作者：未知
“跟、我的小兄弟……问个好吧！”
她突然叫出声。
一道烈火从枪口喷出，在一瞬间覆盖了所有的异形卵。没来得及孵化的抱脸虫们发出惨烈的吱吱鸣叫声，令上方的“皇后”也注意到了这里，张开嘴露出了惊天动地的咆哮。
正在动用这残酷武器的蕾普莉却有种复仇的快意。
这些该死的生物实在带给她太久的梦魇了……虽然体感时间也没那么久，但地球上可是五十七年都过去了啊！
超越时间的恐惧，理所当然地转化成了超越时间的仇恨，同为人类的、对陆战队员们的内疚和对伯克等公司高层的怒火也一样令她难以自抑。
在这一刻，她已经不去考虑什么活不活、死不死、要不要离开了，只想赐予面前的生物以毁灭！
在这个引擎地下的洞穴中，渐渐传来了通风管道里咚咚咚咚的回声。头顶的异形皇后正撞翻了钢架，向着地下扑过来，那凄厉的啸叫也一定将正在外面游荡的成年异形们呼唤回来了。
自己在下面闹出这么大动静，吸引了所有异形的注意，想必陆战队员们、那个仿生人都可以趁机脱身了。
不过等等……自己好像忘了什么？
蕾普莉扔下已经耗尽燃料的火焰喷射器，坐在地上叹了口气，揉着脑袋仔细想着，好一会后才一拍额头。
芭芭瑞菈是自己带到这个世界来的……如果自己死在这，是不是她就永远回不去了？
还没等她把事情想清楚，后面已经传来了人类的声音。
“喂，你这蠢女人！还坐在那干什么呢！”
蕾普莉闻声回头，正看见希克斯腰上系着条绳索，正踩在洞穴的黑色墙壁上，远远地朝着她伸出手。
“船快到了，你的事情忙完了没有！快过来，我们把你拉上去！”
第十三章 逃逸速度
引擎室地下的空洞中，蕾普莉一边被拉上去，还一边握着绳子喊叫着：
“好热，我要被烤熟了！你们就不能快点吗？”
“哦，抱歉女士！如果你不想被烧烤，也许首先就该别在自己还没出来的时候放火！”希克斯嘴上不饶人地反驳，但还是向上方叫道：“快点，快点！没时间啦！”
周围的黏液越来越多了，好像火烤的虫子会爆出浆来一样；异形筑起的这座血肉之巢正在以极快的速度变成焚化炉，再不出去的话，被烧掉的可就不止那些卵了。
不仅如此，两人还在同时听到了异形生命体疯狂的吼叫，整栋建筑都随着底下那个大家伙的动作震颤起来。
他们两个只能闭上嘴，抓紧绳子，脚下与上方拉着他们的人一起用力，试图快点从这里跑出去。
在这热浪、怪声和震动的冲击下也不知过了多久，两个人眼前一亮，终于从地下钻了出来。
拼命拉着绳子的巴斯克斯和哈德森向后坐倒在地上大口喘着气，只有主教走过来扶起了满身黏答答的希克斯和蕾普莉。
“该往上去了，外面的异形好像发了疯，通风管道一直在响、还有几只在不停地撞门，再不走的话我怕它们会爬上房顶去。”
主教说，硬是把几个人拉了起来。早知道引擎室是这种情况，他们还不如好好呆在中控室那边，说不定还能趁着异形不注意直接上飞机走人……但现在说这个也晚了，无论如何都不可能再回去。
“我们……我们还有几颗地雷，沿着通风口放置，还能阻挡一下，争取那么几分钟的时间。”
希克斯一边深呼吸一边说着，抬头看了看引擎室的情况。三层高的引擎室、每层的墙壁上都设有四个通风口，此时上面的钢制格栅当然也已经掉在一边。不过只要把它们捡起来、装上定向地雷、重新按在出风口上，也许能起到阻挡的作用。
时间紧迫，几个人说干就干，兵分两路、拿起地雷往上面跑去。
就在他们边走边布置地雷、来到三层的时候，“皇后”那巨大的身影也终于从下面现身，暴露在了灯光下。
