作者：小鸦栖旱桐
——（真正的难点在于『蛇影会』在据点里留下的部署，万一有什么高手的话，可能就要多费一点功夫了……）
诸多细节当中，特托达夫最担心的莫过于『地鬼』本人是否会出现的这个问题。
根据种种情报显示，地鬼的战斗实力深不可测，悲观一点考虑的话，就算照夜琉雀的四位分堂堂主联起手来也不是那家伙的对手。
因此，假若真的不凑巧碰上了地鬼，那照夜琉雀这次的反击行动就只能临时中止了。
——（到那时候，四位分堂堂主都能够全身而退吗……？）
『分堂堂主可能会死』的可能性让特托达夫犹豫了起来，选拔、培养一位分堂堂主的成本，可要远高于驯养小黑水兽龙。
当时特托达夫对小黑水兽龙尚且不舍，现在更是不愿意去承担损失任意一位分堂堂主的风险。
但是，反击行动，不得不进行，否则按照现在的局势进行下去，整个照夜琉雀组织都有可能被蛇影会给毁掉。
——（没办法了，那只能拿下级成员们的命来保堂主们了……）
特托达夫思忖再三，最终还是决定继续按计划进行。
他召来可靠的部下，给他们下达了渗透任务，让他们先行一步去法尔纳斯帝国边境笼络一些虎人族。
接着，他又叫来了三支侦查小队的队长，命令他们分别从三个方向对虎人族据点展开秘密调查。
以这两项前置任务作为开端，特托达夫将尽可能的降低分堂堂主们行动时的危险，但是，『核心任务将由四位分堂堂主共同执行』的这一决策，特托达夫仍旧保持了原来的方案。
单打独斗最强的『暗月』；
范围攻击最猛的『幻焰』；
牵制手段最多的『疾影』；
还有能够化不可能为可能的『诡语』；
特托达夫认为，只有将这四人同时派出，才能够把这次行动的成功率推到最高，而这也是现在的照夜琉雀能够派出的最顶级阵容了。
至于特托达夫自己，他始终都是那张藏在幕后的王牌，只有到万不得已的时候他才会出手。
·
——（好了，需要时间等待的事情都交代下去了，接下来开始处理别的吧……）
特托达夫伸了个疲惫的懒腰，他真的是被这些天接连发生的事情给整得有些憔悴了。
不过，现在还没到可以休息的时候，他自言自语的告诫自己要振作起来，然后便开始逐一制定各个行动的具体策略。
待到反击行动的大部分策略都安排得差不多的时候，特托达夫才忙里偷闲的思考起了一个被他暂且搁置的问题，这个问题的内容是：蛇影会特意来找照夜琉雀发布的『寻人委托』，到底是只是个幌子，还是说另有深意？
·
“名为班宁的少年么……班宁这个名字，没有听过啊……”
特托达夫来回翻看着下属递交上来的委托书，蛇影会所要寻找的这个少年，除了战斗能力比较突出之外，在身世上没有什么特别之处。
但是，以特托达夫对蛇影会的了解，蛇影会是绝不会无端端的来委托他们找人的，所以，如果这个寻人委托不是『用来袭击照夜琉雀的幌子』的话，那这个叫班宁的少年，就一定有什么非比寻常的地方。
从底层工作开始摸爬滚打上位的特托达夫顿时就来了兴致，他步入资料库，开始以极其惊人的速度查阅情报。
他越是翻找资料，就越是觉得这个班宁少年很不对劲，因为从所有直接、间接收集到班宁资料的情报来看，班宁这个人就像是凭空出现了然后再凭空消失了一样，往前往后都不再有任何痕迹。
而说到凭空出现，特托达夫马上又想起了另一个最近很火热的人物，这个人物叫做霜甲骑士·斯坦。
9.260 - 自作聪明
班宁少年与霜甲骑士·斯坦之间，会有什么关联吗？
特托达夫翘着脚坐在桌前，闭上了眼睛开始思考。
组织里的调查情报显示，班宁与霜甲骑士·斯坦之间，确实没有任何直接联系，但是有一点十分巧合的是，就在班宁行踪消失不见之后没多久，霜甲骑士·斯坦这个人物就横空出世了。
而且更加凑巧的是，霜甲骑士·斯坦最初活跃的地点，与班宁最后消失的地点十分的接近。
假如说，班宁其实并没有消失，而是换了一个身份变成了霜甲骑士·斯坦，那这一切是不是就能够说得通了？
特托达夫觉得自己这回终于是捕捉到正确的思路了，他的假设完全经得起推敲！
并且，他越是按这个思路去思考，就越是发现这个思路是正确的！
——（对的……没错的！霜甲骑士·斯坦的真正身份，肯定就是那个已经消失了的班宁……！）
