作者：巴赫伦
赫伯特深吸一口气，抬起头，四十五度角望向天空，用一种郑重其事的语气宣布：“我打算不再当‘慈父’了。”
嗯？
什么东西？
涅娜莎虽然已经猜到赫伯特要说一些抽象的话，但听到这话后实在是没绷住，忍不住插嘴道：【“不是，你什么时候当过啊？”】
能当“慈父”的必要前提很少，但你首先得有个孩子吧？
你什么时候当爹了啊？
我怎么不知道！
赫伯特却是高深莫测地摇了摇头，缓缓闭上眼睛，用着异常严肃的声音说道：“我打算……成为‘鬼父’！”
鬼父？
亡灵的父亲？
【“那是什么？”】
“我劝你不要太好奇。”
赫伯特毫不犹豫地拒绝了涅娜莎，不愿意回答这个刁钻的问题。
都说了不好跟你解释啦！
小孩子不要太好奇！
……
……
与此同时。
第三戒律所深处，极光圣所。
此刻，堕天使小姐正闭着眼睛漂浮在半空中，四只手臂交叠在身前，眉头轻锁。
“……”
忽然，她轻微打了个寒颤，缓缓睁开了眼睛。
“嗯？”
那不是身体上的寒冷。
作为曾经侍奉烈日的征战天使长，如今的史诗级堕落天使，她早就寒暑不侵，跟“寒冷”这种感觉无缘。
那是某种……来自命运层面的预感。
一种说不清道不明的悸动。
要发生什么事了吗？
路希尔抬起头，望向圣所穹顶那流动的极光，被黑纱遮住的眼眸中闪过一丝忧虑。
“赫伯特他们会遇到危险吗？”
不久之前，赫伯特传讯给所有魔物娘，提到了那个即将面对的邪物，以及需要她们帮助的计划。
路希尔当然也收到了，但她当时没有立刻回复，赫伯特似乎也没有特意让她出手帮忙的意思。
因为烈日之主的缘故，不能外出的路希尔能够活动的范围十分有限。
但是，路希尔不可能就这么真的装作什么都不知道。
之前那种情况也就算了，赫伯特这次可是打算去歼灭邪物，危险性可是比过去高上了不少。
作为与邪物有着丰富交手经验的老资历，她非常清楚这其中的风险，也很担心赫伯特没有充足的准备。
于是，路希尔在忧虑之下独自思考了很久。
对手是危险的邪物、赫伯特需要她的帮助、艾伯斯塔的注视……
这些关键词在她心中反复回荡，激起了无数复杂的情绪。
如果去帮助赫伯特，就势必要离开戒律所，踏足外界。
而一旦离开这里……
烈日之主会察觉到吗？
会降下惩罚吗？
路希尔闭上眼睛，脑海中浮现出那道被无尽光芒笼罩的身影。
曾经的主人。
曾经的信仰。
曾经的——“母亲”。
不，不能这么想。
太阳滋养了万物，但烈日之主不是任何人的母亲。
祂可是最无情的存在，不会有那样的情感。
“……”
路希尔用力摇了摇头，试图驱散那些不合时宜的念头。
但那些念头就像扎根在心底的荆棘，越是想拔除，扎得越深。
她……害怕。
是的，路希尔害怕与艾伯斯塔接触。
但她害怕的不是惩罚本身。
作为曾经亲手执行过无数次毁灭命令的征战天使长，她对痛苦的承受力远超常人。
她害怕的是……
被艾伯斯塔用那种失望的眼神看着。
被那个曾经给予她一切的存在，彻底否定。
那比任何惩罚都可怕。
可是……
路希尔睁开眼睛，望向圣所入口的方向。
那里空荡荡的，只有极光在缓缓流淌。
赫伯特需要她。
那个胆大妄为到敢和神明谈条件的凡人，创造了无数奇迹的弑神者。
那个让她重新体会到“活着”的意义的少年。
那个……让她愿意放下一切、甚至愿意去面对恐惧的存在。
他需要她。
“……”
路希尔深吸一口气，又缓缓吐出，四只手臂不自觉地握紧。
她在心里反复问着自己：你能做到吗？你还要继续沉默下去吗？
你真的就这么害怕吗！！？
答案模模糊糊，看不清楚。
但有一个念头越来越清晰——他需要她！
为了自己，路希尔还会继续躲藏下去。
但如果是为了赫伯特……
如果是为了能帮上他的忙。
如果是为了不让他独自面对危险。
那么，她愿意试一试。
就算会被发现。
就算会被惩罚。
就算会被那失望的眼神注视。
她也想要试一试。
路希尔皱起的眉头终于舒展，背后的四只翅膀微微展开，漆黑的羽毛在极光中折射出细碎的光芒。
“我要去。”
她轻声说，语气里带着一丝颤抖，却也带着一丝决绝。
“这一次，不能再躲了。”
为了我自己，我或许会继续躲下去，不知道要躲到什么时候。
但为了赫伯特……
我想要做出改变。
她迈出一步，又收回，然后又迈出。
翅膀轻轻颤动，仿佛在犹豫。
路希尔已经做好了决定，但现在看来，似乎还差一点点动力。
然后——
“路希尔，你这是在做运动吗？”
带着些戏谑口吻的清朗声音忽然在她身后响起：“需要我帮你一下吗？”
路希尔浑身一震，猛地转过身。
极光之中，修长的身影正站在那里，脸上带着温和的笑容，冲着她挤了挤眼睛。
赫伯特。
他就那么凭空出现了，仿佛一直站在那儿似的。
“你……”
路希尔瞪大眼睛，下意识问道：“那个，你什么时候回来的？又听到我说什么吗？”
堕天使小姐的脸颊微微发热，有些担心自己刚才自言自语时说了一些令人害羞的话语。
“嗯？我想想啊。”
赫伯特眨了眨眼：“大概是在你自言自语说着‘这一次不能再躲了，得去见赫伯特了’的时候？”
嗯？
路希尔更加害羞，但还是觉得这话有点问题，硬着头皮尴尬问道：“……我好像，没说过这句话？”
“那当然了啊。”
结果，赫伯特理所当然地笑着点头，轻笑挑眉：“你确实没说，因为这话是我编的啊。”
？？？
赫伯特！
但还没等路希尔说什么，赫伯特已经走上前来，自然而然地拉起她的两只手——准确地说，是左边的两只，一下子全都握住。
“正好，我有事要找你。”
路希尔被他拉着，有些愣神，但又感到一阵安心，抿了抿嘴唇道：“嗯，是什么事？”
不知道为什么，她这次从赫伯特身上感受到了一种久违的温暖，就像是沐浴在烈日的圣光之下，整个人暖洋洋的。
她感觉自己的思维都变得有些迟缓，一时间有些想要就这么闭上眼睛好好睡一觉。
奇怪，这是什么气息啊……
而赫伯特没有立刻回答她的问题，而是悄悄取出了艾伯斯塔交给他的长剑。
那这柄通体由金色圣焰凝聚而成的长剑出现，整个极光圣所的温度都仿佛升高了几分。
上一篇：人在食戟，从被爱丽丝捡回家开始
下一篇：重生：从拯救绝望少女开始