作者：顾闻涛
布兰度先吐了口气：“往好处想，各位，虽然麻烦很多，但好在尖耳朵肯和我们打，而不是缩在河对岸逼我们渡河。”
众人边纷纷点头，表示虽然什么用都没有，但是说的很有道理。
布兰度犹豫一刻，再道：“既然有三大困难，我们就一起解决。”
“正合我意！”贞德一下就来了兴致，“是不是我们主动冲过去，打垮他们，逼他们自己造浮桥撤退，我们再把桥抢过来，直接过河！”
众将也称赞起布兰度的气魄，但他只能露出尴尬的笑容。贡比涅失守对战术的影响是重大的，本来只想打几场试探性的战斗，打垮勃艮第人便足以称胜，但约克公爵抓住这一点不停加注，终于逼出了一场乾坤一掷的决战。
而且英军的优势也是前所未有的大，依水背城，以逸待劳，还用友军和前军的炮灰试出了法军的实力，断不会有轻敌的可能。
法军计议停当，准备继续由贞德带她的本部八百人先动，直击英军中军，再由布兰度和匈雅提率骑兵机动于内，以内线优势逐个击破左右翼的援军。桑特拉伊接下最艰难的任务，率领少量兵力拖住敌军一翼，制造时间差。
“记得要回来啊，我保你今后做到元帅。”布兰度拍着桑特拉伊的肩膀，“要是你直接打赢了那就太好了，我得送个公爵给你做。”
桑特拉伊大笑道：“您可是太慷慨了！我能混到总管和伯爵就心满意足了。”
布兰度既非公爵也非元帅，但他现在的承诺却无比认真：“我做得到。我们做得到。”
桑特拉伊讪讪地摸了下头：“我明白了，大人。我会努力的。”
他旋即退下，去拣选他能带走的部众。
贞德悠悠地晃到布兰度身边：“一会不见，你怎么又这么担心啦？”
“还不是对面的那家伙太狠了。”布兰度哼了一声。
约克公爵兼具法斯托夫的狡诈，和贝德福德不惜成本的决然，还加上自己对他不够了解，将第一战布置的十分出色。可这么多的牺牲，就是为了追求一场对贞德的胜利。这尖耳朵都不知道算算成本的么？不招惹自己的话，恐怕半个法国都要被他打下了！
到时候自己再收复半个法国，那该有多快乐。布兰度暗自唾骂约克公爵的死脑筋。
他叹了口气，又看着眼前得意洋洋的少女，这姑娘只会把敌人的忌惮当成对她的褒奖，还恬然地对布兰度说：“那又如何？难道布兰度先生就没有办法了吗？”
“当然没了！”布兰度喊道，“现在我能打的牌只剩区区三张了，真没打过这么憋屈的仗！”
贞德便揉着他的头发，乐不可支地笑起来。
未几，她那面引人瞩目的大旗再次飘扬，一路自马尼山上逶迤而下。她英勇的士兵们再一次抛弃疲惫，踏出鼓点一般的步伐，结阵向前。
英军也迅速做出回应，在贞德下山的第一刻，两翼的英军就开始运动，一侧是塔尔伯特率领的传统步兵，桑特拉伊当即也带人截击过去。
布兰度同匈雅提并骑，迎上了英军的另一翼。追求最大战果时，骑兵的马力最好都用在追击逃敌上，但如果单以胜负而论，将马匹的体力用来破阵则是不二之选。
说归说，但匈雅提看着对方的阵势，不禁倒吸了一口凉气：
“竟然是和我军如此相似的方阵，这是从哪学来的？勒曼格尔大人，莫
49.甲坚兵利
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布兰度望着眼前敌阵，感慨万千。
如今形成决战之势，仅以四百步兵和三百骑，必须速胜夏斯第戎的一千五百人，可以说是布兰度的战略失败。
但他又有一丝隐然的自傲。
自随贞德起兵以来，在奥尔良是无名之辈挑战塔尔伯特，在博让西是侥幸的走狗挑战法斯托夫，终于也轮到英军主帅放低身段，尽心设谋来挑战自己了。
布兰度承认自己棋差一着，但战略规划虽好，终究要靠战术执行。
同样的大方阵，除了人数之外，影响战局倾斜的因素还有很多。首当其冲的便是将领的水准。
