作者：贪吃的九头蛇
……
“你们来得太慢了！家族供养你们，结果展现给我的就是这样的效率？”
夜阑河旁的中河村，一栋住宅里，花柳香子正对着下方垂首的一行人破口大骂，她面前这些E阶甚至D阶的灵能强者大气都不敢出，只能乖乖听着自家少主人的斥责。
他们正是来自花柳家总部的援兵，接收到花柳香子的求援信息，他们从总部一路跋山涉水来到这里。
顺带一提，因为亚空间的入侵导致现实世界的空间受到影响，如今绝大多数的飞行载具已经无法使用，想要前往其他地方，只能走陆路或者水路，空路已经是行不通的了。
这些护卫几乎是横跨了整个新辉联邦才来到了这里，路上遇见了迁徙的灵能兽群不提、还和几只从亚空间裂缝中跑出来的邪祟打了一架。
但这一切的遭遇，与花柳香子差点死在刺客手下的险情相比，都不值一提！
要是自家大小姐有个三长两短的，他们这些人也就不用回去向总部报告了。
饶是站在花柳香子身旁的石动双叶，也没有替这些护卫求情的心思。
昨天晚上的险境，她不想再经历一次了。
十几分钟后，骂得口干舌燥的花柳香子咳嗽了几声，下边的护卫连忙送上早已准备好的水壶。
“啪！”
一声清脆的响声，花柳香子将水壶打落在地，纯净水洒了一地。
“白痴！现在的我只能靠喝那条臭河的脏水才能活下去了！一辈子也只能在这条河的旁边生活了！”
之前的花柳香子为了躲避刺客的追杀，躲进了夜阑河旁边的村子，这一躲就是好几天。为了避免渴死，她不得已喝了这里的水，受到了诅咒。
从那之后，只有夜阑河的河水才能解决她的口渴问题。
“大小姐，我们总部那边肯定有人能够解决这条河的诅咒的，这事您不用太担心。”护卫的小队长如此说着，语气满是谦卑与讨好，可不敢再触了这位大小姐的霉头。
“怎么破除诅咒？靠你们吗？”花柳香子白了这家伙一眼。
“这个…术业有专攻，我们负责大小姐的安全，破除诅咒一事自然有专业人士负责，专家们想必已经在路上了。”
“哼，专家？”
花柳香子也懒得和这些家伙废话了，直接将装有夜阑河河水的罐子递给他们，“你们把这些水给我喝了！要是这诅咒破不了，你们就跟我一样一辈子待在这里吧！”
失职了就要有惩罚，这夜阑河的河水，就是这些护卫的惩罚。
“这…遵命。”
看着罐子里有些发黑的河水，护卫们满脸苦涩，乖乖地将里边的河水分成九份，一滴不剩地喝了下去。
只是花柳香子没有发现，从夜阑河里刚打出来的河水，比之前又黑了一些。
……
上河村，某一处河滩。
三位衣着破烂，满脸疲惫的男女从一片废墟中走了出来。
“没想到，我们居然没有死啊…还要多亏了高桥先生的救助。”
伊青拍打着身上的灰尘，对身旁的高桥健一连连道谢。
昨天晚上，三位邪祟应对部门的外派专员被白龙卷扫到天上后，狠狠坠落的他们直接昏迷了过去。
也许是好人有好报，他们没有死。
当伊青醒来的时候，身旁是一脸关切的高桥健一和胡莉雅。
除了身上受到的一些皮外伤，三人的性命都没有大碍。
“那些该死的杀手刺客！必须要上报给部门！”胡莉雅拄着用树枝做成的拐杖，一脸气愤地叫嚷着。
她的灵宠毛里球可是遭了殃，浑身的毛发都被龙卷风给扒光了，只剩下一个肉乎乎的球，她心疼得要死。
“上报是要做的，只是不知道那四名刺客后来都去哪了，希望不要造成太大的破坏。”高桥健一满面愁容，这位中年男子再一次认识到自己力量的不足，腰似乎都驼了下去。
身为驻守在这里的外派专员，却连守护这里都做不到，实在是让他过意不去。
还是太弱小了啊，E阶的灵能者在D阶的面前，真是不够看。
“唉…”
三位外派专员的神情都有些消沉，互相搀扶着，朝着之前战斗的地方走去。
第一百四十七章 拦路虎
一百七十三千米，说长不长，说短也不短。
