作者：巴赫伦
有件事需要强调一下，“知识之蛇”虽然有着蛇类的外形，但这个种族不是真正意义上的“蛇类魔物”，而其实是一种特殊的精类生物。
它们是知识的汇聚体，不是真正的蛇。
那七彩蛇尾只起到一个造型上的作用。
对于奥菲迪娅来说，蛇尾除了贮存大量的知识外，就只能让赫伯特感到兴奋……
“那就去看看。”
赫伯特将地图收起来，抬手拍了拍特蕾莎的脑袋，笑道：“带路吧，我们的‘向导’。”
虽然突然出现的水源有些奇怪，但反正时间有的是，去看看特殊事件也挺有趣的。
“嗯！”
特蕾莎开心地笑了起来，蛇尾在身后甩得啪啪响，然后转身向着她感知到的方向走去。
而这一走，赫伯特就感觉自己上当了。
三人跟在特蕾莎的身后，一口气翻过了十几座沙丘。
特蕾莎说着“不远”，他们也确实没走太远，但就是一直在一个范围里不断绕圈。
而且特蕾莎还没有走直线，而是走走停停，时不时拐来拐去，不断重新定位。
就当赫伯特怀疑特蕾莎是不是迷路了的时候，脚下的沙地渐渐变得湿润，沙粒不再那么松软，踩上去有一种微微的实感。
空气中多了一丝凉意，不再那么干燥灼人。
然后，他们看到了。
在沙丘之间，在那些连绵起伏的金色波浪中，竟然突兀地出现了一抹绿色。
那是一片绿洲。
很小，很小，小到在地图上根本画不出来。
甚至，很难称得上是绿洲，只是一小片沙地凹陷处，生长着几株矮小的灌木，灌木的叶子是灰绿色的，在阳光下泛着微微的光泽。
而在灌木丛的中央，有一小洼水。
水洼不大，只有几米见方，水很浅，能看到底部的沙石。
但水很清澈，倒映着天空的蓝色，像一面小小的镜子。
“真的有水！”
特蕾莎兴奋地叫了起来，快步跑向那片绿洲。
她蹲在水边，伸手探了探水温，然后转过头，眼睛亮晶晶地看着赫伯特。
“还是凉的！”
赫伯特走到她身边，低头看了看那片水洼，又看了看周围的灌木，没有说话，而是眉头微挑。
“哦？”
灌木的叶子有些发黄，但整体还算健康，似乎在证明这片绿洲不是临时出现的，而是存在了一段时间。
但奇怪的是，周围没有任何动物的痕迹。
没有脚印，没有粪便，没有啃食过的灌木枝条。
这片绿洲就像是被什么东西隔绝了一样，没有任何生物靠近。
不，也不是没有任何“生物”。
就在水洼旁的灌木下，一团土黄色的东西蜷缩在沙地上。
那是一只狐狸。
很小的一只幼狐，比家猫大不了多少。
它的毛色是土黄色的，和周围的沙地几乎融为一体，不仔细看根本发现不了。
耳朵很大，竖在头顶，像两片扇形的叶子，尖端微微发黑。
它蜷缩成一团，身体微微起伏，呼吸很微弱。
而在它的胸口，有一道伤口，伤口不深，但周围的毛发被血浸透了，干涸的血迹在沙地上留下一小片暗红色的痕迹。
“这是……”
特蕾莎也注意到了这只小兽，愣了一下，走到那只狐狸身边，低头看着它，眉头微微蹙起，眼眸里闪过一丝心疼。
“沙狐。”
奥菲迪娅开口了，声音平静，但眉头微微蹙起：“死亡沙漠中很常见的一种低级魔物，通常以沙鼠和蜥蜴为食，不会主动攻击比自己体型更大的生物。”
她顿了顿，目光落在那只昏迷中的小兽身上，眼中闪过一丝疑惑。
“但它怎么会出现在这里？”
奥菲迪娅没有把话说出口，而是转头看向同样若有所思的赫伯特。
两人四目相对，都在一瞬间明白了对方的意思，都是轻轻点头。
这情况，很显然是有点问题。
异常之处太多了。
一片没有在地图上标注的绿洲，凭空出现在沙漠中，周围还没有任何动物的痕迹，像是被什么东西驱赶了一样。
他们不久之前才听过关于“狐狸王国”的故事，在这片绿洲的正中央，就正好躺着一只昏迷的沙狐。
而且他们刚才绕来绕去的轨迹，当时没有感觉，但现在回过头想想，似乎是在穿过无形的迷宫。
如果只有一点，还可以说是巧合，但这些违和之处全部出现，甚至还叠加在一起……这怎么看都像是一个陷阱。
换成任何一个有一定经验的冒险者都不会上当，会果断逃离这里。
在这种危险的地方中，好奇心是最致命的东西。
死亡沙漠尤其是如此。
那些消失在这片沙海中的人，大多都是因为好奇心太强，看到了不该看到的东西，走进了不该走进的地方。
