五等分的法兰西圣女 第169章

要是他知道，研读完她的信后，留守的三个圣女神情复杂地研究了一晚，紧急地把尖耳朵投过阿尔卑斯山，大概就不会这么轻松了。

39.沉迷

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“咱们的信。”

夏洛特捧着一摞信进屋搁好，先将珂赛蒂的信归到一边，独拿起布兰度的信递来。

贞德掰开印泥，摊开信纸读了一句，就气鼓鼓地递还给她。

公主迷惑地接过，便读到：“亲爱的让娜，请先将信交给夏洛特，因为以你目前还没忘光的词汇，无法表述我所见瑰丽景色之万一……”

“大概是太久没有见到你，他想念你皮鞭的滋味了。”夏洛特笑着说。

贞德咳嗽一声，脸色倒是发红。她自怀孕以来百无聊赖，终日打牌，夏洛特忙着照料女儿也不催她，文化水平不进反退，开始朝村姑水准突飞猛进。

倘布兰度就在面前，她还能发发脾气来缓解尴尬，可如今只能垂下头，静听夏洛特给她讲述阿尔卑斯山口的壮美。

“好想去一趟啊。”贞德拍着肚皮，“都怪这小坏蛋。”

夏洛特安抚她的小腹：“轻点，让娜。很快我们就能再填满一个摇篮了。”

她又继续念着布兰度的信，粗疏地介绍了一下意大利的局势，骑士团找到了一个不错的切入点，等待战局进一步明晰，目前布兰度方面几乎没有危险，他唯他一挂念的就是尚在香槟的她们。

“一想到他们连写书污蔑我们的事都做的出来，我就非常担心，他们会不会在你这边动手。这是我唯一力不能及的方面，务必照顾好你们自己。”

贞德哼了一声：“我哪里会有危险？不过布兰度先生说的对，你和莎库娅得注意一点，还有那个尖耳朵和她的蛋，听苏菲修女说还有几位老女士要来……这么一想……”

她敲着躺椅的扶手，目光渐渐投远，夏洛特也不以为奇，自去一边摇晃莎库娅的摇篮。

“想不明白，先打会牌吧。”贞德痛快地做出决断，“把尖耳朵也叫来。”

在一旁的人终于忍不住了：“你又要打牌哦，让娜，去看会书好不好，布兰度不是都写信劝你了吗？”

贞德撇了撇嘴：“烦呐。”

雅克 达尔克气冲冲地起身，额头上的青筋条条绽出：“我才来说你几句你就说我烦！我只希望你能好好用功读书，你小时候不珍惜，现在又这个样子，不知道是怎么不正经的人才会沉迷这种赌博——”

老雅克也是最近过来的，如今骑士团的主体大都远去，铁厂也休业进行产业升级，他赶紧寻了机会，过来看看临产的女儿。但他唠唠叨叨的掺杂不清，贞德孕后又脾气见长，父女之间相处的总是磕绊。

他就此背着手，头也不回地离开了，贞德扶着额头，叹了口气。

“老爹也是，每天都说要保护我的安全，我看我的安全好得很嘛。”她嘟囔了一阵，抬头看向天花板的方向，轻轻地啧了一声。

目光所及之处，似乎有什么颤抖了一下。

贞德又对夏洛特说：“好啦，给他这么一打岔，我倒是想到了，布兰度先生只让我们提防间谍刺客，不过我倒是觉得，想针对我们，还有一个法子。”

“是什么？”夏洛特一愣，“难道是……他们？”

“就是自由兵团咯。”贞德哼哼着，“你看，我们这里的军队大都被带走了，剩下的小部分也跟着吉尔在卢瓦尔河南边对峙。如果能收买千来个人，往我们这杀过来，不是再合适不过了吗？”

“砰”的一声，仿佛天花板上有重物坠地，夏洛特抬头看了一下，摇了摇头。

“确实，如果只是刺客，再来多少都是自寻死路。”

崔丝汀正好推门进来，直愣愣地对贞德说：“哇，你妈刚刚提着一个刺客跳下屋顶，看来她们今天又有解闷的了——你们找我啥事？”

“打牌。”贞德迫不及待地说。

“还有珂赛蒂写给你的信。”夏洛特补充道。

精灵兴致冲冲地搬来桌子：“边打边看吧……你们这牌怎么这么少呢？”

