作者：朝歌子
她转身走向门内。
艾希有些紧张地同手同脚，跟着她来到了寝室内。
大概是曾为莱茵生命高级主管的缘故，赫默和伊芙利特的寝室比起艾希和拉普兰德的，要大上很多，几乎是一个标准三室一厅的规模，厨房中有饭菜的香气，想来艾希敲门之前，赫默正在做饭。
“我先去把火关掉。”赫默低声道：“你先在沙发上坐坐吧。”
艾希坐在沙发上，正襟危坐，目不斜视，直到赫默的背影走进厨房，他才长出了一口气，缓缓放松下来。
“真是的，我在紧张些什么啊……”他苦笑着叹了口气。
而在厨房内，艾希所看不到的视角区，赫默把灶火拧灭，却没有出去，而是倚靠在墙上，呆呆地望着天花板。
“塞雷娅……”她喃喃自语。
第四章 墙与泪水
当赫默从厨房中走出时，她的手上已经端了两杯咖啡。
艾希接过一杯，轻抿一口，入口的苦涩和甘甜，是熟悉的味道，他曾在莱茵生命的时候，赫默给他泡的咖啡就是这种味道……糖分比例微妙的高，专门迎合小孩子的口味。
熟悉的味道唤起了久远的回忆，艾希的眼神又变得恍惚起来。
赫默也轻抿着咖啡，用眼角的余光端倪着艾希，眼神复杂。
两人之间久久没有说话。
直到赫默杯中的咖啡少去了一半，她才轻声开口：
“这些年，你去了哪里？”
艾希当年离开莱茵生命，算是离家出走，只留下了两封信，一封信是走之前留的，对赫默和塞雷娅道了歉，另一封则是刚刚安顿下来之后，通过秘密渠道送到赫默手里，报了声平安。
而在那之后，因为莱茵生命的全力搜捕，也因为艾希心中微妙的感情，他并未在与两人联络，细细算来，已有七年之久了。
面对赫默的问题，艾希自然不可能将这些年来波澜壮阔的经历全盘道出，那只会让她更担心，他只是简单道：“走了不少地方，认识了些朋友……放心，你知道我的能力，没遇上过什么危险。”
顿了顿，他忍不住问出了自己的问题：“你呢？你为什么离开了莱茵生命？那个叫伊芙利特的孩子又是怎么回事？”
出于某种原因，他并没有提及塞雷娅的名字。
而赫默的回答并不出他所料，与他的回答同样含混不清：“这七年里，我一直还在莱茵生命，换了几个项目组，伊芙利特是最后一个项目的实验体……最后发生了一点意外，我带着她离开了莱茵生命，她的矿石病很严重，我们就来了罗德岛，为她治疗。”
说了等于没说，都是艾希已经知道的消息，艾希唯有苦笑。
两人之间再度陷入了静默。
这一刻的气氛有些凝结，艾希也好，赫默也罢，在这短短的两句交谈中，都明白了一个事实——过去的毕竟都过去了，七年的时光能改变的太多，他和她再也不可能回到像七年前那般亲密无间的日子，两个人都有了秘密，都有了不愿袒露的内心深处。
一堵名为时间的墙，把两人隔开了。
艾希的心口有些发堵，他再次后悔起这回贸然上门的行为，他应该再准备准备的……他不想跟赫默之间陷入如此尴尬的沉默，哪怕不能回到过去，他和她至少也应该能和睦地在一起谈话，聊聊这些年里的趣事。
但好在，他还有一个打破隔阂的手段。
本不想用，但如今不得不用了。
艾希深深地吸了一口气，问出了那个早已埋藏心底许久的问题：
“那塞雷娅呢？她在哪？为什么没有跟你一起来罗德岛？”
简简单单的三个字，一个名字，却像是在这静默的气氛中点燃了一根导火索，引燃了赫默脸上的化学反应，她肃穆的神情顿时瓦解，变得动摇起来。
“你问她干什么？！”
黎博利女士的声音第一次变得如此尖锐而动荡：“你还想再跟她见面吗？！”
啊……果然是这样。
艾希又是苦笑一声。
时光的力量在这一刻仿佛又忽然消失了，清晰的记忆浮现在他的脑海中——七年前，他即将离开莱茵生命的时候，抱着告别的目的，向赫默要求再见一面塞雷娅时，她也是发出了如此尖锐的声线。
本以为七年的时光能抹去这两人之间的沟壑，但没想到一切却毫无改变……或者说是曾改变了，但又发生了某件事情，以至于她们的关系又重回了原点？
艾希心中思绪纷纭，但嘴上并没有停下，“是的，我想跟她见面。”