从上面远远看去，除了明显更大的体型、多层螺壳一般的头甲之外，这只蜂后的全身也都覆盖着黑色的外骨骼，背面布满了尖刺，脊椎的两侧还有尖锐细长的棘状物朝后上方伸出。如果说正常异形像是长歪了的海马，那这只就像是超大号的魔蜥。
它在引擎旁边直立而起，对着跑到三层的几个人张开了嘴咆哮着，毫不犹豫地伸出利爪攀上了钢架，向上追了过来。
“你们怎么惹到它的？”哈德森问刚刚下到洞穴里的两个人。
“那得问蕾普莉，她把那一窝的蛋都给烧了。别让它追上来，给它点厉害尝尝！”希克斯喊道，率先从腰间解下一颗手雷来，对准下面就扔了下去。
几秒之后，只听轰隆一声，一层的钢架被炸了个对穿，正巧把异形皇后的踏足之地带得塌了下去，叫那身躯庞大的怪物打了个趔趄。
三个陆战队员见此情形，更是变着花样的往下扔着各种爆炸物，一时间搞得下方硝烟弥漫，异形皇后痛叫连连。
主教恰好在此时推开了顶层的气密外门，一捧积存在门槽里雨水哗啦啦地顺着梯子洒了下来。
“上天台！”他抹了抹脸，朝几个人类叫道。
巴斯克斯一马当先，背着机枪奋起余力，几步就顺着梯子爬了上去，在屋顶上一个前滚翻，单膝跪地架起了枪口，左右看了看之后，没有发现那黑色的讨厌怪物，连忙回过头去，伸手从门里拉出了蕾普莉。
蕾普莉一上到天台，就抬起头朝上方的乌云望去。
可惜现在天色暗沉，根本看不到是否有穿梭机正在降落，她只能选择相信芭芭瑞菈，把基地紧急物资储备里找到的信号弹掏出来，一把拍开了盖子，嚓的一声拽出了引线，看着它冒出了耀眼的红色光芒、才扔在了雨里。
看看时间，距离预定的最后期限只剩几十秒了，现在只有等待……希望芭芭瑞菈她比异形更快到达。
在她发出信号的同时，其他几个人也都从引擎室里钻了出来，主教最后一个，在他们身后回过头关紧了气密门。天知道为什么当初基地建设的时候要把这宇宙飞船似的圆形气密门留在顶上，不过这厚重的门扉倒是方便了他们，至少能够暂且挡住异形的进攻。
难得的几秒喘息时间里，几个人都仰起头，任由这个离地几十光年星球上的雨水浇在脸上，再带着刺骨的凉意渗进衣服下。
信号弹的光芒越来越弱，主教已经在往这边走，打算再续上一根。陆战队员们手腕上的移动感应器又开始连续的告警了，提醒着众人，起码有一百只异形正往这里包围过来。
就在这寂静无声的时刻，上方的雨忽然被一股气流猛地冲开，银灰色的穿梭机带着强烈的风压猛地从斜后方俯冲过来，然后一个沉尾悬停，差点把机尾砸到了引擎室顶上。但这还没完，穿梭机又是一个180度的旋转机动，引擎的喷射口恰好对着那扇气密舱门，喷射引擎的力道让机身在极短的时间内就相对于屋顶静止下来。
“芭芭瑞菈提前3秒进入，悬停中。这种天气里可不太容易看到信号弹的光焰，快点上来吧！”
穿梭机的斜坡式舱门打开了，距离他们落脚的位置不过几米远，那个来自另一个宇宙的金发女郎正从广播里喊着他们呢。
也许是降落的动静太大，脚底下的异形们开始躁动起来，整个天花板都被猛烈地冲撞着，不出多久，外侧也会有那些讨厌的家伙爬上来。
几个人猛地跳起，冲过去一个箭步就跳上了穿梭机。幸好这台本来留在苏拉科号上的备用穿梭机并没有配备步兵战车，整个舱室都空荡荡的，哪怕哈德森脚下一滑摔倒在地，也没有把头撞破。
他捂着自己的脑袋，高喊道：“别他妈等了，关门起飞，让我们离开这个鬼地方！”
连接驾驶室和运载舱的门旁，广播里又传来那女孩的声音：“注意文明用语，先生。机长芭芭瑞菈正在起飞中，舱门关闭有点慢，抓紧了别被甩出去。我天呐那就是你说的‘异形’玩意吗蕾普莉！”