“少？”贞德惊得坐起身来，看见布兰度留下的精装版纸牌，举世只印了几套的，现今仅剩薄薄的一沓，心顿时凉了半截，“怎么又来……”

“又来了一个。”伊莎贝拉将新捕得的人型丢下。

三月的地下仍旧冰冷，烛火摇曳，刺客和他的影子一起在地砖上徒劳地蠕动。

“麻烦吗？”坐在桌边的老圣女正捏着一手纸牌，头也不回地问。

“比起鹰巢里的阿萨辛，简单多了。”

苏菲起身，摘下金丝眼镜：“您也别太看清他们了，毕竟我也曾经和他们一样啊。来，请坐吧。”

老圣女微笑着，将这个可怜人在受刑椅绑上手脚，又拿起拷问梨塞到他嘴中：“我理解，我们这样的人就是为神圣事业干脏活的嘛。我想你也有足够的觉悟，能扛过这些审讯异端的手段。”

受缚的刺客一声不吭，只死死地盯着苏菲，大约是认出了她，他出发前当然有所了解，驻守米兰的苏菲已经“叛逃”，会是他们最棘手的敌人……

才怪！刺客远远地观测苏菲的行踪，时刻避免她察觉

自己，好不容易才找到机会接近目标的房间，确定了那个虚伪的圣女确实怀孕，似乎还发现了后续的袭击计划。他正待撤离汇报，回头就突然看见一个平平无奇的妇人，然后就落到这里了。

这些基督之敌！刺客惊怒交加地环视着审讯室，还有一位衣装简朴的老修女坐在一边，面容悲伤地望着自己，这难道是一位无辜的女士，被他们强行绑来为那个淫妇张目的吗？

“抱歉。”苏菲笑呵呵地扭动梨柄，剧烈的痛苦在刺客口腔里蔓延开，教他听不见后续的话：

“这局就不算吧，你和伊莎贝拉先打着，我拿到口供就过来。”

圣殿骑士坐到桌边，抄起纸牌随手洗着：“你能不能别记牌了，图尔的，为了在你面前出千，让娜的牌都快被我偷光了。”

希尔德修女摇了摇头，指了指正在满意地抄写口供的苏菲。

不尽全力的话，就赢不了她。希尔德如此示意。

伊莎贝拉叹了口气，今夜又将是一场惊世之战。

40.趁虚而入

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“夏隆，最近来了很多的贵妇人，身价连城，每个都够你们吃一周的肉。”一位教士打扮的人，颇不合群地出没在一群建筑工之中，说着危险的话语。

建筑工的首领轻轻地瞥了他一眼，低下头继续打着灰浆。

教士继续说道：“夏隆的守备十分空虚，那个狂妄的勒曼格尔，竟然调走了他绝大多数的军队，现在偌大的夏隆加起来找不到五百个士兵。”

首领手上不停，轻蔑地点评道：“那是不是说明，动用了整个骑士团的勒曼格尔，能轻易地粉碎你们的抵抗？”

教士登时板起脸：“这不可能，我们梵蒂冈是不可战胜的！只是那个狂徒残暴凶戾，可能给意大利的信众造成过多的损伤，枢机大人才命令你尽快出击。”

“别忘了，是谁在你兵败之后，给你的这个容身之处。”教士阴恻恻地说，“吉尔 德 莱的屠刀，本来要多沾上一千人的血的。”

首领手上的铁锨颤抖了一下，他邋遢的胡子动了动，仍露出勉强的笑容。

“那又如何？阁下，我看不到胜利的希望，你这只是将我的士兵推迟了几个月的死期。”他熟练地搅拌着，这副敬业的模样，即使最吝啬的雇主也要忍不住给他多加一份工资，免得这么好用的工人被他处挖走。

“吉尔 德 莱元帅，如果他听到我再次出现，而且直奔夏隆，至多五天就会急行军赶到。拉法耶特，他的军队最多也就需要十天。东边还有沃库勒尔的博垂科特，阁下，到时候我们就无路可逃了。”

教士嘁了一声：“你这样也能被称为【林中骑士】吗？那里没有多少军队，那个淫乱的少女已经怀了身孕无法指挥，难道星辰兵团里最精锐的一千人，还打不过路易 德 拉法耶特，一个乳臭未干的小男孩？”