他的话语坦诚无比，他的眼神平稳沉着：“赫默，冷静一点，已经七年了，事情都已经过去了，我早就说过了，当初本来就是我的错，你不该一味地怪罪塞雷娅……你也不可能阻止我去寻找她，你们都曾是我的监护者，我既然见了你，那就也该再见见她。”
艾希的话语起初像是并没有什么效果，赫默脸色阴沉下来，眉头锁死，死死地盯着他，从僵硬的下颌可以看出她此刻正在咬紧牙关。
但随着时间一分一秒的流逝，她的气势却像漏气的气球一样，渐渐瘪了下去，眼神也从愤怒变得疲惫起来，终于，她长长地叹了口气：
“我不知道……那件事情发生之后，我们大吵了一架，我抢走了伊芙利特，她没有拦我，只是离开了……”
短短的几句话，艾希读出了不少有用的信息量——看来，赫默和塞雷娅的关系的确在他离开后得到了一定修补，但在最近的某件事情发生后，又彻底崩溃，而导火索显然是伊芙利特。
艾希很识趣地没有再问下去，他提及塞雷娅的目的更多的是为了打破两人间的隔阂，现在目的已经达到，就不用再挑拨赫默的情绪了。
应该做的，是另一件事。
他站起身，在赫默恍惚的眼神中走到她身边，与她挤在同一张沙发上，轻轻抱住了她。
赫默的身材很娇小，与艾希十五岁的少年人体型相差不远，两人的拥抱，远远看去，像是少年少女跨越禁忌的暧昧，但细细端倪，却远非如此。
艾希以一种完全放松地、婴儿式的姿态，把头放在赫默的肩膀上，双手紧紧地搂住她的后背，而赫默则条件反射式地用手摸着他的头，在恍惚的眼神中，轻轻摩擦着他的头发。
体温相融，心跳相触。
熟悉的姿态中，两人都找回了昔日的感觉。
“对不起。”
艾希轻声道：“我回来了。”
而伴随着他的低语，赫默恍惚的眼神渐渐醒转，却像是被触动了某根敏感的神经，从下午在博士处听到这个名字开始，压抑已久的情绪从时光的大坝上冲刷出一丝缝隙，接着汹涌而下。
她闭上眼睛，眼角滑下一滴泪水。
她哽咽起来。
紧接着变为真正的哭泣。
第五章 塞雷娅
赫默的哭泣持续了很久，她的泪水打湿了艾希的头发和背襟，她哽咽着在艾希耳畔喃喃低语：
“我……我以为你再也不会回来了……”
“我和塞雷娅找了你很久，真的是很久，好多年……”
“我经常做噩梦，梦到你在大街上迷路，找不到家的样子……”
“你为什么不联系我们？哪怕只是一封信也好，一年一封信都可以，只要告诉我们一声你还平安就行……”
“你小时候的衣服、玩具、ID卡和所有能找到的东西，我和塞雷娅都留着，我们经常拿出来看，一直到我们分开的时候，这些东西我们不舍得分成两半，就一起存进了莱茵银行的保险库……”
艾希埋在她的怀里，默默聆听着，感受着背上的湿润，他心中难免生出浓郁的愧疚。
就像所有远行他乡的游子一样，他并没有对赫默与塞雷娅有过分的留恋，至少远远没有像她们留恋他一样的程度，他或许在某个失眠的夜里会想起她们的脸，或许会在某年的各个节日里迟疑着要不要写上一封信，但最后这份留恋总会被现实里的纷纭事务所冲散。
他离开了七年，中间又有几次想起她们呢？
倘若不是回归罗德岛的偶遇，或许再过许多年，他也不会生起和她们联系的念头吧。
“抱歉……”
他只能不断地重复着这句话：“对不起……”
终于，赫默哭累了，她紧紧地搂着艾希，沉沉地睡在了沙发上。
艾希轻手轻脚地挣脱开了她的怀抱，凝视了女人安静的睡颜好一会儿，看了看时钟，离伊芙利特回来的时间不远了，他迟疑片刻，没有唤醒赫默，走到厨房，开始延续赫默之前停下的工作，给她们两人做饭。
他熟悉赫默的口味，做了七年前记忆中赫默最喜欢吃的几样饭菜，至于伊芙利特却顾不上了。
他现在还不打算跟伊芙利特坦白自己跟赫默的关系，所以做完饭后，他掐着点又静静地看了一会儿赫默，最后在她额头上轻轻一吻，便蹑手蹑脚地离开寝室，关上了门。
剧烈的情绪宣泄后，两人都需要一定的时间和空间来平复心情，他准备晚上再来。
而当他关上门后，沙发上的赫默幽幽睁开眼，怔怔地望了很久门口。
接着，发出悠长的叹息。
……
离开赫默的寝室，艾希走向了博士的办公室。
