五等分的法兰西圣女 第5章

听着这燕子般快活的吵闹声，布兰度便知道是那个名叫威廉的侍从回来了。但这一次和刚刚全然不同，已经是按剑在手的场面，他却仍是一副恍然无觉的样子，这不由得不让人加倍警惕。

“这个归我。”贞德在身后说道。

“明白。”布兰度转身，法斯托夫将军微笑着看着他，放下酒杯。

“你知道么，几年前，哦，快四十年前了，在英法议和的时候，我和年轻的布锡考特见过一面。”

布兰度缓缓起身：“想必那时的场景也不甚愉快。”

法斯托夫仍然坐着，把手按在佩剑上：“是啊，彼时彼刻，就恰如此时此刻……”

危！

闪电般的危机感在布兰度全身窜动，仿佛被针扎入指甲一般，布兰度霍然跃起，进入了凝滞的黑白世界。

来不及欣赏更进一步的奇景，布兰度首先避过了身前的刀光。

法斯托夫这个老滑头，一路说着坦荡的话，光明磊落地按着剑，以他坐在椅上的那点空间，布兰度本来处在安全范围内。

可他按剑的手只是空挥一下，真正的杀招是顺手拔起的一把匕首——就是那把交给他验看的，来自崔丝汀的【信物】。

这匕首看起来是随意地丢在桌上，实则是放在他最顺手的位置。匕首的灵活性当然使长剑望尘莫及，就连早有准备的布兰度也来不及拔剑出手，就被锋利的刀尖顶住胸口。

恐怕就是换成贞德，也得先被这一击重创。幸好，不管法斯托夫如何筹算，他都不会预料到，布兰度的能力超越了时间，完全跳出了他的陷阱。

布兰度连剑带鞘地一扫，把法斯托夫扫倒在地，然后长剑顺势出鞘，顶在了法斯托夫的咽喉上。

时间重新流动。

法斯托夫似乎瞬间就明白了态势，右手一松，匕首落地。他的表情并无波动，仿佛两人一直都还在把酒言欢：“真像啊。我当时就是这样，一刀破了他的防御。可那家伙就是不讲武德，一直死缠烂打，我大意了，没有闪……”

将军的回忆被侍从的喊声打断。

“我不能呼吸了呃——”威廉声嘶力竭的喊着。

布兰度慢慢回头，看见威廉趴在地上，贞德一手叉着腰，一手反扣住精灵的双手，膝盖压在后颈上，正朝他得意地笑。

远处的军官们开始鼓噪，将军反而露出了仿佛在期待戏剧发展一般的神情，朝布兰度说道：“恭喜你，年轻人，接下来你想要提出什么条件呢？”

6.贞德，你又算计我！

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“第一个条件，立刻释放所有俘虏！”

英军一折不扣地执行了，大约两百名的俘虏立时被集合起来，惴惴不安地在雨中等待裁决。

在城楼上观望着这一切的同时，布兰度捕捉到了法斯托夫脸上的笑意。

“第二个条件，交出你们的马。”

威廉当即反驳：“这不可能，将军最多交出我们本部的马，我们无权处置别人的财产。”

“那就让他们试试！为了几匹马死掉了两个精灵，该由谁向你们的王承担这个责任！”贞德怒吼道。

这条对话被在场的军官们听了去，于是布兰度和贞德收到了四十二匹马，加上他们自己带来的，合计四十四匹。

“第三个条件，保护我们到安全的地方，我们再放了你们。”

“不，”法斯托夫微笑着说道，“这会让我的处境更加危险。”

“你以为你有拒绝的权力么。”贞德威胁道。

但法斯托夫处变不惊：“当然有的，看看你周围吧。”

布兰度依言看了一眼，笑了一声：“让娜，我们中计了。”

贞德也反应过来，随即啧了一声。

二百一十七个法国人，四十四匹马，贞德和布兰度一场大冒险赢得的所有宝藏，反而成了法斯托夫手中的人质。

法斯托夫就像指挥着一支佯装败退的军队，沿途抛下沉重而珍贵的物资，任由一路追击的贞德和布兰度拿得盆满钵满，却在最后杀了一个回马枪。

尽管他被布兰度用剑架着咽喉，可他终于用另一柄无形的剑架到布兰度颈上了。

“布兰度先生，我想你们这样有着大好前途的年轻人，应该不是来和我这个老头子同归于尽的吧。”

布兰度赞同道：“说的对，法斯托夫阁下，我就是为了荣华富贵才来的！”

贞德惊怒交加地喊了一声：“嘿。”