布兰度自认为，自己只能发挥大方阵的下限，幸好夏斯第戎也不以战术闻名，两人的作战注定会像拿着大石头互砸一样无趣。要是被历史上的大方阵之父，用兵有亚帝之风的贡萨洛·德·科尔多瓦见了，一定会被狗法国人气晕。
接下来比拼各项条件，所谓知己知彼，百战不殆，布兰度便先下一城。英军阵中的方阵兵也算是他整训的，其中最大的命门，布兰度也了解得透彻。
唐太宗李世民曾经主张：“吾能以一敌十，无他，唯甲坚兵利尔。”英军与法军的装备差距，便是布兰度留下的后门。
英军所披的鳞甲，与法军所披的板甲，在防御力上或许差距不大，但鳞甲的承重在双肩，板甲却能分散到腰背，对士兵双手的解放十分关键。此外，英军没有普遍应用长矛携行带，没有火绳扳机和纸火药袋，一点点优势累计下来，一个法军士兵足以起到两个英军的作用。
但这不足以致胜，布兰度的优势在另一面。
唐太宗李世民曾经主张：“……然炀帝甲兵岂不足邪？公等尽力，百姓义安，此朕甲兵也。”比起对面只是将从军作为职业的敌人，法军的军心远非英军所能比拟。
当他听说了，热那亚人如历史上一样，不要工资也愿意追随贞德支援贡比涅后，他更感觉到这样的军队实在可怕。
就像现在，布兰度不留预备队，将四百人拉成薄薄的一行，去抵抗敌军的阵列，他们也没有多少动摇。
“我们骑士团是不可战胜的！”由各自的队长引着，步兵们齐声呐喊。
布兰度自领着骑兵在一侧压阵，不时举着旗子左右摇曳，如甩弄屏羽的雄孔雀。明明法军才是渴求速胜的一方，但他却一反常态，做出有恃无恐的样子。
一番犹豫后，对面的英军果然放弃了既设阵地，主动出击。见此情景，布兰度左右的骑兵都轻松地谈笑，讨论一会该从何处切击敌阵，他回头训斥了一番，教骑兵重新严肃，才在面甲下偷偷笑了。
夏斯第戎将军还真是好懂。他先弃兰斯，再弃巴黎，虽然两次均非战之罪，可他一个效忠于英军的勃艮第人，如何能免于沦为内部倾轧的对象？
即使因为大敌当前，约克公爵又急于接盘英军部众，想必夏斯第戎将军在同僚间也很难抬起头，迫切渴望用战功洗刷自己的耻辱……
来试试吧。布兰度微笑着举起手，便有两百支火绳枪被举起，静待着他挥手的一刻。
“射击！”
喊声带来凄厉的啸音，桑特拉伊只觉左臂一痛，便看见一支箭矢力穿甲袖。
眼前的是十数个披斗篷的英军，他们借着马势冲到法军二十米外，杂乱而利落地就地翻滚，同时持弓抽箭，单膝跪住，几无滞涩地直射出手，教面前的佣兵们一阵混乱。
飞矢急速而来，这时代没有比懂得连珠箭的巡林客更强的火力压制，英军只十数人便压制住了百余热那亚弩手，他们只能缩在大盾后，拼命地绞动弩机，时而发出一两支箭，做零星的反击。
这是必败的战场，每个踏上战场的人都明白，但热血就是止不住地上涌。
大队的脚步声接近了，桑特拉伊同士兵们都听见。在山上看布萨克左支右拙时，他们只隐然嘲笑元帅的狼狈，连圣女的手下败将都压不住。但直面塔尔伯特的时候，这些人才明白，对面的尖耳朵被贞德打败，真的和他们一点关系没有。
英军的攻势依旧凌厉，发现热那亚人依靠弩阵对射之后，塔尔伯特立即派遣精锐射手靠分散队形逼近，本来该用来破阵的利器，却被他转而用来作大队逼近的掩护。
桑特拉伊也被迫躲在盾后，同马丁·巴雷塔对视片刻。热那亚人指着自己，但桑特拉伊摇头，坚定地拍着胸膛。
“我先来。”他说，“我是骑士团的联络官，理应冲在意大利人前面。”
热那亚人无奈地点头。
桑特拉伊抽刀在手，同自己的亲卫打好眼色，一同撞开了面前盾牌，一个猛子扎向地面。