周围建筑工打扮的士兵都有些意动，但林中骑士只说了声：“我……非常敬重您，所以请别再说这种话了，要么，我觉得您在故意欺骗，要么您就完全不懂军事。”

教士皱眉：“你在说什么？”

林中骑士双手扶着铁锨，支在下巴上，如扶着一把短矛：“夏隆确实没有多少军队，但是，那里正在召开关于圣女大人处女检验的大会，除了应邀前来的贵妇人，还有洛林、奥尔良和贡比涅，受过她恩惠的平民都远远地赶来，为她做声援。”

他的眼神锐利如剑，看得教士心中一颤：“主的裁决我无缘聆听，可民众的声音我却听到了。有这样的两千人，愿意自己花钱，像朝圣一样踏上支持她的旅途，你却告诉我她的身边没有军队？”

“那都是一群暴民！”教士愤恨地说道，“还有那群可恶的女人，她们罔顾事实，诋毁教廷的申饬，法兰西已经没有正信徒了！”

林中骑士用缠在脖子上的毛巾擦汗，仰望多云天空里稀薄的阳光：“阁下，倘若鸟儿被人毁坏了巢穴，它们也是要喊叫几声的。平民都很现实，保护他们的是贞德而不是教廷，使他们富足生活的是勒曼格尔而不是教廷，那代表上帝的人就是骑士团，即使是处女怀胎这样荒唐的闹剧，他们也会盲目地追随。”

“勒曼格尔大人，还有诸多的法兰西人会作何反应，加布里埃尔枢机不明白，难道你们这些在法兰西的教廷忠臣也不明白吗？”

教士终于被他的言辞刺得说不出话，只能发狠地跺脚：“那你也是要背叛我们，朝那个淫妇摇尾乞怜吗？那就滚吧巴特纳，我全当这些天的粮食喂了狗！”

林中骑士看着这可怜的年轻人，摇了摇头。

“我没说我不去，阁下。”他的声音听起来瞬间忠厚老实多了，教士不敢置信地看着他。

“如我所说，”林中骑士摘下毛巾，交给身边的侍从，“鸟儿被人毁坏了巢穴，终究是要叫几声的。”

“是啊……”周围的士兵们先后附和，但他们终究畏惧于吉尔 德 莱的狠辣，声音都不是很大。

星辰兵团的毁灭就在一夜间，杀人魔元帅如恶魔般降临，以硫磺和火焰突袭了他们驻军的山谷。是靠着巴特纳大哥果断的突围撤退，再加上兰格里恩教士的接应，他们才能逃得生天。

此地并不远离骑士团辖区，而是就在香槟边境上的欧塞尔，以重修教堂的名义给了他们一处容身之地。

俗话说山高皇帝远，欧塞尔也是一样，享有极高的自治，尤其是主管特鲁瓦的朱维纳尔主教年前右迁巴黎，他们原本受到的约束更加松弛，才藏下来这一千号人。再加之巴特纳撤退时带上了少量妇孺老弱，伪装成受战乱迁移的难民团体就更像了，便没有露出马脚。

自由兵团的士兵对这种踏实工作的生活当然有所不满，和市民的冲突也时常发生，可一想到曾经摧毁他们的，那股对人命毫不在意的残忍暴力，他们终究收敛了几分。何况巴特纳首领也身体力行地，真的像个建筑工一样地带头劳作，士兵们的血性也逐渐磨削。

但现在，林中骑士巴特纳对他们说，被毁坏巢穴的鸟儿该叫上几声。服从命令的惯性又开始推着他们向前。

大喜过望的兰格里

恩教士给他们拨放了大量补给，孩子们久违地吃到了肉汤，打闹的声音都响了些，可他们的父辈看着分发下来的刀剑，笑容并不由衷。

兰格里恩教士还缀在林中骑士身边，滔滔不绝地述说着坚定信心的话语：“不要觉得您很危险，巴特纳大人，我们和瓦卢瓦家族是有默契的，里什蒙会拖住吉尔 德 莱，拉法耶特很在意他的长子，只要您设法抓住路易作人质，南方的军队也不会出兵……”

“收益很明显，大人，您甚至可能得到香槟作封地，只要您保持着对天主和瓦卢瓦国王的忠诚，那时候您将过上什么日子？那个勒曼格尔，他现在享用的一切奢侈生活，都将归您所有！”