布兰度瞥了她一眼。

在某种程度上，现在的对峙就像是1429年的核威慑，谈崩是双方绝不能接受的结局，在这个问题上，他必须压制一下贞德。当然，他也明白自己的基本立场应该站在那边。

布兰度继续说着：“可边上这位疯女人，她是那种不顾一切的殉道者，殉道者您懂吧，急起来了他真能和我们同归于尽！我跟您可是一头的，您千万别刺激到她，要我看啊，咱们各退一步好了！”

法斯托夫点了点头，真心实意地笑了起来：“说说你的方案。”

“下这么大的雨，就别让英国兄弟们受罪了，大家该吃吃该喝喝好好庆祝胜利！您就送我们到门口，我们请这位威廉先生，陪我们来一场浪漫的雨中漫步，要是两个小时后他没回来，您随时点着大军来找我们。”

布兰度把肺里的空气一口气吐了个空，狠狠地喘了两口，然后听着法斯托夫整好以暇地说道：

“一个小时。”

他咬了咬牙，又看到贞德满脸的怒火。

两个小时和一个小时的区别在于，前者足够他们带着这帮俘虏走入安全区，无论是进入奥尔良还是窜入北部的森林都能杜绝英军的追击，而后者……他们要么还在泥泞的沼泽里挣扎，要么还在无险可守的大平原上跋涉。

对布兰度来说其实没什么所谓，他们拿到了四十多匹马，足够保证自己的安全，但亲爱的少女显然有一个【保护所有人】的执念，他不得不继续讨价还价：

“至少一小时……四十分吧，半个小时我们才走到哪啊，我们都是法国人，路熟得很，不劳远送。”

法斯托夫却突然撇下了他：“一个半小时，让娜女士，您有意见么？”

“可以。”贞德一边说着，一边狠狠地瞪了布兰度一眼。

是你先自作主张的。布兰度不甘示弱地瞪了回去。

但他随即发现，贞德的目光变得柔和，诚恳地朝他低了下头。

布兰度也松了口气，看来能达成协议，终究还是一件好事。

然而，就在他和贞德“眉目传情，心防松动”的同时，法斯托夫忽然又开口了：“一个附加条件，两位。”

“啊？还有条件？”贞德竖起眉毛，“你有没有搞清楚自己的立场？”

精灵大义凛然地说着：“我当然有立场，我的立场就是一位为英格兰和吾王亨利效命的将军。如果你们是为了自由解救这些人，我可以做主，日后再上战场也不过是命运的捉弄。”

“但如果你们带着他们转头就进了奥尔良——”

他接下来的话变得森然，仿佛裹挟了一百年战争中的腥风血雨：“那我就是一个拿自己麾下士兵的生命开玩笑的混账，他们可以死，但不能死在这种荒谬的理由上。你们法国人就是学不会这一点，才会落到今天这步田地。”

就连贞德也要承认，眼前的这个人除了武力上计差一筹，几乎没有一项是输给他们的。在这样浩然的气魄之前，她竟然说不出反驳的话来。

布兰度想了想，倒是能从他的话里找出几

丝破绽，可是——何必呢，好不容易达成的协议，也许不必再生波折了吧。

于是他们一同看着法斯托夫，让他缓缓地吐出最后的条件：“所以，你们要掌握好这支军队，每一个向西的人，我英格兰王国的士兵都是格杀勿论！”

“明白啦。”布兰度松了口气，一会和俘虏们把话说开，要是还有人自寻死路，他也毫无负担。

“成交。”贞德的回应似乎有些沉重，布兰度感觉她在不停地偷瞄自己。

她走到城楼中央，在火光中现出身形，高声喊道：

“法兰西的勇士们，我是奉上帝的旨意来解救你们的。”

像是捅了蜂窝一般，俘虏们哗然发声，而贞德凛然不惧，用更尖利的声音喊道：“安静！”

声浪被凭空扼住，就是站的近的布兰度有点耳朵疼，法斯托夫也努了努嘴，没法维持住那种高深莫测的表情。

贞德大张着双臂，仿佛布道的圣徒：

“你们将听我的命令，如同聆听神的指示，而我向你们许诺——我带你们回家！”

俘虏们发出各种小声的异议，虽然没有明面上的抗议，但这更多是因为在他们身旁的，全副武装的英国士兵，而不是对贞德的信服。

这一点他们都心知肚明。

贞德转过身，看了布兰度一眼，继续说道：

“我知道你们不会相信，因为一个全身心虔信主的人，本就不会落到这般田地，但神仍然是慈爱的，他为我派来了一位英勇的骑士！”

“其为：布兰度·勒曼格尔(brando le meingre)！”

