作者：顾闻涛
布兰度看了他一眼：“好吧，德·梅斯副团长，我就占你一点便宜咯。”
然而，即使布兰度全力以赴地争胜，等他们赶去隔壁场地的时候，还是只能听到如怒涛般的惊呼声：
“拉海尔落马了！”
5.我拉海尔不是新角色出场的垫脚石！
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听到这句话的瞬间，布兰度和许多人一样，脑子里一片电闪雷鸣。
拉海尔，落马？
还不等他反应过来，背上就是一沉，一双窈窕的大腿搭在身前。贞德居然三两下爬上了他的身，骑在肩头上，他赶紧扶住她的小腿。
她实时地转播着所见的情形：“我只看得到瑟蕾娜，拉海尔不在马上，他对手的骑枪断了，正在那催马小跑。等等——”
内圈的观众们又爆发出如雷的喝彩，将不知所以的人们吓了一跳。
贞德惊呼道：“拉海尔，他又回到马上了！”
接着，她用连珠箭一般的语速描述了将军的狼狈样：“他头盔掉了，背上全是土，他好像是单脚挂在马镫上，被拖了一长段路才翻上来的！”
少女低下头，金发纷扬扬地擦过布兰度的额头：“这不犯规么？”
“对方没申诉的话，就当作没发生咯。”布兰度强辩道，这绝不是因为他在拉海尔身上压了重注。
事已至此，大不了就当没找法斯托夫借过钱，钱对他并不重要，大家都没钱，对他很重要。他的目的是，让这些人重新获得走上战场的饥饿感。
关键在于，济济一堂的法军比武，万一被一个过路的流浪骑士摘走桂冠……这绝对会打击全军的士气！
怎么搞着搞着，我变成守护法军荣耀的最后一道关卡了？布兰度的掌心渐渐出了汗。
“那家伙什么来头，让娜，好好描述一下！”他叮嘱贞德，她便手搭凉棚，仔细地眨了眨眼。
“他盔甲挺破的，马也很老，像是随便凑的便宜货，他还带着头盔，看不出年纪，但是……”
她夹着布兰度颈子的双腿突然紧了一分，贞德又低下头，紧贴着布兰度的额头轻声道：“看起来很像……柯若老师。”
布兰度一激灵，俯身将少女放到地上，拉着她挤开人群，向看台跑去。
“雅克。”他一下找到了霸占一片座位的宫廷术士，雅克·科尔赶忙招呼他们坐下。
场上，拉海尔还喘着气，但没人敢催促他，就连他的对手也不着急，在马上有节奏地晃着脑袋。
“刚刚拉海尔是怎么被打下去的？”布兰度问。
“第一回合他们都没命中，然后第二回合，看起来是拉海尔大人先击中对手的肩膀，但他却发不上力，反而是那个流浪者一枪荡开了盾牌，打中他的右肋。”术士谨慎地答道。
布兰度一下子就觉得棘手了。
骑枪格斗，说到底争的就是一个先手，以两马对冲的相对速度，庞大的动能瞬间就能击破对方的平衡。即使用盾牌挡住，如果不能卸去冲力，十有八九也是要落马的。
在这种情况下，要后手反击也很为难。
所以布兰度的能力在单挑时才显得格外无解，因为他总能占据先手。
可是听术士的描述……这家伙根本不怕失先！
“这又是什么见鬼的试炼吗？”他小声骂道。
“嗯哼？要我替布兰度先生下场吗？我可以努力试试。”贞德笑着，摸了摸他的额头。
“没到那地步。”布兰度也笑了，稍稍轻松了些。
雅克·科尔低着头，给足了两人说悄悄话的空间。他单手撑着脸，生无可恋地说道：“两位，我提醒一遍，请不要说那些不适合我知道的秘闻。”
第三回合恰好开始。
场上，拉海尔再次催马向前，流浪骑士也迎头赶上，骏马和老马相对奔驰，他们的威势就像是洪流对上山间的小溪。但正如术士所描述的那样——
拉海尔的骑枪动如魑魅，击中对手的左胸，却像是刺进了泥沼。流浪者稍一晃动，在电光火石间后发反击。
拉海尔及时弃枪，双手持盾，可还是挡不住这一击的巨力，重重地砸在地上。
这次他还有一条腿勾着马背，只在地上一撑，便又翻回马上，可他粗喘着气，狼狈姿态已经显露无疑。
人群诡异地安静了下来。
在看到拉海尔首次落马的时候，士兵们心中未始不觉得痛快。
