作者：巴赫伦
既然想到了艾伯斯塔，艾丝佩菈忽然生出一个念头。
“要不，去看看祂吧。”
“万一祂还没有再次沉睡。”
因为不确定艾伯斯塔此刻的具体状态，艾丝佩菈没有直接与祂联系，而是悄然降临到了光辉圣城之外。
银月女神的化身收敛了大部分神性波动，只以一道柔和而低调的银色光影，悄然落入城内。
但就在降临的瞬间，艾丝佩菈忽然愣住了——
“嗯？”
祂化身的年轻女子站在圣城中央广场的边缘，眼眸中带着一丝困惑，扫视着周围的景象。
广场上很热闹。
不是那种战前紧张筹备、众人神色肃穆的热闹，而是一种……怎么说呢，带着点节日氛围的、甚至可以说是兴高采烈的忙碌。
许多身穿白底金边祭袍的圣职者，正挽起袖子，合力将一桶又一桶清澈的圣水水倒入广场中央新挖出的巨大水池中。
水池边缘，铭刻着尚未完全激活的祝福符文，几个高阶主教正蹲在那里，用圣银粉末仔细描画着最后几道纹路。
？？？
这是在制作圣水？
而让艾丝佩菈真正愣住的，不光是这些主教的举动，而是更多圣城居民。
几乎每一户人家，门口都摆放着一口或数口巨大的陶缸。
那些缸被擦得锃亮，缸口边缘还细心地系上了象征洁净与祝福的白色缎带。
有些人家甚至把浴桶、木盆、乃至家中能找到的所有能盛水的容器都搬了出来，整齐地排列在门廊下。
无一例外，都盛满了清澈的水……不对。
是圣水。
怎么全是圣水啊！！？
那些圣水在阳光下泛着粼粼波光，映照着居民们心满意足的笑容。
“……这是在做什么？”
艾丝佩菈轻声问，语气里带着难以掩饰的困惑。
祂的目光扫过广场中央那堪称“湖泊”的巨型水池，又掠过家家户户门口那成排的水缸。
这数量……
哪怕是对整个光辉圣城的所有信徒举行十次集体洗礼，也用不了这么多圣水。
“嘶……”
艾丝佩菈眉头皱得更紧，心中的困惑迅速膨胀为隐约的担忧。
“难不成……”
艾丝佩菈低声自语，银色的眼眸里掠过一抹凝重。
“圣战？”
如此大规模的圣水储备，在祂漫长的记忆里，只与一种情况对应——对邪神或异端的圣战。
而且不是神明之间的战斗，是要让信徒互相厮杀到最后一刻的全面圣战！
在战争开始前，向所有信徒分发经过祝福的圣水，既是对参战者的庇护与加持，也象征着女神光辉对敌人的净化和审判。
可问题是……
艾丝佩菈环视四周。
那些忙碌的圣职者脸上，虽有专注与虔诚，却没有大战将至的紧张。
那些兴奋地搬运水桶的普通信徒，神色更像是参与一场热闹的社区庆典，而非为生死搏杀做准备。
而且，如果艾伯斯塔真的要发动一场覆盖整个信仰范围的圣战，光是这点圣水储备，是远远不够的。
这更像是……
艾丝佩菈皱紧眉头，完全无法理解自己看到了什么。
不是圣战，却要制作如此规模的圣水？
不是圣战，那又是什么？
不，不对……
以艾伯斯塔的性格，如果真的决定发动圣战，根本不会让信徒提前准备这么多。
祂会直接现身，然后带着无可匹敌的毁灭之力，在信徒们狂热的欢呼声中，将敌人连同祂们的神国一并焚烧殆尽。
哪里需要这样……这样接地气的、慢悠悠的、甚至有点温馨的准备工作？
“……”
艾丝佩菈沉默了。
祂忽然有种强烈的不真实感。
这到底是……
不，无论如何，得先见到艾伯斯塔。
必须要问清楚，这到底是怎么回事。
这个念头刚刚升起，艾丝佩菈便感觉到，一股熟悉却不容抗拒的牵引力。
是艾伯斯塔。
祂注意到了自己。
