作者：小鸦栖旱桐
风耳妹妹以不带感情的语调，批判骏足姐姐刚刚的最后一击。
对此，骏足姐姐的回应是：“你说得对，风耳妹妹，下次还是听你指挥更好。”
本可能引起争执的火星，就这样悄无声息的被掐灭了。
骏足与风耳，她们这两个『莫得感情』的双胞胎，根本就吵不起来。
随后，这对双胞胎姐妹分工合作，一起从蚀鳞灰蜥跟毒角鬼鹿的尸体上分解出可以食用的部分。
浑身硬皮的蚀鳞灰蜥只有腹部的一小块肉相对可以入口，而毒角鬼鹿虽然身上大部分的肉都可以吃，但是肉质相当的柴，仅有脊椎骨内侧的条状里脊肉口感好一些。
需要轻装上阵的骏足和风耳只剥取了上述这两种好肉，至于剩下的部分，用高情商的说法，那就是她们将其回馈给大自然了，而低情商的说法嘛……
懂的都懂。
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同一时间，在维斯特王国·碧蜥家族领地的梅尔镇郊外，猫娘料理亭和猫娘奶茶店的老板娘，又或者说，隐秘情报组织·照夜琉雀的琉堂堂主，椎木琉璃，刚刚结束完一上午的特训。
在确认了周围没有其他人后，椎木琉璃用意念向『某人』传递了信息，随后，一名魁梧壮硕的骑士便从她的影子当中浮了起来。
“做得不错，琉璃老板，你适应第二阶段的速度，远比我预期的要更快。”，骑士对着椎木琉璃说到。
这名骑士名为斯坦，背景身份成谜，自称是脱离了骑士团在独自行动的流浪骑士。
椎木琉璃没有去深究骑士大人的来历，因为自他们认识以来，已经共同经历了大量的磨难，现在说他们是生死与共的关系也不为过。
“真的吗，斯坦大人，能得到您的称赞可真是不容易喵~！”
椎木琉璃高兴的竖起了耳朵，为了听到霜甲骑士大人的这句认可，天知道她这些天熬过了多少常人难以忍受的锻炼。
“当然是真的，接下来就看你怎么在『选拔』当中表现了。”
“嗯嗯，我都迫不及待了喵~！”
一想到『总堂主选拔』的事情，椎木琉璃就摩拳擦掌，跃跃欲试。
她这次之所以咬紧牙关硬扛第二阶段的修行，目的就是为了能够一举夺得下一任总堂主的位置。
椎木琉璃知道，只有成为下一任总堂主，才能够替玛格艾阿姨沉冤昭雪，才能够让上一任总堂主·特托达夫的罪行大白于组织内部。
在这狱星世界里，有权力虽然不代表可以做到所有事情，但是在大多数情况下，权力都是可以将一般人踩在脚底下的霸道工具。
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“不过，我还是想不明白为什么诡语爷爷突然间就变了主意喵，他那么坚决的要把『选拔』提早……难道，他其实是找到了特托达夫已经死了的证据？”
返回梅尔镇的路上，椎木琉璃向霜甲骑士大人提出了自己的疑惑。
在她的记忆里，特托达夫的尸体不仅已经被切成了无数薄片，而且还被烈火焚烧，根本就不可能留下什么证据。
而此次推崇提前选拔进程的人，偏偏还是那位爱墨守成规的诡语爷爷，莫非，现在的情况真如他所说的那样危险？
霜甲骑士·斯坦沉吟了一下，然后给出了他的回答。
霜甲骑士·斯坦说：“诡语老爷子的判断没有问题，就算特托达夫还活着，也不影响照夜琉雀先选一个人来管事。依目前的情况看，照夜琉雀的处境确实危险。”
条理清晰的回答让椎木琉璃更清楚的理清了现状，不过，隐隐的，她还是觉得这一切事情实在是有些太过于“神奇”了——这种感觉就好像是有一只看不见的手在暗中推动事态发展一样，而且还是往对椎木琉璃有利的方向去推进。
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椎木琉璃会有这种感觉是正确的，因为确实存在那么一只『看不见的大手』。
江然，也就是霜甲骑士·斯坦，他在这整件事情上起到了至关重要的作用。
如果不是他一路不露痕迹的引导，诡语老爷子也没可能那么快就下定决心。
而至于诡语老爷子派出的那些监视者，更是一早就被江然发现了。
只不过，为了避免打草惊蛇，江然故意装出了没有发现的样子，就连椎木琉璃也没有告诉，要的就是她全方位真实的表现。
现如今，诡语老爷子也好，幻焰老奶奶也罢，照夜琉雀里智商在线的这两位老人家已经正式智商下线，彻底打消了对椎木琉璃的怀疑，这让椎木琉璃可以顺利的参加接下来的总堂主选拔。
待到椎木琉璃坐稳照夜琉雀总堂主的位置，江然就可以准备出发去会一会暗兔一族了。