毕竟，谁心里会没有一点，看着严苛而傲慢的长官出丑的坏心思呢？
可拉海尔再次落马，突然就没有那么好笑了。
就好像看见保护自己的城墙崩裂，看见顶天立地的父兄老去一般，这世界上他们坚信着的，某些不可动摇的东西，忽然坍塌。
渐渐地，没有人觉得拉海尔还能获胜，他们开始把目光投向看台的中心。
“布兰度团长，我看您马上得准备应战了。”雅克·科尔提醒道，“如果拉海尔倒下，您就是我们最后的壁垒。”
贞德也不避讳术士，直接对布兰度说：“老师身上有神圣护甲的加护，如果他不去考虑攻击他人，普通的力量完全没法撼动他。老师自己的力量恐怕也不比拉海尔低，你只能抓住其中的一瞬，从他出手到命中你之间的那一瞬，以布兰度先生的速度……有胜算。”
“我尽量。”布
露出一副喜形于色的样子。
“你做了什么，大师？”少女好奇地问道。
“还用问吗，让娜？”布兰度无奈地说着，“他一开始就在看这边的比赛，刚刚又那么紧张地帮我——你这家伙，绝对是发现了那个人不对劲，然后重注了我布兰度夺冠吧。”
术士掏出手帕，笑着擦了擦汗津津的光头：“瞧你说的，布兰度，我可是知道你的打算的，投注您完全是为了表示支持，绝对没有谋利的心思。”
谈话的工夫，柯若顶着破烂的盔甲走上看台，在人们敬畏的眼神中，停在布兰度跟前：“勒曼格尔团长，我希望加入您的骑士团，为保卫我们法兰西的圣女尽一份力。”
布兰度伸手相邀：“我也正有此意，请移步图列尔，咱们详谈一番。”
6.一代宗师（第一更）
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以布兰度看来，每个他记住名字的人，都有各自的特色。
王有王的才能，圣女有圣女的才能，就算把他们丢在人群之中，和贩夫走卒们打成一片，他们也有一股独特的气质，教人将他们分辨出来。
但柯若完全不一样。
首先他就长着一副朴实无华的脸，全不像一个能把拉海尔逼到绝境的强者。
他穿着盔甲就像个老兵，穿上常服就像个老农，一言以蔽之，就是易溶于人群。
领着这个老骑士走在街上，布兰度时常感觉不到他的踪迹，可一旦转过头，他又分明地站在身边。
“这些人在干嘛，勒曼格尔团长？”柯若倒是操着一副相熟几十年的口气，朝布兰度问道。
柯若指着的方向，士兵们围成了几个圈子，间或发出呼喝与笑骂声。
“士兵的比武。”布兰度答道，“昨天报名了一千多人，分成一百组，拿木棍互殴，每组留一个赢家，奖励一副胸甲。”
“有点意思。”柯若点评道，“他们参加不了骑枪演武，也该找点乐子。留下来的人就算不是最强的，肯定也有两把刷子，配得上着甲。你打算把他们都收进骑士团么？”
“只要他愿意，为什么不呢？”布兰度随意地答着。
他们一路走进图列尔的内堡，除了两个卫兵外别无人迹。
布兰度把从阿朗松那收的钱袋拆开，各掏了几个金币给卫兵：“难得有个庆典，你们也去玩会吧。”
卫兵们大喜过望，感谢了一番团长的慷慨，便勾肩搭背地向市集而去。
然后他再回身时，面对的就是一位锋芒毕露的柯若·德·维尼奥勒了。
“人啊，此一时，彼一时。”柯若自然地倚着方桌，找了把椅子坐下，翘起腿，仿佛那把椅子天生就是为他而设的。
“我本来打算教训一下那小子，然后对你认输的。我这样过来已经给你和让娜添了很多麻烦了，没打算再给你添乱。”
布兰度提起水壶，为他倒了杯水：“柯若先生，您是让娜的老师，我们永远都欢迎你的。”
“可你让她受伤了，胸口中箭。”柯若端着水杯，忽然说道。
布兰度的心脏几乎停跳了一拍。
“抱歉，这是我的失职。”
柯若的手激动地攥着水杯：“我不是责怪你，勒曼格尔团长，可你知道，这消息传到她家里去的时候，我过得是什么样的日子吗？”
他撸起袖子，手臂上青一条紫一条的，几乎找不到一块好肉。
