作者：神圣泰拉也是泰拉
尽管有传言称完整的STC中包含人类科学和技术知识的总和。
但不同时代的STC，所包含的科技无疑也大不相同。
譬如M15时代的STC在科技含量上，显然不如M20时代的STC。
M20时代的STC，自然也比不上M23人类鼎盛时代的STC。
而在纷争年代，经历铁人叛乱的人类已经普遍不再相信人工智能。
因此大部分STC都遭到了遗弃与破坏，STC也因此变得越来越稀有，直到它们完全消失。
在帝国时代，几乎所有残留至今的STC其实都只是STC的碎片，是完整STC的硬拷贝模板。
黑暗科技时代和帝国时代对于STC的定义已经截然不同。
黑暗科技时代的STC是包含大量科学与技术的先进人工智能计算机数据库，而帝国时代的STC大都只拥有某一项单独的技术。
前者是庞大的数据库，后者只是从数据库中强行拷贝的一小块储存卡。
机械神教的目的是收集这些储存卡，并在火星上重建完整的STC数据库。
但这些储存卡很多也都是破碎的，机械神教只能在这些存储卡上缝缝补补，勉强投产使用。
尽管人类帝国使用的大部分技术都是从STC中恢复的，但随着帝国的疆域遍布银河，其实对于帝国而言，真正能用得上的STC正变得越来越稀有。
因为大多数基础STC帝国都已经拥有，帝国需要的是他们没有，但却用拥有高科技含量的STC。
尽管机械神教热衷于挖掘古代遗迹，但他们真正能挖出的，保存完整的，有用的STC也没有多少。
甚至即使是在黑暗科技时代，STC的含金量也要分高低。
而且那些真正逆天的黑箱科技，并不会记录在大众化的STC里。
STC是标准建造模板，其目的就只是确保殖民地的标准化。
想要真正的能改天换地的高新技术，还是要各殖民地自己进行研发。
而在所有人类世界里，作为人类发源地的泰拉和火星是走在最前列的。
所以从一开始，帝国就已经拥有大量先进科技，所以统一战争才会持续了七百余年。
倘若光靠考古就能挖出黑暗科技时代的所有技术，机械神教又何必要执着于考古呢？
况且，即使真的挖出了完整的STC。
面对这些被明令禁止的人工智能，机械神教会采取何种措施也未可知。
根据帝国与机械神教的经验，在不同世界上所能挖掘出的STC也不一样。
譬如那些封建世界或农业世界，他们的STC早已不知所踪，连当地人都对STC一无所知。
通常而言，这些世界的考古价值极低。
因为当地的STC必然遭遇了不可逆的损坏，否则文明也不会退化的如此之快。
至于是如何损坏的，是谁损坏的，通常也已经不可考据。
阿尔法瑞斯的母星就是这样的世界。
迄今为止，她并没有表现出太多的惊喜。
虽然文明的消失确实令人不寒而栗，但她并未展现出任何独特且令人痴迷的特征。
尽管对于帝国而言， 这样的世界依然有着再殖民的价值。
但考古价值则要另当别论。
海盗、贵族和行商浪人会因此欣喜若狂，但远征舰队和机械神教都有更崇高的使命。
他们之所以来这里，也纯粹是由于原体的命令。
尽管也有许多远征舰队的军官被就地任命为当地行星总督的案例，但这些军官通常都只是凡人辅助军的中下级军官。
成为行星总督固然获得了统治世界的权利与地位，但也因此被剥夺了继续参与大远征的荣誉。
中下层军官或许会安于现状，但那些身居高位的太阳将军与领主指挥官绝不会轻易放弃。
和大远征的荣誉相比，行星总督又算什么？
哪怕是帝国最小的次级远征舰队，除了泰拉、铸造世界和五百世界等极少数世界以外，他们抵达任何帝国世界都会受到当地人民的热烈欢迎，哪怕是行星总督也不得不恭恭敬敬地招待他们。
因为他们代表的是帝国。
二者的身份有着天然的差异。
领主指挥官和太阳将军还能继续进步，高阶海军上将和太阳元帅在向他们招手。
但行星总督已经到头了。
除非领主指挥官和太阳将军已经老的拼不动了，他们才会考虑退休去当行星总督。
银河中有数以百万计的世界等待收复与殖民，帝国只有数万支远征舰队，而帝国的几乎所有世界都是他们发现并收复的，他们想当行星总督轻而易举。
可一旦退出大远征的序列，再想重新加入却是几乎不可能的。
帝国不缺青年才俊，永远有后起之秀在等着取而代之。
他们不干有的是人干。
星际战士更是如此。
尽管以星际战士的功绩与地位，再加上原体对于星际战士的多样化培养。
即便是军团新兵，也有资格申请担任帝国世界的高官。
虽然不会一步登天从总督开始，但经过多年的磨砺迟早会当上总督。
但银河中上百万星际战士，从来没有人会主动提出要当行星总督。
他们更想在大远征中，和军团里的其他战斗兄弟并肩作战。
即使是原体的五百世界，必须由星际战士管理，也只会有极少数星际战士自愿担任行星总督。
并且这些职位都是轮换制。