江然此次唯一的损失，只有『霜甲骑士·斯坦』这个马甲。
为了帮助椎木琉璃洗脱嫌疑，他只能把所有的罪责都引到这个马甲上。
不过，损失『霜甲骑士·斯坦』倒也不全是坏事，因为江然一来可以把蛇影会也拉下水，二来还可以解决掉潜在的风险。
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所谓『潜在的风险』，指的是『霜甲骑士·斯坦』这个马甲的缺陷。
江然先前没有注意到，『霜甲骑士·斯坦』的出现与『班宁』的消失，恰好在时间和地点上呈现出了相关性。
这种相关性不仅被特托达夫发现了，而且还被诡语老爷子也弄清楚了。
假若江然继续沿用『霜甲骑士·斯坦』的身份，最终只会导致椎木琉璃也知道真相，所以在这个时间节点上让霜甲骑士·斯坦销声匿迹，对江然来说未尝不是件好事。
至于接下来要用什么新身份，江然暂时还没有想好。
目前他能够确定的只有一点，那就是下一个新身份也将是他最后的一个新身份，这个新身份将与班宁、菲刻、莱尔、霜甲骑士·斯坦毫无瓜葛，让江然可以在狱星世界里获得真正的“撩妹自由”。
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“差不多快可以看到镇子了喵，斯坦大人。”
“好，那我先回你影子里。”
临近梅尔镇，江然熟练地遁入了椎木琉璃的影子。
他们两人现在对于这套合作方式，已经无比娴熟。
按照照夜琉雀内部定下的流程，下一任总堂主的选拔将于今晚开始，椎木琉璃这次返回镇上为的就是饱餐一顿，然后带上全套装备出发前往据点。
10.41 - 老爷子的意外遭遇
先前曾经介绍过，照夜琉雀是一个『去中心化』的组织。
对一个不希望会被敌人一锅端的组织来说，总部自然是不可能存在的。
由于没有真正意义上的总部，照夜琉雀每次选拔总堂主的场所都不一样。此次临时总堂主·诡语选定的地点，是照夜琉雀所有据点当中最危险但是又是最安全的一个——这个地方就是『魔导兵器研究所据点』。
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说是『魔导兵器研究所据点』，但是在这里做研究的可不是照夜琉雀的人。
事实上，『魔导兵器研究所』直接隶属于维斯特王国的王室，与照夜琉雀没有半毛钱关系。
然而，就是在这样毫不相关的情况下，照夜琉雀以天马行空的构思，神不知鬼不觉的在魔导兵器研究所下方开辟出了一块隐秘的空间，让这里成为了照夜琉雀的集会据点之一。
而进出该地下据点的方式只有一个，那就是穿过『千年幼蝉猴』的腹腔，以时空传送的方式通行。
〔注：千年幼蝉猴，被封印的神秘魔物，肚子里存在着可以跨越时空的隧道，具体见章节《9.156 - 曲径通幽》〕
托这种隐秘进出方式的福，魔导兵器研究所据点自设立以来从未被外人发现过，就连那些近在咫尺的研究人员都没能察觉出自家研究所的地下存在着什么异常。
不过这并非是把据点设置在此的真正目的，照夜琉雀之所以大费周章的这么干，更主要的意图是获取魔导兵器研究所的情报。
受地利之益，隐藏于此地的照夜琉雀人员可以轻易地潜入魔导兵器研究所，全盘掌握维斯特王国当前最顶尖的魔导兵器水平。
这份情报的价值，哪怕是对照夜琉雀这种级别的组织，也同样意义非凡。
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经过快速的用餐和短暂的整备，椎木琉璃与霜甲骑士·斯坦完成了出发前的最后准备。
在霜甲骑士·斯坦潜入椎木琉璃的影子之后，这位年纪轻轻就肩负多重身份的猫人族少女，朝着『千年幼蝉猴』的所在地出发了。
椎木琉璃出发的梅尔镇位于碧蜥家族领地，而此次的最终目的地『魔导兵器研究所据点』，则位于维斯特王室与绯骐家族的领地之间。
〔注：上图为维斯特王国的势力分布图〕
如果没有『千年幼蝉猴』的话，他们花在路途上的时间将大幅度提升，而且，要想不被外人发现的进入『魔导兵器研究所据点』，也只有通过千年幼蝉猴这一种途径。
万里苍穹，秋风吹拂，椎木琉璃一路飞驰，几经周转，最终抵达了此次总堂主选拔的集合地。
当她到达现场时，总堂主候选者已经来了一些，大家表面上互相客气的寒暄，至于心里面真正的想法，那就不得而知了。
时间一分一秒的过去，距离约定的时间也越来越近。