巴特纳花了很大力气，好不容易将他摆脱，满腹狐疑的部下们又围了上来。

“大人，我们真要去……夏隆？”

“是。”林中骑士严肃地说，“别看兰格里恩很好对付的样子，可没有他的点头，几天后我们的孩子就要挨饿，而如果我们在骑士团境内劫掠……想想吉尔 德 莱。”

军官们打了阵颤，可他们还是忍不住问：“但我们真能打下夏隆吗？”

巴特纳怅然地看了他们一眼：“教廷没有指望过，我们能打下夏隆，他们只希望因我们的参与，使这场处女怀孕的会议彻底沦为笑柄。”

军官们一时噤声，都凄然地相互对视。

沦落到这个地步，兵团的残部该走的早走了，还团结在首领身边的，多半也不会因为一场决死的冒险离开。虽然这情谊说来感人，但这些人也非善类，手下屠村焚掠无数，也因此被骑士团视为头号肃清对象。而如今又因为这样的绝境，刺激出他们心底深藏的几分凶性。

一旦剥夺过别人的性命，人就成了另一种生物。

巴特纳看着这股绝望的斗志蔓延开去，皱了皱眉。

“精神很好。”林中骑士训话道，“但是，也别觉得你们都死定了。”

他拔出腰间宝剑，尘封的剑锋依旧锋利，剑尖向夏隆所在的北方遥指：“感谢梵蒂冈，还有布兰度 勒曼格尔，他们的死斗给了我们这个机会，请各位跟我一起，以决死的信念，去逼迫圣女大人——”

巴特纳环顾四周，确认部下都确实可靠，而且兰格里恩教士已经远走，便痛快地揭开谜底：

“接受我们的投降！”

军官们一时怔住，旋即喜不自胜地，高举着双手欢呼起来。

41.热爱学习

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乱糟糟的脚步声遍布周围，贞德还没睁眼，就知道有事发生。

床边只有一个人的呼吸，是夏洛特最信任的玛莲娜。夏洛洛已经去处理了吗？贞德眼皮微动，知道这时候要镇之以静，便调整气息，神完气足地起床询问：“有谁给我最亲爱的夏洛特增添烦恼吗？”

她说的豪迈无比，然则睁开眼后，才发现伊莎贝拉也坐在床边，一脸嫌弃地看着她。

“一点小事。”圣殿骑士从仆妇手中接过毛巾，给贞德胡乱地擦着脸。

原本伊莎贝拉作为母亲，看顾怀孕的女儿还是称职的，但母女呆久了之后，自然也就越来越随便，和她最近牌瘾增长没有任何关系。

贞德像一只被不情不愿地抱住的小猫，艰难地体会余额不多的母爱，并发誓对自己的孩子肯定要更温柔些。

“听说，有一伙土匪，首领叫什么林中骑士的，在特鲁瓦还是哪被发现了，正朝这里杀过来。”伊莎贝拉轻描淡写地说。

“啊，我知道的。”贞德好容易挣脱开，“吉尔之前也说，没抓到巴特纳，这次竟敢朝夏隆打过来了？”

伊莎贝拉不以为意：“这有什么奇怪的，之前你们全军还在的时候，我都听说，布兰度的货十回有八回让这个林中骑士给劫了，现在趁机打过来，不也挺正常的？”

“有这种事？”贞德没料到流言已发展到这个地步，不禁扶额，“那要是这样，巴特纳大人该有多富有啊。”

伊莎贝拉便明白过来，这纯属捏造，伸指点了点女儿的额头：“你们啊……”

贞德却没有一点愧意，只陈述着：“自由兵团……我知道这战争的罪行怪罪不到他们的身上，可是布兰度先生告诉我，被点燃的野草，也是燃烧邻居的帮凶。”

“如果他们不放下兵器，那就只能尽快斩草除根。”她平静地说。伊莎贝拉赞许地点头。

“这种事，应该不用劳烦神圣的让娜吧，毕竟她还怀着孩子呢。”圣殿骑士打趣道。

贞德哼一声，扭开头：“我倒是很想再上一下战场啦，这九个月我都坐累了……”

她抚摸着肚皮，不再说话。

看着不再任性的女儿，伊莎贝拉又说：“不过这事还轮不到小公主去忙，她麻烦的是另一件。那位陛下又在使性子了。”

贞德顿时露出警惕的神色。