众人连忙从还没完全关闭的舱门处往外望去，只看见几个黑影已经攀上了引擎室的外壁，气密门更是被砰的一声砸开了，巨大的“皇后”正从里面探出了身体，看到马上要加速脱离的穿梭机，怒吼一声，猛地朝这边扑了过来。
“芭芭瑞菈！”蕾普莉尖叫。
“收到，看我给它来个桶滚……”
听到这句话，几个人连忙在身边找了个固定物紧紧抱住，接着就感觉身体被抛起、在空中失了重。
“我……靠……”死死抓着座椅把手的巴斯克斯分明在这么喊着，不过蕾普莉根本没听见，只能看到她的口型、飘起的身体和那扭曲的五官。
也不知芭芭瑞菈是怎么操作的，完全靠引擎推力飞行、根本就没有传统意义上机翼的穿梭机竟然真的在空中完成了一个桶滚动作，机身旋转360度，顺便将主引擎对准了扑上来的怪物，推力猛然加大的同时喷了它一脸的火。
等穿梭机重新取得平衡时，机身已经飞出几百码远，舱门的缝隙中，隐约看见那巨大的黑影冒着焰光坠向了地面。这肯定没法彻底杀死它，但已经足够拉扯出逃脱的空间和时间。
很快地，黑色的异形、灰色的基地建筑，都已经在视野里消失了。在舱门关闭前的最后一刻，残留在众人眼中的只有无边无际的雨线。
“所有可移动式结构关闭倒计时，三，二，一，取得气密性……坐下吧，朋友们，我们准备加速摆脱这颗小行星的重力了，你们可能会体验到不小的G力。您可爱又性感的机长芭芭瑞菈在此提醒。”
兼有防护、气密与隔热作用的翼侧板落下，舷窗外也陷入了一片漆黑。
穿梭机的仰角逐渐拉升，然后在引擎的推力下，轰的一声、加速冲出了LV-426的人造大气层。
二十分钟后，悬停于同步轨道上的苏拉科号已经在望。
在今天做出了很多危险飞行动作的芭芭瑞菈稳当地把穿梭机泊入了空港，停在人造重力平台上的时候甚至没让机舱里的人感觉到多大的震动。
“她还真棒，你说她是第一次开穿梭机？我感觉她比费罗还……”希克斯还在对蕾普莉说着，但想到飞行官费罗已经永远地留在了这颗小行星上，突然又有点讲不下去了，只好松开身上的安全带扣锁、舔了舔嘴唇，站起身适应了一下苏拉科号的人工重力，朝着舱门走了过去。
苏拉科号已经变得更加空旷了。
穿得像个……脱衣舞女郎的芭芭瑞菈从驾驶座上跳下来，满意地看着自己的乘客。他们好像都有点疲惫，但还是走上前向她表示了谢意。
最后一个下来的当然是蕾普莉，她真正的宝贝。
两个女人拥抱了一下，蕾普莉还在说着：“我还以为你要迟到了，亲爱的。我可不想死在那颗小行星上。”
“怎么会呢……你可以躲到酒馆里去的嘛。我才害怕你不回来了，我不是不喜欢你的宇宙……只是我可爱的小船还在星系间的空间里飘着呢。”芭芭瑞菈笑着说，转头看了看四周兴致不高的人们，又低声问：“发生了什么？”
“你很快会知道的……我还得把你介绍给他们呢。”蕾普莉叹了口气。
第十四章 新任务
几小时之后，没能入睡的大家又聚到了苏拉科号的舰桥。
舷窗外，LV-426还静静地漂浮在这个星系中，反射着恒星的光芒，看起来既和平又神秘。
仿生人主教拿了几杯压缩酒液过来，现在没人在乎公司的什么配额规定了，活下来的人类都正需要这东西。
蕾普莉喝了一口，差点没吐出来……现在她已经习惯不了这种工业废料的味道了。
不想再喝的她干脆放下了杯子，开口向所有人说道：“说正事。我知道你们想问三个问题，第一，芭芭瑞菈是谁？第二，这颗小行星怎么办？第三，我们怎么办？现在我们就来一一解决这些问题好了。”
“她是异世界飞行员嘛，你说过的……”哈德森开口说道，看了看坐在驾驶座上、对着舷窗上的倒影整理发型的芭芭瑞菈，又转回头来问蕾普莉：“……不过她为什么会开我们的飞船？”