“我这还是好的，她爸爸已经走不了路了……总之，我得到你们这来躲几天。”他放下袖子，心有余悸地说着。
布兰度默然无言，理解了一切。心中莫名地兴起一种兔死狐悲的心情来，拍了拍他的肩膀。
柯若掏出一个粗糙的，形似烟斗的玉器，捏在手中，也不打火，只是轻轻地嗅了一下。
“我听说了你和让娜的一些事，布兰度，对此我不持任何意见，我只能说，你的眼光和勇气都不错。”
布兰度只能回答：“多谢称赞。”然后也搬了把椅子坐下。
“说起来，你去过栋雷米吗？”
布兰度诚实地摇头。柯若便打开了话匣子。
“有机会得去去，那是个好地方，在没有战争的时候，人们都很热情好客，只要看见路过的旅人，不管他们手上有什么，都要向路人分享一点。如果你不收，栋雷米人是要生气的。”
他双指挟起玉质的烟斗，尖头指着布兰度，笑眯眯地说道：
“勒曼格尔先生，来一口吧？”
这一瞬间，布兰度宁愿被法斯托夫用匕首顶着胸口，也不想面对这一根平平无奇的烟斗。他下意识地停止了时间，那种令人窒息的威慑力才稍稍减退。
他伸出手握住烟斗，撬了两下，这才将它取下，收到胸前。
柯若望着空空如也的右手，若有所思地搓了搓手指：“有点意思。”
他坦然地把手摊开：“行啦，还给我吧，阿萨辛派的玩意儿，不是什么好东西，被让娜看见了我又得挨揍。”
布兰度奉还了烟斗：“这就是……试炼吗？”
柯若接过来，收回怀里：“算是吧，你通过了。你也知道，现在有很多人想要你们两个的命，要是你没点本事的话，看在让娜的份上，我就得吃点苦来贴身保护你了。”
布兰度想了想，厚着脸皮问道：“试炼通过了，有奖励吗？”
柯若愣了一下，啧啧两声：“现在的孩子啊……算了，本来也打算帮你们一把的。”
他翘起椅子，两腿搭在桌上：“我打算向你介绍一个人，他应该能帮到你们，那个人和圣殿没关系，倒是和我个人有些交情，他就是……”
“柯若老师！”大门邦地一下被推开，贞德气势汹汹地走了进来，手里还像拖着皮袋一样拖着她的哥哥，“你怎么能放任皮埃尔去赌钱呢！”
“让娜。”布兰度站了起
来，试图解救皮埃尔，“我们说好了这几天放宽禁令的。”
“我的士兵可以，但他是达尔克家的人，就是不行！”少女毫不动摇，“皮埃尔，母亲允许你做这种事吗？”
皮埃尔讨好地说着：“我说你啊，都快成勒曼格尔家的人了，你就放过我吧。”
布兰度坐回椅子上，他知道拯救皮埃尔的可能性已经彻底丧失了。
贞德果然红了脸，将皮埃尔揪起来，转的如同风火轮一般，最后狠狠地掼在地上。
柯若偏了偏头，像是才发现他们到来一样地问道：“皮埃尔，还活着吗？”
然后他便放心地靠回去，朝布兰度说道：“还有气，这姑娘下手很有分寸，我教的。”
贞德跨过了倒地的兄长，走到老师面前，指了指桌对面的椅子：“你坐那边。”
“好的好的。”柯若端着杯子，听话地挪了过去，少女便能挨着布兰度坐下。
“喂，老师。”她突然开口，柯若还没坐下，只扶着椅背，疑惑地转过身。
布兰度只觉得手上一暖，贞德牵起他的手，像是在展示着什么一样，举在桌上，说着：“你应该考验过布兰度先生了，你会在母亲面前，支持我吗？”
这位精锐的圣殿骑士抽了抽嘴角，张开口又闭拢，最终他疲惫地坐下，怜悯地看了布兰度一眼，合上眼点了点头。
“那就好啦。”贞德展开了蒲公英一般的笑颜。
我可没看出哪里好来……布兰度只看出了贞德母亲不容置疑的威严，一股寒意爬上脊柱。
他咳嗽了两声，改口道：“柯若老师，关于那个人，还请您帮我送一封信。”
贞德疑惑地看着他：“你们在说什么？有什么事瞒着我？”
布兰度连连摇头：“不，让娜，这是正事，柯若老师能帮我联络上一个人，这个人能帮我们钉死法斯托夫的棺材板。”
“而且，你最好不要同他扯上关系，在陛下到达奥尔良之前。”
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