几息间箭矢的撞击声像雨点一样砸在他身上，幸好他的铠甲用足精钢，虽然全身上下无一不痛，血涌如泉，但桑特拉伊还有一次行动的余力，瞬间冲过二十步距离。
他持刀一搠，眼前的巡林客当即后退躲避，已受重创的他当然无力追击，但有这一空当，身后已经响起了热那亚人的传令声：“spar
are！”
巴雷塔队长像是喊出了吃奶的力气，热那亚弩手的射击也带着怒火，不仅用齐射将面前的巡林客们射倒，还扫倒了英军大队中的十几人。
趁着空当，几个苏格兰蛮人冲出缺口，热那亚人也举盾跟上，相互掩护着将桑特拉伊抢回。随后又一轮对射，两军终于接近到了白刃相接的距离。
桑特拉伊短暂地昏迷了片刻，又被士兵们的呼声惊醒，他左手无力地耷下，浑身浴血，正想撑刀站起，却被巴雷塔拉住。
“尖耳朵勉强被我们打退了一阵。”热那亚人警告，“你别乱动。”
桑塔拉伊咬牙：“你们还需要……”
“不需要。”巴雷塔冷冷地说，“这里每个人都有和英国人拼命的理由，不独你一个，没有你我们也能战斗。”
“嘶——”桑特拉伊扭头扫视，却并不觉得乐观。
他带来一百三十个士兵，还站着的不到六十个，算上坐着端弩机的也不过七十，几乎损失近半。
没有崩溃，倒是意料之外的。不过桑特拉伊仍然悲观，不觉得这些人能活下去。
“指挥……”他咳了口血又擦掉，“至少你们需要我统一协调……”
“也不需要。”回答他的是另一个人，桑特拉伊视野昏沉，但他认出了布萨克元帅的声音。
“马尼山不用守了，我带人来帮忙。”老元帅疲惫地说着，“你还年轻，受了这样的伤也有机会活下去。而我现在想做点我真正想做的事了。”
听到元帅未言之意，桑特拉伊更惊慌了，但他已无力反抗，被几个轻伤员放倒，无力地躺在地上。
恍然间他会想，自己是怎么变成这样，会去牺牲，还会对别人替自己牺牲感到羞愧的？
“你又是为什么呢？”布萨克元帅问着热那亚人。
“你知道的。”巴雷塔队长草草地往额头裹绷带，漫不经心地说，“尖耳朵当初绑了在伦敦的热那亚商人勒索赎金。”
“那你的长辈也在其中，是赎金太昂贵了么？”
热那亚人给绷带打了个结，笑道：“幸运的是，每一个进地牢的人，都被我亲爱的母邦赎了回来。而不幸的是，我的伯父，热那亚使馆区的守备队长，早在尖耳朵行动的那一天就殉职了。”
“我很抱歉。”元帅低声说，“而我是因为，我这一辈子……”
“免了。”巴雷塔队长凛然道，“我说这些是为了安你的心，不是为了来听老头子故事的，有话你自己回家和孙子讲吧。”
布萨克元帅气得吹起了胡子：“好，那我倒要问问，你为了报仇，一样可以当个佣兵，收钱打仗啊，何必一分钱不要地把自己送近死地？”
“我死了吗？”热那亚人冷冷反问。
元帅又气沮了：“应该还没。”
“那我就还是赚的。”巴雷塔笑道，“别看我们是佣兵，可我们也讨厌掠夺和杀戮。你们法国人很幸运，有这样一位英勇而悲悯的圣女。倘若有这样一位英雄愿意守护热那亚，守护我的家人，我宁愿捐一百个弗罗林去请她。至于现在，那就当是我们预付的款项吧。”
二人一边交谈，一边分派士兵，严阵以待英军的下一次冲击。
具体能守多久？两人都没讨论这个问题，只尽可能地期待将时间延长，然后相信，总有人不会辜负他们此刻的付出。
50.白马？定教你有来无回！
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救命。布兰度本来想这么喊，但还是忍住了。
他很快就明白，被【标记】是怎么回事，这可真是求死不能的体验。
漫天有乌鸦盘旋，这对于厮杀了一天的战场本属寻常，但几十只乌鸦全盘在布兰度头顶，不是投以腥臭的粪便就是不畏生死地俯冲下来，实在是让布兰度恶心。