银月女神的眼眸掠过一丝极细微的惊讶，但很快敛去。
“嗯。”
祂微微颔首，任由那股力量包裹住自己的化身。
视野中的圣城景象逐渐淡去，温暖的金光如潮水般涌来，将祂拉入另一个维度的空间。
没有具体的地形，没有可见的边界。
只有无尽的光。
在这片光的海洋中，艾丝佩菈的身形如同一片投落炽烈汪洋的月光剪影，纤薄而柔和，却不曾被消融。
祂微微抬起手，掌心摊开，接住一缕流淌而来的光。
那光芒在祂银白的肌肤上温驯地盘旋，如同倦鸟归巢。
而在这片光芒的最深处，一个身影，正缓缓睁开眼眸。
那双眼眸闪烁着耀眼的光芒，即便强大如艾丝佩菈，在看到姐姐的那一瞬间，也本能地垂下了眼眸。
不是恐惧，而是一种刻入灵魂本能的规避。
仿佛直视烈日太久，就连神明也会被灼伤。
“姐姐。”
艾丝佩菈轻声唤道，声音里带着祂自己也未曾察觉的、一丝小心翼翼的柔和。
太阳女神没有立刻回应。
祂那被光流包裹的眼眸，隔着无尽的炽白，静静落在银月女神身上。
片刻后，祂微微动了动，微微颔首。
“嗯。”
很简短的回应。
但这对艾丝佩菈而言已经足够了，让祂知晓自家姐姐现在的心情似乎还不错。
既然如此，那对话就方便了。
艾丝佩菈定了定神，祂抬起头，迎着那灼目的光芒，没有客套，开门见山地问道：“你这是要掀起新的烈日圣战了吗？”
“……嗯？”
光芒深处，艾伯斯塔的表情似乎有了极其细微的变化。
祂费解地皱了皱眉，没明白妹妹这话是什么意思。
“……”
圣战？
谁要掀起圣战？
我吗？
……为什么啊？
艾丝佩菈看着姐姐这沉默的反应，眉头轻蹙。
祂将这份沉默理解为了某种默认。
“真要掀起圣战？”
祂继续追问，语气里带着掩饰不住的担忧：“如果不是圣战，你为什么要让他们制作那么多圣水？”
“那可是足以覆盖数个王国的量！”
“姐姐，你知道这意味着什么——信徒们会以为你要发起战争，其他神系会因此感到不安，就连……嗯？”
艾丝佩菈苦口婆心地说着，忽然感觉到一种非常不妙的预感。
再说下去的话，自己可能会挨打。
与此同时，艾伯斯塔这一次的反应更加明显。
“嗯？？？”
太阳女神原本平静的眼眸，极其缓慢地移动了一下。
那目光落在艾丝佩菈脸上，带着一种……费解。
艾伯斯塔的眉头紧紧皱起，看着自己的妹妹，那双燃烧着烈火的眼眸里，写满了危险的话语——
你是不是故意找茬？
你是来挑衅我的吗？
“嗯？”
银月女神沉默了。
“……”
祂与艾伯斯塔相伴无尽岁月，对姐姐的情绪变化之敏锐，远超任何存在。
即便艾伯斯塔没有开口，祂也能从那微不可察的眼神波动中，读出对方的想法。
所以祂此刻的心情相当复杂。
“……咳咳，那个，我当然不是来挑衅你的。”
祂有些无奈地解释道，语气里带着一丝微妙的委屈。
“我只是看到那个场景，自然会往那个方向想……你明白吗？那太像战前准备了。”
艾丝佩菈摊开双手，满脸无奈。
不是，这真不能怪我吧！
谁看到这一幕，都会往那边想的吧！
艾伯斯塔沉默。
“……”
片刻后，就在艾丝佩菈以为自家姐姐会一直沉默下去时，那道无语的声音再次响起，带着一种近似于“解释”的意味。
“……不是圣战。”
艾伯斯塔顿了顿，似乎在斟酌措辞——或者单纯是不想在这件事上多说。
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