令椎木琉璃颇感奇怪的是，一向无比守时的诡语老爷子，这次不知为何迟迟还未出现。
——（难道是遇到了什么麻烦……？）
椎木琉璃不由自主的开始担心起了诡语老爷子，然后被影子里的霜甲骑士大人吐槽说，现在可不是关心竞争对手的时候，搞不好雀堂堂主·诡语就是椎木琉璃这次最大的劲敌。
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机缘巧合的是，正如椎木琉璃所担心的那样，诡语老爷子还真碰上了“麻烦”。
只是，他所碰上的麻烦到底是『福』是『祸』，暂时还分辨不清楚。
“小丫头们，不想受伤的话，现在离开还来得及。”
通往千年幼蝉猴所在地的峡谷上，诡语老爷子双手背在身后，面带笑容的向前方的两个黑衣人发出警告。
“不会有人受伤的，因为我们不会打你，而你也打不过我们。”
站的稍微靠前一点的黑衣人语气平淡的作出了十分嚣张的答复，诡语老爷子就是从她们说话的声音还有婀娜的身形判断出她们的性别与年龄的。
关于诡语老爷子为何会被人拦下，还要从十分钟之前说起。
当时，专心赶路的诡语老爷子察觉到自己好像被人跟踪了，于是特意绕了远路，试图把跟踪者跟骗出来。
令诡语老爷子没想到的是，跟踪者根本没有要躲藏的意思，很快就出现在了他的面前，并且一上来就说，要他成为特托达夫的『继任者』。
听到总堂主大人名字的瞬间，诡语老爷子立刻就把警戒程度提到了最高！……能知道总堂主大人名字的外人，如果是敌人的话，那无疑是极其危险的。
但是，诡语老爷子也没有贸然出手，在情况尚未明朗的情况下，他通常会先获取信息，然后暗地里为可能发生的战斗做好铺垫和准备。
这一次，也不例外。
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『诡语』并非诡语老爷子的名字，而是他的代号。
组织里之所以会给他起这个代号，很大程度是因为老爷子的战斗职业和战斗风格。
四阶战斗职业『言灵预言者』是一个听上去就很玄乎的职业，如果是没有背景知识又或者是没有与之战斗经验的人，大概率是想象不出『言灵预言者』是怎样战斗的。
不过，玄乎归玄乎，『言灵预言者』的战斗方式要总结起来的话也可以很简单，那就是依靠『话语』来进行战斗，要更通俗一点来说的话，那就是『嘴炮』。
在与两名黑衣人跟踪者遭遇后，诡语老爷子见对方没有要直接开战的意思，于是便把局面带进了自己的节奏里。
他在与对方对话的过程中，悄无声息的混入了自己的『欺诈师』技能，从而让对方的基础属性持续降低。
与此同时，诡语老爷子也弄明白了对方的目的，原来这两个小丫头所属的势力之前一直都与特托达夫大人是合作关系，如今特托达夫大人疑似死亡、下落不明，又恰逢照夜琉雀开始了新任总堂主的选举，于是她们才来拉拢自己，让自己上位之后继续与她们背后的势力进行合作。
如此目的，乍听之下似乎没什么问题，但是诡语老爷子问说她们所属的势力是哪里，两个小丫头不说；诡语老爷子又问如果自己不同意会怎么样，小丫头更是直接不带感情的告诉他说……
“不同意的话，就只能让你死在这里了，雀堂堂主。”
10.42 - 黔驴技穷
——（年轻就是气盛啊……）
听到对方要让自己死在这里，诡语老爷子一点都没有生气，只是想深深的叹口气。
如果换成是六七十年前的年轻诡语，碰到这么嚣张的对手，不管打得过打不过，总之嘴巴上肯定不能认怂。
但是现在，他心里想着的却是：既然对方有胆量这么说，又是针对自己而来，那肯定是有所准备、有所把握的吧？在这种敌暗我明的情况下，总之还是先套话探明了情况再做决定吧？
诡语老爷子的这番心理活动，无疑就是『年老就是容易认怂』的最好体现。
换一种好听的说法来说，也可以说老年人考虑事情更周密，懂得三思而后行——语言的艺术，就是这么的神奇。
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“你们说的……我都听明白了，在作出决定之前我想问个问题，我能不能考虑几天再给你们答复？”
诡语老爷子故意问了一个天真的问题，他要借此来打乱两位黑衣面具少女的节奏，给自己争取时间。
结果，黑衣面具少女立马给出了斩钉截铁的回答，让诡语老爷子没能如愿。
“不能，你现在就要答复我们。”
看着这两个意志决绝的黑衣少女，诡语老爷子逐渐产生了一种预感。