打仗便是打仗，怎能用这种肮脏的盘外招呢！他只在心里怒吼，这样我还怎么展现指挥的艺术！
好在布兰度本来就不擅微操，不过就相当于将被打断的腿截肢。而对方似乎并不清楚这一点，仍一心作着惠而不费的干扰。
法军的统帅只划下一条线，勒令退后者斩，便专心对付乌鸦的袭扰。
反正这一片战场上，制胜的牌已经打出去了。
匈雅提·亚诺什闭上双眼，纷扰的战场仿佛凝固，安静得只能听到自己的心跳——
这当然只是修辞，世界上又没有人能停止时间，哪里会出现这种景象？他只是心思空明，进入了物我两忘的境界。
然后再睁开眼，观赏只有红蓝分明的战场。英军如潮水般涌来，而布兰度所指挥的法军，直如钢铁的墙壁，将敌袭全数挡下，一步不退。
伤亡也是巨大的，一千多人的战斗，一接触就有百人伤亡，若在别处，这样的杀伤率，战斗当场就要结束了。但双方都毫不示弱，只是英军轮换了一波人，照旧撞向法军阵线，而法军也没有做出任何改变，只用胸膛上的装甲去硬顶敌人的长矛。
如此呆板的指挥，几不能教匈雅提相信，开创了这样天才方阵的，是这位呆板笨拙的勒曼格尔大人。
答案便只有一个，布兰度是如此地信任他，一个来自匈牙利的外来客，并将致胜的权柄授到他的手中。
这是英格兰同法兰西奋尽全力的决战，这是决战场上最关键的一条战线，而布兰度将这一小时内的生死，尽数付与匈雅提。仿佛他不只是神罗宫廷里，一个以武力和道德闻名的骑士，而是一位遍历沙场，永远值得信赖的宿将，不仅要有百折不挠的心态，更要有天赐的战场直觉。
不得不拼死来回报这份信任呀。匈雅提稍稍握紧长枪。
这么一想，布兰度让他担任军法官，便是教他在这些人中树立权威，又任他查看法军的方阵战术，也是为了让他熟习这一切，甚至寻找这一阵型的弱点。所有馈赠给他的信任，好像都是为了这一刻的偿还。
他笑了笑，俯身在爱马的耳边说道：“乔泽雷，继续为我带来胜利吧。”
白马报以长嘶。
乔泽雷，在匈牙利语里代表征服，亦即天启四骑士中，乘白马追逐胜利的那一位。
匈雅提再回首，一一点过布兰度拨给他统管的百名骑兵，他们早已缓步慢行，堂而皇之地来到了战场侧翼。
他发令道：“为了尊贵的勒曼格尔大人与圣女，请将各位的生命与荣耀托付给我。”
“视死如归！”骑兵们纷纷喊道。
于是白马出阵，百骑轰然相随。
虽然匈雅提这一切都做的堂堂正正，完全摆在英军的注视下，但他选择的出击时刻，仍旧如突袭一般，教人猝不及防。
一瞬间战局的流向就变了。在夏斯第戎调教下，英军的轮番攻势只有几可忽略不计的破绽，是非常正常的调度，但正是这短暂的，供一线同二线步兵交换位置的小小混乱，被匈雅提直接抓住！
原本的英军势如海潮，而法军固如礁石，虽然挡住了几次冲刷，但海潮总有磨穿礁石的一天——可岿然不动的礁石却突然长出手臂，殴打起面前的海水！匈雅提的冲击就教人这样地震惊。
英军骑兵急忙遮护——夏斯第戎手下的骑兵，也是英军中配比最高的，但他们起步已晚，甚至没能形成对冲之势，就被匈雅提预先发力，轻松击溃。法军倒下十几人，继续冲锋。
接下来匈雅提的用兵更显奇诡，他没准备一举打垮眼前迷茫的英军小队，而是径划了一道小小的弧线，往英军数队之间的结合部冲去。
十几个英军反应过来，匆忙放下长枪，但其势已衰，只刺倒几骑就被撞翻，旋即数百蹄飒然踏过，将他们融入大地。
匈雅提继续前进。对惊呼的英军视而不见，对试图重组的英军视而不见，一阵阵连续突破，他身边的骑兵越来越少，但前进的速度绝不放缓，如紧盯猎物的猎手，全世界再无别的阻碍。
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