特托达夫愈发的激动了起来，这种拨开迷雾解开谜题的快感，每次都让他欲罢不能！
·
在这次的调查过程中，特托达夫在多个侦查报告中看到，霜甲骑士·斯坦这个人从来不在公众场合露出样貌，几乎可以说是已经做到了病态的极致。
这家伙哪怕是去餐馆里吃饭，也只露出嘴巴，绝不以真面目示人。
这说明了什么？说明这个人要么是长得极其恐怖、要么是脸部受过重伤，再不然的话，那就只有他不想被别人看到长相的这种可能了。
特托达夫把『霜甲骑士·斯坦从不摘下头盔』的特征与他刚才的思考路线进行叠加，十分自然的就能够猜到霜甲骑士不摘头盔的理由——毫无疑问，这家伙是在掩盖他的真实身份。
只要把头盔一摘，头盔之下的必然是班宁少年的脸，到那时候，霜甲骑士·斯坦的这个大叔身份就立不住了。
至于一个身形精干的少年要怎么伪装成高大魁梧的骑士，以及班宁少年变换身份的目的，这些特托达夫还只有初步的一些想法。
他认为，班宁伪装身份的目的应该是要逃脱蛇影会的监视跟踪，但是为什么蛇影会要紧盯这位毫无背景的少年，特托达夫暂时还没有头绪。
——（蛇影会监视班宁的动机……会不会跟蛇影会袭击我们组织有关系？）
想到这里，特托达夫感觉到自己好像就快要把线索串起来了，可惜遗憾的是，他的推理能力这次没能继续保持发挥，刚好就在『差一点点』的时候熄火了。
不过，『没能想通蛇影会的动机』对特托达夫来说问题不大，在这件事情上，他只要奉行『敌人的敌人就是朋友』的原则就可以处理。
具体来说，特托达夫接下来打算找机会跟霜甲骑士·斯坦，也就是班宁进行接触。
他会以『我知道你的真实身份』作为筹码，让霜甲骑士·斯坦乖乖的成为照夜琉雀的助力。
据特托达夫所知，霜甲骑士·斯坦这家伙好像还挺能打的，要是顺利的话，让霜甲骑士·斯坦去充当进攻蛇影会据点的冲锋敢死队将是最好的安排。
——（若是要这么办的话，时间可就有点紧迫了……在分堂堂主们开始行动之前，我得要先把霜甲骑士·斯坦给拿下才行……）
特托达夫捏了捏自己僵硬的脖子，他已经伏案工作太久了。
推理思考的进展固然让他亢奋不已，但是身体积累的疲劳终归是没办法无视的。
特托达夫最终决定，先好好的睡一觉，然后出发去梅尔镇见一见这位霜甲骑士·斯坦。
——（正好琉堂堂主也在梅尔镇，到时候就跟她一起回据点吧……）
带着这样的想法，照夜琉雀的总堂主·特托达夫，沉沉的进入了梦乡。
·
·
视角切回到梅尔镇。
此时已经是入夜时分，镇上的居民们要么在家里吃饭，要么就是到镇上的餐馆里开荤。
而在空无一人的郊外，还有一位少女正在用新入手的武器勤加苦练，这位少女就是猫娘料理亭的老板娘，椎木琉璃。
“有点不好把握呀喵……这把笛子作为匕首来说，实在是太长了点喵……”
椎木琉璃看着手中的『白玉笛匕首·月影龙吟』，有些灰心丧气。
假若是常规尺寸的匕首，椎木琉璃是可以很快就上手的，但是『月影龙吟』不一样，它的利刃是衔接在白玉笛之上的。
碍于这种结构，白玉笛匕首拿在手上其实跟一把短剑差不多长度，但是真正能作为武器的，又只有尖端的那一小截匕首，这让椎木琉璃实在是不知道该怎么使用。
——（要像『枪』一样的刺出去吗？可是这么短的『枪』根本就没有射程可言，还不如乖乖的当做匕首来『捅』更有杀伤力……）
椎木琉璃不断在脑子里幻想刺杀特托达夫时候的场面，她要做的就是在最短时间内连续命中特托达夫三下，只需三下，就能够结果这个仇人的性命。
但是，要办到这件事情，绝不容易。据椎木琉璃所知，特托达夫各方面的能力都很全面，保命和逃跑的本事自然也不在话下。
即使是乐观估计，椎木琉璃也认为自己至少要能够在两秒钟内命中特托达夫三下才行，一旦被特托达夫反应过来，被他逃掉都算是幸运的，而如果不幸的话，椎木琉璃大概率会被当场反杀。
“算了，先练习一下吹笛子吧，好久没吹笛子了喵~”
椎木琉璃有一个优点，那就是很擅长自我调节情绪，不会在同一个问题上钻牛角尖干耗着。
而练习吹笛子这件事情对她来说也不算是浪费时间，因为她刺杀特托达夫的首要条件，就是必须要先吹奏白玉笛匕首，发动『迷音摄心』这个技能来降低特托达夫的综合抗性。
