苗头，反而第一时间就能将其掐灭，将损失控制到最低。”
维尔薇突然间像是想起了什么，连声道：“对对对！我想问的也是这个！英雄先生，你知道这伙强迫那些个雇佣兵进入大空洞内勘察的幕后黑手是什么来头吗？”
然而，烈的回答却令她感到有些小失望：“这个就不知道了，我有问过他们，他们说从表面上看，是军方派来的，但他们旋即又补充道，这伙人来历神秘，手里掌握着的力量不像是军方会审批下来的，而且他们的作风也与军方有很大出入……显得十分不择手段与不顾后果……”
说罢，他转而问向维尔薇：“对了，维尔薇你问这个干嘛？”
维尔薇老实答道：“我怀疑这伙人跟我们调查的内鬼有关。”
听此，烈沉吟道：“这样啊……那我明天把他们的领头给抓回来让你当面与他进行对质不就行了？”
维尔薇顿时怔了一下：“诶！？还有这种操作？”
烈一脸淡然地点了点头：“嗯，毕竟他们只求活命，没有说要怎么对待这伙人——那自然就可以按我的意愿来了。”
维尔薇向烈低头致意：“那就拜托英雄先生了……对了，还有一件事，英雄先生能告诉我那早乙女研究所的位置吗？”
对于维尔薇的这个请求，烈却一反常态地拒绝了：“这个不难，但我觉得还是等一切尘埃落定之后再带你过去也不迟，毕竟明天就有一伙人要携重型火力深入到研究所下方的大空洞进行探索了——维尔薇没必要跟他们硬碰硬，一切都交给我吧。”
“嗯，有道理，那我就静候英雄先生佳音了。”
第一百一十九章：爱莉希雅，使命必达！
“嗯，有道理，那我就静候英雄先生佳音了。”
听烈这么一说，维尔薇登时打消了独自前往早乙女研究所一探究竟的念头——她又没有烈那般强大的实力傍身，万一途中撞上了这伙人那岂不是白送人头？
接着维尔薇又问了烈几个问题，烈都一一给她解答了，得到自己想要的信息之后，维尔薇便以回去跟爱莉商量对策为由，忍痛在晚饭前与烈等人告别而去。
——可恶啊！居然要错过英雄先生亲手做的晚饭！嗨呀，老娘好气啊！
纵使心中对此感到怨念万分，维尔薇也只能为了大局委屈一下自己了——谁让她今天出门没带联络终端呢？
于是，在维尔薇离开后，现场就只剩下帕朵、烈和阿波尼亚三人了。
“……”
沉默的气氛瞬间笼罩全场，但谁都没有出言打破眼下诡异的宁静，似乎大家都都不知道还有什么好说的。
——有点尴尬啊。
就在帕朵犹豫着要不要说几句话活跃一下气氛的时候，她突然注意到了阿波尼亚专注的眼神，那双天蓝色的漂亮眼眸中此刻只倒映出烈一个人的身影，她双手合十，眉头紧蹙，脸上写满了忧色，唇瓣不断翕动着，一副欲言又止的模样。
——阿波尼亚姐是有什么话想要对烈老大说吗？
一念及此，帕朵下意识地又看向了烈。
由于阿波尼亚的眼神太过直接且不加掩饰，烈早早地就注意到了，但他不知道阿波尼亚想问什么，所以就一直静静地等待着阿波尼亚主动出声，但没想到对方似乎陷入了自我纠结之中，半晌没有作声，只是直勾勾地盯着他看。
——阿波尼亚这是怎么回事？
烈不由得皱眉想到。
有道是，当局者迷旁观者清，帕朵的视线在烈和阿波尼亚之间来回逡巡片刻，突然读懂了现场的空气，顿时恍然大悟地一捶掌心——合着原来是阿波尼亚姐有些体己话想要跟烈老大说，但又碍于我在场所以只好这样干看着啊……
——嗐，早这样跟我说不就好了，我又不在意的，用得着在这里干瞪眼这么久吗？
想到这里，帕朵主动寻了一个理由遁走：“烈老大，要是没有别的事吩咐的话，那我就先走了？毕竟猫咪们还等着我回去投喂的……”
见阿波尼亚迟迟没有开口，烈原本打算主动询问，突然听帕朵这么一说，不由得怔了一下，下意识地挽留道：“不留下来吃个便饭再走吗？”
帕朵摆手拒绝道：“不了不了，上次烈老大拿给我的干货到现在还没吃完呢，我还是回去跟猫猫们一起吃吧，省得放太久浪费了烈老大的心意，而且我最近也有些疏于陪伴它们了……”
见帕朵去意已决，烈也不强留，冲着帕朵点了点头，最后再次嘱咐道：“那我就不留帕朵了，不过，帕朵千万记住了，明天我就要去大空洞走一遭，我有预感，一定会发生什么大事，所以帕朵若是碰上危险了，记得过来疗养院这边寻求庇护，千劫答应过我，会在我回归之前替我保护好这一切的。”
帕朵心中一暖，脸上随即绽放出了灿烂的笑颜，她拍着初具规模的胸脯担保道：“烈老大，你就放心吧，我最惜命了，要是碰上了什么危险，肯定会第一时间开溜，毕竟活命要紧嘛。”
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