芭芭瑞菈笑了笑，对几个人说：“那我就从头说起好了。你们都能理解平行世界论吧？我们的宇宙就是一个……跟这个宇宙差不多的地方。不过，在那里只存在人类和类人生物。
“因为大家的长相都差不多，在空间折跃技术出现之后资源也变得无穷无尽……同类之间的竞争被限制到强度较低的程度。我们消灭了战争本身，即使还没有消灭暴力犯罪、也成功地把犯罪限制在个体对个体的层级。
“至于消灭战争的方法？来自于科技。一位我已经忘记叫什么名字的科学家发明了薄膜脑芯片，我们那个宇宙里的所有人都在出生时植入过、并与之共生；这种脑芯片除了帮助我们处理计算、帮助我们在极端情况下维持思维逻辑之外，还能读取其他人的脑电波，并调整自己的情绪与之共振。
“虽说这比起‘互相理解’来还差得远，但是已经能做到很多人类曾经做不到的事了，比如分享某种情绪、传递某种知识、强化某种感觉等等。不用说，利益的分配、意见的互换、思潮的传播都变得前所未有地容易，甚至‘新嬉皮主义’在三年内就传播到了整个已探索宇宙，成为了人类的主流思潮。
“蕾普莉叫我来帮忙，让我暂且躲在她的房间里，等待她的求救……不过我的确不会开这种飞船。所以，为了让我在短时间学会驾驶，我给她植入了芯片膜。严格来说这属于违法行为，不过鉴于我是在另一个宇宙，我想地球联邦的法律管不到这。”
听得入神的巴斯克斯突然插话问：“……就这么简单？她植入那个什么膜就可以连驾驶技能和肌肉记忆都一起教给你？”
“平时也不会有这么快。”芭芭瑞菈回答，“但这次时间有限，所以我们不得不采取了比较深层的连接……一般这种连接只用来在某种状况下共享与增强愉悦感。你们懂的，就是‘开闸放水’、‘泊船入港’、‘丛林探秘’、‘摩西分海’、‘拼抢争球’……”
“行了行了，我们都懂。”在场的人都忍不住回头看了蕾普莉一眼，原以为你是个严肃正经的飞行官，真是想不到啊。
芭芭瑞菈倒是不觉得有什么值得害羞的，她那个宇宙的人可比这里开放多了，而且双方都植入过芯片的情况下、只需手心相抵就能方便地获得同样的感受；这也导致很久没人用传统方式进行这一活动了，所有新生儿基本都通过基因工程和培养液诞生。
“总之，我和蕾普莉进入了彼此……阿嚏！……的思维。”
这金发美女揉了揉鼻子，继续说：“驾驶知识学习起来很方便，至于肌肉记忆……我好歹也是个飞行员，在各种重力环境下驾驶各种飞行器都很有经验了。虽然你们这种飞行器有些原始吧，但我也是开过古董飞船竞速赛的。”
几个陆战队员们各自消化着这段介绍，只有仿生人主教最先发问：“女士……那你又是通过什么渠道来到我们宇宙的呢？”
“这个我来回答吧，反正主教你应该也是要到那里去的……我和芭芭瑞菈是在‘酒馆’里认识的。”
蕾普莉接过话头说道，简单扼要地讲了讲酒馆是个什么地方，特别提到了里面的几个似乎来自不同历史时代的客人，还有“不得互相伤害”的规矩。
等到众人都大概理解之后，她又开口补充：“……现在我们也算是一起同生共死的朋友了，假如有人不想留在这个世界，想要去其他世界的……我可以代为向薛老板申请，得到他和该世界客人同意之后将你们带过去。只有‘主教’例外，你是公司的财产，恐怕没得选，不想被公司取出记忆体的话就只能去酒馆了。”
陆战队员们各自想了想，最后还是希克斯最先发言：
“……我们的宇宙已经足够疯狂了。这两天有好几次我都以为自己要死了，过去的事情好像走马灯一样在眼前掠过……我想回地球，靠着退伍津贴买个小农场，不再拿枪打仗了。”
