作者：巴赫伦
她已经有很久很久没有出过远门了。
久到她自己都记不清上一次单独离开修道院是什么时候。
是还没有变成这幅身姿之前吧？
那时候的她只是个年轻的守密人，可以想去哪里就去哪里，想待多久就待多久。
但现在不行。
不，也许……可以？
她抬起头，看向赫伯特，眼神中带着一丝不确定。
“也就是说，我可以离开？”
她的声音很轻，像是在问赫伯特，又像是在问自己。
“当然。”
赫伯特点了点头，语气笃定。
他看出了奥菲迪娅眼中的犹豫，知道她责任心强，不是那么容易放下的人。
“再说了，连大主教都溜走了，我们凭什么不可以呢？”
他顿了顿，嘴角翘起一个促狭的弧度。
“那老东西都能不负责任地当个甩手掌柜，你为什么不能也把责任心放低一些？”
“……”
奥菲迪娅闻言，沉默了好一会儿。
好像，还真是这个道理？老东西都能拍拍屁股走人，她为什么不行？
但理智上是这么想的，情感上却还是过不去那道坎。
这跟大主教负不负责都没有关系，而是因为她就是那种放不下责任的人。
奥菲迪娅对迷雾修道院有着深厚的感情。
这里是她生活了千年的地方，是她守护了千年的地方，就算不看在大主教的面子上，她也不希望这里遭受任何危机。
万一她走了，真的出了什么事呢？万一出了些其他的问题呢？万一——
“好了，先不想了。”
赫伯特的声音打断了她的思绪，温柔而笃定。
“不用马上做决定，你可以慢慢想。”
“这是你的责任，但也不只是你的责任，不是吗？”
他抬起手，轻轻抚过奥菲迪娅的眉头，将她眉间的褶皱抚平。
那动作很轻，很温柔，指尖带着微微的温度，像是在抚摸一件易碎的瓷器。
虽然身为史诗强者的她根本不可能那般脆弱，但他还是小心地对待着。
“其实，你可以多相信一下他们的。”
“你也清楚，他们早就不是孩子了，对吗？”
奥菲迪娅怔了一下。
她忽然意识到，赫伯特说的是对的。
那些修士们，那些她一直当作“需要保护”的人，其实早就已经能够独当一面了。
只是她一直不愿意放手，一直把他们当成需要看护的孩子。
就像母亲不愿意承认孩子已经长大一样。
“我……”
奥菲迪娅张了张嘴，想说什么，却发现自己不知道该说什么。
赫伯特没有催促她，只是温柔地抱着她，低下头，在她额头上轻轻印下一吻。
“不用马上回答。”
他的声音很轻，很温柔，像是在哄一个闹别扭的孩子。
“你可以慢慢整理心中的想法，等明天再给我答案。”
奥菲迪娅闭上眼睛，感受着那怀抱传来的温暖。
“……嗯。”
她轻声应了一句，将脸埋进他的胸口，不再说话。
两人没有再做其他，就这么安静地抱着，感受着彼此的呼吸。
半位面里很安静，只有头顶模拟的星空穹顶洒下柔和的光晕，和书架上那些古老典籍时不时自行翻页的细微沙沙声。
那些活化的古老知识在无人翻阅的时候也会自己活动，像是在做着某种只有它们自己才懂的梦。
奥菲迪娅闭着眼睛，脑海中还在翻来覆去地想着那些事情——责任、使命、修道院、赫伯特、外出……
她想让自己停下来，但思绪却像脱缰的野马，怎么都拉不住。
然后——
她忽然间想到了什么，眼睛猛然睁开。
“……”
接着，她悄然深吸了一口气，抿起了嘴唇，装作无事发生地闭上了眼睛。
赫伯特正闭着眼睛，享受着这份难得的宁静，忽然感觉脚踝旁边有什么东西滑过。
沙沙沙……
那是蛇尾的鳞片摩擦地面的细微声响。
那声音很轻，轻到几乎听不见，但在这安静的空间中，却格外清晰。
“嗯？”
他低下头，看到蛇尾的尾尖不知什么时候已经探到了他的脚边，正沿着他的裤腿，一点一点地往上“爬”。
那动作很慢，很轻，带着一种小心翼翼的试探，像是在确认什么，又像是在犹豫什么。