但赫伯特和奥菲迪娅对视了一下后，却都是隐晦地笑了起来，没有将这份异常点出来，悄悄交谈。
“这也是一种体验。”
“嗯，让她亲身经历一下也好。”
他们希望特蕾莎能够自己意识到这份特殊，也算是完整地体验一下冒险者的生活。
真正的冒险者不会只遇到美好的事物，他们也会遇到陷阱，遇到欺骗，遇到那些看似美好实则致命的东西。
而特蕾莎，需要学会分辨。
“尤妮尔，你能帮它治疗一下吗？”
特蕾莎转过头，看向尤菲米，声音很轻，带着一丝急切，手指轻轻抚摸着那只沙狐的毛发，像是在安抚它。
尤菲米没有动手，而是偏头看了赫伯特一眼。
“嗯？”
女神大人当然也是察觉到了问题，甚至要比赫伯特两人更早，在绕圈的时候就已经隐约意识到什么了。
赫伯特微微点头，示意祂随意就好。
“嗯。”
而在得到了许可之后，尤菲米自然不会拒绝这种简单的要求。
祂走到那只沙狐身边，蹲下来，抬手轻轻按在它的伤口上方。
一道柔和的白光从祂掌心亮起，如同晶莹的雪花从中片片飘落——那是冰雪女神赐予信徒的治疗神术。
光芒很淡，带着一丝清凉。
但令人意外的是，那道白光落在伤口上，却没有产生任何效果。
伤口没有愈合，血迹没有消失，那只沙狐的呼吸依然微弱。
“嗯？”
尤菲米的眉头微微蹙起，眼中闪过疑惑。
祂又催动了一次神术，这一次光芒更亮了一些，但结果依然相同——伤口纹丝不动，像是被什么东西阻隔了一样。
“嗯？？？”
寒冬女神彻底疑惑了。
要知道，这可不是信徒在用神明赐下的力量。
这特么可是神明本人亲自上号代练！！！
这都不能算是开挂，而是直接就没关过。
尤菲米是寒冬女神，祂的神力哪怕只是分出一丝，也远远超过任何冰雪女神教会主教的全力施为。
按理说，这个最低级的治疗神术，效果怕是会比很多主教的高级神术都强。
结果，现在却救不了一只“沙狐”？
出现这样的情况，常规来看只有两种可能。
一种，是这种程度的神术还无法治疗好它的伤势。
那只沙狐的伤口看似不深，但伤及了内脏，或者有某种力量在阻止伤口愈合。
另一种，则是小狐狸已经处在了将死未死的弥留之际，光靠“治疗伤势”的神术已经没有用了。
虽然现在还不行，但再过一会儿的话……就可以用复活神术了。
尤菲米收回手，摇了摇头，冲着期待的特蕾莎无奈道：“不行，光靠治疗神术治不好它。”
“怎么会……”
特蕾莎愣了一下，低头看着那只沙狐，看着它微弱的起伏，看着它胸口的血迹，眼眸里闪过一丝难过。
“它就快要死了？”
“这个，呃，嗯……可能。”
尤菲米迟疑了一下，还是说出了自己的判断。
不过，死了倒是可能更好救了……
祂有些犹豫，不知道该不该暴露更多的力量。
神眷者虽然有使用“复活神术”的资格，但“尤妮尔”却没有这样的实力。
虽然赫伯特已经知道了“真相”，但特蕾莎还被蒙在鼓里，天真地以为尤妮尔只是她的好闺蜜。
而且，眼下的情况很显然不太对劲，恐怕有其他的问题。
尤菲米很犹豫。
祂不想暴露，但又不想看到这个善良的孩子难过，一时间陷入了迟疑。
而就在这时，一边沉默的赫伯特主动靠近，从尤菲米手中接过了那只小狐狸。
他将它轻轻托在掌心，低下头，闭上眼睛，仔细感知了一下。
片刻后，他睁开了眼睛，灰眸里闪过一丝了然。
“原来如此。”
在仔细检查了一番之后，赫伯特发现了之前忽略的细节。
这只沙狐的体内，有极其微弱的死亡气息。
那气息很淡，淡到几乎无法察觉，但它确实存在，附着在伤口周围，像一层看不见的薄膜，阻止着伤口的愈合。
这是很正常的事情。
这里是死亡沙漠，几乎所有适应下来的魔物体内都有一定的死亡气息，寿命相较于其他地方的同类要更短。
这是这片土地的惩罚。
但同时，它们在战斗中也会附加一点点死亡气息，能够让造成的伤口更难愈合。
这是这片土地赋予它们的天赋。
“尤妮尔”的神术之所以失效，是因为无法将那股死亡气息彻底驱散——这跟之前治疗铁骨大师时是一样的状况，只是程度轻了许多。
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