罗德岛的工作时间早已结束一个小时，不过博士一向是个工作狂，经常能看到她办公室的灯光亮到夜里十点之后，艾希也不担心找不到她。
来到门口，敲了敲门，果然听到含混不清的声线：“谁啊？进来吧，门没锁。”
艾希推门进来，看到白发少女正狼吞虎咽地吃着盒饭。
“艾希啊。”
看到他，白发少女高兴道：“回来啦？有什么事吗？”
“您好歹也算是罗德岛的名义二把手，天天就吃这个，也太寒酸了吧。”
艾希叹了口气，坐到她面前，打量了一番盒饭里标准的食堂菜，撇撇嘴：“凯太后也太刻薄了。”
“这是我自己选的，吃个饭嘛，没必要搞那么花里胡哨。”
白发少女叹了口气，刚好咽下最后一口米饭，斜眼望着艾希：“还有，你一回来就挑拨我跟凯尔希的关系，怕不是又想被开除了？说，到底什么事。”
“我想要伊芙利特干员的档案，和关于赫默干员的所有情报。”
艾希干脆利落道：“她为什么会来罗德岛？”
“赫默……”白发少女一愣，表情诡异起来，“等等，你们还真的认识啊？难怪她下午听到你名字的时候露出那种表情——”
“理论上讲……不，不用理论了，她就是我的监护人。”艾希叹了口气：“我跟伊芙利特一样，曾经是莱茵生命的实验体，赫默就是我的项目负责人。”
“啊这——”过大的信息量，一瞬间让白发少女瞪大了眼睛，她愣了好一会儿，神情迅速变幻，最后谨慎道：“好吧，听起来还真是个复杂的故事……不过艾希，你也应该知道，除非赫默陪着你一起来谈这事儿，不然我不可能把干员的档案和机密情报告诉你，只因为你这几句话……啊？”
她的话音戛然而止，因为艾希掏出了赫默带着钥匙串的干员ID卡，上面还缀着一根黎博利的羽毛。
“她刚在我怀里哭睡过去。”艾希耸耸肩：“而且她貌似不想跟我说太多，你可以理解为家长想一人扛起重担，但孩子想帮忙分担。”
“啊这——”
白发少女一时间陷入了剧烈的思想斗争中，以她对艾希和赫默两人的了解，艾希的所言显然是成立的，如果赫默真是他的监护人，那她是绝对不可能把当下面临的巨大危机全盘告诉艾希的。
“而你知道我的能力。”艾希身体前倾，摆出颇具压迫力的姿态：“赫默并不知道我这些年的经历以及变化，所以她不认为我有解决问题的手段，可你应该清楚，让我知道真相，对改变她和伊芙利特的处境有多么重要。”
“……好吧。”
再度漫长的沉默之后，白发少女长出了口气：“谁让你上岛这么久从来没干过坏事呢……赫默的问题也确实严重，我就冒一回险吧。”
她手指在电脑上弹动几下，打印机吐出了几封纸张。
“这是伊芙利特的档案和病历，算不上机密，不过你看完后最好还是立刻销毁。”
白发少女揉揉额头：“至于赫默离开莱茵生命的原因，这就属于关键情报了，我只能口头上告诉你。”
艾希收起病历，点了点头。
“首先，在一起开始之前，我要先问一个问题。”
白发少女问道：“既然赫默是你的监护人，那想必你也听过塞雷娅的名字吧？”
“废话，她也是我的监护人，赫默的搭档嘛。”艾希愣了愣，“怎么？你们有她的消息？赫默说她离开莱茵生命后就不知所踪了。”
“岂止是有……下面的消息连赫默也不知道，你要向她保密。”
白发少女叹了口气：
“三天后，塞雷娅也会入职罗德岛。”
第六章 白色相片
“莱茵生命……炎魔事件吗？”
离开博士办公室后，回去的路上，艾希仍在细细咀嚼这个名词。
按照博士的说法，大概两个月前，莱茵生命总部发生了一起“意外事故”，一栋研究所毁于火灾，精英研究人员伤亡惨重，莱茵生命没有对外公布详细情报，但各方势力都多多少少捕捉到了名为“炎魔事件”的关键词。
而塞雷娅和赫默，正是在炎魔事件之后离开了莱茵生命。
“根据我和凯尔希的推测，这个代号中所谓的炎魔，大概率是和伊芙利特有关的……不过这对我们并不重要，罗德岛上来历非凡的干员多了去了，我们只当她是病人。”
博士说道：“而塞雷娅女士这两个月来似乎一直在为伊芙利特的问题奔走四方，她貌似已经找到了某种解决手段，所以准备来到罗德岛，搭配罗德岛最先进的矿石病治疗方案，让伊芙利特回归健康……或者至少能正常生活。”