作者：巴赫伦
“孩子？”
妇人嗤笑一声，那笑声里满是讥讽和鄙夷，冷声道：“就凭你也配？”
“蠢货。”
她转过身，对女仆挥了挥手：“给他几个铜币，让他滚出城去，别再出现在我的面前。”
“夫人，这天气……”
女仆迟疑了一下，有些不忍地说道：“要不要再等一阵子？”
“按我说的做。”
妇人的语气不容置疑，斜睨着女仆，森然道：“还是说，你想陪他一起去？”
“不敢！”
女仆连忙低下头，不敢再说话，从钱袋里掏出几枚铜币，扔在噩梦之子脚边。
铜币在潮湿的石板上滚了几圈，沾满泥污。
妇人最后瞥了噩梦之子一眼，那眼神像是在看路边的垃圾，然后头也不回地转身离开。
脚步声渐行渐远。
小巷里又只剩下噩梦之子一个人。
阴沉的天空落下了雨滴。
并且，随着时间流逝，雨势越来越大。
“……”
祂低头看着脚边的铜币，又抬头看向妇人消失的巷口，整个人都僵在那里。
原来……
这就是“如果生而为人”的样子吗？
噩梦之子是失败的神之子。
本该生而为神的祂被世界拒绝了，祂因为母亲不愿意分割自己权柄的自私而无法真正降生。
成为从一生下来就是不被世界承认的死胎，化作了可怕的邪物。
噩梦之子一直保持着愤怒与痛苦。
祂愤恨自己的母亲自私，但又期望着，如果自己只是作为凡物降生，一切是否会不同？
没有神性的馈赠，没有梦境权柄的眷顾，只是一个最普通的凡物。
不夺取母亲权柄的话，祂是不是就能够得到母亲的宠爱？
但现在，祂的愿望只实现了一半……
虽然生而为人，但母亲却依旧不爱自己，甚至嫌弃祂这个低贱的血脉。
而即便是这样……
即便是这样，母亲依旧不爱祂。
甚至，更加厌恶祂。
因为祂连“神子”都不是了，只是一个低贱人类血脉的产物，一个错误的证明，一个不该存在的污点。
“哈哈……”
噩梦之子笑了。
一开始是低笑，然后声音越来越大，最后变成疯狂的大笑。
笑声在小巷里回荡，混杂着雨声，凄厉得令人心寒。
“哈哈哈哈——”
原来如此！
原来如此！！！
祂数百年的愤怒，数百年的痛苦，数百年的不甘——
那些对母亲“自私”的怨恨，那些“如果母亲愿意分割权柄该多好”的幻想——
全部都是笑话！
母亲从来就没想过要祂！
无论祂是神子还是凡人，无论祂是否完整，母亲都不会爱祂！
从一开始，祂就是被抛弃的那一个！
“啊啊啊——”
噩梦之子仰天嘶吼，泪水混着雨水从脸颊滑落。
那不是梦境扭曲造物的咆哮，而是属于凡人孩童的，撕心裂肺的哭嚎。
也就是在这一刻——
远在数百公里外的落日峡谷最深处。
那柄插在岩台上的华贵羽翼长剑下方，一具被无数神圣锁链钉在地上的漆黑干尸，突然剧烈颤抖起来。
咔嚓。
干尸表面，出现了一道裂痕。
接着是第二道、第三道……
裂痕迅速蔓延，很快布满全身。
干尸开始崩解，从四肢末端开始，化作细碎的黑色尘埃，在峡谷底部微弱的光流中飘散。
这才是噩梦之子真正的本体。
数百年前，当那位天使将噩梦之子重创后，不知出于什么原因没有将祂彻底杀死。
那神秘的天使把邪物的大部分本质封印在这具干尸中，只留下一小部分意识，关押在梦魇修道院中。
而现在，因为梦境中的彻底崩溃，这具干尸也开始走向终结。
“不……不！”
但就在彻底崩坏之前，干尸残存的意识发出不甘的嘶吼。
“我不能，就这样……不能！”
黑色尘埃的飘散速度在减缓，干尸试图重新凝聚，试图做最后的挣扎。
祂还不想死。
即便母亲不爱祂，即便存在本身就是个错误，祂也不想就这样彻底消失！
祂要活着……
哪怕是以最卑微的姿态。
因为只有活着才能够复仇！
复仇！
祂要复仇！
向世界复仇！
向抛弃祂的母亲复仇！！！
“啊啊啊啊！”
可随着噩梦之子的挣扎，那原本黯淡的神器也随之亮起，圣光之力苏醒，摧毁着祂的生机。
这圣光虽然无法将祂彻底摧毁，但足以消磨好不容易爆发的力量。
“不！”
而就在这挣扎的瞬间——
一道佝偻的身影，悄无声息地出现在谷底。
身披黑色长袍，花白的胡须从兜帽下露出，正是本该待在梦魇修道院中的梦魇摆渡人。
“感谢您。”
他先是面向那柄羽翼长剑，深深俯身行礼，姿态恭敬而虔诚。
长剑微微颤动，发出低沉的剑鸣，像是在回应。
摆渡人直起身，然后才看向那具正在崩解的干尸。
他的目光平静，兜帽下的阴影中，两点幽紫光芒静静闪烁。
“……”
片刻后，摆渡人缓缓开口：“终于等到这一刻了，真是等了好久好久……”
他的声音沙哑而干涩，带着浓浓的疲惫。
干尸的挣扎停了一瞬。
“你，是你……”
噩梦之子的干尸发出重叠的嘶吼，愤怒道：“你一直，在等着……”
“是的。”
摆渡人点头，毫不隐瞒，平静道：“从三百年前我接过这个职位开始，就在等这一天。”
“等你的本体因为意识崩溃而虚弱到极点，等封印出现最细微的缝隙，等一个……能够彻底结束这一切的机会。”
他顿了顿，向前走了一步。
“现在，选择吧。”
摆渡人抬起枯瘦的手，指向干尸，缓缓道：“是继续待在这里忍受这份痛苦？”
“还是融入我的身体，被我封印？”
干尸沉默了。
崩解的速度再次减缓，黑色尘埃在空中悬浮，像是在思考。
良久。
“封印……之后呢？”
干尸嘶哑地问：“你会怎样？”
“我可能会死吧。”
摆渡人平静地说道：“我的灵魂会成为封印的一部分，我的肉体会成为禁锢你的牢笼。”
“梦魇修道院将失去这一代的摆渡人，而你将永远沉睡在我的体内，直到我的躯体也彻底腐朽——那大概还需要一百年的时间。”
“一百年后呢？”
“一百年后，封印会松动，你可以再次尝试挣脱，然后，会有下一个摆渡人，做出和我一样的选择。”
摆渡人笑了笑，那笑容中有种说不出的释然。
“……”
邪物沉默了很久，缓缓问道：“为什么？你为什么要这样做？”
“使命。”
摆渡人笑了笑，平静道：
“因为这就是梦魇修道院的使命，一代又一代，我们将用生命封印你，直到某一天……出现能彻底消灭你的人。”
这就是一场毫不掩饰的阳谋博弈。
对于噩梦之子来说，祂虽然摆脱了被永远镇压的命运，但却多出了会被彻底杀死的可能。
而对于梦魇摆渡人来说，这意味着将牺牲自己，甚至是牺牲接下来的几代人，就只是为了能够彻底杀死邪物。
但没有关系，他早就已经做好了牺牲的准备。
修道院的其他人也会继承他的意志。
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