全场沉寂，只听见淅沥的雨声。

法斯托夫畅快地笑了起来，然后，布兰度才慢慢地反应过来，勒曼格尔，这个姓氏下最出名的人，15世纪的法国大约只有一位：

布锡考特元帅！

这女人为了增加说服力，竟然不惜捏造一个模糊的事实，把同生共死的战友架在火上烤吗！布兰度想道。

贞德正在向他招手，布兰度尴尬地，一边挟持着法斯托夫和威廉一边走上前去。

而后便是如雷般的喝彩，就连外围的英军也开始议论起来。

布兰度狠狠地瞪了贞德一眼，贞德微笑着低声回应：“这下扯平了。”

要是有能在这样的场面下拆台的勇气，布兰度早就该和下面的那群人一起被俘了。

他只能咬着牙把这出戏演完，在两百多双期盼的目光中，布兰度坚定地说道：“跟着我和圣女，我们带你们回家！”

回家，一个大而宽泛的词汇，幸好在这样的雨夜里无人深究。俘虏们只是排出整齐的队列，擦出几支干燥的火把，在贞德的指挥下走出圣卢堡的城门，朝着漆黑的北方步去。

在城门下，布兰度收剑回鞘，老实地说，他把剑架在法斯托夫脖子上久了，整条臂膀都酸得要发出悲鸣。

“再会了，法斯托夫阁下。”布兰度向精灵招呼道。

法斯托夫只是严肃地，又带着几抹似乎是欣赏的情绪，缓缓点了点头：“记住时间，布兰度。我期待着又一位盖克兰或者布锡考特来为我的余生增添乐趣，但如果你失信——”

精灵将军伸出手擦了擦鼻头：“我也不吝展示一下我的手段。”

布兰度笑了笑：“我保证会善待威廉先生的，您也会如期见到他。”

而转过头来，不知走了多久后，布兰度简直恨不得把精灵侍从那张喋喋不休的嘴一剑戳穿。

“……恕我直言，你们法国人并不爱布锡考特元帅，一个元帅居然能被你们的贵族架空，逼得只能亲自冲锋。你们生前让他孤立无援，死后却妄自地怀念他，你们是真的怀念他吗？不，你们只是怀念二十年前那个丰亨豫大的和平时代……”

“够了！”

“明白了，好先生，我们这就进入下一话题，相比起来我更喜欢盖克兰元帅，他以整个西欧为棋盘的气魄……”

“让娜，什么时间了？”布兰度忍无可忍地扭过头问道。

贞德把看管威廉的任务交给了布兰度，自己骑着马巡回在队伍中，不断地鼓舞士气。

说实话，她统领这支两百人的队伍算是相当地出色，很快就选拔出几位下级军官来主持前后各部的管理——这其实也不是很难，毕竟，法兰西战俘的自我管理意识，是能经过1940年的战争检验的。

“四十分钟了。”她正好巡到队伍中央，回答了布兰度的问题。

“喔，已经四十分钟了！”威廉感叹道，“欢乐的时光总是那么短暂。”

我可去你*的欢乐时光。布兰度友善地想道。

“我高贵的先生，还有善良的好小姐，可怜的威廉并不熟悉这里的路，现在又是晚上，为了让将军放心，恐怕我现在就得动身回去了。”

贞德点了点头，但布兰度却捏着下巴说道：“不。”

“噢，我都不知道您是这么舍不得我，能交到这

样一位朋友真让人

感动……”

布兰度走进了一些，说道：“是的，我们是朋友，所以我不舍得让您走路回去，您再陪我们走一段，然后骑一匹马回去吧。”

他盯着威廉无辜的蓝眼睛，精灵仍然没心没肺地笑着：“何必呢，好先生，我和这些畜生一贯相处不来，我倒是期望有一匹好马能陪我从头学习骑术，可是啊——”

“战马，战马，我愿意用一个王国来换这样的战马！”他用夸张的戏剧腔咏唱着。

“赶紧让他走吧，我有事找你商量。”贞德不耐地说道。

在这支队伍里贞德的意志是绝对的，威廉便成功地就此作别。

他的蓝眼珠里多了一丝确切的光，在霏霏的暮雨中向布兰度说道：

“……还是那句话，想要击败将军，您只需继续做您的布锡考特。但您想赢得这场战争的话，必须超越盖克兰。”

布兰度嘁了一声。

以他的固有印象来理解，布锡考特便是乞丐版的项羽，战术一流，勇冠欧陆，最后阿金库尔一败葬送一生。盖克兰则是运筹帷幄之中的张良加上神出鬼没的彭越，靠着当年法国每战必败的弱兵，艰难地布下天罗地网，出人意料地一战逆转乾坤。

用欧洲的话来形容，一个是一往无前的阿喀琉斯，一个是智勇双全的奥德修斯。