因为空路被亚空间影响无法使用，如今的运输公司都将精力放在陆路载具与水路载具的研制上，许多高速公路的时速上限也放宽了不少。
例如爱城华恋所搭乘的载具——驰奔三型，正以每小时两百七十公里的速度在公路上狂奔，半个多小时就能从东华市赶到落汐市。
“华恋啊，你知道为什么这辆车的窗户上要贴上我们情报部门的标志吗？”车子里，塔琳娜指着一道圆形的标志问着爱城华恋。
“知道。因为我们是代表情报部的，不需要遮遮掩掩，相反要向其他人表露出我们的身份，这样做起事来也方便许多。”
“没错。”坐在副驾驶位的队长点头赞许，“很多时候，情报部的身份比任何背景都要管用，我们邪祟应对部门的名字就是有含金量。”
“只要不是上边特派下来的秘密任务，我们都可以告诉别人自己的身份。作为部门的搜查官，就是要挺直腰杆！不怕别人在背后说闲话！”
冬兰队长语调稍显激昂，显然是对自己的官方身份感到自豪。
想来也是，邪祟应对部门作为当今人类社会中最权威的组织，任何势力都要礼让三分，出去办事时顶着这一层身份，说话的底气也足了不少。
“况且我们现在身为克洛部长直属的特别行动小队，一言一行都代表着克洛部长的意志，哪怕是当地的市部长也要给我们几分面子。”
说到这里，冬兰小队长的嘴角不由得微微翘起。她现在心情很好，哪怕是身上的病痛都无法阻挡心中蔓延的喜悦。
为部门鞠躬尽瘁十几年，如今终于得到了升迁，她又怎会不高兴呢？
车辆往前极速行驶，众人一时无话，看着手里的任务摘要。
只有爱城华恋和神乐光观察着窗外的风景。
按照队内的职责安排，爱城华恋只需要用自己的特殊能力看穿并辨别诅咒即可，其他事项都由队友负责。
真正分配到爱城华恋身上的任务很少，绝大多数任务内容都不需要她参与。
毕竟按常理，一位毫无灵能的人是没有任何战斗力的，许多事情爱城华恋都派不上用场，甚至还会拖后腿。
她只要带上自己的眼睛就好。
神乐光那就更不用说，因为爱城华恋的缘故才被拉入小队的她，在第三小队其他人眼中，不惹麻烦就已是谢天谢地。
好在看神乐光的样子不像容易惹麻烦的主，到现在都没有和第三小队的任何一位成员说过话。
透过窗户看外边的风景，那些是她从未见过的景物。
那是荒野，真正意义上的、没有任何人工痕迹的荒野，是属于大自然的领地。
自亚空间入侵地球之后，大多数人类都搬入了有灵能阵法防御的城市里，而人类撤离后的区域，一步步地沦为了荒野。
这其中很难说有没有亚空间的力量在作祟。在人类社会中流传着一道道来自荒野的消息，其中大多数都是负面的，例如有人在荒野里失踪，或是有人亲眼目睹荒野中有邪祟在咆哮等等。
爱城华恋从未踏足荒野，身为私人搜查官的她也只是在东华市周边活动。
现在她见到了，这片蛮荒的野地。
满天的黄沙尘土看不见尽头，绵延的青翠草原铺展到天边。枯黄与翠绿，死寂与生机，一片又一片地在大地上你争我抢，像是打翻了的调色盘，将黄与绿两种颜色倾倒在无垠的画板上。
只是没多少动物，偶尔能见到的也不过两三头麋鹿，又或者蹦跳的野兔。
“野生动物大多都被邪祟吃光了。”坐在后座的艾米丽说着，精通电脑的她知识面也很广，“亚空间一千多年的侵染，让野生的动物要么被吃了，要么成了灵能生物，躲在山里。”
“这样啊。”爱城华恋有些沉默，隐约中，她能感知到来自这片大地的情绪。
那是求生的意志，虽然很薄弱，但确实有。
不只是动物，这些植物也受到了亚空间的侵蚀，甚至是这整片大地。
陆地本身也会有情绪？难道它不是死物吗？爱城华恋不知道。
但亚空间的存在，让一切都成为了可能。
“吼！”
就在这时，一声凶悍的咆哮从车辆的前方传来，那声浪震起了路面上的尘土，形成一道小小的尘浪。
“怎么回事？”同样坐在后座的塔琳娜问着。