没有星际战士会甘心一直在行星总督上干几千年，连原体都不肯干。
“大人。”莉莉丝忽然开口，“第六小队在东北方三公里处发现了扫描异常，初步扫描显示其地下存在巨大空洞，可能是某种大型地下设施。”
“去看看。”阿尔法瑞斯当机立断。
当他们抵达异常坐标时，一支侦察小队正位于一栋建筑的大厅内。
他们中间围着一块看似普通的金属平台，它几乎与周围废墟融为一体，但依旧能看出它的边缘存在细微的缝隙。
阿尔法瑞斯：“能打开吗？”
正在仔细检查平台的技术军士抬起头，“大人，它的供能装置似乎已经完全损坏。我尝试了多种方法都无法连接控制中枢，恐怕只能采用物理方式强行打开了。”
“那就这么做吧。”
阿尔法瑞斯干脆地下令，带着其他人撤到安全范围。
得到原体首肯的技术军士立即行动起来，与几位星际战士配合着在平台上布置热熔炸弹。
他们小心翼翼地计算着爆破当量，确保既能打开通路又不会对下方的未知空间造成破坏。
“轰！”
在一声震耳欲聋的爆炸中，炽热的熔流瞬间吞噬了金属平台。
待高温稍微冷却，一个边缘仍泛着红色光芒的洞口赫然出现在他们眼前。
阿尔法瑞斯走向裂开的洞口，一条幽深的楼梯向着黑暗的地底延伸。
沿着楼梯行至底端，他们看到了一座巨大的电梯。
技术军士：“结构完整，只是没有能源供应，可以启用。”
在技术军士娴熟的操作下，他为电梯接上了外置的便携式动力源。
伴随着一阵机械运转的嗡鸣声，电梯内部的照明次第点燃。
苍白的流明灯照亮了布满灰尘的轿厢。
几十秒的等待后，锈蚀的齿轮终于咬合，电梯开始缓缓下降。
当电梯门再次开启时，一股混杂着金属和腐朽气味的冷风扑面而来。
眼前是一个足以容纳数十万人的宽阔大厅，其中散落着几具人类尸骸。
阿尔法瑞斯的目光扫过这些遗骸，随后转向大厅深处。
在穿过数个同样空旷的侧厅后，他们的探索终于抵达目的地。
在大厅尽头的平台上，赫然矗立着一张仿佛黄金铸造的王座。
而在这张王座后面还连接着一扇巨大的门框，门扉上布满古老的铭文。
但门框是空的。
它既没有门，也没有门后的房间。
门就立在那里，从两侧和中间都可以穿过它，似乎没有任何影响。
第429章 网道入口
“全体警戒，散开。”卡恩抬起手，在通讯频道中沉声下令。
吞世者们迅速散开，默契地开始封锁入口，扫描周围，建立防线。
尽管周围看似空无一人，没有任何危险，但该有的警惕心不能丢。
阿尔法瑞斯没有干涉卡恩的命令，他的目光始终锁定在那扇空荡荡的门框上。
那是一扇拱门，由对称的弧线构成。
但在拱门的顶部，两条弧线并未相交，反而继续向上延伸变成犹如双叉戟的尖顶。
弧线的底部似乎深入地底，两侧还有着独特的铭文装饰。
拱门下约六十六米直径的圆形区域，地板似乎使用了与门框相同的材质，与周围大片的陶钢合金地面形成鲜明对比。
与之相比，似乎构成大厅的陶钢合金才是后来者。
一切迹象都在告诉阿尔法瑞斯，这扇门绝非人类科技。
古代人找到了这扇门，并在这里建造了大厅。
可这扇门是什么？
“你觉得这是什么？”
阿尔法瑞斯伸手触碰门框边缘的铭文，指腹擦过那些凹陷的符号，它们冰冷而光滑。
技术军士正在对它的材料构成进行分析，但直觉告诉阿尔法瑞斯，这是某种超越人类理解的技术。
莉莉丝沉默了几秒，随后回答：“这是网道大门。”
“网道？”阿尔法瑞斯微微皱眉，“我从未听说过。”
他确实一无所知。
他才回归帝国没多久，他的兄弟也没有来得及向他详细解释。
对于亚空间航行他还算了解，但网道对他而言仍是完全陌生的词汇。
哪怕放眼全银河，网道都是帝国最大的秘密。
莉莉丝轻声解释，“据黑暗科技时代的古老秘典记载，网道是远古种族古圣创造的，横跨宇宙的亚空间隧道网络。”
“它能在现实宇宙中开辟安全稳定的通道，无视现实物质宇宙中的一切天文障碍，在相对极短的时间内横跨银河系，并避开大部分亚空间的混乱与危险。”
“在古圣陨落后，网道被灵族所继承。直到灵族帝国陨落以前，灵族都是网道的主人。”
“传说在黑暗科技时代，人类也曾短暂掌握了网道技术。但随着铁人叛乱与纷争年代的到来，这些技术都已经逐渐遗失。”
她抬头看向门框，“如果传说是真的，那么这扇门或许曾连接着某个网道节点，只是现在被切断了。”
阿尔法瑞斯若有所思的凝视着门框。
它的材质似金非金，即便历经数千年的弃置，表面依然不染纤尘，似乎全然不受岁月侵蚀的影响。
门框的内侧仍流动着细微的能量纹路，闪烁着微弱的幽蓝色光泽。
但它的外部却没有任何能源装置，似乎它本身就蕴含着能量。
门框没有门扉，似乎原本就不存在。
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