接着，情绪比较极端的哈德森也很理智地说：“我要辞职，不过不会回地球，而是去做地轨货运。我表哥开了间短途货运公司，平时也会接维兰德的单。”
最后是巴斯克斯，这女汉子敲了敲自己的肩膀，沉声回应：“我只会开枪，虽然也要辞职，但可能最后会去私人安保公司上班吧。”
蕾普莉点了点头，继续说：“不管大家未来要做什么……都不要把这些告诉公司，所以我们现在要统一口径，并且把苏拉科号的所有记录涂改。哈德森，这里只有你和主教有这个黑入计算机系统的本事……而主教是不能故意损坏公司财产的。”
哈德森点头应下，他的黑客水平只是马马虎虎，不过苏拉科号此时跟地球间是以光年单位的空间做物理隔绝的，要改点数据记录什么的比地球上方便太多。
至于如何统一口径，那就要交给脑子最活泛的希克斯来想了。
希克斯也当仁不让地接过了这个任务，一边抓着下巴一边想着，慢慢地说：“这个谎不能那么容易被戳穿，需得符合实际情况、也不能指望靠它来阻止公司的行动。我建议我们就说一部分事实出来，就是‘遭遇了异形、小队全灭、只有我们几个逃出’，这样哪怕坐测谎仪也不会穿帮。”
其他人也你一言我一语地出主意，很快就补完了谎言的全貌。
总之陆战小队见过异形、也见过“蜂后”了，在他们奋勇作战的同时，费罗的穿梭机坠机，没人知道是怎么回事；异形通过通风管道进攻，只有他们几个逃到了通信塔，靠哈德森的技术联系到了苏拉科号，远程操作另一架穿梭机降落，把他们救出。
只要几个人想到了把这颗小行星摧毁的方法，这个谎言就不会被怀疑、也不会造成任何更严重的后果——连星球都没了，公司总不至于还能再派殖民者过来搞研究的吧？
可惜，被异形的巢穴影响，几个人并没能令LV-426上的FTL引擎过载，错过了最佳的爆星时机。
苏拉科号也并不具备这个火力，因为这个宇宙的人类从来没遭遇过活的外星文明，也不需要跟自己的殖民地打星际战争，干嘛为战舰配备那个等级的重武器呢？即使巴斯克斯遇见过的那次反叛，公司也是派他们去直接登陆作战的。
就在大家为这个问题一筹莫展的时候，沉默了许久的芭芭瑞菈突然伸了个懒腰，对蕾普莉说：“其实……我那个宇宙也不是完全没有武器。”
蕾普莉立刻转过头去，用疑问的眼神看着她。
[47.第47]
芭芭瑞菈朝她挑了挑眉毛，低声说：“其实在受你邀请来这里之前，我接到了地球联邦总统的委托……他说，某个名叫‘杜兰·杜兰’的科学家在赛特星附近失踪。他发明了一种叫‘阳电子死光枪’的武器，可能对整个联邦造成威胁。
“本来我这几天正在发愁要如何前往赛特星寻找他，因为赛特星位于联邦疆域之外，文明相对原始，还保留着很多暴力的习性，包括奴隶制、庞大的军队和一种只存在于传说中的怪物……而我只有一个人，一堆从博物馆里拿出来的枪械。
“不过既然你们提到可以毁灭一整个小行星的武器……你们说，‘阳电子死光枪’算不算呢？”
“当然算了。”蕾普莉说，“又阳电子又死光的，光听这个名字就够狠了！”
“那么……各位，你们要不要来帮我的忙呢？有你们这些专业的‘战士’帮忙，我也不怕去赛特星了。”
芭芭瑞菈转向几个陆战队员，歪了歪头，俏皮地问着。
希克斯点了点头，说道：“反正我们呆在这也没什么事好做，又不能把LV-426看到消失，那就去那个宇宙转转好了，就当是普通的出差任务！”
哈德森和巴斯克斯也表示同意：“起码算个计划了，试试无妨。”
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