至于最终的目的地……一眼看去就能猜到。
十分清晰，十分明确。
赫伯特挑了挑眉，抬起头，看向怀里的奥菲迪娅。
她依然闭着眼睛，脸埋在他胸口，表情平静，仿佛什么都没有发生。
但耳尖，已经红透了。那红色从耳尖蔓延到耳廓，又从耳廓蔓延到耳根，像是被什么东西点燃了一样。
赫伯特懂了。
奥菲迪娅现在很混乱，需要一些能够放空大脑的事情来让自己轻松下来。
或者说……她需要一个能够让她抛下其他一切的理由，一个将那些责任也好、使命也罢，全都抛到脑后的“借口”。
以前，她不觉得有人可以给她这个理由。
但现在……有了。
这个世界上，也只有一个人可以。
【“死心吧，你是躲不过去的。”】
涅娜莎的声音在心底响起，带着几分促狭，几分幸灾乐祸。
“……也是呢。”
赫伯特嘴角一扯，露出了一个不出所料的无奈笑容。
“不过，我本身也没有想躲就是了。”
然后，他没有等奥菲迪娅给出再进一步的暗示，主动低下头，吻了上去。
他在两人贴得越来越近的时候，将想法传入她的心底：“让你彻底忘记其他，脑海中只容得下我。”
“就让我给你一个卸下责任的理由吧。”
奥菲迪娅的身躯微微颤动了一下，但没有睁开眼睛，反倒闭得更紧了，用力抓住了赫伯特的衣服。
她的手指收紧，指节发白，像是在抓住什么救命稻草。
星空穹顶的光晕柔和地洒落，将两道交织的身影笼罩其中。
那些模拟的星辰在头顶缓缓旋转，洒下细碎的光点，像是无数双温柔的眼睛，安静地注视着这一切。
蛇尾缠上了赫伯特的腰，一圈又一圈，将他牢牢地锁在怀中。
那力度不大，却带着一种不容拒绝的意味。像是害怕他跑掉，又像是在确认什么。
赫伯特没有反抗。
他只是安静地抱着她，回应着她的想法，感受着她的呼吸，她的心跳，她身上那股淡淡的清香。
奥菲迪娅闭着眼睛，睫毛微微颤抖。
她能感觉到，那些一直压在肩上的东西，正在一点一点地变轻。
责任、使命、焦虑——大主教不在的忧虑，外界纷乱的局势，守密人对诸神的血仇……所有的这些，都在这一刻变得遥远而模糊。
像是在梦中，又像是在云端。
取而代之的，是一种从未有过的轻松。
像是终于放下了什么沉重的负担，整个人都轻飘飘的。
“赫伯特。”
她轻声唤他的名字，声音沙哑而低沉。
“嗯。”
他应了一声，声音温柔而笃定。
“我在。”
“我会一直在。”
……
……
与此同时，迷雾修道院的审判所中，另外两位红衣主教又凑到了一起。
“嗯……”
荆棘主教端坐在椅子上，一动不动，摆出了一个标准的“思想者”姿势。
他将右手撑着下巴，肘部抵在膝盖上，眉头紧锁，目光深邃。
一道光束从审判所的窗户斜射进来，正正地落在他光洁的头顶上，在晨光中闪烁出疑似“智慧”的光芒。
那光芒在他头顶上形成一个小小的光斑，随着他的呼吸微微晃动，像是一盏随时会熄灭的灯。
他已经保持这个姿势好一阵子了。
锈钉主教站在一旁的阴影里，双臂环抱在胸前，面无表情地看着这个脑子里塞满了肌肉的白痴。
“……”
他的脸藏在阴影中，看不清表情，但那微微抽搐的嘴角暴露了他内心的真实想法。
他不知道这个光头又在发什么神经，相处了这么多年，他早就已经懒得问了。
一方面，是反正问不出什么正经答案，问了也白问。
另一方面，越是追问，就越是会让这个家伙情绪高涨。
而这个肌肉光头一旦情绪高涨，他就会开始滔滔不绝，然后就会说出更多让人想揍他的话。
“我知道了！”
结果，没有等到发问的荆棘主教自己有了反应。
他猛地抬起头，那声音洪亮，像是一声闷雷，在空旷的审判所中回荡，震得窗户都在嗡嗡作响。
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