有一点十分幸运的是，椎木琉璃是有吹奏笛子的经验的。在她还小的时候，玛格艾阿姨送给过她一根竹笛，让她有了不俗的吹笛子基础。
得益于这项经验，椎木琉璃不仅能够顺利的使用『迷音摄心』技能，而且即便她在特托达夫面前吹奏起白玉笛，也不会引起对方的警觉。
昏暗的荒野之上，银粉色长发的猫人族少女吹奏起了悠扬的旋律，她闭上了赤红色的双眼，让自己从记忆长河中找回曾经的演奏技巧。
而在这曲沁人心脾的旋律当中，有一位少年也在静静的听着，并且时刻留意着少女的心思，生怕漏看了什么。
9.261 - 未雨绸缪
椎木琉璃心心念念的霜甲骑士大人，其实并未离开梅尔镇。
这位无论走到哪里都引人注目的流浪骑士，此刻就隐藏在一只猫头鹰的影子里，静静在一旁的大树上倾听椎木琉璃吹奏的曲子。
可惜，悠扬的旋律固然荡涤人心，但是残酷的效果却更让人神伤。
（这『白玉笛匕首·月影龙吟』的效果真强啊……才听了这么一会儿，我的综合抗性就给降到负数了……？）
霜甲骑士·斯坦，也就是我们的江然同学，此刻正在被椎木琉璃武器的效果所震撼着。
虽然江然一早就已经知道『白玉笛匕首·月影龙吟』的技能是什么效果，但是在亲身体验之后，他仍是露出了难以置信的表情。
在这笛子的技能『迷音摄心』面前，几乎可以说所有人的综合抗性都形同虚设，如此霸道的效果根本就不是这种级别的武器所该有的。
诚然，『迷音摄心』这个技能会把使用者自身的综合抗性也一起降低，但是在其巨大的技能收益面前，这种双刃剑式的副作用是完全可以接受的。
（难怪椎木琉璃会突然对刺杀特托达夫的事情充满了信心，她这可真是存了一把不讲道理的好武器啊。）
江然很是感叹，同时也很是高兴。
他不怕椎木琉璃太过自信，就怕椎木琉璃不敢行动。
·
对于这次的“舞台”安排，江然心里其实是有点没底的。
尽管在江然的视角里，『特托达夫杀害了玛格艾并隐瞒了罪行』是证据确凿的事情，但是换位到椎木琉璃的立场上思考，要一下子接受这么唐突的事实是很困难的。
假若是江然自己遇到这种事情，那他首先会产生的情绪不是愤怒，而是怀疑。他会怀疑信件的真实性，会怀疑是不是有人在做局利用自己。
除非能够百分之百确认信和信中的内容都是真实的，否则江然不会轻易采取复仇行动，以免不小心被别人当刀使了。
然后再说回椎木琉璃，这位猫人族少女当时的反应是既有愤怒，也有怀疑，江然猜测，椎木琉璃会这么容易被点起愤怒，主要是因为她对玛格艾阿姨的敬爱还有思念过于浓厚，所以她才会一开始先愤怒，之后慢慢平静下来之后，才逐渐产生了怀疑的想法。
根据江然对椎木琉璃内心的观察，现在的她虽然已经把复仇计划付诸于行动，但是其实还是存有一些犹豫的。
当刺杀特托达夫的机会真的到来的时候，椎木琉璃能够下得了手吗？
江然认为，这个问题的答案是：只有不到三成的可能性。
·
截止到目前，以江然对椎木琉璃的了解，他觉得这位猫人族少女其实还是更偏向于先找出事情真相的。
尽管椎木琉璃对特托达夫并没有亲人一样的好感，但毕竟也已经认识相处了十多年，不是这样“简单”的一封信就可以让她真正下定决心下杀手的。
所以，在椎木琉璃有机会对特托达夫动手之前，江然还要再给她加一场“戏”，让她彻底扫清心中的怀疑和犹豫，完完全全的相信就是特托达夫陷害杀死了玛格艾阿姨，并且还卑鄙无耻的继续利用了椎木琉璃这么多年。
（要让人相信真相……远比相信谎言要困难得多啊。）
江然无声的发出了一声叹息。
想当年他还是个孩子的时候，也曾有过一样的感慨。
明明他做的是见义勇为的善举，最后却被污蔑成是欺压同学的恶棍。
明明他拼上一切去帮助他人，结果他人却连为他说句公道的证词都不肯。
无论在哪个世界里，世道都不会是正义必定战胜邪恶那么简单。
所谓世道，说不定其实就是个哄骗民众的东西，真正存在着的，只有名为『规则』的残酷现实。
不是正义必定战胜邪恶，而是只有获胜的一方，才叫做正义。
〔注：上述剧情出自章节《4.4 - 江然的过去（上）》〕
·
·
鉴于自己在不久前的行动中险些把特托达夫逼到死路，江然接下来都将密切监视椎木琉璃的周围，以免特托达夫主动过来与她提前接触。