“是灵兽。”
灵兽，或者说灵能生物，是因为各种原因觉醒了灵能的野兽。因为灵智低下，大部分的灵兽都是依靠本能行事，很多连F阶都无法突破。
但也有奇特的存在，天生就与亚空间联系密切，成为灵兽后也是突飞猛进，突破为E阶不在话下。
拦在车辆面前的灵兽显然就属于后者。
那是一头健硕的猛虎，四肢站立的高度有近两米，踩得路面吱呀作响，一身虎皮遍布着银色的纹路，从额头的“王”字花纹开始一直延伸到身体末端的虎尾，如穿上了银质的铠甲。
它站在高速公路上拦住了来往车辆。一些车子已经报废，地上满布着窗户碎片，能看见里边残破的尸体与流得到处都是的血液。
它将这条公路当成了自己的狩猎场，已经有人沦为了它的食物。
通常来说，重要的公路都会有警方力量进行清扫，确保公路畅通无阻。不过这只老虎明显是从其他地方迁徙而来的，警方还没来得及反应就酿成了惨案。
“只是E阶初级的灵兽，解决它不是问题。”
车辆前方的玻璃窗缓缓下落，霍安从方向盘下的抽屉里取出一把狙击枪，将支架穿过方向盘搭在车前盖上。棕色的眼眸中隐约有光芒闪过，灵技悄然发动，让他的视力得到增幅。
砰！
子弹出膛，准确地命中了老虎的额头，特制的穿甲子弹凿过虎皮，硬生生地钻入老虎的头骨。
嗡！
老虎的身体表面有银色的光芒闪烁，在生命的威胁下，它发动了灵技，但没有作用。
噗呲！
一声轻响，旋转的子弹带着脑花飞了出来。
“住手！！”
就在这时，道路两旁传出了悲痛的叫声。一群人突然从路旁的灌木中跑了出来，围在拦路虎的尸体旁边。
第一百四十八章 诅咒
从道路两旁冲出来的人，围在了老虎身旁。察觉到老虎已经毙命，有人甚至直接坐在地上大哭起来。
爱城华恋一眼就注意到这些人身上的衣着，可以说是破烂不堪，原始到不像是现代人能穿的衣物。每个人的左手手背上都纹有虎皮状的纹路，像是印章一样。
“这些人是？”
她问到，却发现队长和霍安的表情都有些微妙。
“居然是部落的人。”
“部落？”
好像只存在于数千年前的词汇传到了华恋耳中，让她一愣。
“是啊，部落。”后座的塔琳娜及时解释，“虽说大多数人类都搬入了城市当中生活，不过也有少部分人类在荒野中生存。”
“他们有些是不愿离开祖地的人们，也有些是因为曾经犯过事，失去了进入城市的资格，所以被流放到了荒野。”
“荒野中危机四伏，在这里单打独斗和自杀没有区别。许多在荒野中生存的人们选择联合起来，形成部落，以血缘为连接彼此的纽带，就那么一代代的传到了今天。”
“就像是人类文明最开始的时候呢。”爱城华恋心中有些感触，没想到兜兜转转，这世界上又出现了部落这种组织。
“不要小看他们。”塔琳娜叮嘱道：“能够在荒野中传承到今天的部落，大多有着灵能者坐镇。”
在荒野的恶劣环境下，没有灵能者的部落早死绝了。
正说着，有十几人红着眼睛走了过来，将第三小队的车子团团围住。
为首的是一位女孩，看上去十五六岁，皮肤黄里带着点褐色，正哭得一把鼻涕一把泪。她来到车前，伸手指着霍安就骂了起来。
“你这凶手！呜呜…杀了我的小灵儿…呜啊啊啊！”
小灵儿？不会是那只老虎的名字吧？
车内的几人对视一眼，只觉得一阵恶寒。
艾米丽倒是想到了什么，手指在电脑键盘上敲敲打打，在部门专属的搜索引擎里敲入“饲养老虎的荒野部落”、“位置为294联邦国道”后，一个名叫“牧虎”的部落名字出现在了搜索结果里。
牧虎部落，人数两千三百七十四人，拥有灵能者，以饲养灵能虎兽、四处狩猎为生，主要活动范围在东华市与落汐市之间，是这数百平方千米内有名有姓的大部落。
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